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Ferdinando lo accolse con tutti gli onori dovutigli; ma un po'di tremarella l’avevapoiché con uomini di quella fattanon c’erada levarla mai pulita.

La lealtàla correttezza del Granduca fecero ottima impressione sull’animodel guerriero còrsoche in breve lasciò Firenzesenza però chepromettesse di levare i soldati francesi da Livornocome avrebbedesiderato Ferdinando. Ma siccome poi gli inglesi abbandonarono l’Elbaallora anch' egli nell’aprile del 1797consentì a ritirar le suetruppe da Livorno.

Ferdinandovedendo che passavano gli anni e le guerre non finivanopensònon foss’altro per mostrare che lui pure poteva avere una specied’esercito da far fronte a ogni eventodi chiamare "i suoi buonitoscani alle bandiereaumentando i corpi dei cacciatori volontari"e gastigando severamente gli agitatoriche da vario tempo eran venuti allspicciolata in Firenze a far propaganda per la repubblica francese.

Ma questo armare per mettersi in guardia e scacciare i fautori deifrancesinon gli attirò le costoro simpatietanto più che Napoleoneaveva la fissazione d’impadronirsi della Toscana.

I disegni di Napoleone non potevano esser maggiormente favoriti;poiché all’improvviso sbarcarono a Livorno 6000 napoletani per prenderei francesi alle spalle. Onde sdegnato fortemente il Direttorio colGranducae presa a pretesto tale occupazioneinviò in Toscana nel 1799una divisione per occuparla.

La rottura poi definitiva della pace con la Germania che travolse secoanche la Toscanaessendo il Granduca sospetto alla Francia per esserfratello dell’Imperatoredeterminò i governo francese di invaderlaaddiritturainviando a tale scopo il generale Gualtier con un forteesercito.

Ferdinando III badava a protestare simpatia alla Francia; ma quegliarmeggioni di Parigis’eran subito accorti che tra sovrano e ministrifacevano a chi aveva più paura dei francesie che la loro amicizia nonera sincera. Perciòtenendo fermo l’invio delle truppefinsero dicredercie d’esser commossi e riconoscenti alle proteste di FerdinandoIII. Intanto questiper evitare mali maggioriintimò risolutamente algenerale Diego Naselli che con i soldati napoletani occupava Livornodisgombrare immediatamente quella cittàpremendogli meno d’attirarsi leire del suocero che quelle del Direttorio. Il generale Naselli vista lamala paratatemendo anch' egli una guerra coi francesifece allestirebastimenti; e figurando d’andar via per non creare ulteriori imbarazzial genero del suo rechiedendo scusa della troppo lunga visita fatta aLivornofu lesto a tornarsene co' suoi donde era venutoimbarcandosi a'primi di gennaio del 1799

Come un fulmine a ciel sereno però giunse in Firenze il 24 marzo 1799un proclama "ai popoli della Toscana" emanato da Mantova delgenerale Scherer capo dell'armata d'Italia il 1° germinale (22 marzo)col quale egli deplorando che il Granduca non avesse prese le misureopportune per tempo onde liberare la Toscana dalla invasione dei nemici diessala Repubblica aveva stabilito di farla invadere dagli amici! Ilproclama chiudeva con queste parole: "Popolo della Toscana!conservati pacificoriposa con fiducia sulle disposizioni che sarannoprese per farti godere della tranquillità e dei benefizi di un governogiusto".

Da Bologna il giorno successivo venne un altro proclama dei generaleGaultierdestinato ad occupar la Toscanail quale assicurava i cittadiniche le truppe che egli conduceva non venivano altro che per preservar laloro cara patria "da tutti i mali che le si volevano attirare".Ed aveva anche il fresco cuore di dire: "Voi fremerete di sdegnoquando saprete che i nemici della Francia volevano inondare le vostrecittà"! Che è quanto dire che i toscani dovevan ballare dallacontentezzaperchéinvece di tedeschi venivano dei francesi. Quando sitratta di stranieri che valgano come amiciè una finzione ed unastoltezza il crederlo! Nello stesso tempo il generale Gaultier emanava unordine del giorno alle truppe destinate alla invasione cominciando così:"Soldati! Il generale in capo per la esecuzione degli ordini delGovernovi ha destinato ad occupare una delle più belle contraded'Italiaove i nostri nemici volevan portare il flagello dellaguerra". Una tenerezza simile per gente che non ci conosceva nemmenoma che sapeva soltanto che si stava in un discreto paeseche piacevatanto anche a loroera davvero commovente. Soggiungeva poi l'egregiogeneraleparlando sempre ai suoi soldatiche "il popolo toscano èdolce e pacifico" e che perciò lo trattassero meglio che potevanoperché questo avrebbe loro meritato "la confidenza degliabitanti". Ma prevedendo che qualcunoattratto da tante bellezzepotesse lasciarsi sedurre dall'idea ammaliatrice del saccheggioda uomoprudente minacciavanon foss'altro per non scomparire"di faretradurre ì colpevoli dinanzi al consiglio di guerraed il gastigo nonsarebbe stato lontano dal delitto". Questi proclami facevano uneffetto magico sui partigiani dei francesi; e il Granduca temendo che gliavversari facessero nascere dei disordinispinse la sua eccessiva bontàfino a fare affiggere sulle cantonate di tutte le stradeun manifesto cheannunziava l'arrivo delle truppe repubblicane. E quel manifestopurtroppoera così concepito:

NoiFerdinando III Granduca di Toscanaecc.ecc.

Nell'ingresso delle truppe francesi in Firenzeriguarderemo come unaprova dì fedeltàd'affetto e di gratitudine dei nostri buoni sudditise secondando la nostra sovrana intenzioneessi conserveranno unaperfetta quieterispettando le truppe francesi ed ogni individuo dellemedesimee si asterranno da qualunque atto potesse dar loro motivo dilamento. Questo savio consiglio impegnerà sempre più la nostrabenevolenza a loro favore.

24 marzo 1799.

FERDINANDO

FRANCESCO SERRATI

GAETANO RAINOLDI.

Verso mezzogiornofurono anche affissi di nuovo e dispensati aicittadini i due proclami del generale Scherer e del generale Gaulthierilquale era alla testa delle truppe che stavano per entrare in Firenze perl'appunto in quel giorno che era Pasquarecando l'olivo della pace sullapunta delle baionette.

La città aveva preso d'improvviso un aspetto di sgomentoquasi diterrorecome se fosse minacciata da un grave disastro. Per quanto le viefossero affollatepur nonostante vi regnava un relativo silenziochefaceva pena. Da un momento all'altrosi aspettava di sentire il rullo de'tamburi francesi. Tuttio almeno moltii quali erano i più paurosi econtrari al nuovo stato di coseche stava per impiantarsi nella pacificaed apatica cittàe che ne temevano le conseguenzecorsero a chiudersiin casafacendo provviste di viveri per più giorniquasi si temesse l’irromperdella piena.

Altrispecialmente i giovanisempre ansiosi di novitàpiù fidentinell'avveniree che per la loro età e per l'indole vivacesi sentivanoattratti dall'ignotoda cui eran divisi per poche oresi dirigevano agruppia mandateverso la porta a San Gallodalla quale dovevanoarrivare le temute soldatesche.

Giorno di Pasqua più triste e melanconico di quelloFirenze non avevapassato mai.

Le famigliei parentinon si riunirono in quell’annosecondo l’usatonon arrischiandosi alcuno di abbandonare la casa al sopraggiungere delnemicocome la maggior parte dei cittadini reputava l’esercitofrancese.

Molti nobili e signori si rifugiarono nelle loro ville fuori dellacittà; gli altri non uscirono dai loro palazzi. Quelle ore diaspettativaconvulse per i curiosiangosciose per gli altri che avevanpauranon passavano mai.

Finalmente nel pomeriggio comparvero alla spicciolata alcuni squadronidi cavalleriache si dirigevano verso il centro della cittàcoimoschetti impugnati come se entrassero in un paese vinto per valore o perforza d'armi. Quindi si videro calare dalla scesa del Pellegrinofuori diporta San Gallodiversi reggimenti di fanteriapreceduti da una turba divagabondiraccoltistrada facendodai paesetti e dai borghi di dovepassavano.

Il grosso dei francesi entrò in Firenze preceduto da un branco diragazzacci entusiasmati dalle manciate di soldi che via via buttavan lorogli ufficialiperché gridassero "morte ai codini!" comefacevanoa perdita di fiato. Appena arrivati alla porta a San Gallofecero prigionieri i soldati della compagnia che era stata mandata diguardiae li fecero portare disarmati in fortezza da Basso. Questo fu ilprimo saluto!

Dopo i guastatori e i tamburiveniva la musica e la bandiera franceseseguita da una lunga fila di cannoni e di carriaggi. La fanteria era stataposta in coda per lasciare il maggiore effetto all'artiglieriache suolpersuadere più che i fucili.

Il popoloche assisteva in scarso numero per le vie a quel nuovospettacolonon rispondeva alle grida di una turba di scioperaticheurlava e strepitava; ma guardava come intimorito quei soldati abbronzatidal solemezzi strappatilaceripolverosiche avevano tuttavia l'ariatrionfale del conquistatore.

I più sdegnosi cittadini se ne stavano a veder gl'invasoriquasi dinascostodietro i vetri delle finestremaledicendo alla stupidaragazzagliache per applaudire i francesi salutava loro col grido di"morte ai codini!".

In piazza della Signoria battezzata subito lì sul tamburocol nome di"Piazza Nazionale" o anche di "Piazza d'Armi" perchécominciarono ad andar d'accordo fin da principiosi accampò una partedelle truppe; ed altre andarono in Piazza di Santa Croce e di Santa MariaNovella.

Il generale Gualtier senza frapporre indugio prese alloggio al PalazzoRiccardi; e per cominciare a dimostrare al Granduca la gratitudine dellaFrancia per l'amicizia da lui manifestataprima anche di spolverarsil'uniforme emanò un decreto col quale ingiungeva alle truppe toscane dirimanere in quartieree di depositare le armi. Mandò quindi ad occuparemilitarmente tutte le porte della città; inviò una compagnia difucilieri con bandiera e musica a montare la guardia al Palazzo Pittioccupandone tutti gli sbocchi perché nessuno uscissee mandando infortezza quella toscana che smontava. Dei drappelli armati furon postialle case dei ministri esteri e toscani. Per colmo di gentilezzalamattina dopod'ordine dello stesso generale Gualtieril commissarioReinhard preceduto da un aiutante di camposi presentò al Granducachelo ricevé nel quartiere della Meridianaper presentargli un dispacciodel Direttorio che gli intimava la guerrasenza perder tempo in discorsie di lasciar Firenze dentro ventiquattr'oree meglio anche primaegli etutta la sua rispettabilissima famiglia. Quindi lo ringraziò di tutte legentilezze usate alla Franciache non avrebbe mai dimenticata la suadevozione; ma ora poteva andarseneperché non c'era più bisogno dilui!... Chi non ha testaabbia gambe!

Ferdinando IIIpallido ed affranto per il sopruso che riceveva dopoessersi sfegatato tanto a far l'amico della Franciaappena letto ildispaccio del Direttoriovoltò le spalle senza risponderee rientrònelle sue stanze.

Prima dell'alba del giorno 27 marzol'infelice sovranocon le lacrimeagli occhi abbandonò la reggia. L'ora di questa melanconica partenza erastata tenuta segreta per evitare probabili dimostrazioni in favore deldiscacciato principe. Ma lo scalpitìo del drappello degli ussari chedoveva scortarlo fino a Bolognaed il rumore delle pesanti carrozze daviaggio a sei cavalliove era la Corte e pochi fidati amiciseguite daicarriaggi dei baulifiancheggiati pure dalla cavalleriasvegliaronomolti cittadinii quali tutti timorosie presaghi di ciò che avvenivauscirono freddolosi dal lettorestando dietro i vetri delle finestre aveder partire l'infelice Granducain assetto più di prigioniero che disovrano.

Nel giorno stessofu piantato sulla piazza di Santa Croce e di SantaMaria Novella l'albero della libertàattorno al quale la sera furonfatte delle luminarieed i soldati mezzi ubriachi cantavano estrepitavanosenza infondere entusiasmo nella popolazioneche non s'eraancora convinta di tutto il benessere e di tutta la grande felicità cheì francesi le promettevano.

Non è facile che a Firenze ci si commuova così alla svelta. Ed inuovi arrivaticon tutte le loro chiacchierefuron sempre ritenuti dallagente di buon senso come invasori e mai come amici. Si desideravaèveroda tutti la libertà e l'indipendenza dal giogo austriaco; ma nonper questo s'intendeva d'uscir dal fuoco ed entrar nelle fiamme. Ilpopologià iniziato alle idee di libertà dal savio e franco regime diPietro Leopoldoaveva accolto con giubilo le nuove dottrinedell'ottantanove; ma intendeva di seguirle da se stesso ed in casa propriasenza che il nuovo vangelo gli venisse spiegato a baionetta in canna daisoldati francesiche vennero a invadere la Toscana. Gli amici veridiquesti scherzi non ne fanno!

La festa della libertà e i frutti dell'albero

Pio VI prigioniero - Il nuovo regime - Un bando del commissario - INuvoloni - L'albero della libertà - Feste ufficiali - Diciottomatrimoni - L'ortolana di Borgognissanti - Luminaria - Malcontento - Icontadini a Firenze Il prestito forzato - Requisizione di arredi sacri -Indignazione generale - La rivolta d'Arezzo - Viva Maria! - SanDonato e la Madonna - La rivolta di Cortona - Una feroce ordinanzae un'energica risposta - Cortona si sottomette - Gl’insorti a Siena - Labattaglia della Trebbia e la rivoluzione a Firenze - I francesi siallontanano dalla Toscana - Versi di un Pastor Arcade.

Come Ferdinando III non era stato buono a salvarsi per sémolto menolo fu per salvare Pio VIche s'era rifugiato in Firenzecredendo d'esserpiù sicuroe di sfuggire alle granfie di Napoleonevivendosene più omeno tranquillo nel convento della Certosa. Appena entrati i francesi inFirenzefurono poste sessanta sentinelle attorno al monasteroche venneguardato anche da uno squadrone di cacciatori a cavalloaffinché nessunoconfabulasse più col Ponteficeche si considerava già come prigionierodella Repubblica. Ed il giorno stesso della partenza del Granducaalcuniufficiali francesi imposero al papa di partire alla volta di Parmapoiché tali erano gli ordini del Direttorio. Per conseguenzala notteseguentePio VIcol cardinale Laurenzana arcivescovo di Toledomonsignore Spina arcivescovo di Corintomonsignor Caracciolo maestro dicameral'abate Marottiun medicoalcuni preti e pochi domestici sipreparò a partire alla volta di Bolognaper proseguire il viaggio fino aParmae di lì a Valenza nel Delfinatoove doveva star prigioniero.

La partenza che era stata tenuta segretissimaebbe luogo a mezzanotte.Le carrozze ed i furgoni erano preceduti da tre cacciatori a cavallo; aglisportelli della carrozza ov'era il Papa c'erano altri due cacciatoriconuna torcia accesa; seguiva il resto dello squadronee poi le carrozze deiprelati e dei servitori.

Dopo la partenza del Granduca e di Pio VIed instaurato così allasvelta il nuovo regimee dopo aver piantati gli alberipoiché non cipoteva esser repubblica senz'alberoche spesso avrebbe potuto esserquello di Giudas'incominciò a disfare il vecchio per rifare il nuovocon una confusioneammirabile. Una sola cosa di vecchio fu rispettata; efurono gli aggravi e le imposizioni d'ogni generele qualianzivenneroraddoppiate e triplicate sotto speciosi pretesti. Tutti i salmi finisconoin gloria! Ogni governo nuovo che via via si succededopo aver promessotante belle coseraddoppia subito le tasse. Pare che i nuovi governantiabbiano sempre avuto le mani di calamita per levare i quattrini d’addossoalla gente: ciò vuol dire che questa è una bella cosaaltrimenti non larispetterebbero tutti come fannocon tanto scrupolo.

Pur troppo in Italia è sempre stato così: si diffida di noi stessici si dà in testa e ci si maltratta indegnamenteper buttarsi poi inginocchio dinanzi agli stranieribruciando loro l'incenso sotto il nasopreparandosi a sempre nuovi soprusi.

I toscaniabituati da quasi tre secoli al giogo mediceonon avevanouna educazione politica che valesse a renderli accorti per discernere ilbene dal male nelle condizioni novissime ed inaspettate della invasionefrancese. Molti erano i malcontentie moltissimi i contrari. C'era peròla gente di buon sensoche consigliava di non opporsi apertamente ainuovi padronie di pigliare come suol dirsi la lepre col carro. Glisfaccendatiì ciaccionii chiacchieroni inveceche entran sempreavanti a tuttiche fanno più del necessarioche si danno moto perventiche sembrano gli inviati da Dio per illuminare le turbeguastavanol'opera dei più savi e dei più moderatigenerando una confusionestraordinariae facendo più male che bene.

Per porre un freno a quel disordine d'ideea quel moltiplicarsiistantaneo di partiti sotto diversa forma favorevoli o avversi allaFranciail commissario Reinhard ed il generale Gaultierordinarono peril dì 9 d'aprile la grandiosa festa della libertàcon la collocazionedell'albero in Piazza Nazionale. A Firenzequalunque sia il motivo chepuò tener discordi gli animiquando si bandisce una festa si può starsicuri che per quel giorno nessuno pensa ad altroe diventan tutti amici.Così avvenne il dì 9 aprile 1799.

Il 15 germinale (come registrava il nuovo calendario il giorno 5 diaprile) il Commissario francese fece affiggere un bando per invitare ifiorentini a piantare l'albero della libertàche era quanto diresecondo lui"di prendere impegno di unirsi ai principio dellaRepubblica franceseai suoi sacrifiziai suoi trionfi e alla sua gloriaper preparare la felicità dell'avvenire". Non c'è stato maiproclama di nuovi tempiche non abbia assicurata una futura felicitàlaquale dalla creazione del mondo in poi si va sempre cercandosenza saperechi debba mantener la promessa.

Il proclama però cominciava quasi con una specie di canzonaturasenon si fosse potuta prendere anche per un'insolenza. Infattiil cittadinoCommissario diceva subito cheessendo entrata l'armata francese senzatrovar resistenzaquesta armata aveva trovati i toscani especialmente gli "abitanti di Firenze" quali erano a lui stati dipinticioè: buoni e pacifici! E subito dopo ammoniva questi buoni epacifici abitantidicendo loro che avevan fatto beneperché così isoldati francesi"guerrieri terribili nelle battaglie" nonavevan fatto mostra che della loro amabilità. Parole dette colla vocegrossacome chi vuol far paura ai ragazzi.

Il buon senso dei fiorentini peròvalutava giustamente l'importanzadelle insolenti lodi e le spacconate delle minaccie. E per non mancare alsolito sarcasmoche in Firenze è quasi di ritocominciarono subito achiamare i francesi Nuvoloniperché ogni edittoogni manifestodei liberatoricominciava col sacrosanto Nous voulons.

Tutto ciò non toglie che il 9 aprileo 19 germinale che dir sivoglianon fosse atteso con una certa bramosia e curiositàper vederein che cosa consisteva la cerimonia alla quale si dava tanta solennitàquella cioè di piantar l'albero nel mezzo di Piazza. La curiositàmaggiore però era quella di assistere alla celebrazione affatto nuova estranadei diciotto matrimoni che si sarebbero celebrati attornoall'albero verdeggiante di foglie.

La mattina del giorno tanto aspettatola Piazza Nazionaleavevapreso un aspetto tutto nuovopoiché era decorata a guisa di circoequestrecon una teatralità straordinaria. Nel centro era statocostruito una specie d'anfiteatro in faccia alla Loggia dell'Orcagnaavendo all'intorno più ordini di gradini. Il recinto era coronato davarie statue allegoricheo rappresentanti numi ed eroi dell'antichità.La Loggia superbaera tutta parata d'arazzitolti dalle Gallerieedornata di festoni di lauro e di fiori e pennoni coi colori nazionalifrancesi. Grandi ghirlande rompevano qua e là la monotona dell'addobbo; esotto la volta dell'arcata centrale s'ergeva maestosa e severa la statuadella Libertà. Nella mano destra teneva una picca sormontata dalberretto frigioe la sinistra stesa accennava al livellosegno diuguaglianza cittadina. Sul piedistallo eran dipinte due figure di donna:una di gentile apparenza rappresentava la timida Etruriatenutaper mano dall'altraaustera matronasimboleggiante la bellicosarepubblica francese. Ai quattro pilastri della Loggia erano state appesedelle grandi tavole dipinte a marmosulle quali erano scritte sentenzefilosoficheconcernenti l'amore della patria e della libertàedincitanti i cittadini all'obbedienza delle leggispecialmente di quelleemanate dai Nuvoloni.

Sulla torre di Palazzo Vecchio sventolava la bandiera franceseed atutte le finestre eran tappeti tricoloriche stridevano in modostraordinario colla seria imponenza dell'antico Palagio dei Signori.

Alle tre pomeridiane (oggi bisognerebbe dire alle quindici) il generaleGaultier si mosse dal Palazzo Corsini in Lung'Arnodov'era andato adabitare lasciando il Palazzo Riccardiper recarsi alla festa che avevaattirato agli sbocchi della Piazza Nazionaleoccupata quasi tutta dalrecintotanta folla che pareva si schiacciasse contro l'impalancato.

Il generale col suo stato maggiorepreceduto da due reggimenti dipiemontesi e di cisalpini e seguito da un distaccamento di ussari e da unodi cacciatori a cavallofece sfilare tutta quella truppa per Via Maggiofino a San Felice; voltando poi per Piazza de' Pittioltrepassando ilPonte Vecchio per Por Santa Mariaentrò trionfalmente in Piazzaaccoltoda applausi assordanti.

Il commissario Gaultier con la cittadina sua mogliecircondato dalleprincipali autorità civili e militariaveva preso posto sopra un palcoeretto sulla gradinata di Palazzo Vecchio. Le altre autorità del Comune edelle vecchie e nuove istituzioniebbero posto intorno alla statua dellaLibertà.

Le due fortezze tiravan cannonate continue in segno di gioia; e tuttoun popoloalmeno per quel tempoesultava veramente. Le truppe andarono aschierarsi nell'anfiteatroi gradini del quale eran pieni zeppi dipatriotti che parevan pazzi dalla contentezzacredendo davvero ad un'èrafelice di vera libertà e di ben inteso progresso.

Appena ordinate al loro posto le milizievenne portato sulla piazza edintrodotto nel recinto un gran carro all'anticatutto storiatounaspecie di Carrocciotirato da quattro cavalli di frontee sulquale era il grande albero che doveva esser piantato.

Dietro a questo carro veniva un grosso cannone circondato da diciottocoppie di fidanzatiche dovevan darsi l'anello appena l'albero fossestato messo dagli operai nel mezzo della piazzaossia dell'anfiteatro.

Cerimonia curiosissima cotestache rimase famosa anche quando queglisposi diventarono col tempo nonnied alcuni forse anche bisnonni.

Gli sposi eran vestiti in abiti da festa secondo la nuova foggiafranceseavendo all'occhiello la coccarda della repubblica; le sposeavevano il vestito biancocol velo ed una ghirlanda di fiori in testa.

La cerimonia di quei diciotto matrimonifatta attorno all'albero dellalibertàappena che gli operai con molta fatica l'ebbero piantatoriuscì curiosissima; tutta la gente accorsa ammirò di più fra quellespose una certa Rosierabellissima ragazzache faceva l'ortolanain Borgognissantisul la cantonata di via de'Fossi.

Terminata la nuovissima funzionele spose che avevano tutte un velo euna ghirlanda di fiori in testa lasciarono andar libera a volo unacolombache ciascuna aveva tenuta legata per le zampe con un lungo nastrotricolorenon quale emblema di perduta innocenzaperché allora lecolombe avrebbero potuto prendere il volo anche un po' primama sivveroper bandire al mondo che per la Toscanada quel giorno incominciavacomedisse Pietro Feroni "oratore del popolo" un'èra novellaeriacquistavaa male agguagliarel'antica libertà spenta con Ferruccio aGavinana"ricuperando il libero reggimento dopo dugentosettantaanni". Ci voleva una faccia tosta di quella fattaper discorrer inquel modocon gli stranieri in casa!

Così dunque terminò la cerimonia dell'albero e dei matrimoniconsacrati attorno al medesimo da quelli sposi che afferraron l'idea dellanuova libertà franceseper emanciparsi dalle opposizioni dei reciprociparenticosì alla svelta e con una pubblicità taleche legalizzava ilsacro nodo.

La seraper coronar la festafurono fatte luminarie per tutta lacittà e banchetti all'apertocon brindisi pieni d'entusiasmo e di fedein un avvenire di felicitàche non arrivò maiper quanto il tempopassasse veloce come prima. Ma il fanatismo raggiunse quasi la pazzia;perché un manipolo di facinorosi tentò perfino di buttar giù la statuadi Cosimo Ilegandovi dei grossi canapi col fine di atterrarla e farnetante monete da distribuirsi ai poveri. Questa barbarie fu impedita quasiper miracolo da un egregio cittadino che riuscì a persuaderli a desistereda quella insensata impresa. Sulla piazza di Santa Croce e di Santa MariaNovella ove era stato pure piantato l'alberofuron fatti balli pubblicia cui presero parte molte donne del popoloverso le quali i soldati simostrarono amabili perché avevan trovato i fiorentini "buoni epacifici com'erano stati loro dipinti".

L'albero non fruttò la desiderata libertà; fruttò invece trentaseisuoceree qualche altra cosa di peggiocome vedremo.

A forza di edittidi manifesti e di Nous voulonsnon si puòpersuadere un popolospecialmente scettico come il fiorentinoa crederea ciò che non è. Per conseguenzaai cittadini amanti della veralibertà della patriaed ai quali non era dispiaciuta la partenza delGranducarincresceva ora il fare altezzoso dei Nuvolonichevenuti in sembiante d'amici dei liberalispadroneggiavano e comandavanocome se fossero entrati in Firenze per valor d'armie Firenze fosse unacittà di conquista.

Ed i contadinipoiché il contadino specialmente nelle rivoluzioni èstato e sarà sempre lo stessoprofittavano del malcontentoper varieragioni generalee la notte imbrattavano gli editti affissi in nome dellarepubblica e "attentavano" agli alberi della libertàconl'idea di promuover sommosse per rilevarne il saccheggio!

Allora la buona e pacifica città fu percorsa da pattuglie dicavalleria francesee da drappelli di fanteria per tutela degli alberi edei manifestise non della libertà. Per maggiore sicurezza poi fu dal mairenon più gonfaloniereordinato di tenere un lume acceso per tutta lanotte a coloro che volessero lasciar la porta di casa aperta fino dopo leotto di sera. Se però la plebaglia non s'abbandonò al saccheggioifrancesi spogliarono i musei e le gallerie; per mostrar forse cheappartenevano ad una nazione di artisti.

Le intemperanze dei francesiscontentarono non solo i partigiani diFerdinando III e dell'Austria ma anche i veri liberali. Infattidopotante promesse di benesseredi felicità e di libertànon potendo ilnuovo governo sostenere le spese enormi dell'armataricorse ai mezzistraordinari. Fra questiil primo fu quello di esigere alla sveltadaicittadiniseicentomila scudiche tanti rimanevano per coprire ilprestito forzato di ottocentomilaordinato per conto proprio daFerdinando III nel 1798e del quale non era stata pagata che la primarata. Quindil'immediata consegna degli utensili e vasellami d'oro ed'argento di uso sacronon strettamente necessari al cultoe giàparzialmente ordinata dallo stesso Granducache s'era veduto però malcorrisposto. 1 preti non intendevano affatto di privarsi di tali oggettiper quanto nel 24 dicembre 1798 fosse stata spedita al vescovi unacircolareonde esortarli a dare il buon esempio ed eccitare pretifratie monachea concorrere con alacrità e zelo al sollievo delle pubblichefinanzecosì tartassate per sopperire alle spese fatte per"l'armamento delle bande e per la creazione dei cacciatorivolontari". Ma fu fiato e carta sciupata. Vescovie clero fecero ilsordo. Amici carie borsa del pari!...

Il governo francese dunqueriportò in ballo la faccenda del prestitoe della consegna degli oggetti preziosiperché il bisogno stringeva enon c'era tempo da perdere. Giacché il Granducapel primoaveva avutoquella felicissima ideanon ostante che non gli riuscisse poi d'attuarlai francesi credettero ben fatto di sfruttare l'odiosità ch'egli s'eratirato addossoper trarla a lor vantaggio.

Cosicché il 1° maggioil Cellesi"segretario dellagiurisdizione"mandò fuori un editto per raccogliere gli argenti egli ori superflui nei luoghi destinati al cultopoiché anche"l'antico governo aveva dato l'esempio d'una raccolta d'argenteriasuperflua". Gli oggetti da consegnarsi dovevano esser portati entrotre giorni alla Zecca di Firenzeper farne tanta moneta.

Questa misura colpiva anche le sinagoghe e le chiese di altro ritoeccettuati soltanto gli spedali.

Si concedeva per uso ecclesiastico ad ogni chiesamonasteroconventoo luogo pioun ostensoriopurché non ne avessero un altro dimetallo!; i calici e le pissidi non aventi che la sola coppad'argentoe se in qualche chiesa fossero tutti d'argentose nelasciassero il minor numero possibile per l'uso di essa. Eran pure esclusidalla consegna "i piccoli vasi da olio santo e da crisma"gliornati uniti alle immagini o ad altri lavori che non potessero levarsisenza "deturpare l'opera": chedel restoavrebbero dovutoportare alla Zecca anche quelli. Ma ciò che non veniva esclusoerano"gli ornatibenché di sfogliadi quelli arredi di chiesache si riservano per le pompe e funzioni straordinarie".

Al governo francese piaceva la semplicitàspecialmente nelle taschedei cittadini! E mentre protestava una gran devozione per le reliquie deisantiingiungeva a tutte le chiese che ne possedevanodi levarle con ladovuta riverenza dai reliquiaritenersi le reliquiee i reliquiarisefossero stati d'argentomandarli alla Zecca. Anche negli atti dellareligionela repubblica amava la semplicità!

Nelle cattedrali poie nelle abbazienon era permesso che unpastorale soloe ciò che era strettamente necessario nei

pontificati. Se in qualche chiesa vi fossero oggetti d'argento reputatiopere d'artemeritevoli d'esser conservatiil rettore doveva farnerapportoprobabilmente per mandarli a conservare a Parigicome avvennedei molti quadridei cammeie degli oggetti in pietra dura dellegallerie.

Finalmente si ordinava senza tanti preambolia tutti coloro chepresiedevano o amministravano chiesemonasteri e luoghi piidisostituire al più presto le lampade e gli arredi d'argentocon altri"d'altra materia a piacimento"!

Se la chierica de' preti fosse stata d'argentoi francesi si sarebberofatta consegnare anche quella!

Questeche molti ritennero per vere esorbitanzespecialmente nellecampagneindignarono gli animi dei più; e cominciò allora il sordolavorìo dei preti e dei reazionari per sobillare le plebi.

Specialmente nell'aretinodove gli emissari austriaci trovarono ilterreno più adatto che altrove a sollevare le massequeste siribellarono al regime francese; e la rivolta a poco a poco assunse serieproporzioni. Ad Arezzo fu preso a pretesto della prima insurrezioneil 6di maggiotrentesimo anniversario della nascita di Ferdinando III. Inquel giorno i contadini della provincia aretinaai quali dai codini giubbilantis'era dato ad intendere che i tedeschi erano entrati in Firenzefeceronelle campagne intorno ad Arezzo fuochi di gioia. Molti di quei contadinientrarono in cittàe senza curarsianziprovocando il piccolo presidiofrancesee la scarsa guardia nazionalepercorsero le vie della cittàgridando Viva Maria- che non ci aveva nulla che fare - Viva_Ferdinando III; Viva l'imperatoreabbasso l'albero della libertà.

Poco dopo l'ingresso di quelle ciurme ignoranti di contadinicomparvein Arezzo una sdrucita carrozza guidata da un cocchiereche aveva accantoa sé una vecchiala quale teneva in mano una bandiera austriacachefaceva sventolare dove maggiore era la massa dei contadinieccitandolisempre più. Quella sozza folla fu così stupidamente idiotada credereche il cocchiere non fosse altri che San Donato protettore d'Arezzo e lavecchia la Madonnae che entrambi venivano ad annunziare la prossimaliberazione d'Arezzo! Parrebbero novelle questese non fosse purastoria!!

Allora non ebbero più limite le ingiurie ai francesie gli insultid'ogni genere ai patriotti. In brev'ora la città fu in preda allarivoluzione. Il popolo ubriacatotrascinato dai contadinisi armò comemeglio poté di fucilidi palidi forconidi falcidi scuri e dìtutto quanto forse atto a ferire.

La scarsa truppa francesetenne testa per un po' di tempo; ma vedendoche la folla s'imbestialiva sempre piùperché nella mischia aveva avutoanche un mortosebbene fosse morto anche un soldatola truppadiciamosi dette alla fuga.

Rimasta libera la cittàle bastonate ai pochi patriotti e le sassatea' vetri delle loro casepiovvero come la grandine. Furon distrutti tuttigli emblemi della repubblica e rimessi quelli del Granduca al grido di VivaMaria- al solito - Viva l'Austria. Furon messe fuorile bandiere del papaquella austriaca e perfino il vessillo della Madonnadel Conforto.

Da Arezzo l'insurrezione s'estese subito a Cortona; e il generalGualtierimpensierito della piega che prendeva la cosabadava afulminare da Firenze editti pieni di minacce e di terroreingiungendo colprimoin data del 10 fiorile(ossia del 9 maggio) agli abitanti diToscana di consegnare ai comandi di Piazza tutte le armi d'ogni genere chepossedevanocomminando pene severissime ai contravventoried ingiungendoai parroci di legger l'editto nelle chiese dopo la messa parrocchiale.

A queste ingiunzionisi rispondeva con l'aumentare la pertinacia dellarivolta; e le popolazioni del Casentinoinfiammate dai cenobiti diCamaldoli e di Vallombrosae dai mendicanti dell'Alverniapreserole armie per la Consuma scesi rapidamente al Pontassievefavoriti dallalocalitàimpedirono ai francesi inviati da Firenze di forzare il passo edi marciare sopra Arezzo.

Il commissario Reinhard il 29 fiorile (19 maggio) anno VII dellaRepubblica francese Una e Indivisibileemanò un 'nuovo edittoassegnando il termine agli abitanti di Arezzo e di Cortona asottomettersi. L'editto era basato sulla considerazioneche gli abitantidi quelle due città avendo "assunto" la coccarda d'una potenzain guerraincarcerato ed assassinato dei soldati francesistampatiproclami sovversivied essersi opposti al passo della legione polaccaausiliaria dell'armata della repubblicasi imponeva alle due città diliberare entro ventiquattr’ore dalla notificazione dell'editto icittadini toscani e francesi incarcerati nei fatti del 16 e 17 fiorileedi mandare a Firenze venti ostaggi scelti fra i possidenti e funzionaripubblici delle due città da rimanervi sotto la protezione delle leggiintanto che le truppe francesi occupassero militarmente tanto Arezzo cheCortona.

Passato questo tempo inutilmentele dette città e le comunitàcirconvicinesarebbero state dichiarate ribelli e ridotte all'obbedienzacon la forza delle armi. Il paragrafo VII poi conteneva questa esplicitacomminazione: "Tutti i proprietari nobili domiciliati nelle dettecittàtutti i preti aventi dei benefiziche non sono di quelli con curad'animei quali non usciranno subito da queste città dichiarate in statodi ribellione apertae non si recheranno a Firenzeverranno consideraticome capi di rivoltapuniti come talie i loro beni saranno confiscati aprofitto della repubblica".

Quest'editto inasprì sempre più gli animi dei rivoltosi.

Allora il generale in capite Macdonald emanò da Siena in datadel 3 pratile (23 maggio) questache giustamente fu detta feroce ordinanza:

"Art. 1. Nel corso di 24 ore dalla notificazione della presenterisoluzionele comunità d'Arezzo e di Cortona poseranno le armieinvieranno una deputazione al Generale in capite composta dei principalicittadiniper assicurarlo della loro commissione e per servired'ostaggio.

Art. 2. Mancando esse di conformarsi al precedente articolo nelladilazione prescrittasi manderanno delle colonne di truppe francesi e deicannoniper assoggettare i ribelli con la forza.

Art. 3. In caso di resistenzatutti gli abitanti saranno passati a fildi spadae le città date in preda al saccheggio e alle fiamme.

Art. 4. Le due città d'Arezzo e di Cortonasaranno distrutte e rase.

Art. 5. Sarà inalzata una piramide nel luogo che occupavanoconqueste parole: Le città d'Arezzo e di Cortona punite della lororibellione.

Art. 6. La presente risoluzione sarà stampatapubblicata ed affissain tutte le Comunità del territorio toscano. I generali comandanti lecolonne contro Arezzo e Cortona sono incaricati della suaesecuzione".

Nello stesso giorno il generale Macdonald emanò un altro editto contro"alcuni preti fanatici" che si univano "ai miserabiliagenti" dell'Austriaper rovesciare il regime repubblicano.

Per conseguenzastabiliva con quell'editto che ogni comunità cheinalberasse lo stendardo della rivolta sarebbe stata sottomessa con laforza; e che "i cardinaliarcivescovivescoviabbaticuratietutti i ministri del culto" sarebbero tenuti personalmenteresponsabili degli attruppamenti e delle rivolte.

E per farsi intendere anche più chiaramenteil bravo generale incapite intimava a tutti i preti di portarsi immediatamente nei luoghidella loro giurisdizione dove fosse scoppiata la rivolta per sedarla. E sefossero invece trovati con l'arme alla mano sarebbero statiper una voltatantogiova almeno sperarlofucilati senza processo. Ugual sorte sarebbetoccata agli altri ribelli arrestati in simili condizioni.

La risposta degli aretini ai proclami del Macdonald se fu ispirata alfanatismo più bizantinonon fu però meno energica ed arrogante. Inessafra le altre cosesi diceva chiaro e tondo al generale francese:"Voi in nome del governo francese ci avete fatto sempre delle bellepromesse; ma nemmeno una volta ci avete mantenuta la parola. Se eravamoliberiperché non lasciare a noi la scelta dei nostri rappresentanti?Era una volta in proverbio la fede greca; nelle vostre mani è divenutatale la fedefrancese"! Parole roventi cotestema dette concoraggio! La conclusione della risposta degli aretini conteneva un'apertasfidadicendo che la rabbia del generale non li spaventava: ed allaminaccia di erigere una piramidedove sorgeva la città d'Arezzorispondevano che più facile sarebbe stato agli aretini formarne una diteste di giacobini e dì soldati francesiponendovi in cima quella delcomandante Mesangeche era scappato con la compagniaappena scoppiata larivolta.

La chiusa poi era enfatica quanto mai. Dopo aver detto che gli aretininon s'inchinavano chea Dio e "alla grande protettrice Maria"in nome della quale peròcommisero ribalderie senza nomeconcludevanoammonendo il Macdonald: "Vergognatevi delle vostre insultantiminacce: e chinando gli occhi a terrariconoscete il vostro delitto;tremate che il Dio delle vendette non vibri sul vostro capo quel folgoreche oramai vi striscia intornoe che certo non isfuggiretese al lungoerrore non succede un pronto e sincero ravvedimento". Considerate daquali pulpiti si dovevan sentir tali prediche!...

Il Macdonald con le sue truppe si mosse allora da Siena e marciò primasu Cortonaavendo intenzione di continuar poi per Arezzo e sottometterecon le armi le due ribelli città. I cortonesi meno fermi degli aretiniappena furono in vista i soldati francesiandaron loro incontro; e fattoatto di sottomissione al generalefu ripristinato il governo francese erimessi gli alberi della libertà.

Il Macdonald non poté però continuare la sua marcia sopra Arezzoperché gli austro-russi gli davano da fare altrove.

Per conseguenza dové lasciar la Toscanadando così agio ai ribellidi continuare nelle loro imprese: le qualibenché

mascherate dai gridi di Viva Marianascondevano il fine delsaccheggio e delle maggiori bricconateche potessero aspettarsi da unamasnada di quella fatta.

La prima marcia degli insorti fu sopra Sienadove appena giuntiabbassarono l'albero della libertà in tutte le piazze e ne fecero unrogosul quale bruciarono tredici disgraziati ebreiaccusati dipartigianeria verso i francesiper avere un motivo di sfogare su di essila loro malvagità. Il più bestiale tra i condottieri di quella canagliaera un frate laico zoccolante del Monte San Savinoche con lasciabola in mano eccitava i suoi seguaci "bestemmiando come unforsennato" in onore di Dio e del principe. Fu saccheggiato il ghettoe la sinagogafracassate e vuotate le sette cassette dell'elemosina nellasagrestia del tempioe portati via gli argentiche ornavan la bibbia.

Questi barbari fatti di Sienae il tremendo rovesciotoccato daMacdonald alla Trebbia nei giorni 1718 e 19 giugno ebbero il lorocontraccolpo anche in Firenzedove la sera del 4 luglioin PiazzaNazionalevi fu una specie di rivoluzionenella quale il popolo bruciòtutti gli emblemi della repubblica. Le cariche di cavalleria furonoinsufficienti a frenare il furore della plebaglia istigata dai reazionari;ed i liberali si videro in pericolo.

Frattanto la disfatta della Trebbia determinò i francesi adallontanarsi dalla Toscana: e la notte del 5 luglioil generale Gaultiere il commissario Reinhardscortati da poca cavalleriasi diressero aLivornoseguiti da pochi patriotti che preferirono di esulare da Firenzepiuttosto che esporsi alle vendette dei reazionarii quali rialzaronsubito la crestaed incitarono i mercatinii facchinii conciatori e inavicellai del Pignonea molestare i giacobinio coloro come taliritenutii quali furon perseguitati con ogni manieradi danni e d’offese.

I reazionaricoraggiosi sempre quando il nemico non c'è piùdiffondevano a centinaia di copie una poesia fregiata dello stemma diFerdinando IIIdovuta al peregrino ingegno di un tal "Dott. G. P. L.Pastor Arcade" e intitolata "L'inganno dellalibertà schiarito ai popoli toscani".

Sarebbe afflizione troppo grande il riprodurre le venticinque strofe diquella poesia: ma per darne un'ideaessendo una caratteristica pitturadella scena su cui si svolgevano tanti fattibisogna pur riportarnesaltuariamente qualcuna:

Oh! che bella libertà

Ci portò la gran Nazione

Che con quindici persone

Conquistando il mondo va.

Oh! che bella libertà.

Una statuaun arboscello

Ch'apre i sensi il reo sentiero

Son quel nume lusinghiero

Che soldati ognun ci fa.

Oh! che insana libertà.

Mentre poi con tal follia

Farci liberi pretende

Tanti schiavi ella ci rende

Al suo orgoglio e vanità.

Che tiranna libertà.

Mentre tutti arbitri siamo

Con l'orpel de' Cittadini

I francesi han gli zecchini

Resta a noi la scarsità.

Oh! che scaltra libertà.

Nella gottica eguaglianza

Che ci portan questi eroi

La miseria è sol per noi

Lor han sol felicità.

Oh! che trista libertà.

Mangian ôrmangian argenti

Fan dei templi orride stragi

Vuotan fondachi e palagi

Per coprir lor nudità.

Che inumana libertà.

Ove appar questa canaglia

Porta fame e carestia

E la pace e l'armonia

In sussurri se ne va.

Che molesta libertà.

I più fintii più mendaci

Mai di lor formaro i cieli;

Traman danni i più crudeli

Mentre affettan amistà.

Che ingannevol libertà.

La poesiache circolava già in modo clandestino quando i francesierano ancora in Firenzeappena spariti si vendeva impunemente da unlibraio "dirimpetto alla chiesa della Madonna de' Ricci" nelCorso.

Ma con le satire soltanto non s’è mai levato un ragno da un buco!

Maria LuisaNapoleone I ed Elisa Baciocchi

Ultimi atti del commissario Reinhard - Il Senato fiorentino - Effettidella reazione - Selim III - Il generale Suwarow - La Sandrina Mari e gliaretini a Firenze - Il vescovo Scipione Ricci - Gli austro-russi - Sempre TeDeum - La morte di Pio VI - I francesi tornano in Toscana - Il regnod'Etruria - Lodovico di Borbone a Parigi - Proclama del generale Murat -Giuramento prestato al nuovo sovrano - Suo arrivo a Firenze - L'Apollo diBelvedere e la Venere dei Medici - Tristi condizioni del regno d'Etruria -Viaggio dei reali e morte del re Lodovico.

Appena gli ultimi soldati francesi ebbero lasciato in fretta e furiaFirenzefu affisso un avviso senza data - ciò dimostra che era statopronto da un pezzo - del commissario Reinhard col quale rammentava aifiorentini ch'erano "sottomessi al governo francese dal diritto dellaguerra; e che se era stata rispettata la loro religionele proprietà ele personelo dovevano soltanto alla loro pacifica commissione e allagenerosità franceseche non s'era obliata un istante". E dovevasialtresì "alla saviezzaalla purità e alla bontà dei Toscani"se era stato conservato il loro paesecioè se non era stato distruttoerigendovi una piramide sulle sue rovinecome avevano minacciato di faread Arezzo e a Cortona.

Per essere amicinon potevano parlar meglio davvero!

Nello stesso tempofu affissa l'ultima e "furibonda"ordinanza del su nominato Reinhardil qualealludendo ai fatti d'Arezzodiceva che "una ribellione provocata e feroce aveva invasa una parteconsiderabile della Toscananel mentre che l'armata francese era chiamatamomentaneamente a combattere altrove la causa generale della libertàd'Italia". La disinvoltura del Commissario francese èstupenda. Per non dire che le truppe del suo paese andavano a soccorrerele altreche ne avevan già toccate alla Trebbiadicevacon facciatostache andavano altrove a combatter per la libertàd'Italia!...

In conclusioneil signor Reinhardnella sua sconfinata bontàdecretava che tutti i cittadini che avevan servito il loro paese "ola causa della libertà" si riunissero in Livorno dove per sommagrazia sarebbero considerati come facienti parte del battaglione toscano.

I nobili e i preti della Toscana erano chiamati nientemeno responsabilidi tutti coloro che venissero "assassinatiarrestati e perseguitatisotto pretesto d'attaccamento ai francesi e ai loro principii". E permaggiore consolazione di quelli che avessero delle ideacce contro ipreziosi amici che momentaneamente s'allontanavano per la libertàd'Italiail compitissimo signor Reinhard ammoniva i pacifici e buonifiorentiniche gli ostaggi stati condotti in Francia risponderebbero testaper testadelle uccisioni o degli affronti che fossero commessi inToscana contro i patriotti.

Quest'ultima ordinanzaaltezzosa e provocantefinì di esasperare glianimie ci volle tutta la prudenza e l'ascendente dell'arcivescovoMartiniper impedire che la popolazione si sollevasse e trasmodassecontro i fautori di così prepotenti e sfacciati amicii quali sicomportavano molto peggio che nemici. Se almeno avessero avuto la lealtàe la franchezza di mostrarsi per quello che eranoognuno forse si sarebberegolato: ma venire come liberatori non cercatie proclamare poi neglieditti che i toscani erano sottomessi alla Francia dal diritto dellaguerra era una tale insultante provocazioneche ogni popoloanche dolcee pacifico come era stato dipinto nei precedenti proclami il popolotoscanose ne sarebbe giustamente offeso.

Da ciò nacque una tremenda reazione. I cittadiniindispettiti controi fautori dei francesi che trattavano i toscani come popoli conquistatimentre non costavan loro una sola cartucciae inaspriti dalle burbanzoseminaccearrestavano da se stessi e portavano alle Stinche o al Bargelloquei disgraziati che credendo alla libertàall'eguaglianza e allafratellanza franceses'eran lasciati illudere. Molti di quei patriottiche in buona fede avevan creduto in una nuova èra di libertà dellapatriafurono bastonati dai reazionaripartigiani d'altri predonistraniericioè degli austriaci; e così Firenzerimasta senza governoebbe un dicatti che il vecchio Senato fiorentinodi cui nessunorammentava più nemmen l'esistenzariprendessedopo la partenza deifrancesile redini dello Stato. Ed il primo atto di quel nucleo di genteinetta ed austriacanteche formò lì per lì una specie di governofuquello di mandare in tutta fretta come deputati ai generali austriaciilconte Cammillo della Gherardescail marchese Antonio Corsil'avvocatoGiuseppe Giunti e Carlo Pauerper pregarli ad accelerare la marcia delleloro truppe su Firenze. Nel tempo stessosi facevano premure all'armataaretina di venire a rimetter l'ordinepoiché gli eccessi dei"facinorosi avidi e audaci manomettevano le persone e le proprietàdei patriottiin varie guise ingiuriate dalla plebaglia". Perconseguenzanon cessava di raccomandare al popolo con l'editto del 6lugliodi cessare dagli arresti dei giacobininon perché ciòera indegno di gente liberama "per non turbare con tali attiarbitrarii l'amatissimo sovrano"che avrebbe reso loro il dolce suogoverno. E siccome il Senato prevedeva da un giorno all'altro il ritornodi Ferdinando IIIcosì esortava tutti a non permettere che la gioia ditanta aspettativa "fosse mista con i mali sempre inseparabili daldisordine e dalla confusione".

Il capitano Lorenzo Marigià uffiziale dei dragoni di Ferdinando IIIe capo dell'armata aretinacredendosi sul serio un altro NapoleonedaSan Donato in collinadov'era coi suoi prodi accampatofece sapereall'improvvisato governo di Firenze che egli avrebbe dato una rispostadecisa soltanto quando egli fosse sicuro che le fortezze sarebbero statecedute alle sue forzee le armi della guardia urbanastatacostituita lì per lì alla megliovenissero depositate fuori della portaa San Niccolò.

Al "superbo foglio di quel filibustiere" il Senato risposeche i toscaniessendo tutta una famiglianon c'era bisogno di far tantoil gradasso; quindi rinnovava la preghiera che gli aretini venissero aFirenze. Si intromise allora fra le due parti il cavalier Wyndhamincaricato d'affari ingleseil qualelasciato il campo degli aretinigiunse a Firenze il 6 di luglio.

Nel giorno stessoquel patriottico e dignitoso governocomposto deisenatori Cesare GoriAndrea Ginori e Federigo de'Riccistipulò conl'armata degli insorti aretinivera banda di malfattori guidata daufficiali austriaci e russiuna vergognosa convenzioneper la quale sidichiarava che il Senato fiorentino desiderava vivamente di averein Firenze l'armata aretina; di cedere ad essa le fortezzele portelecasermele munizionii cannonile armi ed altri oggetti militari; che aquei banditi fossero resi gli onori militari ben dovuti ad un'armataregolare che si espone per portarsi al soccorso di Firenze!; ditrovar giusto e conveniente che l'armata aretina non conoscesse altro capoche il suo comandantefinché non ne giungesse uno insieme allarmatatedescamaggiore di grado al comandante aretino. Questi ed altri pattitutti a favore dei facinorosi aretinifurono conclusi dal nuovo governofacendo arrossire i liberali veriche non intendevano libertà senzaindipendenza e senza intervento stranierodi qualunque nazione fosserogli invasoriche sotto mentite spoglie di amici venivano a darci laschiavitù e l'oppressionechiamati dai più vili e codardi cittadinivergogna del loro paese.

E tanto è veroche la Toscana faceva gola a tuttiche perfino ilsultano "Selim III Gran Signore dei TurchiOmbra di DioFratellodel Sole e della Lunacapo di tutti i redistributore delle coroneec." mandò anch'egli un proclama per dire che il Profeta avevapermesso che la Francia sterminatrice facesse le sue vendette per le colpedegli uomini; ed ora che il suo compito era eseguitoi turchi sarebberovenuti a darci la libertàpromettendoci "una primavera di delizia edi riso!...". Ma degno di riso sarebbe stato davverose non lo fossedi sdegnoil veder bandire dagli altari da alcuni preti fanatici eignoranti il proclama del sultanocome se si trattasse del vangelo di unnuovo apostolo!

E non fu soltanto il fratello del Sole e della Lunache s'intenerìper noivedendoci preda dei francesi; ma anche il generale Suwarow sicommosse per conto del suo governoalla nostra sorte; e anche luipoverettomandò un proclama che cominciava così: "Popoli d'Italiaarmatevi e venite a porvi sotto gli stendardi della religione e dellapatriae voi trionferete d'una perfida nazione". E dire che ilcomandante russo intendeva di alludere alla Francia!...

Il colmo dell'indignazione russa a nostro vantaggio è contenuta inqueste parole: "I francesi vi opprimono tutti i giorni con gravezzeimmense: e sotto il pretesto d'una libertà e d'una eguaglianzachimericheportano la desolazione nelle famiglie...." e via diquesto passo.

Poi che fu ammansita la tracotanza del fiero guerriero Lorenzo Mariilpatriottico e sapientissimo governo toscanonon sdegnò di trattare il 7luglio anche col prete Donato Landiqualificato commissario di guerradella armata aretinaper preparare gli alloggi e le vettovaglienecessarie a tale valorosa armatacostituita da una ciurmaglia di 5000ribelliper la maggior parte appunto aretini. Essi infatti entrarono inFirenze nel pomeriggio del giorno stesso dalla porta a San Níccolò innumero di 2500 fra fanti e cavalli guidati dalla celebre Sandrina Mariche a cavallo come un uomovestita metà da donna e metà da soldatoentusiasmava quel prode esercito. Il vero nome di lei era Cassandra Cinifiglia d'un macellaro di Montevarchi; ma ad Arezzo la chiamavano Sandrina.Fu poi sposata al capitano Lorenzo Mariil qualedopo essere statolicenziato con gli altri ufficiali toscani dai francesisi era messo allatesta dei rivoltosi aretiniilludendosi d'essere un condottiero d'eroi.

La Sandrinache montava un bellissimo cavallo biancoaveva a destrail cavaliere Wyndhamil gran Paciere inglesee a sinistra il barbutofrate zoccolante del Monte San Savinoche tutti prendevano per uncappuccinoessendosi lasciata crescer la barba onde dar più tono allasua insipida fisionomia. Eglidi motu proprio s'era dato il titolodi cappellano dell'armataper giustificare in qualche modo la suapresenza fra le bandedelle quali mostravasi degnocontinuando abestemmiare come un facchino. Il marito di quella specie di Giovannad'Arco in caricaturaera in uniforme di capitano con l’elmo da dragoneavea una tunica piena d'alamariricami e galloni; le spalline dorateedil petto fregiato di medaglie d'ogni speciecroci e tosonicome igiuocatori di prestigio o i ciarlatani d'un tempo. Pareva un di coloro checon gli specchietti vanno a caccia dell'allodole.

Poco dissimili dal condottiero erano gli ufficialiadorni d'assise enappe svariatissimefregiati tutti di coccarde toscaneaustriacherussepontificie e perfino della mezzaluna turca insieme agli scapolaricon la Madonna e l'immagine dei Santi.

E così ce n'era per tutti i gusti!

La figura più grottesca era sempre quella dello zoccolante truccato daPietro Eremitache fingeva di morire sotto il peso d'un'enorme croce cheappoggiava sulla coscia destrae che poi si seppe esser di sughero!

Altri 2800 aretiniprovenienti dal Pontassieveentrarono da portaalla Croce urlando tutti e schiamazzandocon un diavoleto strepitoso.

Il primo atto del comandante Mari fu quello di imporre al Senatofiorentino l'ordine di ribassare subito il prezzo del pane e di tutte levettovaglie.

Dopo tale ingiunzionel'impavido guerriero Mari ordinò che venissearrestato e rinchiuso nel Bargelloe quindi per intromissione dei parentie degli amiciin Fortezza da BassoScipione Riccigià vescovo diPistoiavenuto in odio per le rivelazioni da lui fatte sulle nefandezzeche si commettevano da certe monache di Pistoia e di Prato. Ma tanta erala stima che professava per il valoroso prelato "la gente illuminataed onesta"che anche l'arcivescovo ebbe a interessarsi della suasorte. E per dimostrare che roba fossero gli aretini insorti al grido di VivaMariabasta sentirlo dalla bocca stessa del vescovo Ricciil qualeraccontando le sue sofferenze durante l'empia prigioniacosì si esprime:"Io ho dovuto più volte gemere davanti a Dio per le orrendebestemmie e per le infami laidezze ch'ero costretto sentire continuamentein modo che gli orrori della carcere non mi avevano fatto mai tantoribrezzo. Il giuoco continuo e la perdita di grosse somme davano luogo afrequenti risse. La santificazione delle feste non ho mai saputodistinguerla in quella truppa. Quanto poi alle ruberie di cui non sifaceva scrupoloera strana cosa il sentire come tra loro medesimi era inproverbio il Viva Maria per segno d'aver con buona coscienzarubatoquasi che nominandola si garantissero della trasgressione delprecetto di Dioe non piuttosto la oltraggiassero con insultonell'offendere il suo divino figlio. Io non parlerò degli ammazzamentivolontari e proditorii che a sangue freddo si commettevanoperché tuttala Toscana ne è testimone. Dirò solo che la massima di molti preti efratiche per castigo del Signore furon cieche guide a tanti popolitraviatiera non solo favorevole a tali omicidicome se in così fareprestassero ossequio a Dioma taluni ancora ne gli animavane daval'esempioe si vantava inoltre di aver lordato del sangue di suoifratelli quelle mani medesimecon cui offriva il sangue dell'immacolatoagnello sparso per essi".

Questa sola testimonianza di Scipione Ricci basta per tuttese non cene fossero a migliaia.

Le bande aretine invasero la città: ed il dì 8 luglio la percorserotrionfalmentein unione alle truppe austriache e russe arrivate freschefresche a rioccupare il posto dei francesiper proclamare daccapo lasovranità di Ferdinando III. I due reggimenti di cosacchientrando inFirenze dalla porta al Pratopassarono di Mercato Vecchio; e rimasefamosa la stupida ingordigia di quei soldati quasi barbarii qualitraversando mercatoe vedendo agli ortolani i panieri delle zucchettinele prendevan per fichi e con le lancie le infilavano e le mangiavano senzaaccorgersi che erano zucche.... meno dure delle loro ma non meno sciocche.I più intelligenti infilavano invece i salamiche i pizzicagnolitenevano a mostra appesi sotto la tettoia della bottega.

Gli aretini che avevano sul petto e nel cappello immagini della Madonnaed abitinientrarono gridando " Viva Gesùe Viva Maria!". Ein questi due santi nomi prendevano e rubavano tutto quanto loro capitavasotto. I fiorentini che non si smentiscon mai neppur nelle disgrazieparafrasavano quelle religiose grida furfanteschedicendoquandovedevano quei branchi d'aretini:

Viva Gesù e Maria

E questa roba l'è mia!

Gli aretini se ne andarono mettendo l'assedio a varie cittàpercorrendo buona parte d'Italiadove però non c'erano più francesi.

Il 20 luglio arrivò a Firenze anche il generale Klenauche alloggiòal palazzo Riccardi. Egli abolì subito il bollo francese e rimise in usoquello di Ferdinando III.

Ricostituì poi la guardia cittadinadetta urbanache fucomposta di dodici compagnie di 120 uominila quale intervenne ad unagran rivista passata dallo stesso generale alle Cascineed alla qualeintervennero quei due reggimenti di cavalleria russa"armati dipicche con le quali avevano infilato le zucche e i salamie vestiti consuperbe uniformi che destarono meraviglia e stupore nel popolo che gliaccompagnò in fortezza gridando: Viva l'imperatore Paolo!".

Intanto fra il Senato ed il governo provvisorio di Arezzo nacque unaperto dissidiopoiché una deputazione aretinaguidata da NiccolòGamurriniera andata a Vienna ad umiliare ai piedi di Ferdinando III laproposta di separare dal resto della Toscana gli Stati occupati dagliinsorti. Ma siccome l'insurrezioneper il modo con cui era stata condottae per i furti e saccheggi ed altre infinite ribalderie fatte in nome di MariaSantissima e di San Donatoaveva dato luogo ad infinite lagnanzecheeran giunte anche a Viennacosì il Granducaper mezzo del suosegretario Luigi Bartolinifece rimettere ai deputati d'Arezzo undispaccio che cantava molto chiaro.

Quel dispacciodopo i soliti complimenti d'uso circa"l'ammirazionela gratitudine ed il plauso di S. A. per il coraggiofermezza e fedeltà di tutto quel popolo toscano" cioè aretino"che il signor Gamurrini aveva l'onore di rappresentare e che conl'assistenza di Dio e di Maria Santissima" che non ci pensavannemmeno "aveva diminuite le disgrazie cui soggiaceva ilgranducato"conteneva altresì l'esplicito volere della prefata A.S. la quale non ammetteva nessuna distinzione e separazionedovendo tuttii toscani essere uniti e sotto di lui.

Per dorare poi la pillolasi diceva che S. A. aveva presentato al suoimperiale fratello il signor Gamurriniil quale era stato fatto conoscerea tutta la reale famiglia.

Il governo provvisorio d'Arezzo fu costretto a fare buon viso a malafortuna; ed il 5 di settembre mandò fuori un avviso col quale annunziavache i felicissimi Stati di S. A. il granduca Ferdinando III erano statiliberati "dall'oppressione dell'usurpato governo francese" e che"le gloriose vittorie degli invitti eserciti imperiali e gliintrepidi sforzi delle combinate armi austro-aretine-russe" liavevano assicurati da ulteriori invasioni.

Dopo questa fanfaronatail governo provvisorio veniva a dire che S. A.pulitamente e bene "per il canale dell'inclito Senatofiorentino" gli aveva fatto sapere che i componenti quel governo sene potevano tornare a casa "e che dovessero cessare tutte le misureprovvisorie state preseripristinando tutto l'antico sistema politico edeconomico". Cessato così il potere di quei governanticelebraronoil termine della loro esistenza con una solenne funzione nel Duomo diArezzocantando un Te Deum solennissimo!

Il governo posticcio rimasto a Firenzecominciòper non sbagliaredal voler far quattrinipoiché i nuvoloni avevan lasciate lecasse vuote. Io non voglio dire come disse il Guerrazziche "dacchél'uomo nacque con mani fu ladro". No; l'ha detto luinon c'èbisogno di ripeterlo; ma è un fatto che fra chi andava e chi venivafacevano a chi portava via di più.

Quindi il governo rivolse un appello ai cittadinii quali non poteronocorrispondere che con poche migliaia di lireessendo già esausti. Fuallora intimatocon spirito di malvagia persecuzioneun imprestitoforzato agli ebreiche si dicevan possessori di grosse somme nascoste;ciò che non era punto veroperché anch'essi erano stati frugati bene enon maleed eran ridotti così al verdeche non parevan più nemmenoebrei.

Per conseguenzala delusione dei governanti fu completa.

Invece però di pensare a dare un assetto qualsiasi alle finanzeessisi diedero con una specie di voluttà feroce a far processi ai giacobini;ed in quindici mesifra prima e doposopra un milione d'abitantichetanti ne faceva la Toscanane furono intentati trentaduemila "pergenialità francese"! Molti cittadini per antichi rancori furonoanche messi alla gogna alla colonna di Mercatodove si mettevano soltantogli assassini ed i ladri.

Alla fine di luglio partirono le truppe russe ed i due reggimenti didragoni austriaci "Kaiser" e "Arciduca Giovanni". Fucantato anche allora in Firenze un altro Te Deum in Duomoconl'intervento del Senato e di settanta dame fiorentine vestite di nero ecol velo in capoper onorare il generale Klenau e... più che altro ilsuo stato maggiorecomposto di ufficiali delle più distinte famiglieepiuttosto bei giovani!

In questo tempo giunse la notizia della morte di Pio VIavvenuta aValenzanel Delfinatoil 29 agosto; e mentre che a Firenze si apprendevatale nuovagiunse l'altra dello sbarco a Livorno del re di Sardegna CarloEmanuele IV il quale "veniva colla pia consorte ad alloggiare nellaconsueta villa del Poggio Imperiale"; il Senato lo accolserispettosamente a nome di Ferdinando III; ma cercò di non compromettersi.

Il mesto monarca aspettava che gli alleati gli rendessero i suoi Stati;e nella tranquillità del Poggio Imperiale gli erano gradite le visite chegli faceva Vittorio Alfieri. Carlo Emanuele si trattenne in Firenze finoal giugno del 1800.

La vittoria di Marengo mutando a un tratto faccia alle coseriportò agalla Napoleone. Il Granducaimpensierito per le conseguenze che nepotevano derivareavendo saputo che l'inetto e stolto governo di Firenzeaveva daccapo eccitate le masse e specialmente gli aretini ad armarsirimandò subito da Vienna il senatore Bartoliniil qualecon i senatoriAmerigo Antinori e Marco Covonipiù invisi ai reazionaried il generaleSommariva comandante i presidii tedeschicostituì una nuova"Reggenza" la quale fu più fatale delle altre dueperchécommise arbitrii e vendette alla sua volta. Gli aretini poi dalla reginaCarolina di Napoliche passava da Firenze per andare a Trieste eranoeccitati sempre di più. Tutto questo giovò a Napoleoneil quale pensòsubito a rifarsi degli smacchi subìtioccupando il 18 ottobre I799Livorno e bombardando Arezzoed entrando poi di nuovo in Firenze con lesue truppeche portarono come trofeo di guerraotto bandiere tolte agliaretinidiciotto cannoni e trecento prigionieri.

Quando pareva che a poco a poco si mettesse un po' d'ordinela Toscanadopo nuovo alternarsi di governi provvisoriie di ritornare a ciò chepoc'anzivia via aveva lasciatoebbediciamo cosìla promozione. Essafu convertita in regno d'Etruriamediante il trattato di Lunevillepassando in dominio ai Borboni i quali cederono in cambio di essa aNapoleoneproprio come se fosse stata roba suaParma e Piacenzaperchéne ingrandisse lo Stato Cisalpino. Regnanti e console si barattavanprovincie e popolicome i ragazzi fanno dei giuocattoli.

E giacché li lasciavan farefacevan bene.

Il 15 ottobre 1800 i francesi rioccuparono la Toscana per conto dellaSpagna. La miseria era estremaspecialmente nel medio ceto a causa deimolti impiegati licenziati perché d'opinioni contrarie alla repubblicaedei commercianti che si trovavano in difficili condizioni per esser fermii portiai quali non approdavan più i bastimenti che portavano il grano.Cosicché i francesiper togliere una delle tante cagioni di malcontentopensarono di occupare tutta questa genteridotta senza aver da mangiarefacendo costruire un loggiato dalla parte esterna della porta alla Croceche fu di grande comodità quando nei giorni di mercato pioveva. Era peròdoloroso il vedere tante persone di civil condizione con le manisanguinanti perché non abituatela quella sorta di lavoroe che in abitipuliti si piegavano a far da manuali e da facchini.

Il 9 febbraio 1801 l'imperatore Francescofratello di Ferdinando IIIrinunziò per sé e per i suoi discendenti al Granducato di Toscana edalla parte dell'Isola dell'Elba che ne dipendeva.

Il 21 marzo fu istituito legalmente il nuovo regno d'Etruriasotto lo scettro dell'infante Lodovico di Parmae tutte le autoritàlaiche ed ecclesiastiche che ne furono informatevi si assoggettarono conuna specie di soddisfazione. Soltanto il colonnello De Fissougovernatoredi Portoferraiosostenuto e protetto dietro le scene dall'Inghilterrache per pigliareanche leiha sempre avuto un cuor di Cesaresirifiutò recisamente di riconoscere per sovrano il re Lodovico; ed allaintimazione di uniformarsi alle nuove disposizioniebbe il fegato dirispondere con lettera del 7 agosto 1801 che "non constando a luidella renunzia al Granducato di S. A. R. Ferdinando IIIArciducad'Austria e Granduca di Toscanaqui (in Portoferraio) non si attendononésenza farsi rei di ribellione in prima classe si possono attenderegli ordini del re d'Etruria sconosciuto al comando di Portoferraio".

Conchiudeva poi dicendo: "Se mai costà piacessesi pubblichipure che il Paviglione dell'Austriaco regnante è inamovibile da questiposti; sappia ciascuno che vien protetto da mano potente; che la GranBrettagna non ne permette l'abbassamento".

E così Portoferraio stette apparentemente fermo per Ferdinando IIIinsostanza per l'Inghilterrafino alla pace di Amiens.

I nobiliche dispregiavano i patriottirimasti sino allora nascostiin campagnatiraron fuori le cornaquando sentiron pronunziare di nuovola dolce parola sovranotanto più che di costui nessuno ne sapevanulla.

Questo re balzato all'improvvisogenerò lo scontento generale.

I veri liberali che non volevan sapere né di Ferdinandoné difrancesi né d'austriaciné di Borbonima intendevano solo di avere unagrande patria italianafurono contrariati di quest'altro atto arbitrariodel primo consoletanto più che il nuovo sovrano d'Etruria veniva da"una schiatta" così retrogradada tornare indietro d'un secolopiù che sotto il Granduca.

Agli altri partiti dei francesidegli austriaci e del nuovo reapparteneva tutta gente che era degna del dispotismo straniero. 1 nobili ei preti erano i più fanatici per Lodovico Borbonepoiché conoscevano lebigotterie del padreed erano certi che il venire dalla Spagna dovel'autorità del re era il solo diritto conosciutola canaglia plebeasarebbe stata oppressa quanto meritava. Sentimentidegni invero dionesti cittadini!

L’infante Lodovicoregalato da Napoleone alla Toscana ribattezzata"regno d'Etruria" aveva ventott'anniquando dal primo consolegli venne destinato il trono. Eglibenché fosse d'alta statura e dibell'aspettonon aveva nulla di regale. Aveva i capelli biondi come unafanciulla tedescae li portava pettinati all'índietro terminando in uncodino legato da un nastro neroche finiva con un fiocco. Aveva piùl'aria di melenso che di principee vestiva con molta trascuratezza. Suamogliepiccola e brunatozza della persona e di carnagione ulivastracon occhi neri vivacissimi e penetrantisenza istruzionema d'unasuperbia veramente spagnuolaera il tipo della donna da casa borghese.Per conseguenzasotto certi rispettipotevan dirsi una coppia e un paio.

Il 21 aprile 1801 i due nuovi regnanti della Toscana lasciaron Madridscortati da due reggimenti di cavalleria "vestiti a nuovo" finoal confine francesepoiché si recavano a Parigi a ricever scettro ecorona dalle mani del primo console. Gusti quelliche non poteva levarsiun altro console che non si chiamasse Napoleone.

Nella carrozza della futura regina venne messa una cassetta piena didecorazionida regalarsi alle dame della sua cortequando l'avrebbecostituita; e re Carlo IV vi fece anche aggiungere un sacco pieno di luigid'oro.

Napoleone preparava a Parigi accoglienze sfarzose agli sposi Borboni;ed aveva ordinato che fossero ricevuti con grande onore nelle città dellaFrancia. ove ad essi fosse piaciuto di fermarsi.

Infattiappena arrivati a Bordeaux la trovarono in festae quando lasera si recarono con le autorità al teatro che era tutto illuminatofurono accolti da grandi applausispesso però superati da fischisibilanti e acutissimi; cosicché una cosa bilanciò l'altra se non lasorpassò.

A Parigi arrivarono il 25 maggioed il giorno seguente si recaronoalla Malmaisonnome di cattivo augurioin un antico carrozzone tirato daquattro muli. Alla MalmaisonNapoleone li ricevé da regnante più che daconsolecircondato dal suo stato maggiore. L'infante e la moglieviaggiavano col titolo imposto loro da Napoleone stessocioèdi conte econtessa di Livorno. Appena Lodovico vide il primo consolel'abbracciò elo baciò come se fosse stato suo padre. Napoleone che non s'aspettaval'amplesso di quel fanciullonecredendo che avesse inciampatogli stesele braccia per sorreggerlo. I sovrani d'Etruria si trattennero a Parigivario tempo; e quell'ingenuo principe che Napoleone regalava alla Toscanadiede la maggior prova della sua pusillanimità il dì 3 giugnonellacircostanza della grande rivista fatta in suo onore davanti alleTuilleries. Nientemenoche cotesto tipo novissimo di sovranoavendo unaindecente paura dei cavallipreferì di stare a godersi lo spettacolo daun terrazzinomotteggiato e deriso dai generali e dagli ufficiali che siburlavan così per causa sua della Toscana e dei fiorentini che dovevanoossequiarlo come re!

Ma ciò non è tutto.

Questo sovrano buffonepoiché tale è il titolo che gli spetta nellastoriaprofittando della confidenza che a mano a mano prendeva coiconiugi Bonapartesmettendo la timidezza che gli era abitualefacevaspesso in loro presenzae dei familiaripare incredibilele capriolesul tappeto della salacome fanno i ragazzacci di stradao i pagliaccidelle arene!... Di piùinsegnava ai generali ed al seguito militare diNapoleonea cantare il Tantum ergo ed altri inni sacrifacendosideridere da quella gente fiera e guerrescache aveva tutt'altro dapensare che al Pange linguae.

E tanto si prendevano giuoco di luiche per scherno gli portavano ibalocchi che avevan servito ai piccoli. Beauharnaisperché con quelli sidivertisse!

Il 30 giugno 1801 i sovrani d'Etruria partirono da Parigi accompagnatie scortati da 260 ussari francesi che li accompagnarono fino a Parmadovesi fermarono per qualche tempo. Finalmente il 12 agosto arrivarono aFirenzecapitale d'un regnoche non si sarebbero mai sognati.

In questo frattempo il generale Muratcomandante delle truppe francesiin Firenzeemanò un proclama per annunziare ai toscani la gran fortunache stava per piombare loro addossocon l'arrivo del nuovo re. E anchequesto proclama contenevaper i veri ben pensanti che sapevan leggere trale righela solita beffarda canzonatura. Bastano infatti le prime parole:"Toscani! Voi siete distinti tra i popoli per il vostro attaccamentoalla Monarchia: un Re vi annunzia che egli viene a prendere le redinidello Stato".

Finché al governo francese piaceva di occupare la Toscana per contoproprioallora lodava i toscani perché eran repubblicani anche se erancodini; e dovevano esser repubblicani per forza: quando poi gli piaceva dimandare un recome voleva luiallora li lodava perché attaccati allamonarchia; quasi che i buoni e pacifici toscani non potesseronemmen mangiarese a Palazzo Pitti non c'era a sedere un re.

Il proclama di Murat continuando nella canzonaturadice che lavenerazione dei toscani per le istituzioni e per la memoria dei principiche inalzarono il paese al più alto grado di splendore (gli antichi tempidella repubblica il generale francese non li rammentava più) avrebberospinto il re Lodovico a continuare nell'opera della loro saviezzaed ilsuo avvenimento al trono presagiva tutti i successi gloriosi del regno deiMedicidai quali cavillosamente si voleva far discendere!

Ce n'erano ancora peròdelle belle parole nel proclama di Murateche ai liberali parvero tante staffilate. Di fattoaveva la disinvolturadi dire che egli si era sforzato di far godere i benefizi della paceeche erano state rispettate le proprietà e le personee che i toscani nonavevano sopportato che le pure spese per il mantenimento dell'armatadimostrando a lui un vero attaccamentociò che formava la suasoddisfazione. "Il nuovo re terminerà di cicatrizzare le piaghedella guerra".

Prima di venire a FirenzeLodovico mandò in sua vece il"marchese di Gallinella conte Cesare Venturacavaliere Gran Crocedel reale e distinto ordine di Carlo IIIgentiluomo di camera conesercizioe consigliere del consiglio di Sua Altezza Realeil signorinfante Duca di ParmaPiacenza e Guastalla"a prendere possesso insuo nome del regno della Toscanaricevendo nei modi solitigli omaggi ei giuramenti consueti.

Ed il 2 agosto ebbe luogo in Palazzo Vecchio la solenne cerimonia delgiuramento al nuovo Sovranoalla quale intervenne Murate il Magistratocivico fiorentino "come rappresentante il soppresso Consiglio deidugento".

L'avvocato regio Tommaso Magnanied il luogotenente del Senato OrlandoMalavolti del Beninoebbero l'audacia di pronunziare all'indirizzo delnuovo rein presenza del suo mandatario marchese di Gallinellacon tuttala filastrocca dei titoli alla spagnolacompreso quello di"gentiluomo di camera con esercizio"ipocrite e in quel momentoin ispeciemendaci parole. Ecco quelle pronunziate dall'avvocato regioMagnaninel "favellare agli astantisulle lodi del passato e delnuovo monarca".

"Bene a ragione avete manifestati finora col profondo vostrodoloreo clarissimi senatorio fedelissimi cittadinii grati sentimentidi un cuoreche è troppo giustamente oppresso dalla perdita dell'ottimodell'augusto Ferdinando IIIdel Reale Granduca di Toscanagià vostroclementissimo sovrano. Questo principedestinato a governare e felicitarealtri popoliprincipe magnanimogiusto e beneficodoveva benrisvegliare negli animi vostri i più teneri movimenti d'amore e digratitudine. Foste voi testimoni del di lui adorabile caratteree laToscana tutta poté riconoscere in esso quanto influisca alla felicitàdei popolila saviezzal'umanitàla giustiziadel sommo imperante.

La perdita però benché dolorosabenché sommava ad ottenere nellarisoluzione delle cose un efficace riparo".

Con queste lacrime di coccodrillo si rimpiangeva un buon uomo mandatovia come un servitore licenziato su due piedinon perché fosse chiamatoa felicitare altri popoli; ma perché i francesi non ce lo vollero piùper venirci loro. E l'insolenza della concione dell'avvocato regiorisaltava maggiore dal fatto che appunto il trattato di Lunevillecomeabbiamo vedutoconvertiva la Toscana in Regno d'Etruriae l'assegnavaall’infante Lodovicol'imperatore Francesco nel dì 9 febbraio 1801 anome del fratello granduca Ferdinandoper sé e suoi successoririnunziò alla Toscana ed all'isola dell'Elba: e l'imperatore stesso siobbligò di indennizzarlo in Germania di quanto perdeva in Italia. E lameschina indennità consisté nello spogliare l'arcivescovo di Salisburgodella potestà laica che esercitava insieme con l'ecclesiastica nella suadiocesie formarne un principato per Ferdinando IIIche assunse iltitolo di Elettorefacendoin tal guisacome si suol direquinta perdiscendere.

Così il cristianissimo imperatore diede un minuscolo esempio disoppressione di potere temporale. Ma in casa nostra costoro fanno idifensori della Chiesa!...

A queste spudorate parole si unì lo smacco delle altre ad elogio delnuovo padronedicendo: "Felici noiche vediamo rianimate le nostresperanze con l'avvenimento al trono di S..M. Lodovico PrimoInfante diSpagnanostro Re e Signore"!...

Ribadì il chiodo il Malevolti del Beninocominciando anche lui colpiagnucolare sulla "rimembranza dell'amara perdita fatta dell'amatonostro sovrano il serenissimo granduca Ferdinando IIIdestinato agovernare e felicitare altri popoli"e proseguiva: "la memoriadi un tenero padreche formò sempre la deliziala felicità deisudditie l'ammirazione delle Nazioni tutte d'Europanon poteva noneccitare vivamente la nostra tenerezzail nostro dolore; le di luisovrane beneficenzele regie di lui virtùil di lui dolce e generosocaratteresaranno eternamente scolpiti nei nostri cuorie semprerammenteremo con piacere il nostro benefattore".

E di fatti lo ricompensaron bene il loro padre e benefattore!

"Solamente" continuò con la sua faccia verniciata il DelBenino "poteva calmare il nostro cordoglio quel nuovo monarca che civiene annunziato; e S. M. Lodovico Primo poteva solo eccitare in noi isentimenti di gioia e di letizia". Ed ora bastano le citazioniperché si fa il viso rosso soltanto a leggerlequeste parole. I liberaliveri se non amavano Ferdinando perché soggetto all'Austrianon ebberomai la viltà di fingere un dolore che non sentivanocome facevano coloroche gli si eran sempre protestati affezionatissimi sudditi ed umilissimiservitori.

Che brava gente!

Avvenuta così la cerimonia del giuramentola città si preparò aricevere i nuovi sovraninon foss'altro per la curiosità di vederecom'eran fatti.

Giovacchino Muratil più bel generale dell'esercito franceseche lateneva più dai realisti che dai giacobiniaccompagnato da uno stupendostato maggiore di generali e d'ufficialied alla testa di tutta la truppafranceseandò a ricevere i sovrani davanti al parterre fuori di porta aSan Gallofacendo così un francesead un re di stirpe spagnolaglionori di casa in una città italiana.

Uno squadrone di dragoni francesi ed uno di polacchi - poichéscortavano il re d'uno Stato italiano! - aprivano il corteggio di mezzotrottoper far largo all'immensa follache spaventata si rifugiavacontro i muri delle case.

Il corteggio magnifico era chiuso da un plotone di cavalleria polaccapreceduta dalla fanfara. E con questo apparato francesespagnuolo epolaccoentrarono in Firenze i sovrani dei regno d'Etruriacome laToscanacon appellativo da Museosi era voluto dal dittatore di Franciache fosse chiamata.

Dagli etruschi veri ai toscani d'alloraci correva pocomatutt'insieme!...

Così entrò Lodovico di Borbone in Firenzedove non c'era mai stato edove veniva da reinsieme con la moglie ed il bambinoCarlo Lodovico.

La sera vi furono le solite illuminazioniil consueto giubbilelasolita gioia spontanea imposta con le notificazioni delle autorità cheeccitavano il pubblico sentimento a forza di editti e di paroloni.

Gli uomini di cui si circondò Lodovico di Borbonelo consigliarono aporre in oblio tutte le divergenze dei partiti e ad esortare i sudditialla concordia e a quella benevolenza di cui egli per il primo daval'esempio.

Ma coloro che secondo le promesse del Muratsi aspettavano dal sirespagnuolo il risarcimento delle piaghe della passata guerrastavanfreschi: perché il nuovo sovrano venne ben presto a noia a causa delle"imperiosità e delle dissipazioni della corte" che finivan dirovinare lo stato: ed anche perché essa riceveva gli ordini dallaFranciaciò che valse a riaccendere nel popolo il desiderio di riavereFerdinando III. Almeno si sapeva dove si cascava!

Ma di ciò non si preoccupava Napoleoneil quale tempestava di lettereil governo etrusco e d'ordini il residente francese a Firenzeper averecome senseria del trono d'Etruriaaltri oggetti preziosi delle nostreGallerie. La sua fissazione più tenace era 1a Venere de'Medicipoichévoleva effettuare un suo antico progetto di rapina velato dalle parvenzedi capriccio artistico.

Nel 1796 la celebre statua dell'Apollo di Belvedere fu portata perordine del liberatore d'ItaliaNapoleoneda Roma a Parigi come trofeo diguerra; e siccome egli soleva dire che aveva in mente di fare unmatrimonio tra l'Apollo e la Venere de'Medicicosì il senatore Mozziministro degli estericonsigliò il re d'Etruria di mandare nel 1802 aPalermo in deposito sotto la tutela e protezione del re Ferdinando IVlaVenere detta de'Medici insieme ad altri preziosi oggetti delle Gallerieper salvarli dalle rapaci mire dei francesi e più specialmente di quelgenio artistico del Bonaparte. Responsabile e custode di tali preziosioggetti fu il cavalier Tommaso Pucciniche si recò appositamente aPalermo. Ma Napoleone che considerava il re Lodovico quanto il terzo pièche non avevanon si diè per vinto; e mentre faceva mille moine ecarezze ad Averardo Serristorirappresentante etrusco a Parigiconquideva continuamente il re di Napoli insistendo per avere la famosaVenere. Il re aveva fatto sempre mille salamelecchi al cavalier Pucciniche teneva d'occhio gli oggetti della Galleria di Firenze depositati inPalermoe gli protestava che li avrebbe fatti gelosamente custodire peressere restituiti subito che gliene sarebbe fatta richiesta.

Ma un bel giorno il bravo Ferdinando IV di Napoli fece notificare alPuccini che la Venere de'Medici per ordine del Bonaparte e col pienoconsenso del re d'Etruria era già in viaggio per Parigi. Tutto questoperò fu un intrigo del Bonaparte con la complicità di Actonche fececredere al cardinal Pignattellireggente la Siciliache effettivamenteil governo d'Etruria era convenuto con Napoleone di cedergli la Venere.Intanto la statua partìe "Francia applaudìvedendo accrescere ilMuseo di Parigi colle spoglie di popoli più traditi che vinti".

Il cavalier Pucciniper la paura che anche gli altri oggetti preziosimercè le astuzie del Bonapartedovessero seguire la sorte della Venerescrisse subito a Firenze perché si pensasse al modo "di ritiraresollecitamente in Toscana gli altri monumenti con il loro Direttore (cheera lui stesso)cui non molto confacevasi l'aria di Sicilia".

A buon intenditor poche parole. Era quanto dire che avere affidati glioggetti preziosi dellaGalleria di Firenze al re delle due Sicilieeralo stesso che aver fatto il lupo pecoraio!

Questo smacco inasprì maggiormente i fiorentini; tanto più che imigliori vedevano che il governo del re d'Etruria riportava lo stato allepeggiori consuetudini del passato. Non prevalevano che i gesuiti ed ilcleroe si pose mano perfino a ripristinare il tribunale dellainquisizionegià soppresso da Pietro Leopoldo. L'arcivescovo Martiniche nel 1796 aveva tolto di mezzo lo scandalo dei miracoli dellaConcezione di Via del Ciliegioora aveva voltato bandiera anche lui; edera uno dei più caldi fautori di una stolta superstizione. Egli favorìla falsa credenza dell'apparizione nelle vicinanze di Villamagna di unamadre defunta alla propria figliuola; e la non meno stolta portentosamoltiplicazione dell'olio nel monastero di Santa Maria Maddalena. Nonsdegnò nemmeno di appoggiare le imposture di una certa Borsellicheabitava in Piazza San Marcola qualedandosi aria di profetessapretendeva indovinare i futuri eventispacciando le più grossolane foleagli ignoranti che a torme si recavan da lei. Fra le altrediceva cheessa era stata bastonata dal diavoloperché adorava certe immagini dirame a cui ella attribuiva i più strepitosi miracoli. Se. almeno fossestata vera quella bastonaturasarebbe stata la prima buon'azione deldiavolo!...

La polizia si preoccupò seriamente dei malcontento della gentesensatache biasimava con sdegno tali sconcezze in un paese che neipassati tempi era stato ammirato per la sua grande civiltà. Onde noncurando il falso bigottismo eccitato dai preti nella plebecercò ditroncare quello scandalo. Ma il Martini vi si oppose. Allora il rimediopiù efficace fu il dileggio e il disprezzo dei fiorentinii quali nonavendo ancora dimenticati i tristi effetti del fanatismo degli aretinimisero tanto in ridicolo l'arcivescovola Borsellii miracoli e quellistraccioni che ci credevanoi quali finirono tutti per smettere e non sene parlò più.

Questo darà un'idea di ciò che era ridotta Firenze sotto il nuovoregime del Borbone. I conventi eran pieni di ragazze che non avevanneppure l'età necessaria. ma che vi si rifugiavano più per aver damangiare e non far nullache per sentimento religioso. Gli scandali deiconventi peròdove formicolavano tante ciondolone senza voglia dilavorarefurono enormi; ed è meglio non parlarne!

La Toscanao diciamo anche l'Etruriaandava a rifascio; ed a questocontribuiva grandemente la salute del reil qualeessendo epilettico nonpoteva occuparsi degli affari di Stato. Cosicché il vero re d'Etruriaera... la reginala quale si intrometteva in tutte le faccende anche piùimportantie comandava a bacchetta. "Ella era vana e presuntuosa dispiritodi modi imperativi e prepotenti; i pregiudizi delle donne plebeesi accoppiavano in lei coi difetti delle più orgoglioseprincipesse". Di qui facile il credereche essa esercitasse sempre"amplissimo predominio sull'animo del debole marito"; il qualenon soddisfatto di non contar quasi nulla di fronte alla moglievolleanche attestarlo pubblicamente con uno speciale motupropriochiamandolacon quello "a parte dell'autorità sovrana" poiché il re stessodichiaravae quando lo dice lui bisogna crederciessere ella dotatadi rari meriti personali!

Ci si ritrova proprio il giullare che faceva le capriole dinanzi aNapoleonee pretendeva d'insegnareai generali del suo stato maggioreacantare il Tantum ergo!

Per dir la veritàa mandarci Lodovicoil Console ci fece un belservizio! È vero però che non era il primoe pur troppo non ful'ultimo!...

Il maggior tracollo della poca popolarità del governo di LodovicoBorbone fu dunque l'assoluta padronanza dello stato che prese la reginaMaria Luisa. Essasedotta nel suo volgare orgoglio dalla simulatacupidigia "di cortigiani e di cortigiane indegnissime" concesseil suo particolare favore al conte Odoardo Salvatico di Parma e allesorelle Paglicci "tra i bassi intriganti spregevoli". DelSalvatico basta questo ritratto: "Senza essere egli di cattivo cuoreera ignorante e da nulla; si lasciava condurre dai frati e dal Nunzio. Ilrovesciamento d'ogni buon ordinela total rovina delle finanzel'istallamento delle persone più inette nei più alti gradilalegislazione paralizzatatutto era effetto non della cattivitàma dellaincapacità di quest'uomo".

Nell'autunno del 1802 i sovrani d'Etruria s'imbarcarono a Livorno soprauna nave spagnuolaaccompagnata da una squadra stata loro appositamenteinviataper andare a Madrid ad assistere alle nozze del principe delleAsturie con una principessa di Napoli; e a quelle tra il principe diCalabria con una infanta di Spagna.

Partirono i sovrani con prospero vento; ma ben presto incolse loro unacosì fiera burrascache corsero serio pericolo. Per colmo di disdettala regina prima di giungere a Barcellona fu presa dalle doglie del partoe diede alla luce una bambina. Furon poi contenti quando si trovaronoriuniti a Madrid fra loro parentitutti d'una medesima razza!

Il re Lodovico peggiorò grandemente delle sue condizioni e dovétrattenersi fino alla fine dell'anno a Madridnon essendo in grado diporsi in viaggio. Finalmente il 29 dicembre la Corte Etrusca s'imbarcò aCartagena e giunse a Livorno il 7 gennaio I 803.

Non c'è da dire che avessero avuta furia a riportare in giù quelcamorro!

Ma gli strapazzi del viaggio fecero peggiorare ancora di più quelvacillante re: ed il magistrato civico di Firenze era ansioso di saperequando i sovrani amatissimi fossero tornati a Firenze per poterne dareintempo debitoconsolante avviso al pubblico.

Quel ritornonon punto necessariofu annunziato al popolo con unasdolcinata e vergognosa notificazione affissa il 12 gennaio 1803. Elo stupido documento merita d'esser riprodotto nella sua integritàperdimostrare a qual grado di abiezione era giunta Firenzerappresentata dapersone servili ed inetteche avevan perduto perfino la forma del gigliofiorentinolo stemma glorioso dell'antica cittàriducendolo a quellaspecie di granchiodi cui aveva tutta l'apparenza.

NOTIFICAZIONE

Il Gonfaloniere e Priori Rappresentanti la Comunità Civica di Firenzedopo di avere con altra loro notificazione augurato il felice ritornodelle Loro Maestà i Nostri Amatissimi Sovranisi riservarono di rendernoto anche al pubblico il giorno precisoin cui era luogo a sperare chefacessero il loro ingresso in questa Dominanteonde potesse ognunopermezzo di un'illuminazione alla Casa di propria abitazioneesternare lagioiail giubbilo ed il contento che seco traeva una così faustaricorrenza.

Essendo stati prevenuti pertanto che questo sì bramato avvenimentopossa effettuarsi nella sera del dì 13 stantesi fanno un dovere diavanzarne la presente loro partecipazioneacciò possan tutti gliabitanti con sentimento di filiale amore saziarsi nella vista di pegnocosì preziosoaugure di prosperi futuri eventiin cui sono riunititutti i voti. della Nazione Toscanaalla quale è toccata la sorte digoderne il Vassallaggio e la Protezione.

Dalla Cancelleria della Comunità di Firenzeli 12 gennaio 1803.

MICHELE ROTIGonfaloniere

VINCENZIO SCRILLICancelliere.

Due belle teste quel Roti e quello Scrilliper avere il coraggio discriver quella po' po' di roba ad un popolo che aveva un passato cosìdiverso dal presente!

La primaveranella quale eran riposte le speranze dei medici per unmiglioramento nella salute del re Lodovicogli fu invece fatale. E nonpoteva esser di menoperché era tornato il giorno 13secondo le vietesuperstizioni della Corte. Gli insulti epilettici si fecero più frequentie più gravi; a questi si aggiunse una febbre catarraleche lo spense lasera del 27 maggio 1803assistito fin da ultimo da monsignor Martini. Lareginadichiarata reggente per testamento del defuntodurante laminorità del figlioassunse subito la direzione del governo.

Il popolosempre egualedopo essersi continuamente lamentato delmalgoverno del Borboneappena questi morìdimenticando tutte le noiosequerimonie passatepensò di svagarsi andando in folla al Palazzo Pittigiacché non si spendeva nullaa vedere la salma del re esposta alpubblico.

Se non ci fosse stata per molti quella occasione per vedere il Palazzoe farsi un'idea del come stavano i regnantisarebbero morti con quellavoglia. E la seranelle case del medio ceto e del basso popolo non siparlava d'altro che della magnificenza delle saledella ricchezza dellamobiliadei quadridelle lumiere e perfino delle scale larghe comestrade.

Il morto non lo rammentavan quasi nessuno; ose ne parlavanoera permagnificare lo sfarzo dei viticci con le candele gialle accese attorno alferetro; per celebrare la ricchezza del baldacchino sotto il quale eraespostoe lo splendore della grande uniforme con cui era vestito ilmortodicendo che era un vero peccato che tutta cotesta bella robadovesse andar sottoterra.

Un altro svago la folla lo trovò la sera del trasporto alla chiesa diSan Lorenzofatto con pompa di soldatidi clerodi magistrati e diciambellani. Il cadavere fu messo in deposito nei sotterraneidove sonole tombe mediceee dopo alcuni anninel 1815fu trasportato in Spagna esepolto nell'Escuriale

Maria LuisaNapoleone I ed Elisa Baciocchi

Primi atti della reggenza - Visita ai Santuari - Il pontefice Pio VII -Un sonetto - Napoleone imperatore - Feste e luminarie - La principessaCarlotta di Parma - Editto della reggente - Le sorelle Paglicci - Lacaduta del regno d'Etruria - Lo Stato torna in mano di Napoleone - Nuoviordinamenti amministrativi - Diecimila reclute - Buoni proponimenti -Elisa Baciocchi principessa di Piombino - La Semiramide di Lucca - ElisaBaciocchi granduchessa di Toscana - La disfatta di Mosca - Una canzonefrancese - I napoletani a Firenze - Il prossimo ritorno di Ferdinando III.

La regina reggente con atto di politica femminile credé di fare ungrande effetto facendo prendere subitodopo trascorsi quaranta giornidalla morte del padrel'abito di cavaliere di Santo Stefano al nuovo reCarlo Lodovicoche non aveva ancora quattro annie di dare in taleoccasione un pranzosotto le Logge dell'Orgagnaa cento bambini e acerto bambine del basso cetopermettendo loro di portarsi a casa gliavanziil tovaglioloil bicchiere e la posata.

Il minuscolo rein collo alla madreassisté a quel pranzostandosotto un baldacchino eretto sul terrazzino di Palazzo Vecchio. Le musichedei reggimenti fucilieri "Reale Toscano" e "Realeinfante" e la fanfara dei dragonitutti schierati sulla piazzasuonavano alternativamentenel tempo stesso che dalle due fortezze sisparava il cannone. Povera polvere !

Vi furon poi il palio dei barberiil corso delle carrozze e la corsadei cocchicon Te Deumfuochi e luminarietanto per far vedereche è proprio vero che "chi muore giace e chi vive si dàpace".

La regina fu molto biasimata per avere sospeso il luttoonde sfoggiarevesti ricchissime in quelle feste; ma essa ne fece pronta ammendariprendendo il lutto appena terminate: e per dar sempre più nel genio aiparrucconi che l'attorniavanoe fare impressione sul clero e su tutti gliabatucoli mondani e i farisei che bazzicavano a cortesi recòa guisadi volontaria espiazionea visitare il monastero di Vallombrosal'eremodi Camaldoli e il sacro monte della Vernaconducendo seco il conteSalvaticoil balì Antinorila duchessa Strozzi e la contessaArrighetti.

Quest'atto della sovrana reggente intenerì i cuori di tutti i bigottiche la sfruttavano con la scusa della religione e con l'orpello dellavirtù. Essi portavano ai sette cieli la mortificazione che Maria Luisa siera imposta recandosi in quei monasteri di fratie di volere essadegnarsi di prender parte a tutte le loro funzioni e intervenire a coroanche nelle ore di nottesedendo accanto al padre provinciale!... Espinse la sua umiltàpoverettafino a volere abitaretanto aVallombrosache a Camaldoli e alla Vernanello stesso quartiere delpadre abate. Tant'è veroche alla Verna c'è sempre una celletta eun'altra stanza dette "il quartiere della regina". Desideravaproprio di levarsi la voglia della vita fratesca!... Perfino alla suamensa volle che si assidessero il guardianoil provinciale e il padreabate. E perché questa mortificazione del corpo risguardasse lei solaordinò che le persone del suo seguito alloggiassero nella foresteria.Voleva esser sola a guadagnarsi il paradisonel convento dei frati!

Per compire il mazzo poiandò ad Arezzo a visitare il Santuario dellaMadonna del Confortonel cui nome gli aretini insorgendo avevan commessetante scelleratezze; ed andò anche a Cortona per venerare il corpo diSanta Margherita. Insommavollecon la sua presenza in quelle duecittàrendersi solidale della reazione del 1799. Ma il giusto Diovenneanche per lei.

Tornata a Firenzepretese di occuparsi da se stessa delle finanzedabuona massaiacon la scusa di volerle riordinare; ma in sostanza pervedere di prelevare sulle economie 250 mila lire l'anno. Essa dovécontentarsi di risparmiare per sé trecento lire il giornoattese lestrettezze incredibili in cui si trovava lo Statopoiché anchel'eredità che il defunto re aveva avuta poco tempo prima di morireperla morte del padreera stata più di scapito che di guadagnoper i gravioneri che portò seco.

Una cosa che non ci voleva appunto per la povertà. dello Statofu ilpassaggio da Firenze del pontefice Pio VIIche si recava a Parigi perincoronare imperatore Napoleone.

La reggenteal solitovoleva fare le cose alla grande; ma i ministriebbero a moderare la sua mania fastosafacendole replicatamente conoscereche c'eran più debiti che crediti: ocome diceva il popolosarcasticamenteeran "più i birri che i preti"!

Pio VII arrivò il 4 novembre 1804 a Cettinoluogo di confinee fuincontrato dal senatore Salvettidirettore generale delle postee da undistaccamento di dragoniche dalla reggente era stato colà inviato perscortare fino a Firenze il Ponteficeche fu ossequiato a Radicofani dalprincipe Tommaso Corsinimaggiordomo del re. Con esso eran pure il nunziopontificio a Firenze e i vescovi delle varie cittàper le quali sarebbepassato Pio VII. La regina andò ad aspettarlocon gran seguito di dame edi gentiluominialla Villa Orlandini a Poggio Torselli presso SanCascianodove spesso usava recarsi Maria Luisa.

Una di queste sue gite a San Cascianoavvenuta il 12 agosto 1804ispirò il dottor Francesco Guarducci "Pastore arcade e Accademicoetrusco" a dettare questo leziososmaccato e piuttosto bugiardosonettoche fa uggianon fosse altro per lo spreco delle letteremaiuscoleper dar più solennità al verso!

Donna Realche al Fiume Etrusco in Riva

I giorni fai tornar del Secol d'oro

Dell'Eroiche virtù sommo lavoro

Del benefico Nume imagin viva;

Al Tuo venir la Patria mia s'avviva

E t'offre quanto può; gemmeo tesoro

Non giànon Archio trionfale Alloro

Che a tanto grandeggar mai non arriva.

Ma in trionfo Ti dà l'umil suo cuore

Su cui Tu sai Regnar: dagli occhi suoi

Scorgiche per Te sola arde d'Amore.

Lascia al furor de' marziali Eroi

De' lauri sanguinosi il frale onore;

Tu più Nobil Trofeo vantar non puoi!

Per dire che Maria Luisa faceva tornare il secolo dell'oroe che lapatria del Pastor Guarduccicioè San Cascianole offriva l'umile suocuorementre negli occhi ardeva l'amore per leici vuole un coraggio daleoni!

Ma i pastori arcadidicevan quello e peggio. Non c'era da badarci.

Il Papa quando arrivò a Poggio Torsellisi soffermò al cancello chemetteva al viale della Villa Orlandinidove la regina e tutta la corteinginocchiatisi subito per non perder tempogli domandarono labenedizione. Quindi continuò per Firenzeseguìto da diciotto carrozzepiene di prelatidi segretaridi minutantidi camerieri segreti epalesidi cuochi e di servitori.

Sua Santità dopo il pomeriggio giunse a Firenze e scese alla chiesa diSanto Spiritoricevuto sulla porta da monsignor Martinimentre lecampane delle chiese scampanavano senza pietà e le artiglierie dellefortezze sparavano senza misericordia.

Non c'è bisogno di dire che fu cantato il Te Deum. La reginaintanto s'affrettò a tornare a'Pitti per ricevere l'augustissimo ospiteil qualeappena arrivato e preso possesso del suo quartiere al primopianoricompensò Maria Luisa di tante premure e di tanto onoreammettendola a baciargli il piede! Anche la corte fu ammessa a questoinvidiabile onore.

Per contentare il popoloche stipato giù nella piazza s'ammazzava perarrivar sotto il terrazzino implorando la benedizioneil ponteficedopopocoin piviale di teletta d'oro e con la mitria in capocomparve sottoil magnifico baldacchino eretto sul terrazzoe di lì diede la invocatabenedizione al popoloche si prostrò a un tratto tutto in ginocchionicome fosse rimasto fulminato.

Il giorno doponella Sala delle Nicchiefu da Pio VII amministrata lacresima al piccolo re Carlo Lodovico.

La mattina del dì 7il papa lasciò Firenze passando da porta alPratodiretto a Pistoia.

Egli fu ricevuto a Parigi con ogni sorta di distinzioni e d'onori; edil 2 dicembre 1804 nella chiesa di Nótre-Dame consacrava col crismaNapoleone Imperatorerivolgendo a Dio queste enfatiche parole:

"Dio Onnipotenteche avete stabilito Hazael per governare laSiriae Jehu re d'Israelemanifestando loro le vostre volontà perl'organo del profeta Elia; che avete ugualmente sparsa l'unzione santa deire sulla testa di Saulle e di Daviddepel ministero del profeta Samuelespandete per mezzo delle mie manii tesori delle vostre grazie e dellevostre benedizioni sopra il vostro servo Napoleoneche malgrado siamo noipersonalmente indegnioggi consacriamo Imperatore in vostro nome".

Pio VII ripassò da Firenze la sera del 6 maggio 1805entrando dallaporta a San Gallo e fu ricevuto con luminariearchi di trionfo ecannonate come se invece di uno Stato vicino a fallirefosse venuto inCalifornia. La reggenteal solitocon grande sfarzoandò a incontrarloa Cafaggiolo. Di lì il papa proseguì per Firenze; e mentre egli scendevaa Santa Maria Novella dove fu cantato l'eterno Te DeumMaria Luisaandò ad aspettarlo a'Pitti per riceverlo da Sovrana!

La regina reggente cominciava però ad accorgersi che i Ministri noneran più portati per la sua casa; e che cercavano di orientarsi di nuovoverso la Franciaed alcuni anche parteggiavano per il ritorno diFerdinando III.

Cosicché credé di operare con furberia accostandosi sotto sotto allaSpagna; e per ingrazionirsi con quella corte così stomachevolmentebigotta e falsacolse l'occasione dell'arrivo a Firenze della principessaCarlotta di Parmache s'era vestita monaca delle Orsolinee andava conaltre due monache a Roma per fondarvi un nuovo monasteroper farlesmaccate dimostrazioni: la prima fu quella d'andar fino a Cafaggiolo ariscontrarlacon un drappello di guardie a cavallo e con tale sfarzochecontrastava con la umiltà dell'abito della principessa; la secondad'andar con leivestita da monacaa girar per Firenze a visitare imonasteri; e quindi assistereinsieme con essadal terrazzino di PalazzoVecchiosotto un ricco padiglioneal passaggio della processione del CorpusDomini. E come se questo fosse pocodando ascolto ai vescovi che datanto tempo si lamentavano contro "il vestire sfacciato delledonne" che osavano andare in chiesa coi cappelli colle penneebbe ladisinvoltura di pubblicare questo curioso editto:

NoiCARLO LODOVICO II INFANTE DI SPAGNA E RE D'ETRURIA.

Le giuste doglianze de'nostri zelanti vescovi pervenuteci al tronocontro l'immodestia di vestirespecialmente del sesso femmininorestaormai scandalosa nelle chiese medesimead onta della loro vigilanzapredicazione e catechismoed hanno richiamato la nostra sovranaprevidenza a coadiuvarli per impedire e togliereper quanto da noidipendeun sì fatto intollerabile abuso.

Perciò col presente editto avvertiamo i nostri amatissimi sudditi adusare d'ora in avanti nella loro foggia di vestire la dovuta modestiacristianaspecialmente nelle chieseed a tralasciare in quellel'indecenteuso dei cappelli e di qualunque altro abbigliamento seducenteconsostituire inveceper il bene della societàla vera semplicità e lamodestianon escludendo da tale avvertimento sempre più le persone delteatrotanto per i balli che per la recita.

Attesa la fiducia dei nostri amatissimi sudditiabbiamo credutoespediente di restringere la nostra suprema autorità a questo sempliceavvertimentoconvinti che per loro equivarrà ad un comandosenzaobbligarmi ad addivenire ad ulteriori misure.

Dato da Palazzo Pitti

il 19 agosto 1807.

MARIA LUISAREGGENTE.

Mapovera donnafece come quello che lavava il capo all'asino: perseranno e sapone. Nel tempo che essa si dava da fare per mantenersi sultronoNapoleone e il re di Spagnafirmarono a Parigi un trattatoinvirtù del quale il regno d'Etruria tornava pari pari alla Franciaversoun compenso alla Spagna nel Portogalloche ancora Napoleone non avevaconquistato. Quello si chiamava trattar gli affari!

L'ultima consolazione che ebbe avanti il crollo del suo regnosulquale ormai non si faceva più illusionifu quella di vedere finalmenteuna delle sorelle Pagliccidopo tanto inutile brigaree tanto affannarsicon altri personaggi della Cortesposare il conte FerdinandoGuicciardinicolonnello dei cacciatori toscani.

Il matrimonio si celebrò nella cappella della villa di Castelloil 20ottobre 1807.

Queste Pagliccipettegole e intrigantiche erano le intime dellareginala qualecon grande scandalo delle dame di Corteportava alleCascine nella sua stessa carrozzanon furono ultima causa dell'antipatiache si acquistò Maria Luisa. Essa stava su tutti i chiacchiericci diqueste sorellele quali non avevano altra mira che di concluder qualchebel matrimonio fra i gentiluomini che frequentavano la reggiadiventandonemiche acerrimecon quelli che facevan loro la corte e poi le lasciavanoin assomettendo scandalie seminando zizzania. Per conseguenzaquandofinalmente il Guicciardini sposò la Margherita Pagliccialla regina piùche a leiparve di toccare il cielo con un dito. E spinta dalla sua ciecaaffezioneavrebbe voluto regalare agli sposi la villa di Castel Puccisei Ministri non l'avessero dissuasafacendole conoscere in ultimosiccomelei non voleva intendereche il regno d'Etruria c'era per oggi e non perdomani.

E più a proposito non poteva capitare la visita del cavalierD'Aubusson La Feuilladeplenipotenziario francese in Etruriail qualeil 23 novembre 1807 si presentò a leiche si trovava alla villa diCastelloper dirle che poteva lasciare la Toscana ed andarsenepoichéquesta non le apparteneva piùper il trattato stipulato in quei giorni aFontainebleau.

Maria Luisa ci pensò un pezzetto prima di partirema non ci furimedio. Quindi il dì 11 dicembre diresse un proclama al buon popolotoscano - poiché nonce n'è mai stato un altro che abbia avuto tantevolte di buono da tutti come quello toscano - col quale proclama essa loproscioglieva dal prestato giuramento di fedeltàsebbene nessuno vi sicredesse più obbligato. La reggente però fu l'unica sovrana che moltoscortesemente fosse fischiata da alcuni giovinastriquando fu fuor dellaporta a San Gallo; il popolobenché tanto buononon ne poteva più ditanti sconvolgimentie di questo fare e disfare di stranieriche parevasi dessero la mutauno mandando via l'altro.

È poi da considerareche nonostante le mezze difese dei partigianid'un governo retrogrado e faziosoMaria Luisadonna frivola e vanadilapidò l'erario pubblico in un lusso e in un fasto esagerato.

Dopo la morte del re le male spese non ebbero più freno. Nonconsiderando gli esorbitanti aggravi sopportati dalla misera Toscana innove anni di occupazioni stranierei quali assorbirono centosettemilioni di lire - cosa quasi incredibilese non fosse vera - la corteborbonica "montata con lusso parassito" accrebbe a dismisura ildissesto finanziario. "A tutti i momentii favoriti e le favoritecortigiane cospiravano a vuotare i regi scrigni". Ed il marcheseCorsinobile ma incapace ad amministrare la finanzametteva ogni cura afar sì che la Corte "non penuriasse di danaro erogabile inscioperaggine"aggravando sempre più i disgraziatissimi sudditiche eran ridotti all'estremo della pazienza. Ci vuol altro per governare ipopoliche andare a dormire nei conventi dei fratidesinare coi padriabatiandare a gironzar con le monachee proibire alle donne i cappellicon le penne!

Il successivo 12 dicembrei toscaniliberati da un governo didonnicciuoledi bigotti e di pettegolicome era stato quello dellareggentesalutarono quasi con sollievo il generale Reille che venne inFirenze a nome di Napoleonea prender possesso dello Stato. E il Senato ei Magistratiil giorno stesso giurarono daccapo fedeltà a luìfinchénon avrebbero dovuto fare altrettanto a un altro che fosse venuto in suavece. In otto anniera stato tutto un legger proclamigiurar fedeltà ecantar il Te Deum in Duomo per il regnante che via via i padroni cidavanoe pagar quattrini stando sempre con l'animo rimescolatoche nonvenisse di peggio.

E il peggio venneperché ancora non s'era a nulla.

I toscani inviarono a Napoleone a Milano una deputazione diragguardevoli cittadini per esortarlo a dare un assetto definitivo alloStatoe nello stesso tempo a rispettare questa volta i musei e legallerie. Si contentasse di guardare e non toccare. Fu tempo e fiatosprecato. Napoleone promise tutto ciò che vollero quegli egregicittadini; e per riscaldarli anche piùsi disse fortunato "che ipadri suoi dall'inclita Firenze traessero origine". A queste parolei deputati toscani gli avrebbero buttate le braccia al collo e loavrebbero baciato. Ma Napoleone non contento d'averli tanto confusifeceloro capire che la sua idea costante era di fare un gran regno italico.

Quella brava gente rimase così entusiasmatacosì commossa esbalordita da tali dichiarazioniche non trovava più nemmen la porta perandar via. Prima però che i deputati tornassero a Firenzela Toscanapulitamente e bene era stata annessa alla Francia. Con ordine del 18 marzo1808Napoleone ne dichiarò cessato il Consiglio di Stato e venne divisain tre prefetture con funzionari venuti da Parigi. Questo per far vedereche Napoleone manteneva la promessa di costituire il gran regno italico.Di piùnello stesso anno fece fare la prima coscrizione levando diToscana diecimila recluteche servirono in gran parte a sostituire ivuoti nell'esercito francese e a formare il 13° reggimento di fanteria eil 28° di cavalleria. La desolazione delle famigliela costernazione ditutti fu grandissima. Non c'era da rifiatare. Quei ragazzia diciottoannifuron presivestitio meglioinsaccati nelle ampie uniformie inquei calzoncioni dove ci si perdevanofurono mandati a raggiunger qua elà l'esercito francese.

La sola soddisfazionee non fu lieveche ebbe la Toscanafu quelladi sapereper bocca degli stessi scrittori francesiil che è tuttodireche le reclute toscaneconvertite in soldatisui campi dibattaglia si portarono da valorosi sempredestando l'ammirazione dellevecchie truppe agguerriteal fianco delle quali marciarono in terrestranieree per interessi non proprivi lasciaronopur troppoanche lavita.

Napoleone medesimo decorò di propria mano sul campo molti toscani inricompensa del loro valoresul quale fece sempre grande assegnamento. Eperché la Toscana diventasse francese in tutte le regoleNapoleone avevafirmato a Parigi fin dal 19 febbraio 1808 un decretoche imponeva inToscana l'applicazione del Codice Napoleonemandando poi a Firenze unaGiunta che doveva governare lo Stato per conto della Francia. QuellaGiuntache prese possesso il 26 giugno dello stesso annoera precedutadal generale Menonuomo inetto"avido e licenzioso".

Un altro bel servizio di Napoleone che ci voleva tanto bene!

Uno sfrontato editto di quella malaugurata Giuntadiceva nientemeno aitoscani queste parole:

"L'Imperatore e re vi chiama all'onore di far parte della granfamigliae vi associa al gloriosi destini dell'Impero che il suo genio hafondato. Napoleone il Grande vi adotta per suoi figliuolied i francesivi salutano col nome di fratelli. Questa adozione vi assicura gli effettidella benefica sollecitudine del nostro augusto Imperatore. Protettoredella religione e dei costumi egli vi vuole felici; vi dà un Codice cheè il frutto della saviezza e dell'esperienza de'secolii quali prendesotto la sua tutela le proprietà e le famiglie (sic); egli vuol vedersempre florida la vostra agricoltura e la vostra industria; egli vuolrendere alla Toscanaalla patria di Dantedi Galileo e di Michelangioloall'Atene d'Italial'antico splendore che le procurarono nei suoi giornipiù belli le letterele scienze e le artidelle quali fu essa la cunanel seno dell'Europa moderna. Giunti tra voi per ordine del più grandedegli eroi e dei sovraniil nostro primo scopo si è quello di farveloamare; basta a tal fine il solo farvelo conoscereed eseguir fedelmentele istruzioni che abbiano ricevute. Ma già i vostri sentimenti hannoprevenuto i nostri desiderio; voi venerateammirate ed amate con noi ilsuo nome augusto. Toscano! voi siete un popolo buonovirtuoso e fedele;l'Imperatore vi conosce e vi stima; abbandonatevi alla fiducia; taccianoomai le persone esagerate di ogni partitoe non nutrano alcuna speranza.Gli uomini dabbenesaggi ed imparziali si riuniscano quicome nel restodella Francia; non abbiano che un solo spiritoed un solo cuore; sianoessied insegnino a voiad essere degni figli di Napoleone!".

E cosìanche questa volta i toscani la pensavano secondo i desideriodel grand'uomo. Dapprimanel 1799eran secondo lui repubblicani; eperciò mandò i francesi ad occupar la Toscana; quando poi cedé questaalla Spagnaallora era ammirato dal loro attaccamento alla monarchia; evi mandò il re d'Etruria: fatto poi imperatore mutò registro; e capìadetta suache i toscani che erano "un popolo buonovirtuoso efedele" volevano tornare alla Franciaper essere "adottati comefigliuoli" dal "più grande degli eroi e dei sovrani".

Queste continue cabalefinirono per stancare addirittura i toscaniiqualiper uscirnenon vedendo altro mezzodomandarono a coluiche ipreti francesi avevano portato alle stelle dicendolo l'inviato da Diocheaccordasse loro una corte residente in Firenze tanto per vedere che cosaavrebbero ottenuto. E siccome le sorprese non eran finitecosì undecreto dell'Imperatore li contentò. Era predestinata a divenir sovranala sua sorella Elisanata nel 1776e fatta sposa nel I797 al tenente difanteria Felice Baciocchinobile corsoil quale con quel matrimoniodiventò colonnello di stiantoe fu felice di nome e di fatti.

Ma benché semplice tenenteil Baciocchi era noto per un giuocatorevalorosoforse più di quello che non lo fosse come soldato. Una voltadiventato cognato di Napoleonela strada agli onori era più che aperta elarghissima. Infatticome militarearrivò sollecitamente al grado dicolonnello; e come maritogiunse fino a diventare il principe consorte disua moglieessendo essa già stata nominata dal fratelloprincipessa diPiombino. Dopo due mesisiccome ogni prun fa siepefu aggiunto alpiccolo principato anche la repubblichetta di Luccacosa molto graditaalla signora Baciocchila quale aveva però mire più alte. Essaanchesenza l'aiuto del marito che non contava nullae che non era buono adaltro che a far pompa della sua uniformeo piuttosto livreasi mostròarditamente degna dei suoi nuovi destinie faceva la regnante sul seriocome se davvero fosse nataper modo di diresui gradini d'un trono.Presiedeva i consigli dei ministrifavoriva il commercio e spendeva assainei pubblici lavori. Per ciò i suoi devotissimi sudditi l'appellarono laSemiramide di Lucca. Quanto più la signora Baciocchi si affermava comesovranasia pure di terza classetanto più il principe consortesparivae faceva la figura di quei mariti delle levatriciche ricevonol'ambasciate per le chiamate della moglie che li mantiene.

Il pensiero fisso della signora Elisaera il trono di Toscana: paioncose da nullama era proprio così. Essa non cessava d'informare dellespese pazzedello sperpero delle finanze toscane che faceva la frivolaregina reggente Maria Luisa l'"augustissimo" fratelloche s'eragià incoronato re d'Italiasenza domandare il permesso a nessuno.

Queste segrete informazionila moglie del principe marito le mandavanon per altro che perché quanto più sciupava la regina d'Etruriamenorestava per leigiacché oramai era più che sicurache la Toscanapoteva star poco a diventar lo Stato della signora Baciocchila qualeandava prendendo pratica del trono esperimentando la sua abilità suquello minuscolo di Lucca.

E quando in forza di un imperiale decreto del 3 marzo 1809 la signoraElisa fu nominata Granduchessa di Toscananon stava più nella pelle.Gongolante di gioiamandò subito dalla reggia lucchese un pomposoproclama al buon popolo - cioè il toscanoche ora diventava suo -dicendo che l'altissimo ed augustissimo di lei fratello "colsuo vasto geniole aveva affidata la dolce cura" di accogliere ivoti della Toscana.

Come se qualcuno avesse cercato proprio lei! Ma oramai la Toscana eradi tutti e di nessuno; se la passavano da uno a un altrocome se icittadini non ci fossero stati nemmeno.

"Noi saremo" diceva il proclama con frase un po'arrischiataper una Granduchessa nuova "accessibile agli uomini di tutte leclassi": e prometteva che avrebbe soprattutto protetti e favoriti iministri del culto. Non c'è da dire se i preti ne gongolassero di gioia.Tutti i vescovi ed arcivescovi mandaron subito pastorali ai lorodiocesaniperché pregassero Dio affinché si degnasse di accogliere iringraziamenti dei sudditi della signora Baciocchiper avergliela dataper Granduchessa. E di nuovo si cantò il Te Deum in tutte lecattedrali anche per questa nuova sovrana: e Dioche da quei benedettisudditi si vedeva ringraziar sempre ogni volta che cambiavan padronelasciava fare. Contenti lorocontenti tutti.

Il male era che dopo il Te Deum di ringraziamentocominciavanoi malcontentise non degli unicerto degli altricon vicendevolescambio.

Sotto la signora Baciocchila Toscana non fu altro che una grandePrefettura francese. Ed il buon popolo toscano cominciava ad averne pienele taschedi tutto quell'andare e venire di sovrani che gli piovevan dalcielo quando meno se l'aspettavae che non aveva mai visti néconosciuti. A crescer poi questo malcontentocontribuì assai un'altraleva anticipata d'un annoper mandare nuove reclute in Russia a farsiammazzare per il bel viso dell'"altissimo e augustissimo"fratello della signora Baciocchi truccata da Granduchessa: il qualecolsuo vasto genio dissanguava la Toscanane portava via i tesori d'arteesostituiva i vuoti del suo esercito con la miglior gioventùcostretta aservire ed a morire per l'oppressore della patria.

Ma il rovescio di Mosca cambiò aspetto alle cosee Napoleone fucostretto il dì 11 aprile 1814 ad abdicare.

Come accade ai vintitutti voltaron le spalle al grande capitanocheebbe il solo torto di non comprendere che il genio della guerradi cuiegli era veramente dotatonon può accoppiarsi alla malafede come uomo diStatoné alla tirannia come monarca. Il più spregevole fra i beneficatida quest'uomo che lasciò nella storia una traccia cosi luminosafuGioacchino Muratsuo cognatoavendo sposata la sorella di lui MariaCarolinae che egli aveva creato re di Napolipoiché a lasciarlo fareavrebbe dato la corona anche al gatto di casa.

Muratdopo la ritirata di Moscasi accostò all'Austria con la qualefece alleanza col trattato del dì 11 gennaio 18I4ed in forza di essogli austriaciripassando s'intende da Firenzeandarono a Napoliadoccupare il posto che lasciavano i francesi.

Un proclama agli italianidiretto a nome del suo imperatoredall'austriaco generale Nugentdiceva che gli eserciti di S. M. venivanoa liberarli dal ferreo giogo sotto il quale avevan dovuto gemere per tantianni. Concludeva promettendo questa po' po' di fandonia: "Avretetutti a divenire una nazione indipendente!" Erano le stesse parole diNapoleone ai deputati toscaniin bocca d'un generale austriacoe checome le primenon ebbero altro significato che d'una ingiuriosa menzogna.

In questo mentre giunsero da Parigi anche a Firenze molte copie di unacanzone contro Napoleoneevidentemente scritte da legittimisti francesirifugiati in Russia. Ora che egli era cadutoveniva calpestato da quelpopoloche aveva reso grande e temuto come non fu mai.

Quella canzoneoggi rarissimache si cantava impunemente per le vieera intitolata: "La bravoure de Nicolas - sur l'air To-to caraboetc." - era stampata a Parigi nella Imprimerie De Dubiérue Saint Ferréole merita di essere riportata nella sua integrità:

S'exquivant de RussieAussi rapidement Que le vent; Sa Majestétransie Arrive incognitoEn traineau. Gaigaimes amischantons lerenom Du grand Napoléon C'est le héros (bis)des petitesmaisons. Courant à perdre haleineIl croit prendre à MoscouLe PérouO le grand capitaine! Il n'y voitventrebleuQue du feu. Gaigaimesamisetc. Il laisse son armée Sans painsans GénéralC'est égal;Elle est accoutumée A vivre de chevalPour regal. Gaigaimes amisetc. Son armée est en routeMais bientót l'aquilon Furibond Soufle etmet en déroute Chevauxsoldatscaissons Et canons. Gaigaimes amisetc.

A bon droit on s'étonne Qu'alors il n'áit pas fait Un décret Pourprolonger l'automne Et reculer verglas Et frimats. Gaigaimes amisetc. Dans cet état funéste Brave comme un César De hazard; Sansdemander son reste Napoléon le grand F.... t le camp. Gaigaimes amisetc. O campagne admirableLes destins sont remplisAccomplisSon arméeest au diable. Que n'en est-il autant Du brigand. Gaigaimes amischantons le renom Du grand Napoléon C'est le héros (bis)despetites maisons.

l 31 gennaio 1814guidate dal maresciallo di campo Minutoloentraronoin Firenze le truppe napoletane. Non ci mancavan che quelle!

La mattina dopoanche la signora Baciocchinon più Granduchessaebbe a fare come quelli che erano stati a Palazzo Pitti prima di lei:cioè far le valigie e andarsene alla sveltacome c'era venuta.

I francesiche all'arrivo dei murattiani furono tenuti comeprigionieri nelle fortezzepoiché quel che si fa vien resoappenaliberati dopo pochi giorni se ne partironoe buon viaggio.

Cominciarono intanto a far capolino le coccarde toscanee pur troppoanche quelle austriache gialle e nerepoiché i toscanifra i due malifuron costretti a scegliere il minoree desiderare il ritorno diFerdinando III: né potevano fare diversamente. Stremati di forzeesaustidi denarocon la migliore e più valida gioventù o morta in Russiaosempre sotto le armi nell'esercito francese di là dalle Alpinonpotevano profittare di quel momento per governarsi liberamentetanto piùche mancavano gli uomini di mente illuminatae che avessero in pettoanima sinceramente italiana.

Il Muratche aveva usata ogni maniera di lusinghe per cattivarsil'animo dei toscanicondonò perfino le somme da pagarsi per le guerresostenute dai francesicome se fossero state in pro nostro. Ma non valse;si cominciò con qualche subbuglio e qualche bastonaturacomplicata dadei lattoni dati alle truppe napoletaneed a gridare con sempre menopaura: "Viva Ferdinando III".

Per conseguenzasiccome Murat per timore di perdere il trono diNapoliche stava ritto sui puntellinon poteva sdegnarsi con l'Austriamandò a Parma il duca Di Gallo per sottoscrivere col conte De Mairrappresentante dell'Imperatore d'Austriae col principe Rospigliosicherappresentava Ferdinando IIIil trattato dei tre plenipotenziari firmatoil 20 aprile 18I4mediante il quale il granducato di Toscana tornava inpossesso di Ferdinando.

Così l'Austriatornò finalmente ad esserne la padrona.

E non si poteva dir nemmeno di male in peggiovenite adoremus!

La Toscana restituita a Ferdinando III

Illuminazione e festeggiamenti - Gaudio generale - Editti e proclami -Un discorso del principe Rospigliosi - Cambiamento ufficiale del governo -Il giuramento - La processione del Corpus Domini.

Un editto del duca di Rocca Romanaplenipotenziario in Toscana diGioacchino Muratordinò ai fiorentini in nome del suo rechenelle sere del 29 e 30 aprile 1814in segno di spontaneo giubbilo"per il fausto avvenimento" del ritorno della Toscana aFerdinando IIIsi facesse una solenne illuminazione"giacché erapiaciuto alla Divina Provvidenza di esaudire i preghi degli afflittitoscani".

E la mattina di quei due giornifurono affissi per la città varialtri edittiche concernevano tutti il definitivo cambiamento di governo.

"Per contrassegno di gratitudine al popolo fiorentino lo stesso redi Napoli ordinò che alle tre pomeridiane del 29 aprile fossero estrattealle Cascine in una bene intesa ed elevata tribunacento doti dicento lire l'una ad altrettante povere zittelle della città". Perquanto delle elevate tribune tutte ne avessero vedutenessuno però eraavvezzo a vederne una "ben intesa" e perciò parve forse unacosa anche più straordinaria; ed il popolo esultò a queste proved'affetto così tenerodategli per l'appunto quando Murat se ne andava.Non per questo però sarebbe tornato addietro; perché ognuno contava leore per affrettare il ritorno di Ferdinando. Ma non basta. Alle cinque emezzo del giorno medesimoe sempre per ordine di Muratalle Cascine fufatta "una corsa alla lunga con fantinocol premio di trentazecchini al primo cavallo e di venti al secondo". Premi simili oggifarebbero ridere; ma bisogna pensare che non era stato ancora inventato ilmiglioramento delle razze equine. Allora i cavalli eran come nascevano; enessuna società benemerita si dava pena di fare pateracchi fra i piùbaldi destrieri e le più avvenenti giumente.

La sera poicome fu impostovi fu illuminazione spontanea ditutta la cittàe vennero aperti "con passo gratis alpopolo"i due teatri della Pergola e del Cocomero.

Non c'è da direse ai fiorentini pareva d'esser tornati a nuova vita.Sembrava loro perfino impossibile tutto quel godi che pioveva loroquasi dal cielo: ma più impossibile che maiera il credere che lacuccagna dovesse durare a lungo.

La mattina successivaa rendere anche più gongolanti i fedelissimisudditi di S. A. I. e R.giunse desiata la voce del Sovranoil qualeparlava per bocca del suo ministro plenipotenziarioil principe donGiuseppe Rospigliosicavaliere del Toson d'orocavalier Gran Croce diSan Giuseppe e gran Ciamberlanoche alla sua volta scelse per portavoceun proclamascritto con impeto d'entusiasmo indicibile. Il Rospigliosi silasciò andare perfino ad una frase inverecondadicendo che la Toscanatornava all'Austriaalla quale di pieno diritto apparteneva!... Non s'eramai sentito di peggio! Altri proclami furono affissi in tutta la giornataed emanati dal Prefetto del dipartimento dell'Arnoe dal maire diFirenzeBartolommeicoi quali si annunziava che il giorno dopo1° dimaggioil principe Rospigliosi avrebbe preso possesso della Toscana innome di Ferdinando III. In tale circostanza si esortava il popolo "amantenere quel pacifico contegno sempre dimostrato in qualunque già statocambiamento di governo".

Una simile raccomandazione peròtradiva la paura che qualcuno non visi assoggettasse volentieri. È ben vero d'altrondeche non c'era dadubitar di nullaperché i fiorentini avevan preso tanta pratica inquindici anni ai cambiamenti di governoche in fatto di contegno potevaninsegnare agli altri. Ormai sapevano che queste cerimonie sisolennizzavano tutte nella stessa maniera. IlluminazioneTe Deumscampanìodi tutte le chiesecannonate dalle due fortezzee giuramento difedeltàfino a nuova occasione.

Da un importante diario ineditosi rileva che la sera del 30 aprile"fu ripetuta l'illuminazionee che tutto il popolo nella suaesultanzadiede a conoscere la sua obbedienza agli ordini sovraninonaccadendo il più piccolo sconcerto". C'era da figurarselo!

Il 1° maggio alla levata del soleil suono delle campane e lostrepito delle artiglierie "dettero il cenno del felice cambiamentodel governonel tempo stesso che s'inalzava lo stemma del real sovranosulla porta di Palazzo Vecchiodetto fino allora della Comune".

Non ostante che l'ora fosse poco propizia alle espansioni di giubbilopureil buon popolo fiorentino salutò con grande applauso lo stemma"del Real Sovrano tutto spolverato (lo stemma) e rimesso anuovo".

Alle nove una parte della truppa napoletana si schierò in Piazza dellaSignoria nel "salone grande" di Palazzo Vecchioed alle diecitutto il resto dei soldati napoletani partironocon lo stato maggioreper Napoliprendendo dalla Porta Romana.

A mezzogiorno ebbe luogo nel Salone dei Cinquecento la funzionedell'investimento di Ferdinando III.

Il salone era stato addobbato e preparato per ordine del marcheseGirolamo Bartolommeimaire di Firenze sotto la direzionedell'ingegnere Giuseppe Del Rossocol consenso in privato del"Segretario d'etichetta" Giuseppe Corsistato pregato dal maire.Soltanto "tre uomini dei teatri" furon posti agli ingressi"per assistere al passo delle persone e del popolo". Lacerimonia ebbe luogo senza veruna etichetta. E le persone che viintervennerotanto le dame che i nobili e i cittadinie le cittadineandavano a prendere il posto loro assegnato.

Rappresentava il Sovrano il principe Giuseppe Rospigliosiil qualeprese posto alla tavola situata sul ripiano del salonefra il duca diRocca Romana che faceva le veci di Murate il generale Starembergcomandante generale delle truppe austriache in Toscana.

Appena i tre cospicui personaggi furono riunitidalle fortezze diBelvedere e da Basso cominciarono a sparare le artiglierieper annunziareal popolo che andava compiendosi finalmente il cambiamento del governodicui da tre giorni sentiva parlare; e non aveva tant'occhi da leggerlo neinumerosi manifestieditti e proclami che da quarantott'ore si affiggevanoper la città. Alle cannonate si aggiunseal solitolo scampanìo ditutte le chiese. Gli evviva del popolosempre più buonofacevano ecoalle cannonate e alle campane "e vedevasi espresso in ogni volto ilcontento dei fedeli sudditi".

Tanto per parte del duca di Rocca Romanacedente a nome del Re diNapoliquanto per quella del principe Rospigliosiaccettante per ilgranduca Ferdinando IIIvennero pronunziati dei "discorsi dicircostanza": e dopo letto l'atto d'investimentoil duca di RoccaRomana con altro "brevissimo discorso" annunziò al popolo ilmutamento del Governo"ed il prossimo sperato felice ritorno diFerdinando III nei suoi Stati".

"È più facile comprendere che esprimere" dice il preziosodiario citatonon sospetto certamente di eccessiva italianità"l'esultanza del popoloed i replicati Viva fatti risuonarein tale felice momento; ed era commovente il vedere la maggior parte degliaffezionati sudditispargere lacrime di giubbilo e singhiozzare per veratenerezza". Dev'essere stata una bella musica!

Sciolta l'adunanza "i tre illustri soggetti" si separaronoetornarono a casa in carrozza a pariglia in mezzo ai rinnovati applausi.

La sera vennero incendiati diversi fuochi sulla torre di PalazzoVecchioe si aprirono i teatri al pubblicoche al solito si ebbe "il passo gratis" e non vi fu un posto vuoto!

Ma la cosa più imponente fu l'illuminazione della cittàfattabenché fosse la terza seracon una grandiosità "non maiusata". Il Ghetto "della Nazione ebrea" si distinse sopra atutti; e un immenso popolo "iva girando per le contradeecheggiando l'aere con gli evviva Ferdinando e i principicoalizzati".

Il passeggio del popolo durò quasi tutta la notte; e cosìterminò "un sì fausto giornotanto desideratoe che avrà epocanei fasti della Toscana".

Il seguente dì 2 maggio fu cantatotanto per mutareun altro TeDeumcon relativo sparo d'artiglierie dalle due fortezze.

La sera il principe Rospigliosi diede pranzo a tutte le autoritàlequali avevan voltato bandiera daccaponella sua abitazionealla Locandadella Nuova Yorckallora in Via de'Cerretanitra Via della Forcae Via de'Conti.

Nel Salone dei Cinquecento il giorno alle quattro erano state estrattecento doti di dieci scudi l'una a cento povere zittelleche se prendevanomarito con quella dote solapotevan dire di diventare cento povere mogli.

Fra tutte le feste fatte per insediamenti di nuovi principio direstituzione dello scettro ai vecchiil Te Deum era quello più invoga. Tanto è veroche la mattina alle dieci del dì 6 di maggione fucantato un altro in Duomoper solennizzare il giorno natalizio diFerdinando III; ed al cominciare di essofurono tirate le solitecannonate dalle fortezze.

Dopo il Te Deumper solennizzare sempre più quel faustissimogiornoil principe Rospigliosinel Palazzo della Crocetta in Via dellaColonnafece prestare da tutte le autorità il giuramento di fedeltàall'antico sovrano.

Tutti eran contenti e non c'era da dubitar di nulla; ma a scanso dicasie con la parvenza di render più solenne la cerimonianel palazzodella Crocetta furori mandate diverse truppele quali si schierarono perfare "spalliera" lungo le scalesui ripianialle porteprincipali ed a tutte le stanzeper quanto fosse stato stabilito che nondoveva esservi nessuna etichetta.... se non quella forse di un po' dipaura.

La direzione della funzione venne affidata al prenominato Segretariod'etichetta Corsicombinata avanti col consigliere Leonardo Frullaniilquale alla sua volta aveva ricevuto gli ordini per l'esecuzione di essadal Segretario di Statoduca Emilio Strozzi.

I biglietti d'invito alle autorità chiamate a prestare il nuovogiuramentofuron consegnati personalmente dal primo furiere Ranfagni e laSala del trono preparata dai tappezzieri addetti alla real guardarobageneralecon l'assistenza del "Banchelli" guardaroba delpalazzo della Crocetta.

La funzione cominciò alle undici e mezzoe terminò al tocco.

Sotto il sontuoso baldacchino eretto nella Sala del tronoin mancanzadel Sovrano fu posto il ritratto di luie fece lo stesso.

Il principe Rospigliosi rappresentante Ferdinando IIIsi assise alladestra di questofacendogli corte i ciambellani granducalio ciamberlanicome dicevano alloraed altre persone nobili invitate per mezzo delSegretario d'etichetta e del furiere di cortecon biglietto della RealeSegreteria di Stato.

Il furiere di turnonell'anticamerachiamava a mano a mano tutticoloro che erano stati invitatie che introdotti nella Sala del trono"salutavano con profonda riverenza il ritratto del Real Sovranocomese fosse stato luie quindi il suo rappresentante". Dipoi sidirigevano al tavolino sul quale era steso un ricco tappeto dove erano"aperti i sacri Evangeli". Era seduto a quel tavolino monsignorvicario Gaetano Niccoliniassistito da un cerimoniere dellaMetropolitanache stava in piedi da una parte.

I personaggiciascuno alla loro volta mettendo la destra sul Vangelopronunziavano la seguente formula: "lo giuro

fedeltà ed obbedienza a Sua Altezza Imperiale e Reale il granducaFerdinando III".

Fu un miracolo se nessuno sbagliò imbrogliandosi coi tanti giuramentiprestati innanzie dicesseroinvece di Ferdinando IIIdi giurarfedeltà al Direttorio di Franciao a Lodovico di Borboneo a MariaLuisa regina reggenteo a Napoleoneo alla signora Baciocchio a Muratche tanti erano stati in quindici anni i padronipassati dinanzi agliocchi dei fiorentini.

Il 21 di maggio"senza nessuna etichetta né corte"ma conla massima semplicitàfu dato il giuramento al Prefetto di SienaBianchi; al Sottoprefetto di PistoiaCercignani; a quello di VolterraGuidi; al Commissario d'Arezzoa quello di GrossetoBonci; ai componentil'amministrazione del debito pubblicoal Nomisegretario generale delPrefetto; al Fabbriniaiutante del Maresciallo di Palazzo; al Pistolesidirettore della Dogana di Livorno; al Cappellidirettore di quella diPistoia; e al professore Benvenutidirettore dell'Accademia delle BelleArti.

Dopo il giuramentoi Prefettii Sottoprefetti e i Commissarifuronoinvestiti di suprema autoritàper ricevere essi un tal giuramento nelleloro rispettive sedi dai maires ed altri impiegatidipendentidalla loro giurisdizione.

Ai maires del circondario di Firenze fu dato il giuramento dalPrefetto del dipartimento dell'Arno Giuseppe Stiozzi Ridolfi.

La prima festa solennedopo la restaurazione di Ferdinando IIIfuquella del Corpus Domini il 9 giugno 1814; ed il principeRospigliosi "tenne varie sedute col maire Bartolommei"con Monsignor Vicarioe col Comando Militare della Piazza come se sitrattasse d'un piano di guerraper concretare di comune accordo gliinviti da farsie l'ordinamento della processioneche fu eseguita colseguente ordine.

Apriva la marcia un caporale con quattro fucilieri del reggimento realeFerdinando; e quindi venivano le Compagnie e Confraternitesecondo illoro ordine; dopo di esse i vari cleri per grado di precedenza. Seguivaquello della Metropolitanai canonici della medesimai ciambellaniinvitatilo Stato maggiore militare e i sacerdoti paraticolbaldacchinoal quale facevano ala i granatieri del reggimento realeFerdinando. Dietro ad essoil principe Rospigliosi con alla destra ilPrefetto; ed alla sinistrainvece del maire Bartolommei che non sifece vedereprese il suo posto il Presidente della Corte d'Appello.

Intervennero pure il Presidente del Tribunale di prima istanzaicomponenti la Corte d'Appello nella loro precedenzai consiglieri diPrefetturai componenti il Tribunale di prima istanzagli aggiunti del mairei giudici di pacei commissari di poliziae gli uffiziali militarifuori di servizio.

Chiudeva la marcia un distaccamento militareed un corpo di Ulanitedeschi a cavallo.

Tutto "il militare" che era stato schierato sulla gran Piazzadel Duomo dalla parte così detta del Bottegonesubito dopo passato inprocessione il clero di San Lorenzosi pose in marciaavendo alla testai comandanti e tutta la banda militare con "i rispettivi istrumenti afiato e cassa". I cavalieri di Santo Stefano non in cappa magna néuniformeperché soppressi al tempo dei francesima in abito appuntoalla francesein memoria di chi li aveva soppressiportaron l'asta delbaldacchinocome in passato; e ciò per invito fatto loro dal principeRospigliosi; e furon diretti ed assistiti dai cerimonieri e Taù dellareligioneper le mute da farsi durante il corso della processioneallaquale prese parte "un copioso numero di nobiltà con torcia".

"Il militare" per tutto il tempo del corso medesimo formavauna doppia alacominciando dal clero di San Lorenzo fino a tutto ilrestante del convoiochiudendo infine un distaccamento di Ulanitedeschi a cavallo. Arrivato "tutto il treno suddetto" sullapiazza di Santa Maria Novellavenne data con le consuete forme labenedizione e quindi sciolto il convoio. avendo assistito a tuttociò personalmente il principe Rospigliosi e tutti i corpi rappresentantiil governo provvisorio.

Tutte le cariche presero posto in chiesa nei luoghi loro assegnati. Adestra dell'altar maggiore c'era l'inginocchiatoio e tappeto in terrapreparato per il Sovranoch'era in Germania; e di facciaal lato delVangeloquello del Rospigliosi. I granatieri facevano spallieradallaporta d'ingresso fino alle panche dell'uffizialità e della nobiltà contorcia.

Tutt'insieme fu una festa che al popolo andò molto a geniotanto piùche da diversi anni non vi aveva assistito.

Dopo la benedizione il principe Rospigliosi uscì di chiesa "senzaveruna etichetta" montò in carrozza e tornò alla sua abitazionealla locanda di Nuova Yorckallora in via de'Cerretanipassato ilCanto alla Paglia.

A poco a poco tutto ritorna: non c'è da sgomentarsi!

l ritorno di Ferdinando III in Firenze

Preparativi - Il ricevimento - L'ingresso del Granduca in città -L'anfiteatro della piazza San Marco - In Duomo - A Palazzo Pitti -L'arrivo di Leopoldoprincipe ereditario - Sempre festeggiamenti - Il"grande appartamento".

Ma il giorno desideratoil giorno tanto aspettato da tuttieccettuaticoloroed erano pur troppo i menoche si scoraggiavano di fronte a tantadebolezza di un popolo che applaudiva sempre al giogofu il 17 disettembre 1814nel quale Ferdinando III avrebbe fatto il suo trionfaleingresso in Firenze.

Era un vero fanatismo.

Già fin dal dì 15 il Granduca aveva mandato da Bolognaper mezzo delprincipe Rospigliosi che si era recato lassù ad incontrarloalsegretario d'etichetta Giuseppe Corsigli ordini per la funzione del suoingresso in Firenze; ed il giorno seguenteil signor Gaetano Rainoldidirettore della reale Segreteria di Gabinettotenne formale sessione coni consiglieri Fossombroni e Frullanied il Presidente del Buon GovernoAurelio Puccinionde circolare gli ordini del Sovranoe dare tutte lenecessarie disposizioni. Nella mattina vennero affissi dappertuttoproclami e motupropriiche ristabilivano vari uffizi soppressi; e dallaSegreteria del Buon Governo fu affissa una notificazione per ilregolamento delle carrozze dei signori intimatinon invitatiallasacra funzione da farsi nella Metropolitana; e più che altro concernente"il pacifico contegno da tenersi dai sudditi all'arrivo del RealSovrano in cittàe suo tragitto al Real Palazzo". Nonostante tuttoil giubbilole lacrime di tenerezzagli evviva ed i singhiozzinonc'era proclama che non invitasse il Popolo a tenere un pacifico contegno.O dov'era tutta la bontà di quel popolo?

Il maireche da quel giorno riprese il suo titolo diGonfaloniereemanò un edittocol quale si "comandava eintimava" che all'arrivo del Sovrano fossero suonate tutte le campanee nella sera fosse fatta una "generale illuminazione". Piùspontanee di così le feste non si possono immaginare!

In vari punti della città si vedevano impastati sui muri dei fogli conlo stemma granducale sul quale era scritto "Viva Ferdinando"; difogli simili si servirono poi per i fanali della illuminazione.

Dalla Soprintendenza delle "Reali Possessioni" fu fattaannaffiare la strada da San Gallo fino alla Villa Capponi alla Pietradadove sarebbe partito il "Real Sovrano" affinché egli al suopassaggio non mandasse tanta polvere negli occhi ai sudditi fedelissimieal tempo stesso non apparisse in un nuvolo della stessa polvere a guisa dinume.

Non eran però terminate qui le disposizionigli edittileintimazioni e gli inviti. Dalla Segreteria di Stato vennero intimati tuttii capi di dipartimento a presentarsi al Sovrano al suo arrivo a Palazzo:ed un pari invito fu fatto agli arcivescovi e vescovi che s'eran recatialla capitaleper essere presenti all'arrivo di Ferdinando III. A queitempii pretirigavan molto dirittocol Granducaper quanto li tenessea bacchetta come subalternisebbene apparentemente fossero trattati conla massima deferenza! Non per nulla gli impiegati di Corte ed i camerierichiamavano il Granduca "il padrone".

L'avvenimento del ritorno di Ferdinando III suscitò la gara in tuttidel più smaccato zelo. Primi furono gli uffiziali "del nuovo corpodei Dragoni toscani"o cacciatori a cavallo i quali domandarono difar servizio come Guardie del Corpo: perciò furono intimati permezzo del supremo comando militarea guarnire le regie anticamerecontinuando il sistema praticato dal 1791 al I799.

Molti signori fiorentini andarono a complimentare S. A. I. e R. allasua villa di Cafaggiolodove si trattenne tutto il giorno 16 di settembrepredetto "per consacrarsi ad alte cure di Statovale a dire allascelta dei principali ministri". Ed i ministri prescelti furono ilcavaliere Vittorio Fossombroni"personaggio omai vantaggiosamentenoto all'Europa scientifica e diplomatica"il quale fu nominatoministro degli Affari esteri "ufficio che aveva conseguito sin dal1796ad intuito di Napoleonesagace conoscitore degli uomini". IlFossombroni fu anche eletto segretario di Stato. Don Neri Corsini vennedestinato agli Affari internie Leonardo Frullani alle Finanze.

Si recò a Cafaggiolo anche una deputazione della Accademia delle BelleArti per presentare il prospetto della grandiosa festa da essa preparatasulla Piazza di San Marcosupplicando il Sovrano ad accettare questadimostrazione d'affetto e di rispetto dei componenti l'Accademia medesima.

Il giorno seguentenon era appena spuntata l'aurora "che lapopolazione fiorentina era in moto per aspettare il sospirato arrivodell'amato sovranofacendo risuonare l'aria di dolci acclamazioni digioia". Era un giubbilo che avrebbe intenerito le pietre!

Una gran quantità di carrozze e di persone a cavallo "peranticipare il contento di vedere la reale altezza sua nel suo ingresso aFirenze"si recarono fuori della porta a San Gallo fino oltre ilPellegrino. Tutta la miliziatanto toscana che tedescafin dalle setteantimeridiane era già postata per tutta la strada che dovevatenere il Sovranoe schierata nell'interno del Duomoper il solenneServizio di Chiesa.

Alle otto Ferdinando III giunse con la sua comitiva alla deliziosavilla del marchese Pietro Roberto Capponi alla Pietraove fu ricevuto dalsuo nuovo ciambellano cavaliere Amerigo Antinori e dai due ciambellani disettimana Corsi e Aldobrandini.

Il Granduca appariva mestissimopoiché in quel momento gli tornavacerto alla memoriabenché fossero trascorsi dodici annila infelice suamoglie morta a Vienna di partoil 29 settembre 1802che avendoloconfortato nei primi anni del suo esiliocon tutta la soave delicatezzadell'animo suonon era ora con lui a dividere la gioia del ritorno negliantichi Stati.

Certi ricordiseppure carissimiin simili circostanzehanno tuttal'atrocità d'una pena!

Riposatosi alquantoe cambiatisi gli abiti da viaggio per vestire ilgrande uniformeFerdinando III prese posto in una muta a sei cavalli"infioccati a gala" in compagnia del maggiordomo maggioreprincipe Giuseppe Rospigliosie del gran ciambellano già senatoreAmerigo Antinori.

Seguiva quindi un'altra muta a sei cavalli con quattro ciambellani. Lamuta del Granduca era scortata da dodici uffiziali del nuovo corpo deiDragonii quali avevano ottenuta quella graziae alla portiera cavalcavail maggiore comandante il reggimento medesimo. Dalle fortezze rimbombavanole artiglieriea cui faceva eco il suono delle campane di tutte lechiesecon universale frastuono.

Alla porta a San GalloFerdinando fu ricevuto dal GonfaloniereBartolommeidai Priori e dal Magistrato civico. Il Gonfaloniere glipresentò le chiavi della città; ed essendosi preparato per fare un"ben inteso discorso" analogo alla circostanza"tale etanta fu l'emozione provata da esso e dal Sovranoche troncata ad ambeduela vocele sole lacrime di tenerezza del Gonfaloniere e Priori furonol'omaggio reso in nome di tutta la città". Cosicché "il beninteso discorso" nessuno lo udìe forse per questo tutti credetteroche sarebbe stato un gran bel discorso. Il silenzio è d'oro! Anche ilpopoloa detta dei cronistiera in preda alla più grande commozionepoiché"con unanime voce di giubbilo" festeggiò il feliceingresso del Sovrano nella "esultante sua bene amata patria"!...

Dopo il ben inteso discorso non proferitole lacrime del Gonfalonieredei Prioridel Magistrato civicoed il giubbilo del popoloprincipiò asfilare il treno consistente "in vari corrieri a cavallouniformemente vestiti; quindi il direttore delle Poste già senatorecavaliere Pietro Salvettiin un carrozzino a due cavalli in postae labanda detta dei Porti di Piazza elegantemente da sé stessivestiti". Dipoi seguiva un distaccamento di granatierila bandamilitareuna divisione di truppa toscana e tedesca; la muta del RealSovrano e quella dei ciambellanichiudendo un distaccamento di Ulanitedeschi a cavalloperché senza truppe stranierepareva che le festenon fossero italiane! Il corteggio prese di via San Gallovoltò in viadegli Arazzieri: ed arrivato in piazza San Marcofece il girodell'anfiteatro per godere la festa data dall'Accademia di Belle Arti.

Questo anfiteatro era formato di varie gradinate "a semicircoloadornate di verzura e fiori". Nel mezzo ergevasi una macchinatrionfale ornata ai quattro lati di varie pitture in bassirilievi. Ilprimo rappresentava la Religione seduta su varie rovine sacreel'Arno abbracciato dall'Abbondanza che si rallegra con esso. Cose da farescoppiare il cuore! Nel secondo la Pace che arde con una fiaccolaun mucchio d'armi sul quale due guerrieri quasi stanchi di fare ilguerrierogettano le loro spade che si cangiavano in aratri ed arnesiruraliné mancavano due bovi aggiogatie delle giovani coppie di ninfee pastori che ballavano. Nel terzo eran rappresentate le primarie cittàdella Toscanache prestano omaggio al Sovranoappoggiato presso il fiumeArno sull'urna liberale delle sue acque. Il quarto bassorilievoraffigurava il Dio del Commercioche consolava l'addolorata Toscanaadditando Livorno rinata alla navigazione e al commercio.

Sull'alto della macchina vedevasi il carro trionfale"ove eraassiso in statua colossale il Sovranotirato dalle quattro virtù: laVittoriala Concordiala Giustizia e la Pace". Un tiro a quattro daDei più che da sovrani.

Appena giunto Ferdinando IIIuna numerosa orchestra di suonatori e dicantanti diedero principio ad una cantata scritta espressamente per quellacircostanza straordinaria. "L'armonia del suonol'applausouniversale dei concorsi spettatorile cannonate" trascrivo le paroledel Diario "e il suono delle campanecommossero tanto il Sovranoche tutti potettero vedere che egli spargeva lacrime di tenerezza econsolazione". Fatto un giro nel circo senza quasi veder nulla dallasoverchia emozioneseguitò per via Larga fino al Duomo.

Alla porta della metropolitana fu incontrato da vari vescovi earcivescovi della Toscanaeccettuato quello di Firenze rappresentato dalvicario capitolare monsignor Niccoliniche era alla testa del clero e deicanonici. Il canonico Carlinisuddiaconoporse l'acqua santa al Sovranoche si trovò dinanzi ad un numero infinito di consiglieri di Statociambellaninobili e uffiziali"tanto esteri che nazionali"iquali erano andati ivi ad aspettarlo per fargli atto d'ossequio. Appenaentratoil popolo con un viva universale ha fatto conoscere il suoattaccamentofacendo da per tutto risuonare il nome di Ferdinando: e talefu la commozione del Sovranoche percorse tutta la chiesa"rasciugandosi col fazzoletto le abbondanti lacrime che la gioia e lariconoscenza le faceva spargere". Cantato il Te Deumilvescovo di Siena diede la benedizione; ed il Granduca tornò a'Pittiprendendo dal Canto alla Pagliada Santa Trinitavia Maggio e loSdrucciolo. Al corteggio del Sovrano si erano unite tutte le carrozzedella nobiltàdei consiglieri e di altre persone "che avevanol'onore dell'anticamera". Doveva essere un colpo d'occhio stupendo!"Oltre l'immensa quantità di popoloera meravigliosa la vaghezzadegli apparati e dei tappeti che ornavano tutte le finestre delle case ele botteghe piene zeppe di spettatori. A'Pitti il Granduca fu ricevuto daiquattro ciambellani principe don Tommaso Corsiniduca Ferdinando Strozzicomm. Alamanno De Pazzi e senatore Marco Covoni".

Passato subito nel quartiere detto delle StoffeFerdinando IIIsi affacciò alla terrazza per salutare il popolo che applaudivafreneticamentecon la sola compagnia del maggiordomo gran ciambellanoAntinori. Sfarzosissimo fu l'apparato di tutte le strade da porta a SanGallo al Palazzo; ed in alcuni punti formava un sorprendente colpod'occhio.

A mezzogiornoil Granduca diede udienza a tutte le autorità e carichedello Stato; ed in ultimo al generale conte di Staremberg con tuttal'ufficialità e lo stato maggiore della truppa toscana e tedesca.

Dopo il ricevimentoandò a pranzo col principe Rospigliosiconl'Antinorie con i ciambellani Badeck e Reinack: e nelle ore pomeridianesi recò al passeggio delle Cascine in una muta a sei cavallicon gliufficiali del nuovo Corpo dei Dragoni che gli facevano scortacon iquattro personaggi e i due ciambellani di settimana. Al ritornoandò perla città sempre con lo stesso treno fino a piazza San Marco per godere lospettacolo dell'illuminazionee quindi tornò al Palazzoove cenò conle cariche di corte.

Il giorno seguente18 settembrearrivò a Firenze alle sette e mezzodi sera anche l'arciduca LeopoldoPrincipe Ereditario di Toscanaaccompagnato dal marchese Araldo suo aio e dal conte Opizzoni sotto aio.In un'altra carrozza erano i precettori abate Biondi e abate Bossolal'aiutante di camera Nasie negli altri legni il resto del suoparticolare servizio. L'ingresso dell'arciduca Leopoldo fu festeggiato daun'immensa quantità di popolo.

Fu ripetuta quella sera l'illuminazioneed il Principe passò eglipure per l'anfiteatro seguitando per il Canto alla Pagliada San Gaetanoe dall'Albergo del Norddove è tuttora la locanda del Nordpresso ilponte a Santa Trinita. Quivi fu ricevuto da diversi cittadini pazzi per lacasa d'Austriache furon poi i codini del quarantottoi quali coitorcetti di cera "alla veneziana gli fecero treno fino alle scale delreal Palazzo".

Il Granduca con le sue cariche si recò ad incontrare il dilettofigliuolo al primo ripiano della scalae dopo averlo abbracciato ebaciatolo accompagnò fino in camera suadove si trattenne con lui finoalle otto.

Dopo cena l'Arciduca andò a lettoed il babbo andò invece al Teatrodel Cocomero oggi Niccoliniil teatro aristocratico della prosa; ove fuaccolto da triplicati applausi. Non c'eranoin quei giornipersone piùfelici dei fiorentini!

Il giorno appresso l'arciduca Leopoldo andò al "passeggio"delle Cascine a farsi vedere anche lui con muta a sei cavallisecondo ilconsueto. Tutta la gente che non lo conosceva accorreva a vederloperchéessendo andato via di due anniora era sviluppato in lunghezzama nonera un bel ragazzo. La sera alle sette e mezzo arrivarono anche learciduchesse Maria Luisa e Maria Teresa figlie del Granduca. Esse erano incarrozza a sei cavalliaccompagnate dall'aia e dalle dame.

In tiro a quattro seguivano le loro cameriste SchregelVennerDelGreco e Cautrer. Dietroin altre carrozzele persone di servizio e ledonne di guardaroba.

Sempre più affollato era il popolo a ricevere le Arciduchesseinonore delle quali ripeté l'illuminazione della città; e dall'albergo delPellicano un maggior numero di torce alla veneziana portate da diversiindividuirischiarò fantasticamente la strada fino a' Pitti. Il Granducaed il fratello andarono a riceverlee alle nove si riunirono a cena.

Tanto per la cittadinanza che per il Granduca e tutta la famigliacominciò una specie di carnevalinopoiché dopo le tre sered'illuminazione generale della città furono fatte il 25 e il 27 disettembre a spese del Comune le feste di San Giovanni che si solevan fareil 24 di giugno. Questo forse fu un pensiero gentile verso il Sovranoperrimetterlo in pari con gli arretrati dei quindici anni trascorsi fuori.

Firenzein quei giorniera piena di forestieriche andaron mattialla corsa dei cocchi fatta con le bighe alla romana in piazza di SantaMaria Novella.

Il Granduca con i principi in tre carrozze a parigliacon duecavallerizzi di sportello alla carrozza del Sovrano la quale era scortatada ufficiali dei dragoninon essendo ancora ricostituita la Guardia delcorpoandarono alla corsa dei cocchie presero posto alla consuetaterrazza sopra la loggia di San Paolino. L'anfiteatro della piazzarigurgitante di popoloanimato e festantepresentava un colpo d'occhiomagnifico. Prima di dare il segnale della corsa furono servitisecondol'usanza di corteabbondanti rinfreschi di gelati "ed acqueacconce".

Le persone di servizio dei sovrani con biglietti speciali del Maestrodella Real Casa assisterono allo spettacolo dal palco di Cortelasciandolibero lo spazio assegnato ai paggi e ai loro precettoriche ancora nonerano stati nominati.

La sera alle otto la Corte si recò al casino di San Marco per goderedella rinnovata festa dell'anfiteatro fatta pur quella a spese del Comuneche fece illuminare tutta via Larga (ora via Cavour) via del Cocomero (viaRicasoli) e la facciata della Torre del Magliolungo le mura in fondoalla strada che oggi si chiama via Lamarmora.

Come sorpresafu incendiato dopo "la cantata" un grandiosofuoco d'artifizio rappresentante il tempio della Gloria; e sottoin un beninteso e anche ben visto trasparente illuminatoapparì ilritratto del Sovrano circondato dalla Giustizia e dalla Clemenza. Glispettatori a tale impensata sorpresa applaudirono freneticamente. Ed ilSovrano sentì il dovere di commuoversisecondo il solitoquasi finoalle lacrime.

Lacrime di tenerezza eran cotesteche gli facevan benepoichésollevavano il suo cuore oppresso dalla gioia!

La domenica 25 settembrecome se tutte le feste fatte fino allora nonbastassero a manifestare l'esultanza dei fiorentini per il ritorno delpadroneil Comune terminò la ripetizione delle feste di San Giovannicon la corsa dei barberi dalla porta al Prato alla porta alla Croce.

La Corte vi andò con le carrozze di gala a sei cavallipreceduta dadue battistrada pure in livrea di galascortata dai soliti ufficiali deidragonie tutte le carichele quali in tre mute anch'esse di sei cavallie livree di galaprecedevan quella del Granduca e dei principi.

Alle quattro e tre quarti il sovrano e i principi presero posto alterrazzino in fondo a Borgognissanti "mentre molta nobiltà estera enazionale fece corte alla reale famiglia. Secondo il solito prima dellacorsa furon distribuiti abbondanti rinfreschi di gelati; ed alle LoroAltezze venivan offerti dai due ciambellani di servizio" ai quali perregola d'etichetta gli porgevano due paggi. Le cameriste e le persone nonnobiliper mezzo di speciali biglietti della Segreteria d'etichettaandavano sulla terrazza del magazzino dei foraggi e alle tre finestredella casa Puliti. Gli altri uffiziali e serventi nel palco dellaComunità.

La seraal Palazzo Pitti vi fu una gran festa che secondo il gergod'allora si diceva "grande appartamento". Nel quartiere delleStoffealle otto eran già riunite centotrentadue dame e più dicinquecento cavalieri esteri e nazionali. Il Sovrano si degnò di parlarecon tutte le dame e con diversi cavalieri di primo ordinecome fecel'Arciduca e le sorelle. Alle nove S. A. andò a giuocare con la marchesaMaddalena Capponicol principe Orazio Borghesee l'incaricato d'affaridi Svezia Lagenward. Le Arciduchesse fecero lo stessoammettendo al lorotavolino il generale conte di Staremberg e il senatore VittorioFossombroni. L'Arciduca girò le sale con l'aio marchese Aroldi e discorsecon le dame. Appena cominciato il giuoco fu sciolta l'etichetta didistinzione di postie tutta la nobiltà e uffizialità poté girare pertutte le regie anticamere fino al termine dell'"appartamento".Dalle nove in là furono sempre serviti raddoppiati rinfreschi di gelatid'ogni generecaffè e ponci.

Alle dieci e mezzo S. A. si alzòe l'"appartamento"terminò subito. Tutte le anticamere erano riccamente illuminate a ceracon sfarzo veramente regalee di una bellezza meravigliosa d'un valoreimmenso. Stupende le vesti delle donne e le gioie.

Il Comune Fiorentino dal 1799 al 1814

Prima del 24 marzo 1799 - Per l'arrivo dei francesi - Imbarazzifinanziari - Spese per la festa della libertà - Il trattamento di tavoladel generale Gaultien - 13 uniformi nuove - Nuovi debiti e nuovi imbarazzi- Richiesta di 140 cavalli - In cerca di denaro - Gratificazioni allatruppa austriaca - Indennità per bestie requisite dai francesi - Nuovoimprestito di diecimila scudi - Vendita delle 13 uniformi - Imposizionedel Governo francese di 2 milioni e mezzo di franchi - Umiliazioni epreghiere - Riduzione della imposizione e pegno di garanzia per 300 milafranchi di gioie - Il marchese Catellini prigioniero in casa sua - Nuovaimposizione di 100 mila franchi - Minaccia d'arresto del Magistrato - TeDeum per il ringraziamento dell'anno - Cittadini che non possono piùpagare - Il Governo sospende il Magistrato perché impone le gravezze -Murat a Firenze - Pace conclusa fra l'Imperatore e Napoleone - Ossequi aMurat - Spese per le feste di San Giovanni - Illuminazioni e fuochi per lanascita d'una principessa d'Etruria - Spese in altre feste e illuminazioni- Grilli o locuste - E ancora illuminazioni – L’apparato della"Loggia de'Lanzi" - Cavalli che non corrono - Te Deum eilluminazioni per un nuovo cambio di Governo - Spese per la residenza delgenerale De Moulin - 30 doti a trenta ragazze - La grazia di poter parlareitaliano - Istituzione delle Rosiere - Nuove spese per lagranduchessa Baciocchi - Offerta di 50 cavalieri - Indirizzo a Napoleone -La Biblioteca Riccardiana - Ricostituzione della Magistratura civica - ConFerdinando III si torna alla calma.

Per necessità storica si son dovuti finora riguardare gli avvenimentidal 1799 al 1814 soltanto dal lato politico; ma non meno interessanteanzi sotto certi rispetti forse anche di piùsono quegli avvenimenti dallato amministrativo. Perciò un breve riassunto della vita del Comunefiorentino in quei quindici annicome documento di storia novissimadesunta dalle testuali deliberazioni del "Magistrato civico"servirà a darecon maggiore evidenzala caratteristica dì quel periodocosì disastroso e turbolento che traversò Firenze.

Fino al 24 marzo 1799 la "Comunità di Firenze" non avevavoce in capitolo che per far le spese occorrenti per le feste di SanGiovanniper la processione del Corpus Domini e altre; dovevaprovvedere alle stradealle fogneagli stabbioli dei maiali fuori diporta alla Crocealla nomina del primo norcino oppure allapensione di uno spazzino pubblico che aveva servito per cinquantacinqueanni "con fedeltàenergia e zelo" come se si fosse trattato diun ministro di Stato. Ma andato via Ferdinando III fu tutt’un’altracosa. Da una vita tranquilla ed apaticasi passò a un tratto a una vitad'agitazionee di scombussolìo generale. Per cominciar beneil 25 marzo1799 il magistrato civico s'adunò in fretta e furiaessendo presenti ilbrigadiere Orazio Morelli gonfaloniereLuigi Rilli Orsinil'auditoreGiovanni Brichieri - della prima Borsacioè dei priori nobili - GiuseppeFallaniGiuseppe Borri - della seconda Borsa cioè dei cittadini -Francesco GherardiUlivo Giannassi e Giuseppe Gherardini - priori dellaterza Borsa cioè dei possidenti. Tutti questi signori convenneroche"stante l'imminente arrivo in questa dominantedi un corpo ditruppe francesisi rendeva necessario di devenire all'elezione di piùdeputatiall'effetto che dai medesimi venissero prontamente procurati iquartieri per l'ufizialità e stato maggiore".

A quest'uopo elessero una commissione di dodici persone sotto lapresidenza del gonfalonieree ne nominarono un'altra di nove persoprintendere alla distribuzione delle razioni per la truppa francese.

Le due commissioniche furono avvertite dai priori delle tre borseche non avrebbero "potuto astenersi dall'accettare la suddettadeputazione"vennero altresì incaricate di render noto aiproprietari di case di dover dare alloggio a quegli ufficiali cheavrebbero presentato il biglietto della deputazionea tal fine istituita.

Gli stessi priori elesserotanto per gli alloggi quanto persoprintendere alla distribuzione delle razioniil signor GiuseppePanzanini.

La deliberazione più curiosa peròfu quella presa il giornoseguente26 marzo "dopo pranzo" - come è scritto nelprotocollo - con la quale prevedendo i signori priori - sempre di tutt'etre le borse - la urgente necessità nella quale si trovava "laComunità" di esser provvista di denaro per le spese occorrentiordinarono "farsi intendere al provveditore dell'Azienda deiPresti" che passasse immediatamente alla cassa comunale tutto ildenaro esistente nelle casse dei rispettivi prestiniuna esclusa néeccettuata.

Elessero quindi i signori Silvestro AldobrandiniMarco BartoliGiuseppe BaldovinettiVincenzo Gondi e Scipione Ganucciperché"con le loro buone maniere" istruissero il pubblico sullarettitudine delle intenzioni del Magistrato civico nell'emanare talidisposizioni; e ciò perché non restasse deluso da sinistreinterpetrazioni affatto aliene dei "provvedimenti pubblicati per laquiete e tranquillità di ciascheduno". Considerando poi "isignori adunati" che per provvedere con prontezza alle richiestedell'armata francese non poteva supplire la sola cassa della loroComunità affatto "esausta di denaro"; incaricarono icancellieri Domenico Baretti cassiere della Comunitàed il dottoreStefano Compostoff "secondo ministro della medesima" dipresentarsi "al cittadino ministro Reinhard" per ottenere da luila facoltà di far contribuireper una somma almeno di quarantamilascudile casse della zeccadella depositeriadei lottidella dogana"e con più analogia quella della Camera delle Comunità in cuipassano tutte le rendite degli altri comuni per dipendenza della tassa diredenzione" onde supplire a tutti i bisogni inerentiall'approvvisionamento dell'armata francese "stanziata nella dominante".

Il 28 marzo si adunò di nuovo il Magistrato ed elesse "icittadini" - poiché avevan già fatto l'orecchio a chiamarsi così -Ippolito Venturidottor Giovacchino CambiagiAngelo MezzeriavvocatoGiuseppe GiuntiGiuseppe Borri e Francesco Pauerallo scopo dipresentarsi "a nome di tutta la Comune" dal cittadino generaleGaultier per fargli conoscere che i corpi delle guardietanto a piedi chea cavallostati disarmati dai francesi al loro arrivoe mandati nellefortezze come composti di persone delle quali inutilinon se ne facevapiù nullavolesse rilasciarli nella sua piena libertàessendo queicorpi "composti di cittadini da rendersi utili in altri serviziallapatria ed alla cultura delle campagne" tanto più che si trattava diuna truppa volontaria "senza il benché minimo ingaggio".

Incaricarono altresì il cittadino gonfaloniere di rappresentare algoverno franceseche la sola Comunità di Firenze non poteva sopportarele spese dell'approvvigionamento delle truppe; e che essendo tali spesedirette "alla pubblica sicurezza universaledovessero essereripartite sul censo di tutte le altre comunità".

Frattanto elessero "col carattere di fornitore generale dei viveriin servizio dell'armata francese"il cittadino Giovanni Paolinisotto la immediata dipendenza del Gonfalonieree "col peso di dareidonei mallevadori per l'amministrazione di tale commissione".

Per lusingare poi i nuovi venutiil Magistrato civico facendosi onorecol sol di lugliogiacché era costretto ad obbediredeliberò con lamassima disinvolturae come se lo facesse di spontanea volontàdi dare.al governo francese"che aveva stabilito il buon ordine in tutta la dominanteun riscontro di riconoscenza e di gradimento universale con quelledimostrazioni solite praticarsi da tutte le altre nazioni costituite nellostato di libertà". Decretarono perciò di solennizzare il dì 7aprile di quell'anno 1799"con una festa nazionale di giubbilo nellaPiazza del Pubblico - come il Comune battezzò per proprio conto laPiazza della Signoria - con l'apposizione dell'albero dellaLibertàincaricando per la buona riuscita i seguenti soggetti: FilippoGuadagniAngiolo Mezzerie Giovanni Baldi col carattere dideputati"Carlo Mengoni "coi carattere di oratore perun'allocuzione al popolo"; e col carattere. di poeti "per unaraccolta" i cittadini Vincenzio PieracciGonnella e Falugi.

Il cittadino Giuseppe Manettifu eletto col carattere "diarchitetto alla festa": e con quello di operatorii cittadiniCastellan e Seignorett.

Con la speranza poi che il governo francese venisse in aiuto alla cassadel Comune mercè il concorso di quella della Camera delle comunitàscialarono alla grandestanziando dodici dotidi dieci zecchini l'una(112 franchi) "a dodici zittelle" che avessero pronta occasionedi maritarsisebbene poi i matrimoni fossero diciottoperché sei coppienon pretesero dote.

Tanto zelo però fu raffreddato alquanto da un ordine del cittadinogenerale Gaultier "imponente il trattamento di tavolaec.da farsiad esso e suo seguito dalla Municipalità di Firenze".

I cittadini priori dovettero striderci; e con partito di dieci votitutti favorevoli "autorizzarono il loro gonfaloniere per unagiornaliera prestazione" per il trattamento dell'egregio generale esuo seguitoe deputarono il cittadino Vittorio Hassiè d'eseguire un talordine a richiestae di fare tutte le spese occorrenti "con quelladecenza e proprietà" che si richiedeva a riguardo di tali persone.

Ma giacché doveva la Comunità pensare a dar da mangiare al generaleed al seguitocredettero bene i cittadini priori di spender qualcosaanche a vantaggio loro; perciò nel giorno stesso stabilironoche dovendoessi prender parte alla festa nazionale col loro cancelliere e primocoadiutorenon era conveniente di presentarsi "con la veste solitausarsi nel passato governo; ma di intervenirvi" con quella uniformedemocratica ammessa dagli altri governi in simili funzionida farsi aspese della comunità per dieci residenti unicamente al loro assessore edai due ministri sopraindicati"da unirsi alle altre spese" cheaccorrerebbero per la festa. Fu stabilito però che le tredici uniformisarebbero appartenute sempre

alla Comunità e passate in consegna al cittadino magazziniereBernardino Pratellesiper servire in altre simili eventualità; oalienarsi a profitto della medesimanel caso di dover cambiardaccapo padrone. I cittadini priori eran previdenti!

Per provvedere a queste spesepensarono "di moderare"l'entusiasmo per la festa nazionaleriducendo a sei zecchini la dote giàdeliberata per le dodici zittelle che avessero nel giorno della festanazionale pronta occasione di matrimonio.

E per maggiore economia stabilirono che l'abito uniforme bianco e lacuffia di cui dovevano esser fornite le spose a spese della Comunitàdopo la cerimonia del matrimonio attorno all'alberodovessero essererestituite.

Nel dì 30 aprile poia cose finiteil Magistrato civico"considerando che il cittadino Pietro Feroni" nell'occasionedella festa della libertà "si distinse con una dotta ed eleganteallocuzione fatta al pubblicoe considerando ugualmente come articolodi precisa convenienzadi contestare al medesimo un atto di pubblicagratitudine" deputarono il cittadino gonfaloniere Giuseppe Morelliacontentarsi di indirizzare all'eloquente oratore un biglietto diringraziamento "che contesti al medesimo la riconoscenza delpubblico".

Il Comune si trovò poi in serio imbarazzo per il cambioedovette ricorrere alla creazione di un cambio forzato con quelfrutto che fu poi stabilito coi "creditori cambistiper laconcorrente quantità di quindicimila novecento scudida repartirsi fradiversi possidenti più facoltosi"; i quali però eran sempre quelliche si ritenevano per giacobini. Gli austriacanti per quanto gravatianch'essilo eran però un po' meno.

In nuovi e gravi imbarazzi si trovò pure la Comunità alla fine dimaggio del 1799per non avere essa da far fronte agli impegni delprestito stato ordinato da Ferdinando III nel dicembre del 1798 al qualedovevan concorrere lo "Scrittoio delle fabbriche" lo Spedale diSanta Maria Nuovae "diversi particolari".

Ma siccome lo Scrittoio delle fabbriche non aveva denarolo Spedaleavanzava invece dalla Comunitàe i particolari erano in parte creditoried in parte livellari del Comunecosì il Magistrato pensò bene digravar la mano su questi ultimisequestrando loro le pigioni dei fondied altri beni che potessero possedere.

C'è da credere se il malcontento era giustificato!

La Comunità era ridotta a tali strettezzeche non avendo nemmeno dapagare al setaiolo Pacini e C.i drappi per i palii di San GiovannidiSan Pietro e di San Vittorionella somma di poco più di quattromilalirei priori furon costretti a stabilire il 25 maggio 1799 di dargli unacconto "di mille lireda pagarsi però quando la cassa dellaComunità sarebbe stata in grado di sopportare tale aggravio" che eraquanto dire che per il momento non c'era furia!

Per uscire un po' d'impiccioe tanto per andare avanti meno peggio evivere giorno per giornofu anticipata la scadenza delle rate della tassafondiaria; e quando nella cassa cominciò a sentirsi il suono di qualchesolitario scudopiombò come un fulmine a ciel sereno un ordine "delcittadino Macdonaldgenerale in capite dell'armata di Napoli"in data 2 giugno 1799 "per la pronta somministrazione dalla Comunitàdi Firenze di settanta cavalli da sellae settanta cavalli o muli datiro".

Il cittadino gonfaloniere "per la piena e sollecita esecuzionedegli ordini ricevuti" non vide altro mezzo che di fare una notaalsolitodi centotrenta cittadini più facoltosiche andavano diventandoinvecea forza d'aggravii più miserabilii quali dovesserosomministrare altrettante bestie.

E il Magistrato approvò con nove votitutti favorevoli!

Per render sempre più floride le condizioni del Comune gli egregicittadini Rutilio e M. Ranieri Orlandini che avevano dato a cambio allaComunità la somma di 2506 scudivedendo che le cose andavano di male inpeggionel 13 giugno domandarono l’immediato rimborso della somma daessi data in prestitoo l'aumento del frutto. Ed il Magistrato presocosì per il collodové portare dal quattro al sei per cento il fruttodel capitale medesimo!

Tutte risorse cotesteche rendevan sempre più facile e simpatico ilnuovo regime dei liberatori.

Quando poi si allontanarono le truppe francesiper assicurare "latranquillitàla quiete e la sicurezza" della città il Comune fucostretto a provvederesenza denari. E al solito se la cavò "conuna deliberazione del 24 giugno 1799 dichiarando ipsofacto comedescritti nel catalogo della truppa nazionale tutti i possidenti dellacittàsenza elezione alcunae i loro figli capaci di portarl'arme".

Furono iscritti pure gli impiegati e i loro figlie i pensionati.

Tutto questo "al fine di dimostrare alla nostra patria -servendo lo straniero - lo zelol'interessela fedeltà el'attaccamento dì cui ciascheduno è debitore verso la medesima"! Esiccome il Senato fiorentinosubentrato al governo franceseper fareonore alle deliziose truppe aretine ordinò uno spettacolo in onore diqueste al teatro del Cocomero nella sera del dì 8 lugliocosì laComunità dové pagare a Gaetano Grazziniimpresario di quel teatrolasomma di cinque zecchini per la spesa dell'illuminazione del teatro.

E la Comunitàche andava sempre più in rovinasi vide costretta adincaricare il cancelliere Domenico Baretti di adoprarsi col signor - nonsi diceva di già più cittadino - Giovanni Marcantelliall'effetto diraccogliere delle somme da darsi a prestito alla Comunità stessarivolgendosi "al signor Francesco Baldial signor Donato Orsi e adaltri banchieri di credito".

Ma nessuno correva a prestare al Comune; il quale fu costrettonientemeno che ad implorarecon partito dell'11 lugliodall'inclitoSenatol'autorizzazione di impegnare a favore di una persona da nominarsiche si era offerta di fare un prestito di- mille scudi"il fondo cheserviva di residenza al Magistrato comunitativo"! cioè il palazzodella parte guelfa in Piazza San Biagio.

E benché si trovasse il Comune in queste misere condizionipurnonostante il gonfaloniere Orazio Morelliche a quanto pareodiava ifrancesi ma amava i tedeschi - come se questi non fossero stranieri - ebbeil coraggio di proporre "di accordare agli individui della cavalleriatedesca una gratificazione di cinque paoli a testa per i comunied unmese di paga per ciascheduno degli ufizialiessendo stato considerato ilmerito della predetta truppa non meno che la riconoscenza di cui èdebitrice la città di Firenze alla loro sollecitudine e al disagio daessa sofferto nel pronto viaggio che ha intrapreso per giungereprontamente in Firenze".

Cose che fanno ira soltanto a leggerle!

Il 18 luglio cadde un altro tegolo sulla testa del Magistrato civicocon le istanze presentate da alcuni vetturali i quali esponevano di esserestati requisiti "con un respettivo loro numero di muli e cavalli inservizio dell'armata francesee da questa città condotti a forza invarie parti dell'Italia". Quindidi essere stati obbligati daifrancesi ad abbandonare le dette bestiee a ritornare "raminghi edesolati alle loro abitazioni". Perciò facevano istanza di essereindennizzati della perdita fatta. Dopo avere accertata la verità deifatti esposti dagli otto vetturali ricorrenti il Comune fu costretto apagare"per indennizzazione delle rispettive bestie loro requisitecon i legni e finimenti perduteucciseli e toltelinel servizioforzato dell'armata francese"e segnatamente in occasione dellabattaglia della Trebbiala somma di franchi 13.58574 pari alla monetad'allora a 2310 scudidi cui novecento ai signori Fratelli Fenzi.

Il signor Orazio Morelli tutto propenso per i tedeschi (ed al qualesarebbe stato benese non sembrasse un po' volgare l'auguriounattestato di riconoscenza scrivendoglielo dove eran soliti di scriverloloro col bastone di nocciuolo) nell'adunanza dei Magistrato dello stessodì 18 lugliodomandò "se piaceva ai signori adunati di eleggeredue soggetti della loro Comunità con l'espressa condizione di presentarsiai piedi di S. A. R. Nostro Signore - cioè Ferdinando III - percontestargli i sentimenti del giubilo universale" dimostratodal popolo fiorentino per i fausti avvenimenti delle armi austro -imperialie per le cure che si era dato di sollevarlo dal giogo pesantedelle armi straniere che avevano barbaramente invaso la Toscana. Ma laproposta del signor Orazio non andò a genio; e quando fu girato ilpartito "tornò negato": che era quanto dire che se qualcunovoleva andare a presentarsi ai piedi del Sovranoci andasse lui perché"i signori adunati" non si sarebbero mossi per ringraziarlo d'uncambio di stranieri.

Per non perder l'uso di farsi prestar denaroil Magistrato nellaseduta del dì 8 agosto incaricò il signor gonfaloniere di prendere aprestito da una o più persone la somma di diecimila scudi "al fruttopiù discreto della piazza" e ciò in vista degli urgentibisogni"e segnatamente per provvedere le armate austro – russe".Perché il bello era questoche tutte le migliaia di scudi che simacinavanotutti gli imprestiti che il Comune era costretto a concluderefacendosi anche strozzareservivano sempre per mantenere gli stranìeriche spadroneggiavano in casa nostraoltre poi al ringraziarli e dar lorole gratificazioni per lo zelo col quale accorrevano e per la noncuranzacon cui affrontavano i disagi del viaggio!

Dovevano stare a casa loroe così non si sarebbero strapazzati. Ilmale era che ci avevan conosciuto!...

Per vedere di realizzare qualche soldoi priori della primadellaseconda e della terza borsastabiliron di procederesenza la solennitàdell'incanto ma privatamentealla vendita di tutti gli abiti uniformiserviti in occasione della festa "così detta nazionale". Avevandurato poco!

Fra tanti rincalzila Comunità ebbe anche la disdetta di unaeccessiva mortalità nelle "truppe imperiali" stanziate inFirenze; poiché dal 25 settembre 1799 al 23 aprile 1800 "i cadaveriestratti dagli spedali militari dell'armata austriaca" ascesero a1812. Per conseguenza "conguagliati a 115 cadaveri il mese"furono dovute sborsare dalla esausta cassa comunalecon platonicaprotesta di rivalsa verso l'amministrazione militareventi scudi per ilpagamento del trasporto di quei cadaveri nel cimitero di Trespianoperparte del cottimante Niccola Martiniche li portava lassù suicarri come i maiali al mercato.

Per cercare di fare economia in tuttoil Magistrato civico si sarebbeattaccato ai rasoi: lo provi il fattoche per l'illuminazione compravadue o tre barili d'olio per volta; e di piùper non spender tanto nellarena che si spargeva nelle vieper tutto il corso delle carrozze e deibarberi in occasione di feste fu deciso che dopo la festa fosse ammassatadagli spazzini "e depositata in una buca da farsi nell'area del Pratoper quivi conservarla".

Di fronte a tanta miseriacapitò come un disastro più grande ilritorno dei francesi; i quali per non perder tempo imposero con decretodel 19 ottobre 1800 emanato dal general Dupontcomandante in Toscanaalla città di Firenze una contribuzione di due milioni e mezzo difranchi. Ma il magistrato"persuaso dell'impossibilità di poter collettaredagli abitanti della cittàestensivamente anche ad ogni cetoladetta somma"incaricarono il nuovo gonfaloniere marchese FrancescoCatellini da Castiglioneed altri sette rispettabili soggetti "dipresentarsi in corpo in forma di Deputazione pubblica" alluogotenente generale Dupont e fargli presente "con l'esposizione ditutti i fatti antecedentila povertà del paesele luttuosecircostanze in cui si ritrovava da molto tempo la decadenza del commerciola scarsità delle raccoltee per conseguenza l'impossibilità assolutadi supplire alla detta richiestapregandolo instantemente a volerlamoderare più equitativamente".

E il gonfaloniere coi "sette soggetti" si presentò algenerale Dupontil quale prese tempo a rispondere. Ventiquattro ore dopoil Magistrato civico ricevé una lettera del generale di brigata Gobert"capo dello stato maggiore dell'ala diritta"con la quale simanteneva ferma l'imposizione di due milioni e mezzo da repartirsi fra leseguenti classie cioè: sulle case più opulente della nobiltàdelcleroe del commercio; sul corpo della nazione ebreasulle proprietàdella coronale commende di Maltal'Arcivescovadoi capitolileabbazie e conventi della città.

E daccapo "si ingiunse" al gonfaloniere ed ai sette soggettidi presentarsi al generale Gobert per dimostrare al solito anche a lui lecircostanze luttuose della cittàgli aggravi da essa sofferti nel corsodi pochi annied insistere per la diminuzione della imposizione.

Finalmentedopo tante umiliazioni e preghierea chi veniva ad invaderdi nuovo il paesela contribuzione fu ridotta a un milione e centomilafranchi "con la condizione però che per garanzia dell'esito di taleimposta venisse effettuato un deposito in gioieper la somma ditrecentocinquantamila franchi". Varii gioiellieri si prestarono afare il detto deposito"con le debite solennità" con lacondizione però che per la garanzia dei loro depositi oltreall'obbligazione dei beni della Comunitàfossero ipotecati "tuttigli effetti e i beni della R. Corona". Ma il Magistrato non essendoautorizzato "a procedereal passo doloroso" della ipotecazionedei beni della coronarappresentarono al generale Dupont che gli piacessedi farglielo accordare per poterlo portare alla debita esecuzione.

Mentre il Comune imponeva le quote dell'imposizione ai cittadiniindicati nell'elenco dei facoltosi - come per ironia siseguitava a chiamarli- molti di essi badavano a tempestar di domande ilMagistrato per essere esonerati da un aggravio che non potevano affattosopportare.

Ma il generale Dupont chiedeva alla Comunità la nota dei contribuentitassati con l'intimazione ai morosi dell'arresto e dell'esecuzionemilitare. Questa terribile minacciafu poi commutata nellacontribuzione doppia!

Come Dio volleil milione e i centomila franchi furon raccolti; ma"per le laboriose operazioni" ci vollero dodici donzelli chefurono impiegati in tutte le oreanche non compatibilie perfino dinotte; e fecero un così attivo servizioche il Magistrato nel dì 11novembre 1800 stanziò a loro favore centoventi zecchini. Ma il Comuneebbe a spendere anche quarantanove scudi per far trasportar i denariraccolti "alle case di abitazione del commissario di guerra e deltesoriere delle contribuzioni". E di piùoccorse la spesa diseicentodue lire spese dal gonfaloniere per il mantenimento di seigranatieri francesi "attesa l'esecuzione militare da esso soffertanella casa di propria abitazione posta in Via Ghibellina". Con tuttala sua buona volontàil marchese Catellini fu tenuto come prigioniero incasa suafinché non fosse coperta la somma del prestitoe di più ebbea pagare i soldati che gli fecero la guardia! Nessuno era mai stato benecome alloracoi liberatori in casa!

Avuti i denariil governo provvisorio francese per certe circostanzepiuttosto graviche ne minacciavano la sicurezzapensò bene di prendereun po'il largo e di ritirarsi in luogo più cauto e sicuro.

E intanto il Comune si trovò a dovere organizzarelì per lìunbattaglione di guardie di sicurezza agli ordini del maggiore Vaccà.

I guai pareva che cominciassero allorae sempre più gravi.

Mentre la Comunità nel 28 dicembre 1800 si trovava nella dolorosacondizione di dover chiudere lo Spedale di Santa Maria Nuova permancanza d’assegnamentigiungeva il giorno stesso una lettera delgenerale Miollistornato a Firenze coi suoi francesiimponendol'immediato sborso di centomila franchi con la minaccia della carcere atutto il Magistrato nel caso di non adempimento!...

Una città così tartassatacosì oppressanon aveva nemmeno la forzadi ribellarsiperché tutta la gioventù valida era sotto le armiindossando la divisa degli oppressorie si trovava sparpagliata chi sadovead esporre la vita per essi!

Non essendo affatto possibile alla Comunitànonostante ilraddoppiamento e l'anticipazione della riscossione dei dazidi pagare lasomma domandataebbe a ricorrere ad alcuni mercanti per mettereinsieme un accontonon avendo nella cassa che 7250 franchi che offrìtutti alla cupidigia del generale Miollisrimanendo il Comune senza unsoldo.

E quei "mercanti" che furono i fratelli Salvettiil dottorCesare LamprontiFrancesco MorrocchiLorenzo Baldinii Fratelli Fenzied Ezechia Baraffaelspremendo alla loro volta le proprie casseriuscirono a mettere insieme la meschina somma di novemila ottocentofranchi. Milledugento - non avendo altro - ne diede la depositeria e peressa il signor Francesco De Cambray Digny.

Cosicché raggranellata alla meglio con tanti stenti e tanteumiliazioni la somma di diciottomila lireebbero anche a implorare chevenissero accettate come. accontoversando quella somma nelle mani delcittadino Delmartesoriere particolare del governo provvisorio.

E s'era anche ridotta la Comunità a pagare a sgoccioli anche i giandarmipassando al loro comandante Carlo Trieb ogni quattro giorni la pagaper gli uominise c'eran però i quattrini in cassa.

E nonostanteil buon Magistrato civico la sera del 31 dicembre 1800 siriunì nella canonica di San Lorenzo "di dove si portò assieme alMagistrato supremo nella chiesa di detto Santo" per assistere alsolenne Te Deum per il ringraziamento dell'anno!

Erano andate bene le cose!...

Il nuovo anno 1801lo cominciò anche meglio la Comunità. Dovésborsare al libraio Giovanni Nesti quarantacinque scudi e cinque lire perun conto di cartapenneceralacca e fattura di libri bianchioccorsiper il servizio delle truppe francesi. E per seguitare anche megliopervennero il primo gennaio due lettereuna del cittadino Delmainel'altra dell'aiutante Vincenzo Brihes "comandante e capo dello statomaggiore" dirette al ritiro della somma di centomila franchi esclusaogni speranza della minima dilazione!

Come se poi non bastassero tante angustiela Comunità doveva far buonviso e pagare le spese superflue ed inutili imposte dal governo francese.Così dovéfacendo proprio alla meglio e chiedendo anche scusaassegnare sole quaranta lire toscane ai custodi della LibreriaMagliabechi"per le fatiche da essi sofferte in occasione dellafesta data dal governo francese in morte della poetessa CorillaOlimpica".

E poi il 5 gennaio ebbe a sborsare tremila scudi per compra di cavallida sella in servizio delle truppe francesi; e di più pagare diecicambiali per la somma di altri milledugentoventiquattro scudioccorsinella precedente compra di ventotto cavalli sempre per le medesime truppe.

Ed avendo la Comunità ordinato un nuovo imprestito ai mercantituttifecero domanda di esserne esonerati; ed i primi furono Cesare GraziadioGinettauimposto per trecento scudie Gabbriello Bollaffi per egualsomma.

Fecero anche una simile istanza la prima delle suore delConservatorio della Pietàin Via del Mandorlo - dove oggi sorgel'istituto tecnico- Maria Anna Silvani vedova NeriIsabella Nerlivedova AlmeniLorenzo Adami già Lamifratelli Niccolini e Ubaldo Maggi;ma queste istanze poste a partito vennero tutte rigettate.

Vedendo poi i cittadini priori che essi facevano come l'asinocheporta il vino e beve l'acquapensarono "di avanzare unarappresentanza al governodiretta ad ottenere una gratificazione inricompensa delle maggiori incombenzeparticolari commissionied in vistapure delle quotidiane adunanze".

Girato il partitofu approvato con nove voti favorevoli ed unocontrario.

Una cosa veramente strana e curiosa fu quella che il governoprovvisorio con un avviso al pubblico in data 5 gennaio 1801disapprovavae condannava come ingiusta ed eccessivala nuova imposizione fatta dalMagistrato ai possidentiin ragione di lire diciotto per fiorino. Ma ilMagistrato ribatté nell'adunanza del giorno stesso quell'accusacon lestesse parole del Presidente del Buon governo quando questi parlò in nomedel Governo provvisorioallorché era stato costretto il 15 dicembre 1800a ritirarsi in più pacifica stazione.

Il Presidente del Buon governo aveva scritto al Magistrato civico inquesti termini; "Voi siete pertanto autorizzati a prendere tuttequelle misure necessarie per far fronte alle spese imperiose dellecircostanzele quali resteranno sempre da me approvate col mio Visto. Nonmancate però di renderne parte al governo".

Oltre a questoil Magistrato medesimo rifacendo tutta la storia dellaimposizione improvvisa di centomila franchiche furon per forza dovutisborsare in pochi giornideliberò "premessa solenne protesta dirispetto e di venerazione (poiché si era ridotti a tantoavvilimento)" di estendersi una memoria ragionata dalla qualeresultasse che trovandosi il magistrato oltremodo aggravato nella suarappresentanza col citato avviso a stampa del 5 gennaio 1801e nellacircostanza di dover corrispondere al pubblico sul punto interessantissimodella sua amministrazionedomandava in linea di giustizia un riparoall’offesa ed aggravio fatto al Magistratoeleggendo a questoeffetto l'avvocato Giuseppe Poschi con facoltà di presentarsi ovunqueoccorresse.

E intanto continuavano a piover le domande di coloro che chiedevanod'essere esonerati dalla contribuzione al prestito di centomila lire.

La risposta del governo provvisorio non si fece aspettare: ed infattil'assessore della Comunitàavvocato Pier Maria Tantiniadunato ilMagistrato comunicò ai signori priori la immediata loro sospensionedall'ufficio per ordine del governo; e la destituzione del cancellieredottor Vincenzo Scrilli nominando a succedergli il signor Orazio Bassigià cancelliere a Montepulciano.

Non mancava altro che farli fucilare!

Il Magistrato "per non restare ulteriormente compromessonell'opinione del pubblico" decise di presentare una supplica alprepotente governo per manifestargli il più sensibile rincrescimento diavere incontrata la disapprovazione del governo nella creazione di unadeputazione diretta a procurare i vantaggi possibili alla comunitàedimostrare le sue innocenti intenzioniimplorando lariabilitazione all'esercizio delle sue funzioni!

Per scontare quella specie di eroica deliberazioneil Magistrato fucostretto a prenderne un'altra un po’ più umile; e fu quella del 22gennaio 1801con la qualedopo aver sentito che era già arrivato inFirenze "il cittadino generale Murat" in sostituzione delMiollis"per non mancare in veruna parte a quei doveri ai quali puòobbligarli la loro rappresentanza" i signori priori deputarono illoro gonfaloniere marchese Francesco Catellini da Castiglioneinsieme adaltri "soggetti" di presentarsi in forma pubblica davantial generale Murat "a congratularsi del di lui felice arrivo inToscana" e passar seco i più rispettosi offici di commissionee dipendenza; premessi i quali dovevano assicurarlo della venerazione cheprofessava tutta la città alla repubblica franceseed alle suevittoriose armate; raccomandargli la quiete e la tranquillitàesortarloa non permettere che fossero capricciosamente licenziati i vecchiimpiegati; l'economia nelle spese e nella erogazione di nuovi impieghi pernon aggravare di più la disastrata finanza.

Il 28 gennaio stabilì il Magistrato di mandare una nuova deputazione aMuratper scongiurarlo a limitare le speseatteso "lo statoveramente calamitoso della città per il languore delle artidelcommercio e degli aggravi inseparabili dalle attuali circostanze".

Dopo tante e così umilianti preghieree come misura politicailgoverno fece affiggere un editto col quale si accordava ai reclamanticontro l'imposizione del prestitoaggravati e molestati dal passatogoverno per opinioni politichela condonazione della metà fino a nuovedeterminazioni.

E questo fu un po' di sollievo a tante angheriefino alloracontinuamente sofferte.

Le cose a poco a poco parvero calmarsi con la pace conchiusa fral'imperatore e la Repubblica francese. La mattina del 3 marzo 1801perordine dell'avvocato regio Bernardo Lessii rappresentanti dellaComunitàguidati dal gonfaloniere Niccolò Arrighisi recarono allaMetropolitana per assistere all'inno ambrosianoin ringraziamento della"fausta notizia ricevuta dal generale Berthier" della conclusapace.

Il Gonfaloniere e i priori intervennero alla cerimonia "in abitomagistrale" ma non comparvero né il cancelliere Scrilliné ilmarchese Girolamo Bartolommei e Averardo Medici "benchéintimati".

Tutte le deliberazioni successiveprese in seguito dal Magistratolofurono senza l'intervento del cancellierecontrarissimo ai francesiessendoa quanto pareun codino numero uno!

Il 28 marzoil Magistrato deliberò di eleggere quattro soggettiperchéin nome della Comunità si presentassero "a S. E. il signor generalein capo Muratper contestarle i sentimenti di venerazionedirispetto e di gratitudine con i quali il pubblico avrebbe sempreconservato la memoria di un soggetto che si era meritata la comuneestimazione".

I quattro "soggetti" presceltifurono Niccolò Arrighi nuovogonfaloniereil marchese Girolamo Bartolommei (che non era andato al TeDeum) il tenente Antonio Pratesied il signor CiprianoCarniani; e fu "ingiunto ai medesimi di adempire alla commissione conla maggior decenza e decoro possibileper corrispondere all'importanzadell'oggetto".

A leggere queste parole della deliberazionepare che il Magistratoinvece di quattro persone distinteavesse eletto quattro facchini!

Il 9 aprile il dottor Vincenzo Scrilli fu "ristabilito nel suoimpiego di cancelliere della Comunità civica di Firenze" e quello fuil segno che i tempi stavan per cambiar daccapo. Infattinel giornostessoil Magistrato approvava una lettera preparata fino dal 3 aprileda inviarsi al generale Murat per fargli "sentire l'universalgradimento per la ripristinazione del Governo provvisorio granducaleall'esercizio delle sue funzioni". Ecco perché era tornato loScrilli!

Un'altra promessa di Murat fu quella comunicata dalla "R.Segreteria di Finanza" il 23 aprile 1801con la quale si assicuravache d'allora in poi la Toscanaeccettuato il soldo alle truppe francesida esser pagato mensualmente al tesoriere dell'armata"sarebbe stataesente da ogni specie di requisizionee da ogni altro aggravio relativoalle forniture di vestiario".

Migliorate un poco le coseil Comune in quell'anno pensò anche allefeste di San Giovanniche non erano state fatte l'anno avanti; e funientemeno in grado di pagare al signor Ottavio Codibò dieci scudiperaver dipinto con oro e argento le striscie delle tre bandiere per i paliidi San Giovannidi San Pietro e di San Vittorio.

Il 2 agosto 1801 il Gonfaloniere coi priori del ceto nobilee iquattro della borsa dei cittadinicon l'intervento del Senato siriunirono nel salone di Palazzo Vecchio "volgarmente detto di LeoneX" per la solenne proclamazione del possesso del Granducato diToscanache diventava regno d'Etruriapresa dal marchese di Gallinellain nome di S. M. il Re Lodovico I Infante di Spagna e Principe ereditariodi Parmaecc.

I priori della borsa dei possidentiche erano stati troppo bene contutti i cambiamenti avvenutinon intervennero a quella funzione.

Cessate le spese per le imposizioni francesisi cominciò a spendere espandere per far le feste all'arrivo del nuovo re. Fu stabilito di farcorse di barberidi cocchie incendiar fuochi sulla torre di PalazzoVecchio; quindi di ossequiare e inchinare il nuovo sovranoe andare avarii Te Deuma messe cantate per l'onomastico del Reper il suoarrivo a Firenze; poi per il viaggio della real famiglia a Barcellonaequindi per la nascita della Principessaavvenuta appunto durante quelviaggio; per la qual fausta circostanza nelle sere del dì 1819 e 20ottobre 1802 fu illuminata la cupola del Duomo e fatti i soliti fuochi digioia sulla torre di Palazzo Vecchio.

E nuove messe cantate e Te Deum e fuochi e illuminazione dellacupola furon ripetute per il ritorno in Firenze dei sovrani e viadiscorrendospendendo centinaia di scudicome se le casse del Comunerigurgitassero di monete.

Nel 5 gennaio 1803 il Magistrato civicopreoccupato delle"pubbliche dimostrazioni di giubbilo da esternarsi in occasione delritorno e dell'ingresso nella città delle Loro Maestà" e delladegnazione del gradimento che dimostrarono per le filiali premureesternate loro dal Magistrato medesimoordinaronoche in aumento delledimostrazioni di gioia fosse illuminata la porta a San Frediano e per untratto fosse illuminato altresì il Borgo medesimo per mezzo di lampionipadelle ed altri vetri a riflessodisposti in quella forma che fossegiudicata più conveniente dall'architetto Giuseppe Del Rosso.

E perché la cosa riuscisse più decorosainvitarono ad una volontariasovvenzione tutti i ceti della cittàeleggendo col "carattere dicollettori" alcuni canonici nella classe del cleroaltri signorinella classe dei nobiliquattro avvocati per il ceto dei curialidue soggettiper il ceto degli impiegatiquattro negozianti per il ceto deimercanti e due israeliti per la nazione ebrea.

Ma con tutto questole spese furono piuttosto copiose. Ciò che sispendeva prima per le continue esorbitanti imposizioni del governofrancesenon solo andava ora in festein fuochi di discutibile gioiaenei frutti dei passati imprestiti e imposizionima vi si aggiungeva laspesa per gli alloggi delle truppe spagnuolee l'indennità in contantiper la pigione agli ufficiali ammogliaticiò che minacciava un deficitvistoso nell'amministrazione comunale. Tant'è veroche la Comunitàdeliberò nel 3 luglio 1806 di fare istanza alla Regina reggente divalersi della imposizione straordinaria di centomila scudiesonerando laComunità stessa dal rimettere l'importare al Monte comune.

E siccome le disgrazie non vengono mai solealla calamità delletruppe spagnuole da mantenerepoiché pareva proprio che la Toscana dal1799 in poi dovesse sempre far le spese alla gente di fuorisopraggiunsela invasione delle cavallette.

Ed il Magistratocon una deliberazione piuttosto stizzosapoiché lapazienza gli cominciava a scappareprotestò "di non poter pagarealcuna somma per l'estirpazione dei grilli o locuste; perchéessendo il Comune circoscritto dalle murale locuste non avrebberodato noia anche se fossero entrate in città. Perciò fu fatta istanzaalla reggente d'essere esonerati da qualunque spesa per estirpare i grillio cavallette che si volessero chiamare.

Il Magistratoper non sembrare ostile alla serenissima reggenteeracostretto però ad afferrare tutte le occasioni che gli si presentavanoper protestare la sua devozione e l'inalterabile attaccamento tanto a leiche al suo degnissimo ragazzoche aveva il titolo di re d'Etruriaereditato da quel portento ch'era stato suo padre Lodovico. Perciònel12 giugno 1807cogliendo "la fausta circostanza" del ritornodelle Loro Maestà la Regina reggente ed il piccolo rela Comunitàstabilì di ordinarecome aveva fatto nel 10 maggio 1806 quando le stesseLoro Maestà tornarono da Livornoche per dare un qualche contrassegno dipubblico gradimento e letizia fosse decentemente illuminata laporta a San Frediano per mezzo di lampioni e padelle ardenticome ancorail Borgo a San Frediano con simili padelle o fanali a proporzionalidistanze a spese della Comunitàquesto s'intende. Soltanto furisparmiata la spesa di 6851 lireoccorse nel 10 maggio 1806 per l'arcotrionfale alla porta a San Fredianoche nel 1807 fu risparmiatain vistaforse che questi ritorni eran troppo frequenti.

E per rendere ancor più splendida e possibilmente più spontanea ladimostrazioneil Magistrato invitòo megliointimò (come siusava di dire allora) i cittadini che avevan la fortuna di abitare dallaporta a San Frediano fino a'Pittidi illuminare le loro casese ilritorno delle preziose Loro Maestà fosse avvenuto di sera; e ad ornare lefinestre se accadesse di giorno. Di Piùi Priori deputarono ilGonfaloniere marchese Tommaso Guadagniil duca Ferdinando Strozziilcavalier Vincenzo Gondi Cerretani ed il signor Luigi Pratesiperché siportassero al Palazzo Pitti la sera dell'arrivoper felicitare in nomepubblico le Loro Maestà di essersi restituite alla capitale!

Pareva proprio che il Magistrato civico temesse che si perdessero perla strada!

Lo sfarzo della Corte dopo la morte di Lodovico Borbone aggravavasempre più la Comunità. Basti fra tanti esempiquello che la Reginareggente "con biglietto della Sua Real segreteria intima del dì 22giugno 1807" partecipò al dipartimento delle Finanze la suaapprovazione "al progetto di apparato della Loggia dei Lanzi per laFesta degli Omaggi" proposto dal Consigliere Guardaroba maggioreordinando nel tempo stesso che la Comunità di Firenze rimborsasse la R.Guardaroba della spesa occorsa per l'esecuzione dell'apparato medesimoericevere in consegna "tutte le macchine che la compongono perconservarsi ed adoprarsi in ogni successiva simile occasione".

Ma i signori Gonfaloniere e Priori non intendevanonell'interessepubblicodi addossarsi questo nuovo aggravio che ascendeva alla somma di21534 lire; perciò deliberarono di farne "delle umili dimostranze aSua Maestà" che tale festa non riguardava la sola Comunità"ma bensì l'universalità dello Stato"; e tanto era verochenel Motuproprio del 26 marzo 1782 tra gli spettacoli pubblici affidatialla Soprintendenza della Comunità con l'assegno d’un’annuaprestazionenon si fa menzione dell'ornato e apparato della Loggia deiLanzi. Tali spese restarono sempre a carico della R. Guardarobanonavendo la Comunità sopportata altro che quella "dell'ossatura deitrono" e dei parapetti davanti alla Loggia. Perciò imploravano da S.M. la degnazione di ordinare che dette spese tornassero a far caricocomein passatoalla R. Guardaroba. Se poi S. M. insisteva nel voler gravarela Comunità di questa nuova spesasarebbe convenuto alla Comunitàstessa di "devenire ad un supplemento d'imposizione sopra la massadei possidenti".

E siccome il Magistrato non poteva senza regia autorizzazione procederea tale aggraviocosì pregava la Maestà Suase desiderava la prontaesecuzione dell'ordine datodi autorizzare la Comunità ad eseguire ildetto supplemento d'imposizione.

Pendente il ricorso del Magistratoquestiper dimostrare lo zelonell'onorare la reggente ed ingrazionirsi presso di leiprese il 2 luglio1807 questa terribile deliberazione:

"I Prioriecc.; sentito che il maestro di postain occasionedella corsa del palio dei cocchi mandò un paro di cavalli non atti aldetto servizioma inviziati di restìocon grande indecenza ed insultoal pubblicoe con pericolo d'inconvenientinonostante gli avvertimentidatigli precedentemente di cambiarliallorché furono riconosciutiincapaci nelle provenon essendovi memoria che siasi fatta una corsa piùindecentecon mancar di rispetto mediante un tale atto del pubblico divari ceti ivi accorso allo spettacolo;

Ordinarono rappresentarsi un tal fatto all'Ill.mo signor Presidente delBuon Governoperché voglia degnarsi di far dare dal detto postiere diquesta dominante al pubblico quella soddisfazione che crederàconvenienteed intantosospesero il solito pagamento del nolo deicavalli posti alla corsa predetta".

E il Presidente del Buon Governo ordinò al "Ministro dellaPosta" Lorenzo Cappelli di presentarsi alla prima adunanza deiPrioriciò che avvenne il 16 luglioed introdotto alla loro presenza"fece le ordinate scuse e avvertito a non incorrere altra volta insimile mancanza" fu licenziato.

Quindiper sfoggiare sempre più in uno smaccato zeloil 4 novembre1807 i "signori Priori sì riunirono col Magistrato supremo nellestanze del Bigalloe si portarono nella chiesa Metropolitana oveassistettero alla messa cantata Per la ricorrenza del nome di SuaMaestà il re nostro Signore". Dicevan proprio cosìiPrioriparlando d'un fanciullo straniero!

Ma la sincerità di queste esagerate e sleali dimostrazioni fu smentitasenza alcun riguardo nell'adunanza del 21 gennaio 1808 (poco più di duemesi dopo)nella quale "dal signor Gonfaloniere fu rappresentato chele Comunità provinciali si erano distinte con feste pubblichesacre eprofanenella fausta circostanza di esser passata la Toscana sotto ildominio dell'Augusto Imperatore dei FrancesiRe d'Italia e Protettoredella confederazione del Renoonde sembrava opportuno che anche la lorocomunità esternasse i sentimenti di gioia e di pubblica soddisfazione perun tale avvenimento".

E dopo "maturo colloquio" si deliberò che nella mattina del2 febbraio 1808fosse cantata una solenne messa con Te Deum inrendimento di grazie all'Altissimo"per la conservazione eprosperità dell'Augusta Persona e famiglia del prelodato Monarca e nostroSovranonella Chiesa Basilica della SS. Annunziatacon l'interventodelle Magistrature solite comparire a simili solenni funzioni" e conl'invito "del militare tanto franceseche dei cacciatori urbani perrendere la funzione più decorosa".

Fu pure deliberato che la sera antecedente alla festa fosseroincendiate le solite macchine di fuochi d'artifizio alla Torre di PalazzoVecchio nel modo che si pratica la vigilia di San Giovan Battistaconfare ardere le solite fastella sulla Piazza detta del Granduca. Chefossero invitati l'Opera del Duomoi Corpi religiosi e rettori di chiesead illuminare la cupola del Duomoi campanili e torri in detta sera. Fudisposto altresì perché alla "sacra solenne funzione" fosseinvitato il Magistrato supremo ed altre Magistrature; e che fossero fattepremure al Generale comandante della Piazzaaffinché egli intervenissepersonalmente e con l'ufizialità di Stato maggiorealla funzione stessae di dare gli ordini per l'interventosulla Piazza della SS. Annunziatanel tempo della funzionedella truppa tanto francese che urbana "inquel numeroforma e modo che ad esso signor Generale parrà epiacerà".

E per dare un po' d'amaro dopo tutto quel dolceil Magistrato tornòsubito sull'affare del padiglione della "Loggia de'Lanzi"ordinato dalla già Regina reggente per la Festa degli Omaggiondecercare d'intenerire il nuovo governo francese ad esonerare la Comunitàda quella spesa. La risposta non si fece aspettaree fu breve e chiara."Si stia all'ordine del 25 giugno 1807 (quello della reggente) ed ilsenatore soprassindaco ne procuri il pronto adempimento". Stettefresco il Magistrato!

Poiper amore o per forzasi cominciò di nuovo a spendere per glialloggi delle truppe francesiche eran tornate a occupare Firenze. E comese queste maggiori spese non bastasserovi fu quella dei lavorioccorrenti al Palazzo Riccardiche fu scelto come sede dal generale DeMoulin; 77 scudi ai fratelli Salvettichincaglieriper quattro paia dicandelabri a tre lumi di plaqué d'argento per uso del generale;altri 4 scudi a Giovan Pietro Peratoner per cinque dozzine di foglie percandelierisempre in servizio del generale.

Il 20 marzo 1808 fu comunicato al Magistrato un ordinedell'Amministratore generale della ToscanaDauchydi riunirsi in PalazzoVecchio per recarsi col generale di divisione Fiorellacomandante latruppa toscanain compagnia del decano ed auditori dell'Alma RuotaFiorentinadel Magistrato superioredi quello de'Pupillidei Presidentidel Buon Governodel Supremo tribunale di giustizia e di otto individuiscelti fra la classe degli avvocati per portarsi sotto la Loggia de'Lanziad assistere alla lettura del Decreto Imperiale relativo allapubblicazione da farsi in Toscana del Codice Napoleoneda andare invigore il 1° maggio. La promulgazione del detto Codice fu fattasolennemente per mezzo d'uno dei pubblici banditorimontato sopra unpulpitoalla presenza di numeroso popolo e dei corpi militari sì dicavalleria che d'infanteria schierati su detta piazza. Il 22 marzo isignori Priori in nome del Magistrato si riunirono "nel Palazzo delloro signor Gonfaloniere" per dare una dimostrazione di giubbilo perl'arrivo in questa città di S. E. il Prefetto del Dipartimento e di tuttele primarie autorità costituite"in segno dell'esultanza e delrispetto che il Magistrato medesimo professava a detto signorPrefetto". Fu altresì ordinato che in detta sera fosse illuminato ilteatro della Pergola a spese della Comunità qualora l'Accademia deisignori Immobili "non volesse prestarsi a tale spesa".Stanziarono 240 scudi per trenta doti di 8 scudi l'una ad altrettanteragazzee di più si assunsero la spesa occorrente "per il vestiariouniforme" da farsi a ciascuna di dette ragazze in occasione dellapubblica comparsa che dovevano fare sotto la Loggia dei Lanzi e delpubblico pranzo che dovevano "ricevere in detto luogo in un giorno dadestinarsi".

E siccome la Comunità spendeva tanti denari inutiliper la falsa"dimostrazione di giubbilo" di un cambiamento che subiva ma chenon aveva desideratocosìfu ordinato "che gli alloggi anco deisemplici soldati fossero a carico degli abitanti (a meno che nonpreferissero di pagar la quota loro spettante in contanti) con quelliutensili e provviste che devono accordarsi a tutti i militariconcedendoai medesimi tutte le opportune facoltà di eseguire quanto sopranelmiglior modo possibile".

Dal 17 maggio 1808 non si parla più del gonfaloniere Guadagniperchéla Comunità fu riformata alla francese.

La prima adunanza del nuovo Consiglio comunale ebbe luogo il 28 ottobre1808nella sala dei Dugento in Palazzo Vecchio.

Il 24 marzo 1809 il Consiglio comunale si adunò "per affariinteressanti". In quell'adunanza fu data lettura d'una lettera delPrefetto che invitava il signor Maire "a far costruire (sic)nel Consiglio municipale un ringraziamento a S. M. I. e R. per il favorsegnalato fatto alla Toscana riunendo i tre nuovi dipartimenti inGranducatoaffidandone il Governo alla sua augusta sorellalaprincipessa Elisa".

Ma siccome non si vedevano che manifestieditti e lettere scritte infrancesequesta cosa urtò la suscettibilità della popolazioneche permezzo di don Neri Corsiniresidente toscano a Parigifece sentireremissivamentele sue lagnanze "con la veduta di favorire la quintaimpressione del Vocabolario di nostra armoniosa favella".L'effetto di questa rimostranzafu la emanazione di un decreto diNapoleonedatato dal Palazzo delle Tuileries9 aprile 1809col quale sistabiliva come una grazia speciale di poter parlare nella nostra lingua.

Il decreto diceva:

"La lingua italiana potrà essere impiegata in Toscana aconcorrenza colla lingua francesenei tribunalinegli atti passatidavanti notari e nelle scritture private".

E per abbondare nella benevolenza continuava:

"Noi abbiamo fondato e fondiamo col presente decreto - dicevaNapoleoneche con quel decreto pareva facesse miracoli - un premioannuale di 500 napoleonii di cui fondi saranno fatti dalla nostra listacivile e che verrà dato secondo il rapporto che ci sarà fattoagliautori le cui opere contribuiranno con maggiore efficacia a mantenere lalingua italiana in tutta la sua purezza".

Nell'adunanza del 20 ottobre 1809 fu stabilito che per solennizzareogni anno l'anniversario della incoronazione di S. M. l'imperatore e dellabattaglia d'Austerlitzvenisse stanziata la somma di 600 franchi perdotarsi una fanciulla onesta e poveraaffinché potesse scegliersi losposo a imitazione della Rosière de'Salency. E nel 25 novembre "funominata Rosiera" a pieni voti la fanciulla onesta Maria AntoniaCortid’anni 23orfanadomiciliata in Firenze in Borgo Tegolaiadiprofessione tessitrice di nastri e felpe.

Questa istituzione a causa degli eventinon durò che cinque anni; ecosì nel 1810 fu nominata Rosiera Maria Luisa Caterina del fu AndreaPapidel popolo di San Lorenzodomiciliata in Firenze in via Faenzaaln. 4709;

nel 1811 la fanciulla Barbera Alloridel popolo di San Fredianodomiciliata in via dell'Ortoal n. 3205;

nel 1812 la fanciulla Ester Paolettidimorante in Borgo San Fredianoal n. 3293;

nel 1813 Regina Maria Maddalena Mandòdimorante in piazza diSant'Ambrogioal n. 7017.

Il 15 dicembre fu deliberato di stanziare la somma di dodicimilafranchi per dare "una festa da ballo nel gran salone di PalazzoVecchio" per solennizzare la fausta ricorrenza del giorno onomasticodi S. A. I. e R. la Granduchessa di Toscana. E per riconoscenza di taledimostrazioneuna delle prime spese imposte alla Comunità dallagranduchessa Baciocchifu quellapareva oramai una fatalità!di 21000franchi per l'addobbo della loggia dell'Orcagna in occasione della Festadegli Omaggicome si continuava a chiamare con una certa ostentazionelafesta di San Giovanni.

Pareva proprio che le donne destinate da Napoleone all'onore del tronosi dessero la mano per far sprecare tanti denari nel padiglione sotto ilquale sfoggiavano la loro autorità!

La signora Baciocchi peròper quanto risguardava le legginon avevafacoltà di modificarne o di promulgarne alcuna. Certe cose le faceva dasé il suo augustissimo fratelloil qualedi quando in quandolusingaval'amor proprio dei fiorentini perché stessero zitti. Uno di questi colpidi scena Napoleone lo fece il 9 gennaio 1811 col decreto che ristabilival'antica Accademia della Crusca "particolarmente incaricata dellarevisione del dizionario della lingua italianae della conservazionedella purità della lingua medesima".

Per gli accademici fu stabilito un assegno annuo di 800 franchi; di1000 franchi agli incaricati della compilazione del dizionario; e di 1200al segretario.

11 22 gennaio 1813 alcuni membri del Consiglio Comunale per richiamarealla memoria i fatti inseriti nel pubblico giornale del Dipartimentousarono queste parole: "che la capitale dell'Imperopenetrata dagiusta indignazione contro il tradimento del generale prussianoesviluppando nelle attuali circostanze di una guerra contro i nemici delriposo d'Europa i sentimenti di amore verso il nostro Augusto Sovranoaveva offerto un reggimento di 500 uomini di cavalleria e con veropatriottico entusiasmo ha dichiarato che verun sacrifizio non le sarebbecostoso per sostenere l'onore nazionalelusingandosi non senza ragioneche il di lei esempio sarebbe seguitato da tutte le buone e fedeli cittàdell'imperoper rimettere in piede una imponente cavalleria volontaria inriparo della perdita occasionata dalle intemperie del clima".Dicevano inoltreche Firenzecome una delle buone cittànon potevaessere delle ultime ad imitare il luminoso esempio della buona città diParigie a dimostrare il suo zelo ed attaccamento verso l'eroeche intanti incontri aveva contraddistinta la sua affezione con segnalatibenefizidomandavano che si facesse un indirizzo a S. M. I. e R.supplicandola ad accettare l'offerta di cinquanta cavalieri armati edequipaggiati.

Il sottoprefettoincaricato dal prefetto dell'Arno di presiedere il"Corpo municipale di Firenze" prese la parola per dimostrareagli adunati tutto il piacere che provava di trovarsi in mezzo ad essi"i di cui lumi (diceva enfaticamente il sottoprefetto) vi hannosempre distinto nel quadro dei cittadini più scelti"!

Quindidopo aver dimostrato che se la capitale della Toscana "erameno ricca e meno popolosa di quella immensa metropoli che è Pariginonl'avrebbe ceduta ad essa in devozione verso S. M.ed avrebbe saputomostrare di essere degna di far parte " di quella gran famiglia cheil più grande di tutti gli eroi ha salutato il primo col titolo di grandeNazione"!

"Fiorentini! - esclamò più che mai incalorito il sottoprefettocome se credesse a quanto egli stesso diceva - Fiorentini! Voi che sietedistinti e sì celebri per le arti e per le scienze... Voiche per sìillustri titoli siete stati chiamati gli ateniesi dell'Italiaeccol'occasione in cui potete mostrare di meritare questo nome sul rapportoancora del valore e dell'onore nazionale".

Dopo aver tirato in ballo perfino Lorenzo de'Mediciil sottoprefettoconchiuse: "La città di Firenze cosa può far meno che dare in taleoccasione cinquanta cavalieri equipaggiati"? E come se nellecondizioni in cui si trovava il Comune l'equipaggiare lì per lìcinquanta cavalieri per mostrarsi i fiorentini i veri ateniesi d'Italiafosse una cosa da nullacon la solita burbanza il sottoprefetto dissechequella offerta era da considerarsi "come la più deboleespressione dell'attaccamento il più inviolabile" che Firenzenutriva per il suo Sovrano!

Per colmo di gentilezzail sottoprefetto esclamò: "Nella miaqualità di Presidente propongo che sia nominata una Commissione aseduta permanentela quale componga un indirizzo a S. M. ondesupplicarla ad accettare il numero precitato di cinquantacavalli"!

Fu sul momento nominata una Commissione composta dello stessosottoprefettodel maire Angiolo MezzeriPietro TorrigianiSpinello SpinelliAmerigo Marzi Medici e Alberti con l'incarico diredigere lo spontaneo manifesto che il sottoprefetto avevapropostoe anche per trovare il modo di pagare l'equipaggiamento deicinquanta cavalieri.

L'adunanza fu sospesa per riprendersi la seraonde compilare il famosoindirizzo. Il sottoprefetto però mise fuori lui il progetto d'indirizzoche aveva già preparatose non gli venne direttamente da Parigie chelesse agli adunati i qualinon c'è bisogno di dirlolo applaudirono el'approvarono mezzi pazzi dalla gioianon fosse altro per vedersirisparmiata la fatica di compilarlononostante che fossero stati nominatiapposta!

L'indirizzo fu questoche val la pena di riprodurre tale e qualecomedocumento del tempo.

Sire!

Non presagivanoo Sirei Vostri nemicicui più assai che il valoredel braccio e i calcoli profondi e combinati del genio accordò un'ombradi fuggitiva vittorial'aver per alleati un suolo ospitale e desertounCielo tetro ed inclemente. No! che nella Loro stolta e cieca ferocia nonpresagivano che questa sarebbe stata l'epoca del Vostro più splendido epiù gradito trionfo.

E qual altro momentoSireaveste giammai più caro e più bello pelVostro cuore di quelloin cui l'onore dei Vostri sudditiassiepandosiintorno a quel Trono incrollabileche il Vostro valore inalzòche ilVostro genio trascendente sostiene con uno slancio universale e spontaneosembra chiedervi a grandi grida il diritto di sviluppare senza conosceremisure o confinitutte quante pur sono le forze immense del Vostro Imperodi offrirvi tutti gli inesausti suoi mezzie di sottoporsiove l'uopo lochieggaanche a tutti i sacrifiziche il Vostro cuore vorrebbe purrisparmiareonde fare altapronta ed immancabile vendetta dei disastricui per l'inclemenza della stagione e del climae per la barbarieinconcepibile e rivoltante di un nemicoche festeggia ed illumina i suoitrionfi con l'incendio delle sue capitalila Vostra Nordica armata non haguari soggiacque!

Questa Epoca grandiosaperché gravida certamente di nuove Glorie perVoischiude agli occhi di V. M. uno spettacolo commovente per un lato edimponente per l'altrolo spettacolo cioè dell'amore che meritatedellaforza che possedete. In mezzo a questo toccante e sublime spettacoloiVostri occhi Paterni non ricercheranno indarno i Vostri sudditi Toscani.

La Vostra buona Città di Firenzesu cui versaste a piene mani ifavoricui conservaste l'antico non deturpato tesoro della sua linguaavrebbe creduto di essere ingrata se fosse stata l'ultima a comparire edistinguersi in questa gara di sforzi e di amore a farvi conoscere daquale alto e profondo senso di sdegno è stata all'Istoria dei Nordicitradimenti compresae a domandarviinsommadi dividere con le altrebuone Vostre Città l'onore di offrirvi un drappello di eletti Cavalieriche somiglino in valore quelliche Ella formava nei tempiin cui Ellaera l'Atene di Italianon meno pella cultura delle Lettereche pellosplendore delle sue Vittorie.

Armando il braccio di questi Giovani CavalieriNoi diremo Loro quantamesse di gloria possanoda Voi guidatiraccogliereed esigeremo da Essisull'Altare della Patria il Sacramento Solenne di spargere tutto il Lorosangue per Voie per vendicare e punire l'onta e l'obbrobrio del piùviledel più inaspettato dei tradimentiche l'Istoria dei Generaliribelli abbia offerto giammai.

Se il Vostro braccio formidabile e poderosooperando con piccoli mezzitalvolta grandissimi fattiha sbalordito i contemporanei con una serieprolungata d'inauditi prodigiche potranno per avventura sembrare aiposteri favolosiquali auspicati successi non dobbiamo dal VostroOlimpico genio sperare oggiche la tenera devozione dei Vostri suddititante forzee tanti mezzi a Vostra disposizione dispiega!

Ah sì! questi auguriio Sireche sono su i labbri e nel cuore ditutti quelli che governatenon torneranno vani. Le Nostre speranzeiNostri voticome il Nostro amoresono tutti in Voi e per Voichespingendoci agli alti destinicui le Vostre sublimi concezioni vichiamanofiaccherete in istanti il burbante effimero orgoglio d'unosciame insolente di schiavi e di Scitie mostrerete con nuove meraviglieall'Europa e alla perfida e dispettosa Albioneche sotto la guida di unabile Capitano e di un Gran Monarcapotente pell'amore dei suoi sudditiugualmente che per la forza immensa delle sue Armiuna perdita momentaneanon fa che preparare dei Trionfi brillanti e durevoli.

Non s'è mai sentito nulla di più tronfiodi più esageratodi piùfanfarone!

E i rappresentanti della città non ebbero a far altro che chinar latestafigurar d'esser contenti come pasquee firmarlo!

Una delle pochissime deliberazioni prese dal Magistrato nel verointeresse di Firenzefu quella del 17 marzo 1813risguardante ilpubblico incanto della Biblioteca Riccardianala qualecon sentenza deltribunale del dì 3 marzoera stata aggiudicata ad una società di libraiper il prezzo di novantottomila franchi.

Il Magistratorestò impressionatoe non a tortoda questo fattoche toglieva a Firenze "il prezioso deposito di libri e manoscrittiche arricchiscono la detta Biblioteca"come aveva già deplorato ilCorpo municipale fino dal 6 luglio 1812; e sentito che la società deilibrai MoliniLandiPiattiPagani e Tondini si contentava di unguadagno di diecimila franchie così la spesa totale sarebbe ascesa fracartespese di registro e di tribunale a franchi110698"ilConsiglioconsiderando che non vi può essere un mezzo più plausibile edefficace per assicurare alla città di Firenze i monumenti di scienza avantaggio dell'istruzione pubblica desiderati tanto dall'ImperialeAccademia della Crusca quanto dal voto generale dei dotti e letteratistabilì di proporre al Ministero dell'Interno l'acquisto (che fu poidebitamente e legalmente approvato) della Biblioteca Riccardianaimpegnando i fondi disponibili sul bilancio del 18I2".

Quindicome se l'unica cosa fatta proprio nell'interesse di Firenzedovesse esser subito scontatail Consiglionell'adunanza del 13 maggiofu costretto a considerare che essendo la città di Firenze ilcentro della Toscanae che la residenza della Corte di S. A. I. e R.Madama la Granduchessa e di molte principali autorità che non esistono inaltri dipartimenti sono tutte ragioni che l'obbligano ad un'attiva edestesa poliziafu stanziata la somma di 19000 franchi per l'esercizio diuna polizia vigilante.

Ma intanto il tempo passava e il corpo di cinquanta cavalieriequipaggiati da offrirsi all'Imperatore non si metteva assiemeperchénessuno correva ad arruolarsi volontario. E nella seduta del 21 maggio sifu costretti a imporre un supplemento di 3500 franchi per provvedere acompletare l'equipaggiamento dei cinquanta cavalieri e il reparto dellaspesa fu fatto tra i soliti contribuenti "descritti nei ruoliprimitivi" vale a dire quelli stessi che in tutte le occasioniquando si trattava di pagareeran sempre cercati. Il più bello fucheper mettere insieme i cinquanta guerrieri bisognò ricorrere ai coscritti!…

Finalmentetutto questo tramestìo di governidi regnantidiinvasionid'oppressionidi soperchieriadi insolenze e d'umiliazioniche aveva sdegnato anche i più liberaliebbe il suo termine; e purtroppo tutti si sentirono riavere al ritorno di Ferdinando III. Si tornòal Gonfaloniere che fu il marchese Girolamo Bartolommeiil qualeconvocata il 6 luglio 1814 "la Magistratura civica di Firenze"notificò ad essa l'editto del 27 giugno precedentecol quale venivaordinata la soppressione delle mairies e la ricostituzione dellaMagistratura civica.

Il granduca Ferdinando riprende i suoi usi

Udienze - La contessa d'Albany - Pietro Leopoldo e le donne fiorentineUna lettera della d'Albany - Viaggio del Granduca a Pisa e Livorno - Vitaintima del Sovrano - Veglione alla Pergola - Etichetta di Corte - Unaosservazione del generale Vettori - Festa a' Pitti.

Una delle prime e maggiori seccaturepoiché non si può dirediversamenteche ebbe a sopportare Ferdinando III appena tornato a fareil Granducafu quella delle udienze. Incaricati di governiministriesterimagistratipretisoldativescovigeneralile deputazioni deiteatri e della nazione ebrea di Firenze e di Livornonobilinegoziantie perfino i festaioli di San Lorenzotutti afflisserocon lapremura di ossequiarloil reduce sovrano.

Ma quelli che forse ci guadagnaron di piùfurono i setaioli GiuseppeBertiGiuseppe Tanghi e Francesco Barbantinii quali "umiliando alreal sovrano diverse pezze di drapperie da parati"ebbero laconsolazione di vedere che quei drappi incontrarono tanto il gusto delSovranoche ne diede loro una "buona ordinazione" principalfine della domandata udienza dei tre setaioli.

Fra le dame di gran nome ricevute da Ferdinando III vi fu la contessad'Albanyche nel dì 3 ottobre 1814 ebbe l'onore di presentare alGranduca le sue congratulazionitale e quale come avrebbe fatto unaregnante; poiché non poteva dimenticare la sua stirpe di regnantiautenticidiscendendo essa dagli Stuardi di Scozia.

Quella signora abitava in Firenze perché le faceva piacereed eraperciò nel suo diritto; ma nessuno come lei malmenò tanto le donnefiorentineincoraggiata forse dall'esempio di quel tipo unico di sovranoche fu Pietro Leopoldoil qualein fatto della istruzione di essenonne fece certamente un bel quadrocome apparisce dalla lettera che scrisseall'arciduchessa Cristina governatrice dei Paesi Bassi. In quella letteraPietro Leopoldoper dimostrare l'imbarazzo in cui si trovava non sapendocome fare a trattenere ed a svagare i granduchi di Russiache avevandeciso di venire a Firenzediceva che quividal più al menoallameglio o alla peggio tutti intendevano il francesepress'a poco come icamerieri di locanda; ma che non si sarebbero trovate cinque signore chel'avessero parlato speditamente. Era una cosa che faceva loro molto onore!

Se alcune persone istruite vi erano - scriveva sempre PietroLeopoldo - e con le quali la granduchessa di Russiaera persuasosisarebbe trattenuta con piacereera tra gli impiegati. Ma l'imbarazzomaggiore per il Granduca Pietro Leopoldo era quello che nessuna signoraanche nobilesapeva ballare!

Per conseguenzac'è da figurarsi come deve aver ricevuto con piacerel'avviso da Pietroburgo che i principi russi sarebbero venuti a Firenzegiacché non poteva offrir loro nemmeno un ballo.

E se volle levarsela pulita senza farsi scorger per sene farescomparirecome si sarebbero meritatole dameebbe a ricorrere alripiego di dare delle conversazioni "senza cerimoniale" facendo- come si dice oggi - un po' di musicacome in qualunque casa dimodesti botteganti riverniciati a nuovoo di appaltatori arricchiti chesi sforzanoma inutilmentedi passare per signori.

Col ripiego dunque della conversazione alla casalingadove si giuocavain varie stanze perché non "c'erano formalità" e coi balli alteatrotanto per far passar loro la seratasenza nemmeno una societàabbastanza distintaPietro Leopoldo si disimpegnò coi Granduchi diRussia che andaron via contenti come pasque. Ma fu più contento ilGranducapoiché finché stettero in Firenzestava sulle spine per nonsapere che cosa fare per tenerli allegri.

Tornando alla contessa d'Albanyessa dava una lusinghiera idea delledonne fiorentinee della società di quel tempoin una lettera ad unamico; lettera che molto probabilmente la seducente contessa non pensavamai che sarebbe andata alla posterità!

Ebbeneessa senza tanti complimenti dice chiaro e tondocon un'ariadi supremo disprezzoe fors'anco con un po' di frangia e di malignitàche le fiorentine del suo tempo "erano volgarissime eccettuata laFabroniche era la meno ignoranteperché aveva un marito che potevadirsi una biblioteca ambulanteed anche perché si trovava con tutti iforestieri che venivano a Firenzee frequentava pure quelle poche personeche sapevano leggere"! Poila contessa d'Albanycontinuando a fareil quadro della società fiorentinaun po' pettegolandoscriveva:

"La Pallavicini s'è un po' guastata col signor Settimanni (il suocicisbeo)che essa accusa d'esser troppo freddo. La Venturi è morta ierisera ed ha lasciato detto che vuole essere esposta per due giorni primad'esser sotterrata.

Io credo che suo marito si sia sentito riavere essendo liberato diquella donnache negli ultimi mesi della sua vita ha dato degli assaltiterribili alla sua avarizia: poiché essa aveva delle stranezzeincredibili. Gli aveva perfino fatta ammobiliare la camera di nuovo. edaveva cinque o sei letti di tutte le grandezze!

Cicciaporci sta meglio e la sua gotta va scomparendo; ma sua moglieperò è terribilmente noiosae mi secca coi suoi discorsi senzanominativi né verbied è una chiacchierona che non si cheta mai.

Quila prima condizione d'un patto di cicisbeismo è quella dirinunziare ad ogni occupazioneper dedicarsi interamente alla bellainsipida. Ho veduto la Zondadari che è molto ingrassata; ma più dauna parte che da un'altra: suo marito mi pare che non valga nulla. LaMastiani di Pisa sbircia tutte le donneperché vogliono imitarla tutte;ma disgraziatamente per loro non hanno la sua borsa.

Qui c'è sempre la smania di recitare; ora si deve rappresentare l’Oreste:la Pallavicini farà da Clitennestra; la FabroniElettra;e FabioOreste; ciò che è veramente ridicolopoiché laFabroniche è grossa e molto altasembra più essa la madre che laPallavicini.

Le fiorentine che sono delle stupide (dice proprio stupide lacontessa d'Albany) passano la loro vita attorno a una tavola di Faraoneper guadagnare o perdere qualche paolo. lo non ho mai veduto delledonne più insipide e più ignoranti".

Ma non s'è mai sentito nemmeno parlare con più cortesiaspecialmenteda una signora!...

Non è tutto però ancora.

La contessa d'Albany continuandoe da maestra del generedicenientemeno che le fiorentine "non sanno neppur far bene all'amore conpassione".

Questo poi!...

"A Firenze c'è la manìa degli spettacolie le donne (nondice neppur signore) non stanno bene che nei loro palchiperché sitrovano imbarazzate in societànon sapendo di che cosa parlare.

A Firenze bisogna cercare le persone col lumicino.... e non sitrovano".

Ci sarà stato dicerto un po' di vero; ma per stroncare comesi dice oggi una città intera cosìci vuole una bella faccia!

Se la signora contessa d'Albany così severa e spietata con le donnedel suo tempovivesse ora - cosa che poi in fine non sarebbenecessario - ma se vivessebisognerebbe che giudicasse in altra guisa lesignore d'oggile quali potrebbero rimproverare a lei ciò che essarimproverava alle loro antenate.

La coltura delle gentildonne fiorentine supera spesso quella degliuominie lo prova l'assiduità alle letture e alle conferenze in ogniramo della scienza e dell'arteche i più dotti letterati d'Italiavengono a tener quinella città ove più d'ogni altra anche la donnacoltiva gli studi.

Dove forse si sbizzarrirebbe di più la punta velenosa della contessad'Albanysarebbe contro le donne ricchema non ancora signoredi quellaclasse nuova che non ha avuto altro tempo che di far quattrini; ma èsperabile pensi in seguito ad istruirsiper quanto ci vorrà del tempoprima che anche i rampolli si siano orizzontali ed abbiano dimenticatal'origineimparando il gusto e l'eleganzail modo di comportarsie sidedichino oltre tutto allo studio. È vero che qualcosa anche questaclasse comincia a fare: non foss'altro va in pariglia e guida da sé!

Lasciando le digressioni e tornando a Ferdinando IIIbisogna dire cheegli se fu contento di rivedere i suoi amatissimi sudditi di Firenzesentì il dovere di riveder pur quelli di Pisa e di Livorno. A Pisa vi sirecò il 22 di novembre ed ebbe una tale accoglienzache lo commossequasi quanto al suo ritorno dall'esilio.

Il 29 andò a Livorno e fu acclamato ed applaudito come un padre.Questo di vero c'era: che Ferdinando III se non era proprio adattato afare il regnante politico come è necessariocome regnante benefico lo fuin modo esemplare.

Masiamo lì: con la bontà sola c'è da far poco quando s'ha unacorona in capo!

In quell'accoglienza dei Livornesi egli forse si rammentòdell'entusiasmo destato in essi dal glorioso padre suoquando saputo chec'era stato nel bagno penale un galeottola innocenza del quale venne agalla chiara e lampante dopo molti anni di ingiusta pena e di immeritataignominiaPietro Leopoldo essendo a Livorno andò a prender da sé stessoquel pover uomo e così com'eravestito da galeottose lo mise accantoin carrozza dandogli la destrae lo portò a girare per tutta la cittàoffrendo per il primo il più nobile esempio che un sovrano possa darediriabilitazione ad un infelice colpito da un'avversa sortee dallamalvagia cecità degli uomini.

Ferdinando fu lieto di tante festose dimostrazioni di affettoma nonfu scontentoper dire il verodi riprendere dopo tante emozioni le sueabitudini di maestosa semplicità e di elegante cavalleria. Spesso alteatro andava ad ossequiare le signore nei loro palchialle quali offrivaun mazzetto di fioritrattenendovisi piacevolmentecome quello che erauno dei principi più colti ed istruiti del suo tempo. Egli preferiva diemanciparsiquando potevadalla rigida etichetta di Corte; ed anchequando era al teatro in privatoe per suo proprio divertimentoordinavache le cariche di Corte e i ciambellani di serviziofossero in libertàdi presentarsi nel suo palco di ritirata "in abito di confidenzasenza spada e cappello tondo".

Ricominciò le sue gite accompagnato da un maggiordomo o da unciambellanoguidando da sé una bella pariglia di cavalli morelliedandando spesso a far visita inaspettatamente a molti signori nelle lorovillegodendo moltissimo se li trovava a tavolae rimanendo con essiaffabilmente e senza cerimoniefinché avessero finito di pranzare.

La di lui piacevolezza nel conversare e la squisitissima bontàtoglievano ogni imbarazzo a coloro che sul momento sentendo annunziar lasua visitastavan quasi per lasciar di mangiarecome se dal Sovranobuono e gioviale fossero stati colti in flagrante delitto.

Un altro gusto di Ferdinando III era quello di trovare coloro cheandava a visitarein giardino o giuocando o a godersi il frescoconversando e celiando come un semplice mortalesenza che mai apparissein lui l'ostentazione o lo sforzo di parere affabile.

Un altro diletto favorito del Granduca era la cacciaed andava spessoal Poggio a Caiano ed a Pratolinoin compagnia del suo maggiordomomaggiore principe Rospigliosie di due cacciatori.

Quando non andava al teatroe Ferdinando III rimaneva in casainvitava a conversazione alcune dame e signoridando loro"trattenimento di macchinecarte e lestezza di mano" dalrinomato prestigiatore Giuseppe De Rossi.

Di solito il Granduca desinava al tocco e mezzocioè dopo che avevadate le udienzeo era tornato da caccia; quindid'invernoandava al"passeggio" delle Cascine sempre a sei cavalli e battistradaealle sette e mezzo si recava al teatro della Pergola o a quello del"Cocomero" (ora Niccolini) dove spesso cenava.

Qualche volta andava anche al teatro Alfieriche allora si diceva diSanta Mariaed al teatro Nuovonel quale si tratteneva talvolta anche"al festino di ballo".

La prima grande festa da ballo alla quale Ferdinando III assisté fuquella del 26 dicembre 1814 data dagli accademici del teatro dellaPergolache si riaprì in quella circostanza dopo essere stato "connon indifferente spesa riattatoabbellito ed accresciuto".

Il Granducache ricevé l'invito d'onorare quella festadagliaccademici che si presentarono a lui nella mattina stessa del 26 dicembrevi andò la sera alle otto e mezzo in compagnia del solo principeRospigliosiambedue "in semplicissimo frak e con segno di mascheraal loro cappello tondo". Il segno di maschera consisteva nelmetter la maschera legata attorno al cappello tanto per far vedere cheanche il Sovrano si degnava dì prender parte al veglionenonmettendosela però al visociò che sarebbe stato per lui poco dignitoso.Egli percorse tutto il nuovo fabbricato e poi andò in platea mescolandosifrancamente alla folladove non c'era neanche un birro travestito omascherato per vigilare sulla sua preziosa personala quale non correvanessun pericolopoiché il popoloconquistato da quella completa fiduciain luied apprezzando il leale atto del Sovranosi costituiva eglistesso sua guardia e guardia onorata e fidata.

Ferdinando III parlò con molte personeche pur non conosceva"tanto nobili che del secondo ceto".

Alle undicidopo aver ringraziato gli accademici della bellissimariuscita della festae dei miglioramenti fatti al teatro che quella serailluminato da migliaia di candele di cera era meravigliososi accomiatòe tornò a Palazzo.

Il signorile modo di operare di Ferdinando si rivelava specialmentenella circostanza del soggiorno in Firenze di Principi stranieri che dallaCorte venivan trattati in modo superlativamente regale: e in questaoccasionel'andare al teatro richiedeva allora un'etichetta speciale.

Infattii reali ospiti venivano ricevuti allo smontare dalla carrozzadai due ciambellani di servizioed il cerimoniere "faceva loro lumein avanti".

A metà dello spettacolo si servivano i gelati e le confetturedallepersone addette alla "Riposteria e Confettureria" di Corte.

Oltre alle conversazioni in privatoil Granduca dava spesso dellefeste e dei ricevimenti in grande; ai quali invitava l'anticameraiministri esterii forestieri stati presentatila nobiltà e gliufficiali dell'esercito. Ed a proposito di questiil generale VincenzoVettoriche fu nominato comandante della Guardia il 9 novembre 1814feceosservare al segretario di etichetta che egli per quanto nobilenonpoteva consentire con l'ordine dato da Ferdinando III di non ammetterealle feste di Corte che i soli ufiziali appartenenti alla nobiltà:perchédiceva"tutti gli ufiziali indistintamente godono taleonorebenché di nascita non nobile".

Il Granducache non avrebbe commesso uno sgarbo nemmeno involontarioacconsentì che fosse modificato il suo ordine nel senso indicato dalgenerale Vettorie così anche le guardie del corponon in servizio e dinascita non nobileintervennero alle festepurché in uniforme rossa enon giornaliera. Le guardie del corpo novamente istituiteavevano la lorocaserma e le scuderie in fondo di via Guicciardinidove poi fu sottoFerdinando III costruito il rondò di destra uguale all'altro giàcominciato a tempo di Pietro Leopoldo. Alla caserma delle guardie delcorpo montavan la guardia i granatieri.

Ogni volta che vi era festa a Corte si ordinava per il servizio internodel palazzo un rinforzo d'anziani; (gli anziani era un corpo scelto chefaceva la guardia a' Pitti) e per la quiete all'esterno trenta teste digranatierioltre la guardia solitai quali in due pattuglie vigilavanoal buon ordine delle carrozze sulla piazza.

Prima che dalla segreteria del maggiordomo maggiore fossero mandati gliinvitiil Granduca approvava la nota degli invitati che lo stessomaggiordomo gli sottoponeva. I forestieri non presentati in antecedenzagli venivan presentati in una sala separataprima che intervenisse allafestala quale cominciavaper il solitoalle sette e tre quarti o alleotto.

Generalmente gli invitati ascendevano al numero di dugento odugentocinquanta; ed a seconda del loro grado aspettavano nelle varie salel'arrivo del Sovrano e delle Arciduchesse. Quindi cominciava il ballonella sala delle Nicchiee venivano continuamente serviti rinfreschi digelatiponcicaffècioccolata e "acque acconce".

Alla mezzanotte tutto era finitopoiché si conservava il sistematedesco di ritirarsi presto.

Il Congresso di Vienna: nuovi torbidi

in Italia

Un patto d'alleanza e un trattato di pace - Don Neri Corsiniplenipotenziario della Toscana al Congresso di Vienna - Pretese sfatatedella reggente Maria Luisa - Sospensione del Congresso - Napoleone I aParigi - Il proclama murattiano per l'indipendenza d'Italia - Risposta delBellegarde - Ferdinando III ripara a Pisa - Dà ragione della sua partenza- La Sandrina Mari si fa distinguere - Proclami del Pgnattelli napoletanoe del Nugent tedesco - Ferdinando III torna a Firenze - La bravura deisoldati toscani - Ritorna la calmae ritornano molti oggetti d'arte daParigi.

La quiete che parve tornare con Ferdinando III era ancora di là davenirepoiché nuovi e gravi fatti la turbarono.

Nel dì 1° marzo 1814 era stato stipulato a Chaumont il pattod'alleanza contro Napoleonefra il re di Francia Luigi XVIIIche avevapreso il posto di luie le quattro potenze alleatecioè AustriaRussiaPrussia e Inghilterra.

Nel dì 30 maggio dell'anno medesimo fu altresì firmato a Parigi iltrattato di pace fra il re e le potenze stesse. Questi due trattati furonoconfermati nel memorabile Congresso di Viennache ebbe una grandissimaimportanzapoiché vi intervennero quasi tutti gli Stati d'Europa.

La prima seduta preparatoria di quel Congresso fu tenuta il dì 16settembre. E Ferdinando III si affrettòappena rientrato a PalazzoPittidi mandarvi come suo plenipotenziario il consigliere Don NeriCorsini. Egli sostenne energicamente e con rara fermezza le ragioni dellaToscana contro le pretese che accampava la già regina d'Etruriainfavore dell'infante Carlo Lodovicopatrocinate pure dallo spagnuolocavalier Gomez Labradorcon nota del 22 novembre1814.

Don Neri Corsininella seduta del 5 dicembrebasandosi sull'altrotrattato di Vienna del 3 ottobre 1735in forza del quale Francesco IIaveva ricevuto la Toscana in cambio della Lorenadopo spenta la famigliade'Medici con la morte di Gian Gastonedichiarò al Congressosenzatitubanzache la Toscana non aveva la vana ambizione di chiamarsi regno;e che su di essa nessuna ragione di dominio all'infuori di Ferdinando IIIpoteva da altri allegarsipoiché lo stesso Napoleoneallora relegatoall'Elbache aveva istituito il regno d'Etruriaera stato quello che poil'aveva annientato. Questo episodioper dir cosìdella vitadella Toscananon poteva alterarne affatto le ragioni giuridiche dipossessoil quale spettava unicamente a Ferdinando.

Il cavalier Labrador non voleva intenderla; e i rappresentanti dellealtre potenzeapprovando le ragioni esposte dal plenipotenziario Corsinioffrirono a Maria Luisa per il proprio figlioil Ducato di Luccama adessa parve troppo piccola cosa e lo rifiutòprotestando sempre per lareintegrazione nel suo regno.

A tagliar corto poi su tale questione e non occuparsene piùcontribuì il fatto improvviso della fuga di Napoleone dall'Elbala seradel dì 26 febbraio 1815che mise in convulsione tutti i congressistiche stavano appunto discutendo per relegarlo a Sant'Elena.

Il 10 marzo il Bonapartecoi suoi mille fidati soldati che con luieran partiti sopra sei piccoli naviglisbarcò a Cannes da dove mandò unfiero proclama all'esercito franceseeccitando i prodi che lo avevanoaccompagnato due volte sotto le mura di Viennaa Romaa BerlinoaMadrida Mosca e in Egittoa riprender le loro Aquile e cacciare"quel pugno di francesi arroganti" che s'imponeva alla Francia.

Il re Luigi XVIII prima di tutto pensò bene di scappare; e poi lasciòche le Corti europee congregate a Viennapiene di sbigottimento maldissimulato da un'alterigia che tradiva la pauraemanassero il 13 marzo1815 una dichiarazione dicendo che Napoleone con la sua fuga s'era postofuori della leggeed "aveva distrutto il solo titolo legale al qualesi trovava unita la sua esistenza". Perciò esse erano fermamenterisolute a mantenere il trattato di Parigi del 30 maggio 1814.

Erano tutti bei discorsima intanto a Parigi una settimana dopo virientrava Napoleonealla testa delle stesse truppe che il fuggente re gliaveva mandato contro per combatterlo!

Murat non sapendo che piega potesse prendere la faccenda del cognatoed impressionato dagli armamenti dell'Austria in Italiapensòcon pocosennodi giuocar la carta di diventar lui re d'Italialusingando ildesiderio dei liberali pei quali questo era il loro sogno accarezzato.

Per conseguenzail 30 marzo 1815 mandò da Rimini un"magniloquente proclama" in cui affermava che era venuta l'oranella quale dovevan compirsi gli alti destini d'Italiapoiché "laProvvidenza" che a quanto pare glielo aveva confidato in segretezza"chiamava gli italiani ad essere una nazione indipendente".

"Ed a qual titolo" esclamava il gran Giovacchino "popolistranieri pretendono togliervi questa indipendenzaprimo diritto e primobene d'ogni popolo? A qual titolo signoreggiano essi le vostre contrade? Aqual titolo s'appropriano essi le vostre ricchezze per trasportarle inregioni ove non nacquero? A qual titolofinalmentevi strappano i figlidestinandoli a servirea languirea morire lungi dalle tombe degliavi?"

"Nonosgombri dal suolo italico ogni dominio straniero!"

E via di questo passocome se gli italiani abboccassero ancora aqueste buffonate rettoricheche altro non nascondevano sennonché laconvinzione in chi le dicevadi parlare ad un branco di pecore: ma quelbranco di pecore aveva imparato a sue spese che tutte le premure di tantisuoi liberatori non erano motivate che dalla paura che altri stranieriprendessero quello che volevano invece prender loro.

Pochi giorni dopoe cioè il 5 aprileun contro-proclama piùampolloso che maipubblicato a Milano dal feldmaresciallo austriacoBellegardediceva agli italiani che la Germaniaossia l'Austria come sisottintendeva alloraera scesa con numerose truppe a sola difesad'Italia.

Quanta gente ci voleva bene! Pare impossibile!...

Scriveva il Bellegarde: "Il re di Napoli (ossia Murat) gettataalfin quella maschera che lo salvò nei momenti più perigliosisenzadichiarazione di guerradi cui non saprebbe allegare giusto motivocontro la fede di quei trattati coll'Austriaai quali soli egli deve lasua esistenza politicadi nuovo minaccia con la sua armata latranquillità della bella Italiatentando di riaccender per tutto colsimulacro della indipendenza italiana il fuoco devastatore dellarivoluzioneche gli spianò la strada dalla oscurità della classeprivataallo splendore del trono.

"Egli tanto straniero all'Italia quanto nuovo nella categoriadei regnantiaffetta cogli italiani un linguaggio quale appena usarpotrebbe con loro un Alessandro Farneseun Andrea Doriaun magnoTrivulzio".

Più sfatato di cosìil re Murat non poteva essere. E le moltitudinia questi proclami di due stranieri che facevano a gara a chi megliosarebbe riuscito a imbrogliarlerisposero "con derisioni edaborrimenti".

Frattanto Murat si dirigeva con una divisione di napoletani in Toscanadopo avere occupato gli Stati della Chiesa. Il Papa s'era già rifugiato aFirenzeed il Granduca che non aveva quasi finito di riprender gliantichi usiper misura di prudenzasapendo che i napoletani stavano perentrare in città da una parteil 5 aprile andò via dall'altra e sifermò a Pisasempre pronto però a proseguire per Livornodove alcuni"vascelli inglesi erano parati a riceverlo".

Ferdinando III nel partire "diede contezza" alle popolazionidel motivo della sua partenzadicendo che si allontanava dalle truppenapoletane che si accingevano ad entrare nella sua capitalementre il redi Napoli l'aveva assicurato del contrario. Il modo leale ed affettuosocol quale Ferdinando si rivolse ai sudditigli conciliò molte simpatie;e quando in numero di seimilae forse anche menofra "veliti elancieri" arrivarono i napoletani nei giorni 7 e 8 aprileil popololi ammirò "per l'eleganza delle montature e degli equipaggi"ma nessuno "confabulò con loroperché truppa d'un re consideratonemico del Sovrano".

Si volle soltanto distinguere la vetusta Sandrina Marila quale nelbel mezzo del ponte alle Graziealla vista d'un ufficiale napoletanopiuttosto atticciatogli si fece incontroe fattolo scendere da cavallolo abbracciò e lo baciò come un fratelloinvitandolo a casa sua la serastessaper stringere anche più la parentelasenza preoccuparsi affattodella gente che sentiva e scuoteva il capo in aria di disprezzo.

Il generale napoletano principe Pignattelli-Strongoli emanò subitoanche lui un proclamail quale ebbe il vanto almeno della cortesia.

Egli negava al generale tedesco Nugentche s'era imposto anche lui conun proclama ai soldati toscani perché lo seguisseroed a quellinapoletani perché disertasseroil diritto di opporsi alle truppe diMurat.

"Costui" diceva il principe Pignattelli parlando del Nugent"ha commesso il più grande attentato contro il diritto delle gentiforzando un corpo di bravi italiani a mescolarsi coi suoi oltramontani perfar la guerra ad altri italiani".

E al solito lodando i toscani "che per ingegno si distinguononella stessa Italia" il Pignattelli voleva tirarli dalla sua.

Il Nugent si fece contro ai napoletani per opporsi alla loro marcia; efermatosi al ponte alle Mossequando seppe che questi avevan giàoccupata la capitaleprese le mosse davvero per la strada di Pistoia. Imurattiani usciron fuoried imbattutisi negli austro-toscani sotto Campiil 13 e 14 aprile "sbigottirono"; e dopo uno scontroavendoavuto venti mortima molti prigionieri e disertoritornarono fino allemura di Firenze; quindi entrarono in città postando i cannoni alle portedi San Gallodel Prato e di San Frediano. Ma il giorno dopo lasciarono lacittàportandosi via le chiavi delle fortezze e delle porte al PratoSan Niccolò e San Fredianocredendo cosìstoltamentedi impedirel'ingresso ai tedeschi che erano a tre miglia di distanza. Quelle chiavifurono poi lasciate dal Pignattelli all'Incisae vennero dal podestà diquella terrarimesse per espresso al comando di Piazza di Firenze.

Il 18 i napoletani ripassarono il confine toscano mentre il Nugentinvececon tremila soldati tra fanteria e cavalleria tornò trionfante aFirenzecome se avesse vinto il mondo; edopo aver passate in rivista lesue truppe per le varie piazzeripartì per guerreggiare il re di Napoli.

Una grande quantità di truppe austriache calò intanto in Toscanatraversando Firenzementre il Granduca vi faceva ritorno trovando loStato nel massimo ordineper quanto il popolo e l'aristocrazia fossero dimille partiti.

Maiforsecome allora si facevan supposizioni le più strampalateesi concepivano speranze e desiderio più contradittorii. Ognuno sperava diguadagnare ad un possibile cambio di governo; ma fortunatamente lesommosse erano soltanto platoniche.

Muratche non venne neppure ammesso al Congresso di Vienna comeregnantefu dalle potenze condannato a sbalzare dal trono. Cosicchévistosi perdutoaccettò battaglia a Tolentino colle truppe austriache etoscane spedite nel Napoletano per riporre sul trono Ferdinando IV diNapoli. Murat ebbe la peggio perché non fu secondato "dalle legionitimide e molliguidate da ufficiali o inabili o traditori".

I toscani che non si trovarono alla battaglia di Tolentinoperchédisposti lungo il confine da Terracina e Ceprano fino a Rietisidistinsero grandemente "gareggiando d'intrepidezza e bravura coitedeschi". Deplorevole bravura perché usata contro i proprifratelli. Il loro "piccolo esercito era formato di reduci dallearmate napoleoniche; e quel che più monta era regolato da ufficialiesperimentati alle grandi campagnedi cui gli andati tempi non hannouguali".

Il capitano Gherardi di fanteria si distinse all'attacco di Aquila; ilcapitano dei dragoni Bartolozzi "si diportò valorosamente aPignattaro" ove si segnalò anche il capitano Banchipur de'dragoni. In varie occasioni spiegò singolare valore il capitano Bechid'artiglieriaed i maggiori di fanteriaCasanova e Palagi.

All'assedio di Gaeta destò l'ammirazione degli stessi avversariilcorpo dei cacciatoriappena appena costituitocomandato da GirolamoSpannocchi.

Gli ufficiali superiori TriebFabbroniBertini "ed altrirampolli delle grandi armate imperiali" diedero prove d'inestimabilevalore: mentre ebbe a deplorarsi la codardìa "di un Coppini e di unoStrozzii qualiappena cominciata la spedizionetolti a pretestoindegni motivida Acquapendente se ne tornarono addietro".

Detronizzato Murat con l'intervento degli inglesianche la Toscanatornò daccapo alla calma; e Ferdinando III poté finalmente occuparsidelle faccende del suo Stato.

E prima di tutto pensò anche lui di unirsi agli altri Statiper fartornare dai musei di Parigi gli oggetti d'arte portati via da Napoleoneappena che questo venne di nuovo liquidato e mandato a Sant'Elena.Ritornò dunque la Venere de'Medicidivorziata dall'Apollo di Belvedere;tornarono quadri e cammeima molti oggetti rimaseroo furon rubati enascosti durante il viaggio.

In questi affari non ci si guadagna mai!

Riordinamento della città

Sposalizio di Carlo Alberto

La nuova magistratura civica - Compenso all'interpetre della linguatedesca - I cartelli e i numeri delle strade - Dodici figliuoli! - Ilucchi - Nuove leggi e ordinamenti - Un palio di ciuchi - Dispensa daldigiuno quaresimale - I loggiati della porta alla Croce - Abusi repressi -Domanda di matrimonio - Congratulazioni municipali - Le berrette delmagistrato - Sponsali di Carlo Alberto di Sardegna con l'arciduchessaMaria Teresa - Feste nuziali - Gli sposi partono per Torino.

Ricostituita la Comunitài primi atti del Magistrato civico furonodiretti prima a riordinare le spese ed a scemare gli aggravi che daquindici anni si tolleravano di mala voglia; poi a provvedere alla puliziae all'igiene eccessivamente trascurateche avevano ridotto Firenze peggiod'un sobborgo o di un villaggio.

Ma come se fosse un destino che i denari del Comune dovessero essersempre spesio per un verso o per un altroa pro degli stranieriil dì31 maggio 1815 il Magistrato ebbe a stabilire a favore di Giovanni Davidla somma giornaliera di 5 paoliper il servizio assiduo da lui"prestato di giorno e di notte" dal dì 3 maggio di quell'annoin qualità di interpetre della lingua tedescaall'ufizio degli alloggimilitari.

I quali alloggifuron causaal solitodi spese per parte dellaComunitàche dal 1799 in poi non aveva fatto altro che spendere per letruppe di tutte le nazioni che erano venute in Firenze: francesiaretineaustro-russespagnuolenapoletanetedesche.

Sistemata anche la faccenda dell'interpetrela magistratura civicapoté pensare finalmente alla città. Ed infatti a forza di richiamare invigore vecchi edittie pubblicarne dei nuovicominciò a poco a poco ariordinarsi. Una delle prime spesediciamo così di civiltàfu quelladeliberata nel febbraio 1816 per far fare tredici cartelli per le scuolepubblichee dieci per le abitazioni dei chirurghi e delle levatrici.Quindiper cominciare a togliere tanti e tanti abusi che da anni e anninessuno si curava più di reprimerefu "ridotto a memoria delpubblico la proibizione più volte pubblicata"e a quanto pareinutilmente"di domar cavalli" o fare esercizi dei medesimi"sulla Piazza di Santa Croce"dopo che la Comunità aveva"graziosamente" ottenuto dal Governo"che non si facesseroin detta Piazza l'esercizio ed evoluzioni militari dal corpo dei dragonitoscaniper l'oggetto che non restasse devastato il suolo minutamenteinghiarato di detta piazza".

Quindi richiamarono alla osservanza delle prescrizioni la proibizionedi fare scorrere acque putride nelle strade e nelle piazzedi deporrepaglia e strami a marciree di mettere ingombri per le vie. Di piùilMagistrato provvide a rifare i cartelli coi nomi delle stradeperché deivecchi non era rimasto traccia; e così dei numeri delle case nonessendovene quasi più uno; perché allora i cartelli si facevano a biancoe lettere con lo stampino; e alle case i numeri eran neri sopra un fondocolor mattone.

C'è da figurarsiper conseguenzain quale stato era ridotta Firenze!

E per tornare a quei principio d'umanità e d'equitàche nei passatitempi parvero dimenticatinel dì 11 marzo 1816 venne partecipato alMagistrato un biglietto della R. Segreteria di Stato dal quale risultavache S. A. I. e R. si era degnata di accordare al signor Giovanni Ginori lacontinuazione del poco invidiabile "privilegio" dei dodicifigliuoli durante la vita del padrecioè l'esenzione da qualunque tassa.

Questa savia disposizione fu lodata da tuttima nessuno invidiò lasorte del signor Giovanni Ginoriche se acquistò il privilegio di nonpagar tasseaveva però l'obbligo di mettere a tavola tutti i giornidodici amatissimi rampolli!

E siccome la nuova Magistratura trovò distrutto molto di quello cheprima usavacosì fu costretta a rifarsi da una parte per riordinare ognicosa.

Onde nel 18 marzo 1816deliberò di rifornire i priori dell'abitoufficiale per le feste e cerimonie pubbliche; e stanziò la somma di Lire670 da pagarsi al signor Francesco Barsi per valuta di 236 braccia diterzanella da servire per i lucchi del Consiglio generale.

Non c'era stato cambiamento di Governosenza che il Magistrato avessepensato a farsi l'abito che il nuovo ordine di cose via via imponeva.

Cosìdopo tantee variate foggesi tornò ai lucchi di terzanellache davano ai priorialmeno in apparenzaquella maestà che avevano insostanza gli antichi priori della repubblicai quali pure portavano illucco.

Tra le misure di polizia urbanauna delle più importanti fu quellaadottata nel 21 giugno 1816con la quale il Gonfaloniere e i priori per"ovviare agli inconvenienti" che accadevano in occasione dellecorse dei barberiin cui alcune persone si facevan lecito di percuoterecon bastoni i cavalli che correvano"o fare spauracchi con gettarcappelli in ariao rilasciar cani per arrestare il corso a detti cavallipregarono il Presidente del Buon Governo affinché pubblicasse un ordine proibentei detti inconvenienticon la comminazione della carcere aitrasgressori".

E questo dimostrache i rompicolli ci son sempre statie non sononiente affatto una privativa dei nostri giorni.

Nel dì 15 luglio 1816per garantire il popolo contro la ingordaspeculazione di abietti commerciantifu deliberato di proporre al Governosevere misure contro i falsificatosi del segno dei fiaschied impedirecosì "la frode in danno della povera gente che comprava il vino allebettole e alle canove coi fiaschi di ingiusta misura".

Meno male che almeno una volta la voce dei truffati poté farsi udireda coloro che non hanno mai orecchi per i reclami giustie per lelagnanze contro i furfanti.

Per favorire poi in ogni modo i cespiti di onesto guadagno e disvagoil Magistrato nel 5 agosto 1816 accordò al signor Carlo Mazzuolied altri abitanti di Via Calzaiuoliil permesso di eseguire il 24d'agosto un palio di somari con fantinodando le mosse "dal collegiodi San Giovannino in Via dei Martellie la ripresa in Piazza del Granducada Via Vacchereccia".

E ciò fu concesso perché anche nel 1791 essendo stata fatta unasimile domanda da Francesco Brazzini e C. gli venne accordata.

Il mercato della paglia da cappelli che si teneva abitualmente sotto leLogge di San Paolofu deliberato nel dì 4 settembre 1816 di trasferirloalla primavera successivasotto le Logge di Mercato Nuovodove anch'oggiusa farsisebbene quel commercio non abbia più la importanza d'allora.

La Comunitàin quei tempi non era costretta soltanto ad occuparsidella amministrazione e della polizia della cittàma lo era altresì percose che col potere civile non avevan nulla che fare.

Bastifra tantequella di dover far premure ogni annoall'Arcivescovo perché con un pretesto o con l'altro ottenesse ladispensa dal digiuno quaresimale o di qualche vigilia. Ed anche il 22novembre 1816sentito il Magistrato civico "che era solitopubblicarsi dal Magistrato supremo soppressol'obbligo del digiuno nellavigilia della festa della Santissima ed Immacolata Concezione dellagloriosa sempre Vergine Mariafu stabilito che in mancanza di dettomagistrato supremosarebbe stato conveniente che si incaricasse laComunità dì tale pubblicazione ad esempio di ciò che le fu commessodall’I. e R. Governo relativamente alla pubblicazione del Perdononell'Oratorio di San Giovan Batta". Venne deliberato perciò che permezzo dei soliti trombi e banditorefosse pubblicato il dettodigiuno in ordine al voto fatto l'anno 1632 dal già monsignor arcivescovoNiccolini a nome di tutto il popolo fiorentinonel modo e forma cheveniva pubblicato dal soppresso Magistrato predetto.

Ma l'opera edilizia più importante che fu eseguita dopo il ritorno diFerdinando IIIfu quella dei loggiati della porta alla Croce.

Al tempo dei francesiper misura politica più che per altrofu postomano ad un portico in quella località nel fine di dar lavoro a tantidisgraziatispecialmente impiegati licenziatiche eran rimasti senzamangiare.

Ma quel lavoro che fu poi abbandonato per i continui cambiamenti digovernonel 18I7 venne ripreso in esame dal governo di Ferdinando ilquale volle dare all'idea dei francesi un maggiore sviluppofacendoun'opera più grandiosaveramente utile e più duratura. Studiata lacosaun benigno "quanto veneratissimo Rescritto" del Granducain data 8 gennaio 1817 imponeva addirittura la costruzione di un loggiatoo porticato fuori della porta alla Croce "a livello delle muraurbane". Il Magistrato civico incaricò di farne il disegno e lapianta gli ingegneri Kindt e Veraci; i quali sollecitamente presentarono iloro studi e con la spesa di 2628 scudi furono espropriate alcune casupoleinteressate non tanto nella costruzione del loggiatoquanto per ilpiazzale dinanzi ad esso. E nel 13 giugno 1817fu concesso "incottimo assoluto" al signor Luigi Casinila costruzione delporticato o loggiato col ribasso del 4 per centoe col patto che fosseroterminati i lavori dentro un anno dal contratto.

Considerando però che i lavori stessi avrebbero non soltantoingrandito ma veramente abbellita la località di porta alla Crocechesarebbe stata ornata "di un loggiato elegante e comodo" ilmagistratonel dì 5 febbraio 1818 deliberò di "umiliare unasupplica a S. A. I. e R." affinché si degnasse di comandare che lesentenze di morte non fossero più eseguite nel piazzone della porta allaCroce "ma venisse destinato altro locale".

Appena terminato puntualmente il lavoro dei loggiatiil magistratoavrebbe avuto in animo di erigere sulla piazza della porta alla Croce unastatua rappresentante Ferdinando IIIin memoria della benevola opera suaper aver sollevato tanti e tanti indigentiprocurando loro lavoro con lacostruzione del loggiatoil quale fu di tanto vantaggio per i mercati chesi tenevano fuori della porta alla Croce tutti i venerdì. Pareva propriodestinato che quel lavoro dovesse esser fatto per sollevar la miseria. Maa quanto pareper mancanza di fondio d'entusiasmo verso il principe odi riconoscenza per il benefattoreinvece della statuache sarebbecostata troppofu rimediato con proporre una iscrizione latina da apporsiall'esterno della porta.

Frattanto il magistratomentre attendeva la sovrana approvazione diquella propostadeliberò nel 20 agosto 1818 di solennizzare con unafesta popolare "l'ultimazione dei lavori fuori di porta allaCroce". E "nella lusinga della sovrana approvazione"stanziò la somma occorrente "per dare con tutta decenza un talespettacolo"questo fu deciso dovesse consistere in una corsa dicavalli sciolti "lunga un miglio" da farsi il 29 settembregiorno di San Micheledi cui si solennizzava annualmente la festa nellachiesa di San Salvicol premio di 100 lire al primo cavallo e di 40 alsecondo.

La vigilia della festa fu dal Gonfaloniere partecipato ai priori che S.A. I. e R. "con benigno rescritto del 4 settembre si era degnataapprovarne la celebrazione".

Fu quindi dallo stesso Gonfaloniere comunicato nel dì 20 ottobresuccessivo un biglietto della Segreteria di Stato col quale si annunziavache il Sovrano aveva approvato che a spese della Comunità "fosseapposta nella parte esteriore della porta alla Croce un'iscrizione latinaper eternare la memoria dei generosi soccorsi compartiti dalla sovranamunificenza alla classe degli indigenti per l'esecuzione di grandiosilavori diretti al pubblico comodo".

Ma siccome quei loggiati erano stati edificati nel territorio di altraComunitàquella cioè di Rovezzanocosìperché "fossetramandata ai posteri la memoria che erano stati costruiti a spese dellaComunità di Firenze" fu deliberato dal Magistrato nel 30 dicembre1818 che nell'interno dei due loggiati e precisamente "dirimpettoall'arco di mezzo di ciascuno fosse postoda una partelo stemma delComune di Firenze"con la semplice indicazione dell'anno dellaseguìta costruzionee dall'altra parte questa iscrizione:

A COMODO DEI MERCANTI

LA COMUNITÀ DI FIRENZE

EDIFICÒ L'ANNO 1818

Ferdinando III era propenso senza dubbio al bene materiale dei suoisudditima gli premeva anche il bene morale. Come il Magistratoappenarestaurato il governo granducaleaveva dato mano a togliere gli abusicontro la pulizial'igiene e la decenza della cittàegli Ferdinandos'era seriamente preoccupato della immoralità in cui aveva trovato ilcleroche col suo mal esempio corrompeva i costumi e l'indole deicittadini. Infatti si parlava impunementesenza riguardo e senza chenemmeno facesse un grand'effettodi amanti di pretipubblicamentericonosciute per talie di frati sfratati che convivevano con delleconcubine senza darsene il minimo pensiero.

Di questi fatti son pieni i rapporti del Commissario del Buon Governocon tale ricchezza di particolari piccantie chiarezza d'epiteti e dititolida far rimanere a bocca aperta i più increduli.

Ma la difficoltà di sradicare il male tutto ad un tratto appariva ognigiorno più per i mille intrighiper le paure che si mettevano al Sovranostuzzicando un tale formicolaioe per le minaccie sorde e velate di unascissura nel clero che avrebbe avute conseguenze incalcolabili.

Perciò Ferdinando IIIora che gli si presentava l'occasionepensò aprovvedere anche per ségiacché chi non sa acciuffar la fortuna a temponon la riprende più.

E qui bisogna tornare un po' indietro.

L'articolo 86 dell' "Atto finale del Congresso di Vienna" del1815conteneva questa clausola: "Gli Stati che hanno composto lainaddietro Repubblica di Genova sono riuniti in perpetuo alli Stati di S.M. il Re di Sardegna per essere con questi posseduti da essa in tuttasovranitàproprietà ed eredità di maschio in maschioper ordine diprimogenitura nelle due branche della sua Casa cioè: la branca realeela branca di Savoia-Carignano".

Consolidato così il regno di SardegnaCarlo Emanuele Duca diCarignanonei primi mesi del 1817accogliendo certe proposte che senzaparer talianzi sotto forma di amichevole consigliogli furono fattedopo il Congresso di Viennaintavolò delle trattative con Ferdinando IIIper il matrimonio della bellissima e buona arciduchessa Maria Teresasuafiglia sedicennecol principe Carlo Albertonato in Torino il 2 ottobre1798. Questa domanda che lusingò l'animo di Ferdinandoil quale vedevadischiusa per la figlia "la via di salire a splendido trono"ebbe lietissima accoglienza; tanto che questa unione fu ben vista anchealla Corte di Vienna"desiderosa di stringere legami di parentelacol futuro re di Sardegna". Piacque moltissimo al giovane Principel'Arciduchessa di Toscana: e questa si innamorò sinceramente di luicheera "prevenente della persona ed aveva un'aria fierae dimostrava ilfervido temperamento d'un giovane di diciannove anni chiamato ad altidestini".

La domanda della mano dell'arciduchessa Maria Teresa fu fatta dalmarchese Antonio Brignole-Sale incaricato sardoed il Granducal'accordòdimostrando lealmente la propria soddisfazione.

Ed uguale soddisfazione provarono "i popoli" della Toscana edin special modo i fiorentinii qualitanto gli uni che gli altripresentirono in questa auspicata unione un più lieto avvenire per lamisera Italia.

Il Magistrato della Comunità non poteva rimanere estraneo ad un fattocosì importante: perciò avendo sentito che era Stabilito il matrimoniotra S. A. I. e R. l'arciduchessa Maria Teresa figlia dell'"amatissimo Sovrano"e S. A. R. il Principe di Savoia eCarignanoerede presuntivo della Corona Reale di Sardegnae volendo ilMagistrato stesso contestare a S. A. I. e R. la consolazione egradimento "che provava il pubblico per una sì fortunata unionecapace di produrre i più felici resultati per i vincoli di amicizia eparentela che andavano a stringersi tra le due Reali Case efamiglie"; deliberò di deputare il marchese Tommaso Corsigonfaloniereil marchese Leopoldo Carlo Ginori-Lisci e il conte LuigiBellincini"due dei priori nobili" a presentarsi in nomepubblico a S. A. I. e R. per congratularsi di un sì fausto avvenimento.Com'è da credersiin una simile circostanzail Comune era costretto afar delle festequale pubblica dimostrazione di gioia. Per conseguenza isignori Priori pensarono prima di tutto a mettersi in grado di comparire.Si sa: il primo prossimo è sé stesso! Perciò nel successivo 28 marzodal signor Gonfaloniere fu rappresentato che non sembravagli completol'abito di cerimonia del Magistratospecialmente in occasione di comparsepubbliche per funzioni sacre e qualunque altra pubblicarappresentanza; "mentre non vi era con che coprire il capouniformemente". Onde ne seguiva "il mostruosoinconveniente" che alcuni intervenivano col cappello tondo edaltri con cappello a vèntie "in altre guise". Perciòproponeva chee per decenza e per uniformitàfosse dato a ciascuno deicomponenti il Magistratouna berretta di setao di vellutoanalogaall'abito di cerimoniacioè: di color cremisi con teletta d'oro per ilGonfalonierecorrispondente all'abito di costume; e di color nero per iPrioricorrispondente al luccoda usarsi soltanto nelle funzionipubbliche.

Applaudendo il Magistrato alle savie proposizioni del signorGonfaloniereil Magistrato stesso deliberò di ordinare che fossero fattea spese della Comunità le berrette nel modo propostocon quel disegno eforma che sarebbe stato trovato "il più analogo all'abito di costumee di cerimonia"; ed in quanto potesse far di bisogno perl'approvazione di una tal deliberazionenon essendo prescritto il detto finimentonel Regolamento della loro Comunitàordinarono i Priori doversenerender conto al signor Provveditore della. Camera della Comunità.

E curiosa la clausola di questa deliberazione del Magistrato che si faquasi scrupolo d'avere ordinate le berrette perché "quelfinimento" non era stato prescritto dal Regolamento! Come se sipotesse imporre ai Priori d'andare in lucco con la tubaoppuresenza nulla in testa!

È vero che non tutte le berrette sarebbero bastate a mettere in testaquello che non c'era; ma il Magistrato non doveva andar tanto in là.

Intanto avvicinandosi l'epoca del matrimonio dell'arciduchessa MariaTeresail Magistrato il 13 settembre 18I7 deliberò di autorizzare ilsignor Gonfaloniere a presentarsi a S. A. I. e R. l'augusto sovranoedoffrirgli in nome pubblico in tale circostanza la corsa del palio deicocchi sulla Piazza di Santa Maria Novella"o qualunque altradimostrazione di gioia pubblica che fosse piaciuta alla prefata S. A. I. eR. di accettareed ordinare".

Ed il signor Gonfaloniererappresentò a suo tempodi essersi"in sequela" della commissione ricevutapresentato in nome delmagistrato a S. A. I. e R. per offerirle in occasione delmatrimonio dell'arciduchessa Maria Teresa secondogenita con S. A.serenissima il Principe di Savoia Carignanola corsa del palio deicocchio qualunque altra dimostrazione di gioia Le fosse piaciutodi accettare e di comandare; e che la prefata S. A. I. e R. aveva graditogli omaggi del Magistratoed in seguitoda S. E. il signor consigliereFrullani direttore delle II. e RR. Finanze gli era stato partecipato vocalmenteche sarebbe stato di gradimento sovrano lo spettacolo dei fuochi di gioiasulla Piazza del Granducae dei soliti fuochi d'artifizio alla Torre diPalazzo Vecchiocon l’inalzamento di un globo aereostatico: e dellasolita illuminazione alla cupola della Metropolitana"senza che peraltro ne fosse stata fatta formale partecipazione in scritto né dall'I. eR. Segreteria di Finanze né da altro Dicastero; ma che il tutto sarebbestato eseguito a forma del concertato con la prefata E. S. nella sera deldì 30 settembregiorno stabilito per le nozze".

Ed infatti il 30 settembre 1817 si celebrò in Santa Maria del Fiore ilmatrimonio fra Carlo Alberto di Savoia Carignano e Maria Teresa di Toscanain presenza della cortedel corpo diplomaticodi tutte le magistraturedello Statoe di un'infinità di popoloche ammirava la giovane coppiaper la bellezza gentile della sposa e per l'aria fiera dello spososebbene velata da una leggera tinta di melanconia.

In tale circostanza era venuto a Firenze il principe Metternichche sitrovava a Livorno per avervi accompagnata la principessa Leopoldinad'Austria fidanzata a Don Pedro di Braganza "reggente" le coronedel Portogallo e del Brasile. Carlo Albertoaveva un'istintiva repugnanzaper l'Austria; e troppo giovane per poter dissimulare i propri sentimentisi mostrò col Metternich freddo e riservato. Per conseguenza ilcancelliere austriacoche era venuto per osservare e scandagliare come siimpostavano le cose a Corte con questo parentadorimase urtato dalcontegno del principe e lo ricambiò cordialmentema con arte di vecchiavolpedella più cordiale e sincera antipatiache si comunicò a tuttala Corte d'Austria. Antipatia chetrent'anni dopodoveva cominciare aparlar piuttosto forte con la bocca del cannone!

Gli sposi partirono da Firenze il dì 6 ottobre; e Maria Teresacommossa senza fine per dover lasciar la famigliasebbene innamoratissimadel suo Carlo Albertofu accompagnata dal padredalla sorella e dalfratello Leopoldofino al Covigliaio "in cima agli appennini doveaccadde la commovente separazione".

Anche il tranquillo popolo torinese la vide arrivare consoddisfazionecome se presago fosse delle beneficenze che ne avrebbe perlo avvenire raccolto.

Non era appena celebrato il matrimonio della figlia secondogenita delGranducache si cominciò a parlare di quello imminente dell'Arciducaereditario.

Le nozze dell'arciduca Leopoldo

Ferdinando vuol dar moglie all'arciduca Leopoldo - La chiesta - Ilmagistrato in moto - Conclusione del matrimonio - Nozze per procura - LaCommissione granducale a Trento - L'arrivo della sposa - Il principeRospigliosi la prende in consegna - Cerimonie - Elargizionisussidi eamnistia - L'incontro alla villa di Cafaggiolo - La sposa a Firenze - Labenedizione nuziale alla Santissima Annunziata - Ingresso a Palazzo Pitti- Ricevimenti e presentazioni - Pranzo - Serata di gala - Feste popolari -Al Casino de' Nobili - A Pisa e Livorno.

Ferdinando III non nascondeva la sua contentezza per le nozze testécelebrateche ponevano la figlia sua nella più antica famiglia regnanted'Europae che forse un giorno sarebbe stata chiamata a grandi destinicome poi avvenne. Ma egli non avrebbe mai supposto che alla figliuoladiletta sarebbe toccata la gloria d'esser la madre del primo re d'Italia.

Questa contentezza gli fece anche riflettere che era ormai tempo dipensare alla successione del trono di Toscana.

Perciòvolendo raggiungere questo finestabilì di dar moglie alfigliuolo arciduca Leopoldoche aveva compiuto venti anni. Egli peròadiciassetteaveva fatto molto temere per la sua salute; anzicorse vocegli si desse una baliacome se fosse tornato bambinoonde vedere se conquella cura primitivail pericolo d'una disgrazia si potesse scongiurare.

E la cura fece miracoli: poiché cambiate abitudiniil giovanettoArciduca tornò sano e vegeto; finché non si fu costretti a divezzarloessendosi accorti che la balia gli dava il latte grosso! E la colpadallemale linguefu attribuita all'allievo!...

Nell'intento dunque di effettuare il desiderato matrimoniodopointavolate le preliminari trattative diplomaticheil Granduca inviò aDresda nell'agosto 1817 il conte Giovan Battista Baldellisuo ciambellanoe soprintendente del R. Ufizio delle Revisioni e Sindacati; a domandare lamano dell'arciduchessa Maria Anna Carolinafiglia del principeMassimiliano di Sassonia. Il conte Baldelli portò seco in qualità disegretario il "commesso del dipartimento degli affari esteri"Giuseppe Pistoi.

Frattanto il Magistrato nel dì 3 ottobre 1817dopo avere approvata laspesa di Lire 18 soldi 6 e danari 8 occorsa per la truppa che tenne ilbuon ordine sulla piazza granducale in occasione dei fuochi di gioia einalzamento del globo aereostatico la sera delle nozze di Carlo Alberto edi Maria Teresadeliberò anche alloracheavendo "sentito chepoteva esser prossimo il fausto avvenimento del matrimonio di S. A. I. eR. l'arciduca Leopoldo Gran Principe Ereditario di Toscana con unaPrincipessa della Real Casa di Sassonia" il Gonfaloniere sipresentasse "a tempo opportuno a S. A. I. e R. l'augusto sovranoed offerirlein nome pubblico in segno di omaggio quelle dimostrazioni di gioiache potessero essere preferibilmente gradite in sì faustacircostanza". Soliti complimenti di tutte le occasioni che paionfatti con lo stampino!

Il gonfaloniere adempì all'incarico ricevutoe nell'adunanza del 10novembre1817 lesse copia del biglietto dell'I. e R. Segreteria di Finanzedi detto giornocon cui si partecipava che il Granduca "con la suasovrana benignità" accettava l'offerta fattagli dalla"benemerita Comunità civica di Firenze" di dare nellacircostanza delle nozze dell'Arciduca ereditariouna festa nelle stanzedella fabbrica di San Matteo "detta del Buon Umore" e per darluogo alla esecuzione della gioia a tutte le classi della popolazionedidare contemporaneamente altra festa sotto le logge degli ufizi"mediante l'apertura di alcune sale per servire a balli ad usopopolare e campestre".

Durante le trattative del matrimonioFerdinando III fino dal 18ottobre aveva nominato il duca Ferdinando Strozzi maggiordomodell'arciduca Leopoldo e della sua futura sposa; ed il dì 3 o del mesestesso nominò pure maggiordama dell'Arciduchessa la principessa OttaviaRospigliosi.

Concluso poi definitivamente il matrimonio fra le due cortivennestabilito che le nozze si sarebbero celebrate per procura a Dresda il 28ottobre; e che una Commissione incaricata dal Granducasi sarebbe recataa ricevere a Trento la sposala quale fino in quella città sarebbe stataaccompagnata da alcuni personaggi e dame della Corte di Sassonia.

La Commissioneche ebbe da Ferdinando III l'onorevole e delicatoincaricoe che partì in due colonnela prima alla mezzanotte del 5novembre e l'altra il giorno seguentesi compose del principe e dellaprincipessa Rospigliosidel duca Strozzi e della marchesa FrancescaRiccardi.

Erano al seguito di essa: il segretario cappellano Enriciil chirurgoBoitiil cameriere Dupontl'ispettore di viaggio Ventinovela primacamerista Bonainila camerista Wagnerla donna di guardaroba Cusaniilfuriere Ceccheriniil camerazzo Santiniil corriere Mecattied ilcorriere Borgiotti.

Quindi: un cuocoun confetturieredue donne di servizio delle damedue camerieri dei cavalieriun guarda carrozzequattro staffieri dicortedue serventi di cortetre staffieri dei cavalierie tre facchinidegli uffiziali di corte.

Il dì 8 novembre la Commissione partì da Mantova alle sei di mattinaed arrivò alle cinque di sera a Roveredoove "dopo la tavola"si presentò al principe Rospigliosi il capitano del Circolo di Trentoper offrirgli la scorta e la guardia d'onore.

Il Rospigliosi accettò soltanto la scorta per la stradae rifiutògentilmente la guardia d'onore.

Alle otto pomeridiane partirono da Roveredo per Trento l'ispettore diviaggio ed il furiere; i qualiappena arrivativisitarono diverselocande per fissare gli appartamentie fu prescelta quella "dellaRosa".

Il 9 novembreal tocco dopo mezzogiornoarrivò a Trento laCommissioneche prese alloggio all'albergo suddettoed il maggiordomoRospigliosi"preso subito il suo carattere d'etichetta"ordinando che le tavole fossero servite come appresso:

Alla primaegli Rospigliosi e la principessa sua moglie; il ducaStrozzila marchesa Riccardi ed il segretario cappellano Enrici.

Alla secondala prima camerista Bonainiil chirurgo Boitilacamerista Wagnerl'ispettore Ventinoveil cameriere Dupontil furiereCeccherinie la donna di guardaroba Cusani.

I corrieri Mecatti e Borgiottiil confetturiere e il cuocoilcamerazzo Santinile cameriere e i camerieri dei signori presero postoalla terza.

Alla quarta gli staffieriil guardacarrozzei serventii facchini dicortee gli staffieri del Rospigliosi e dello Strozzi.

Il principe Rospigliosi andò a far visita al principe Vescovoche glirestituì la visita alla Locanda "della Rosa"e gli offrì lasua carrozza e la guardia d'onore alla portache vennerodal maggiordomodi Ferdinando IIIaccettate.

L'Arciduchessa sposa arrivò a Trento il dì 11 novembre col suoseguito in tre carrozzepreceduta da un ufficiale austriaco che eraandato ad incontrarla. Essa scese alla locanda "d'Europa"statain precedenza riccamente preparata per il suo ricevimento.

Il furiere della corte di Sassonia andò a dare avviso al principeRospigliosi dell'arrivo della sposa; e nel tempo stesso ad invitarlo alla"tavola di Stato della corte di Sassonia unitamente a tutto il suoseguito nobile".

Il Commissario toscano e il suo seguito si recarono a domandare udienzaalla "reale sposa"che fu con essi amabilissimae si poseroquindi a tavolacon le cariche sàssonimentre la principessa pranzòprivatamente nel suo quartiere con la sua dama d'onore.

Dopo il pranzoper ordine del maggiordomo Rospigliosifuronodispensati dal signor Ventinoveispettore del viaggiodiversi regalialle cameristeal cappellanoal medicoal furiere e ai camerieri dellacorte di Sassonia; mentre dal segretario Enrici furono offerti altriregali di pregio e di valorealle persone nobili del seguito dell'augustasposa.

Il giorno seguenteil principe Rospigliosi si recò all'albergo"d'Europa" a prendere in consegna la sposa. Eglicol segretarioEnriciche sedeva in faccia a lui dalla parte dei cavallimontò in unacarrozza di galapreceduta da due staffieri "di sua livrea"per far vedere che anche lui era un signore; e due della corte di Toscana:agli sportelli della carrozza altri due staffieri di corte.

Dopo pochi minutivi si recarono pure la principessa Rospigliosiilduca Strozzie la marchesa Riccardi. Dietro alla loro carrozzain piedistavano tre staffieri; uno di corteuno della casa Rospigliosi ed unadella casa Strozzi.

Appena giunta all'Albergola nobile Commissione venne introdotta dauna porta laterale nella sala dov'era stato eretto un trono con un sologradino; nel tempo stesso che dall'altra porta di faccia entrava la"reale sposa"che andò subito a sedersi sul tronoed entravapure il Commissario generale sàssonela Dama d'onore e il suoConsigliere privato.

Il Commissario fece leggere dal suo segretario "le plenipotenzedella Commissione inguntale (sic) da Sua Maestà il Re di Sassoniaper la consegna da farsi della reale sposa". Terminata la letturailCommissario toscano fece leggere alla sua volta l'atto di procura che loautorizzava a ricevere la principessa in consegna.

Dato così dai due rappresentanti ampio discarico dei rispettivimandatiil Commissario sàssone rivolse alla augusta sposa ed ai presentialcune paroledimostrando la sua gratitudine al re che lo aveva onoratodi sì nobile e delicato ufficio; dicendosi dolente di doversi separare dauna principessa che per le sue belle dotie le sue virtù "s'eraattirata l'affetto della sàssone nazione"ed implorò quindi dallareale sposa la grazia del bacio della mano "per sé e per tuttiquelli che avevano avuto l'onore d'accompagnarla nel suo viaggio"ciò che graziosamente venne concesso. Anche il principe Rospigliosi dissepoche paroleesprimendo press'a poco idee conformie domandando eglipure l'onore del bacio della mano "per sé ed i componenti il nuovoservizio toscano"ciò che naturalmente venne accordato.

Fatta quindi "la sua refezione" la principessacon lepersone del suo nuovo seguitopartì da Trento alla volta di Firenze.

Il granduca Ferdinando IIInella solenne circostanza del matrimoniodel gran principe Leopoldoordinò che fossero conferite a carico del suopatrimonio trecentoventi doti di quindici scudi l’una a fanciulle poveredel granducatodai quindici ai trentacinque anni.

Ordinò poi che fossero gratuitamente restituiti i pegni di panni lanifatti fino a tutto il mese d'ottobreed altri dentro certi limitid'oppignoramentoesclusi gli ori e gli argenti; e che venisse altresìfatta una gratuita distribuzione di pane alla classe indigente dellacittà.

Condonò poi la pena a tutti i disertoried a coloro che avevanprestato mano alla diserzionepurché i primi si consegnasseroimmediatamente ai rispettivi corpi. Un simile indulto fu promulgato aicontrabbandieri ed ai condannati per risse o delitti similipurchéfossero di esclusiva competenza della Polizia.

Tutto ciò preveniva sempre più gli animi a favore della principessasposala qualealle sei e mezzo di sera del sabato 15 novembre arrivòalla villa di Cafaggiolo dove ebbe la grata sorpresa di trovarvi ilGranducal'arciduca sposoe l'arciduchessa Maria Luisache lariceverono "con vera tenerezza e vollero assistere alla suarefezione". Dopo la quale se ne tornarono a Firenze con la solacompagnia del cavallerizzo maggiore.

La mattina dopodomenicaalle sette la sposa e la sua cortepartirono dalla villa di Cafaggiolo. dirigendosi alla villa Capponi allaPietra per cambiare d'abitied unirsi ai sovraniche ivi l'attendevanoper fare solenne ingresso in Firenze.

Arrivata alle nove e mezzo alla villa del marchese Pier RobertoCapponivenne da questi offerto ai sovrani ed alla principessa sposa un dejounée(a quei tempi a corte lo scrivevan così il francese)e dopo le diecipartirono alla volta di Firenze in questo ordine:

un picchetto di cacciatori a cavallo;

due battistrada con livrea di corte;

una muta con i ciambellani di serviziosenatore AldobrandinimarcheseFerdinando Riccardiconte Alessandro Opizzoni e cavalier LorenzoMontalvi;

un'altra muta con le cariche di corte: principe RospigliosisenatoreAmerigo Antinoribalì Niccolò Martelli e duca Strozzi.

In un'altra mutaerano i sovranicol Granducal'Arciduchessa sposal'Arciduca e l'arciduchessa Maria Luisa.

Otto guardie del corpo comandate dal brigadieree il cavallerizzo allosportello.

Dietro alla muta dei sovraniveniva quella delle dame di corte nellaquale vi erano la principessa Rospigliosila marchesa Riccardilacontessa Elisabetta D'Elcie la baronessa Eleonora Gebsattel.

Gli staffieri e tutto l'altro servizio erano in livrea giornaliera.

Giunte le carrozze al Pellegrino "lo sparo dell'artiglieria ed ilsuono delle campanediedero il fausto annunzio del prossimo arrivo dellareale sposa".

Immediatamente dai frati della Santissima Annunziata venne scoperta laMadonna. L'Arcivescovo paratosi degli abiti pontificati si recòall'altare nella cappella dell'Annunziata "vagamente apparata edarricchita di lumi"per attendervi i sovrani e la cortei quali vientrarono passando dalla piccola porta della cappellaessendo smontatidalla parte dei chiostripreceduti da sole due guardie del corpo.

Dopo la messa dell'Arcivescovoil quale impartì agli sposi labenedizione nuzialefu cantatomanco a dirloil Te Deum "eseguitodai professori della reale cappella di corte". Terminata così lasolenne cerimonia degli sponsalicon lo stesso treno i sovrani ed ilseguito passando per Via de' ServiPiazza del Duomoil Canto allaPagliada San GaetanoSanta TrinitaVia Maggio e lo Sdruccioloandarono a' Pitticontinuando sempre a suonar le campane di tutte lechieseed a sparare le artiglierie delle fortezze. Superbo era l'addobbodelle finestre delle case lungo lo stradale con tappeti ed arazzi variatie di pregio. Quella festa di colorilo scampanìo incessante e il sordorombo del cannonefecero un effetto straordinario sull'animo commossodella giovane principessache si vide accolta con spontanea cortesiacongentilezza squisitada una folla così enorme come se fosse nata in mezzoa quel popolo.

Essa rimase subito colpita dal modo signorilmente civile col quale ifiorentini le facevano gli onori di casaaccogliendola con tantaespansione ed affettuosa simpatia. "La serenità della giornatachepoteva paragonarsi alle più belle di primaverafavori l'ingressodell'augusta sposa" e ad infondere il brio in tutta la popolazioneche accorse in folla a salutare la giovane principessadi cui tuttiammirarono la grazia e la bellezza.

Le Loro Altezze furono ricevute a piè della grande scala dalle carichedi corte: si soffermarono brevemente nella Sala detta delle Aquileperricevere i complimenti dai consiglieri e dalle dame di corte; e quindi siritirarono nei loro quartieri.

Al tocco cominciò la noia del ricevimento dei ministri esterideipersonaggi più importanti e dell'Arcivescovocoi quali si trattenneromezz'oracioè fino all'ora della mensaalla quale quei personaggi pureassistetteroessendovi stati invitati dal maggiordomo maggiore. Viintervennero perciògl'incaricati di Viennad'Inghilterradi Franciadi Russiadi Svezia e di Danimarca: il principe e la principessaRospigliosiil senatore Antinoriil balì Martellila signora CaterinaMartelliil duca Strozziil principe e la principessa Corsiniil duca ela duchessa d'Albail principe Borghesiil principe e la principessaAldobrandini; i consiglieri: Fossombronidon Neri CorsiniFrullaniPontenaniDegli AlessandriNutiGiunti e Galilei; la principessa diDiekeshsteinil ministro Bardoxyil marchese Ferdinando Riccardie lamarchesa Francesca Riccardiil senatore Bartolommeiil senatoreAldobrandiniil conte Baldelliil marchese Tommaso Corsiil conteOpizzoniil cavalier Lorenzo Montalviil colonnello Gherardila signoraEmilia Gherardila contessa D'Elcila baronessa Gebsattell'arcivescovodi Firenzeil cavaliere Brancadoried il conte e la contessa Hitroff.

La tavola fu servita "per cinquanta coperti" con la massimaeleganza e profusione. I paggi ed i camerieri servivano ciascuno quattropersone; e due guardie del corpo scortarono le prime vivande dalla cucinaalla tavola reale.

La sera vi fu grande appartamento nel quartiere "delleStoffe" con invito a tutta l'anticameraai forestieri già statipresentatie alla nobiltà "dei due sessi" ammessa al Casinodei nobili.

Alle sette cominciarono ad arrivare i primi invitati; ed il segretariod'etichetta. i furieri e gli uscieri vigilavano alla

ammissione delle differenti classi di essi nelle rispettive anticamere.

Avanti che comparissero nella Sala i principi sposil'incaricatod'affari della corte d'Inghilterraper mezzo del gran ciambellanopresentò al Granduca moltissimi gentiluominidamecolonnelli edufficiali inglesi.

Lo stesso fu fatto dal ministro di Spagnache presentò il console diGenova e l'intendente generale dell'armata di Spagna. L'incaricato diVienna presentò il governatore di Milanoil governatore di Lucca emadama Grimaldiveneta.

Alle sette e tre quarti comparvero "nell'appartamento" ireali sposi che trovarono riuniti nelle differenti anticamerea secondadel grado socialecentoquindici dame e trecentotrenta cavaliericompresii forestieri ed i paggi.

L'impressione che fece in tutti la giovane principessa sàssone fueccellenteessendo stato "mirabile" il contegno da lei tenutoin quella "sua prima comparsaavendo con franchezza e buonamanieraprima parlato con tutte le dameniuna eccettuatae quindicon i ministri esteriforestiericonsiglieri ed altre persone distintedelle due prime anticamere". Quelle delle altre si contentarono divederla; ma per una "prima comparsa" deve essere stata una bellafatica anche a trattenersi con due anticamere sole.

È vero che a corte rimasero contenti della principessaperché sipresentò con buona maniera; quasi che invece di venire da unacortefosse venuta dalle montagne di Santa Fiora!

Alle novela famiglia reale si pose a tre diversi tavolini a giuocareed immediatamente fu sciolta l'etichettarestando libero l'ingresso atutta la nobiltà e uffizialità nelle anticamere e stanze annessevagamente illuminate "ed incontinenti" (sic); furonserviti copiosi rinfreschi di soli gelati e acque "di piùqualità".

Alle dieci e un quarto finì l' "appartamento"ed il sovranoe i principi passarono "nell'interno del quartiere" dove erastata già preparata la tavolaalla quale furono invitati soltanto ilprincipe Rospigliosiil senatore Antinoriil balì Martelli e la suaconsortela contessa D'Elci; il marchese e la marchesa Riccardiilsenatore Aldobrandiniil duca Strozzila baronessa Gebsattelil conteOpizzoni e il cavaliere Montalvi.

Alle undiciterminata la cenai sovrani si ritirarono nei loroquartieri "contenti d'aver passata una sì lieta giornatachefarà epoca alla felice Toscana". Lo dicevano lorosaràstato vero!

Il giorno seguentela sposa e la Corte si riposarono: e dovevanoaverne avuto bisogno. La sera peròandarono al teatro della Pergolavagamente illuminatodove agli sposi fu fatto un "triplice viva dalnumeroso popolo ivi congregatoper ammirare i pregi della reale sovranasposa".

Dopo il ballofu servita la tavola nella retrostanza del palco dicortee vi furono invitati i personaggi della sera precedente.

La mattina del 18 novembre furon fatte le presentazioni deiciambellanidegli ufficiali delle guardie del corpo e degli anziani;quindi la sera alle 6tutta la reale famiglia in tre carrozze a parigliaaccompagnata dalle cariche di cortele damei ciambellani di serviziosi recarono alla festa data "dalla Comune di Firenze" sotto gliuffizi "per il basso popolo"; ed all'altra per "la nobiltàe cittadinanza" nelle stanze del Buon umoreannesse all'Accademiadelle Belle Arti.

La festa popolare sotto gli Uffizi ebbe principio con l'inalzamentod'un globo aereostaticoe fuochi d'artifizioche furono "secondarida altri graziosi scherzi di simile genere eseguiti sulla Piazza dellaSignoria". Tutto il porticato del Vasari era illuminato "confiaccole all'inglese" e l'architettura del cornicione "facevavaga pompa con ricercata illuminazione a piccole padelle".

In quattro sale interne degli Uffiziriccamente paratevenivanoammesse a ballare le persone decentemente vestite ed in maschera. Nelmezzo del piazzale erano state collocate due orchestrechealternativamente facevan ballare il pubblico fatto contento"rallegrandosi col ballo e con i lieti Viva che facevano ecoalla riconoscenza" verso il munificente sovrano che in quella lietacircostanza aveva ordinate grandi distribuzioni di pane"collezionidi dotiassegnazioni di letticarne agli infermie una largarestituzione di pegni". Una carità veramente benintesameglioche destinar sommesia pure ragguardevoli e che spesso non raggiungono loscopo: poichéper il solitoi sussidii in danaro vanno sempre a quellaspecie d'abbonati alla beneficenza pubblicae non son mai dati con giustocriterio alle persone veramente bisognosevittime di una occulta e piùtremenda miseriache contrasta con la vergogna della povertà e colpudore di farla palese.

Il sovrano ed i principiappena scesi all'ingresso degli Uffizipercorsero per due volte in mezzo al popolo affollatotutto il loggiatoe si trattennero anche nelle sale dove ballavano le maschere e le personepiù pulitecon pieno contento dei principi "per la docilità deisudditiche pieni di venerazione ai loro sovrani non feceronascere nessuno sconcerto". Ed era naturaledappoiché si vedevantrattati con tanta spontanea confidenza.

Trattenutisi oltre un'ora in mezzo a quell' "innumerabile concorsopopolare" i sovrani ed il seguito si recarono al Palazzo dellaCrocetta alla cena data a loro contemplazione dal principeRospigliosi; e quindi alle nove e mezzo andarono in Via del Cocomeroall'altra festa nelle sale del Buon umore"superbamente apparatefacendo pompa in esse un giardino artificialenel quale vedevasiilluminato a chìaroreil tempio delle Grazie e d'Imeneo".

Il concorso dei forestieridel popolo e delle maschereerastraordinario: stupenda poi l'elegante ricchezza dei vestiarie di grandevalore "le gioie delle dame e delle altre donne". La profusioned'ogni genere di rinfreschiin acquegelatie di biscotteriefececonosceredice l'esuberante diaristache la direzione di quella festa"meglio non poteva essere appoggiata che al benemerito capo dellacittà di Firenzegonfaloniere marchese Tommaso Corsi".

Quattro sale erano state destinate per gli invitati: quella granderiservata ai sovranidivenne angusta "per l'affollata turbacheanelava di vedere d'appresso la nuova adorata sovrana".

Quella festa che cominciò la sera alle otto e mezzofini alle tredopo mezzanotteper quanto la corte si fosse ritirata alle undici.

L’adorata sposala sera dopo andò con tutta la famigliaregnante al teatro del Cocomero vagamente illuminatodove fu ricevuta dauno strepitoso applauso. Ed anche al Cocomero dopo il ballola cortecenò e poi se ne tornò a' Pitti.

Quei giorni passavano in ricevimenti e presentazioni la mattinaefeste la sera. Così il giorno20 furon presentati alla sposa tutti gliufficiali delle truppe toscanele dame di corte residenti in Firenzeevia di seguito. Nella seraandò con lo sposoil Granduca e leArciduchessealla festa fatta in suo onore al Casino de' Nobili al pontea Santa Trinita; e la sera del 23 novembre fu data a Palazzo Pitti unagran festa da ballo alla quale intervennero centocinque dame etrecentosessantasei cavalierie non fece vuoto la mancanza deicavalieri e delle dame inglesi che non presero parte alla festa atteso illoro lutto gravissimo per la morte della giovine principessa di Galles.

Terminati i ricevimenti e le festei principi sposi si recarono a Pisae a Livorno acclamatissimi sempre; e il 28 novembre tornò finalmente daDresda il conte Baldellial quale il Re di Sassonia"incontrassegno della sua reale soddisfazione" aveva conferito la Grancroce dell'Ordine del Merito e la croce dello stesso Ordine al suosegretario Pistoioltre a varii cospicui doni ad ambedue "come unaprova di più del gradimento di S. M. il re sàssone".

L'imperatore Francesco e il re di Napoli

a Firenze

La frammassoneria livornese - Esuli politici a Firenze - L'arrivodell'Imperatore - Illuminazione della città - Visita a pubblici e privatistabilimenti - Feste in piazza della Signoria e nel piazzale degli Uffizi- L'imperatore parte per Napoli e impressione che ne riceve - Rivoluzionenapoletana del 1820 - Il re di Napoli ripara in Toscana - Si reca alCongresso di Laybach - Ferdinando III a Livorno - Una congiura sventata -Il generale Casanova.

La Toscana aveva ripreso la sua vita tranquillaquasi noiosasenzasbalzi e senza paura di sconvolgimentocome negli anni passati fino alquindici. Soltanto la frammassoneriache aveva posto il suo quartiergenerale a Livornodestava di quando in quando qualche inquietudinemanon dava poi gran pensieropoiché il suo scopo costante era quello direndere l'Italia completamente libera e padrona di sécome era didiritto.

Ma a nominare i frammassoni allora si facevano il segno della crocecome se fossero stati il diavolomentre era tutta gente animatasinceramente e profondamente dall'amore di patria e dal desiderio costantee vivissimo di vederla unitaprospera e grande. Oggiche tutto ciò sisente molto menobisogna pur dirlo per quanto s'abbia l'ipocrisia di nonvolerlo riconoscerei frammassoni di quei tempi parrebbero codini e nullapiù.

Povere menti che tanto faticaronopovere vite spente sui patiboli onelle galerequanto diversa doveva esser la riconoscenza e la reverentememoria dei posteri!

Ma non ci confondiamo. La Toscanadunqueviveva come in una specie diblandizia dell'anima; e mirava indifferente lo sforzo dei liberalichecozzavano contro la tirannia di principi e di ministri codardi.L'indifferenza però nasceva dalla poca fiducia nella buona riuscita dellacausaessendo i fiorentini ammaestrati da un duro passatoa nonpartecipare alle illusioni dei pochi liberali delle altre provincied'Italia.

Quello che poteva fare Firenzee lo fece con slancio sincero di veropatriottismofu di accogliere gli esuli di altre città e difenderli;coadiuvati in ciò anche dalla clemenza del Granducapresso il quale siritiravano altresì i principi degli Stati dove non si sentivano tantosicurie qui trovavano asiloe non avevan da temere le molestie deicarbonari e dei frammassoniche alla lor volta trovando in Firenze onestorifugio alle persecuzionierano esuli al pari dei sovrani contro i qualinei propri paesi cospiravano.

Un avvenimento quasi inaspettatoche dette per qualche giorno un po'più di vita a Firenzefu l'arrivo dell'imperatore Francesco d'Austriafratello del granduca Ferdinando IIIil qualecon la scusa di rivederluie di prendersi un po' di svagovenne a fiutare che vento spirava inItalia riguardo appunto al segreto lavorìo della frammassoneria e dellacarboneria.

Il Magistrato Civico saputa questa notiziastabilì di solennizzarecon pubbliche feste tale avvenimento; e la I. e R. Segreteria di Finanzenel dì 22 febbraio 1819 partecipò alla Comunità che S. A. il qualeaveva accolta "con vera bontà e compiacenza la deliberazione delMagistrato per mezzo della quale si offrivano delle feste civiche nelfausto avvenimento della venuta in Firenze di S. M. l'Imperatored'AustriaRe d'Ungheria e di Boemiasi degnò di approvare in genere ilprogetto delle medesime statole presentato".

Ferdinando III non appena ebbe l'annunzio del prossimo arrivo delfratellosebbene viaggiasse in incognito sotto il titolo di duca diMantovala mattina del 7 marzo 1819 partì col principe Rospigliosi perandare ad incontrar l'Imperatore al Covigliaio.

Alle quattro e mezzo pomeridiane dello stesso giornol'Imperatore conl'imperatrice Carlottasua augustissima consortee la figliaarciduchessa Carolina Ferdinandaaccompagnati dal Granducaarrivarono aFirenze in una carrozza a sei cavallipreceduti da un picchetto dicacciatori a cavallo e seguitati da altri quattro tiri a seimentre dallaFortezza da Basso furon tirate 101 cannonate.

Varii distaccamenti di truppa facevano ala lungo il tragitto da Porta aSan Gallo al Palazzo Pitti. 1 granatieri erano schierati fra il Ponte aSanta TrinitaVia Maggiolo Sdrucciolo e Piazza Pittifino alla portadel palazzopresso il quale era stata posta la banda musicaleche con lesue "differenti sonate aumentava il brio nel popolo" il qualefaceva "echeggiar l'aria di lieti viva".

Quelle gridail popolole avrebbe emesse ormai anche dormendotant'era l'abitudine che aveva preso di gridar "Viva" a tutticoloroche per un motivo o per un altrovenivano a Firenze.

Numerosa era la folla riunita sulla piazza e nel gran cortile"edangusto pareva il locale al risuonar dei viva pronunziati al ricevimentodi sì illustre comune concittadinoprimo Imperatore nato in Toscanainseno della bella Firenze".

Gl'illustri personaggi furono incontrati al ripiano della scala dalladuchessa di Parmadall'arciduchessa Maria Teresa di Sassoniadall'arciduchessa Maria Annaprincipessa ereditaria di Toscanadall'arciduchessa Maria Luisadalla principessa Amalia di Sassoniae datutte le dame d'onore e di compagnia delle principesse. La serapoiché aquei tempi l'olio doveva costar pocovi fu illuminazione generale dellacittà. La più sfarzosa però fu quella del ponte a Santa Trinita e diVia Maggiola quale incominciava dalla colonna di Santa Trinitatuttailluminata; e sul ponte v'eran sei guglie pure "vagamente illuminateed alle quali faceva. facciata l'altra colonna in Piazza San Felice insimil guisa incendiata". Il Palazzo Pitti era fantasticamentemagnifico per davveropoiché tutta l'architettura era disegnata dafanali e da padellecome nella stessa guisa era illuminata la piazza.

Infinite furono le presentazioni fatte all'Imperatoreil quale trovavaperò tempo non solo per andare al teatro della Pergola e del Cocomeromaaltresì per visitare le gallerie"le rarità" e glistabilimentila biblioteca di San Lorenzolo Spedale di Santa MariaNuovadi Bonifaziodegli Innocenti; l'ospizio di Maternitàilreclusorio d'Orbetello e quello dei poveri. Visitò pure l'Accademia delleBelle Artilo studio dello scultore Biccie quello del Carradori.Assisté con l'Imperatrice ad una seduta dell'Accademia de' Georgofilievisitarono ambedue le Scuole normali.

L'Imperatrice con le dame e la figlia e con l'arciduca Leopoldo el'Arciduchessa sposa che l'accompagnaronovolle visitare la cattedraleesalire fino alla lanterna della cupola. Nei giorni seguentil'imperatoreaccompagnato da tutti i principiin tre carrozze di posta si recò pure"ad osservare la grandiosa fabbrica delle porcellane del marcheseGinori che per la sua fama rivaleggiava a quei tempi con le primarie diFrancia".

L'imperatore Francesco andava quasi tutti i giornied era per lui ilmassimo dilettoal passeggio delle Cascinedelle quali egli el'imperatrice erano addirittura fanatici. Si dilettava anche d'andare apasseggiare per Boboli prima del desinareche aveva luogo al tocco emezzo. Era amante altresì di fare delle scampagnatee si recava spessoal Poggio a Caianoa Pratolinoa Castello e al Poggio Imperiale. Ciòche lo divertiva moltissimoerano le fiere della quaresimaalle qualinon mancò mai d'intervenireprendendo parte ogni domenica al corso dellecarrozze che allora si teneva alla porta dove si faceva la fiera. Nontralasciò neppur quella di San Giuseppe né della Santissima Annunziataper la festa della quale assisté anchecon tutta la Corteal Serviziodi Chiesa.

Il 21 di marzo il Comune offrì una gran festa sotto gli Uffizi e inPiazza della Signoria in onore dell'Imperatoreche con l'imperatriceilGranduca e le Arciduchessela godettero dal terrazzino di PalazzoVecchio.

Gli Uffizi eran meravigliosi per la illuminazione fatta "a treordini di fanali trasparentiche ricorrevano per tutta la fabbricadisegnandone l'architettura". L'interno del loggiato era illuminatocon lumiere e fiaccole all'ingleseposte in mezzo a delle ghirlande difiori ed a corone di lauro. Gli stanzoni "dei così dettiUffizi" erano illuminati con sfarzoe ridotti a botteghe di venditadi rinfreschi e di altri generiper comodo "del concorsopopolo".

Sotto la loggia dell'Orgagna era stato eretto il tempio della Fortunache sorgeva in un boschetto nel quale le statue della Giustizia e dellaFortezza eran di ricco ornamento. Ai lati del tempio eran situate duegrandi orchestre con varii cantantiche salutarono i sovrani quando sipresentarono al terrazzino.

In faccia a Palazzo Vecchiopresso il tetto de' Pisaniera stataeretta una montagna artificiale rappresentante la Reggia di Vulcanoall'ingresso della quale era stata collocata la statua di Giove "inatto di ricevere le saette dal fabbricatore di esse". Ma questo nonincontrò punto il gusto della popolazione "e molte satire vennero inappresso fatte contro gli artefici e i direttori".

Infattiquel Giove tonante che non aveva neanche le saette di suoeche bisognava che aspettasse la misericordia di quello che le fabbricavaera un concetto piuttosto ridicolo. Se Dio ne guardi il saettaiodiciamocosìfaceva scioperoaddio Giove.

Le satire dunque piovvero senza numeroma il pubblico si rifece labocca ammirando l'addobbo del cortile di Palazzo Vecchioi corridori e lescale che conducevano "al saloncino detto dei dugento"che formava "un continuo giardinage" con vasi difiori e agrumi simmetricamente dispostied arricchito da una benintesao piuttosto benvistailluminazione a cera.

Prima che i sovrani lasciassero il terrazzinoe si recassero allaPergola allo spettacolo di galadalla cima della montagna scaturirono unacopiosa quantità di fuochi artificialialla fine dei quali comparve"l'augusto nome di Francesco I in mezzo a vago trasparente".

E così finì quella festa stata inaugurata la mattina a mezzogiorno emezzo con un atto di beneficenzacioè con l'estrazione di centocinquantadoti a benefizio di "povere zittelle". L'estrazione fu fattadalla tribuna eretta sotto l'arco principale della loggia degli Uffizi.

Partito da Firenzel'imperatoresempre figurando di farlo perdiportosi recò a Romapoi a Napoli.

Quella festa lasciò il ricordo d'una discreta spesa. Nell'adunanza del10 settembre 1819 il Gonfaloniere partecipò al Magistrato una lettera delsoprassindacoin data 3 settembrecon la quale egli avvisa il Magistratoche essendo stato reso conto a S. A. delle spese occorse per le feste datein onore di S. M. l'imperatore ascendenti a L. 121798 al netto delle robe"in essereo per restare a benefizio della Comunità o per vendersiper la somma di L. 10193" S. A. il Granduca si era degnatodichiarare che una tale spesa posasse per metà a carico del Comune dacorrispondersi alla cassa della I. e R. Depositeria a ragione di diecimilalire all'annocominciando dall'anno 1820.

I Signori adunati "commessero al signor Gonfaloniere diumiliare a S. A. I. e R. i dovuti ringraziamenti per la clemenza avuta diaddossare all'I. e R. Depositeria la metà di dette spese". Francescod'Austria come si era accorto che la Toscana era governata con maggioreliberalitàe sebbene fosse un piccolo Statosolidamente costituitolasciando Napoli portò invece seco la convinzione che tristi giorni eranriserbati in un'epoca non lontana alla più ridente parte d'Italia a causadella insipienza del re e della boriosa nullità dei suoi ministri.

Infattiscopo principalese non unicodel governo napoletano eraquello di distruggere le tracce del governo di Murat e combattere lacarboneria: e su questo modo di governare del suo ministeroFerdinando IVsi cullava tranquillo. Ma il lavorìo incessantesordode' carbonari checorrispondevano coi loro collegati in tutto il regnonel resto d'Italiae specialmente in Svizzeracominciò a dare i primi segni della rivolta.Infatti la mattina del due luglio 1820 i "Sottotenenti Morelli eSilvaticon centoventisette fra sergenti e soldati del reggimento realeBorbone cavalleria" disertarono da Noladove eran di guarnigioneeinsieme al prete Menichini e ad una ventina di carbonarisi diressero adAvellino al grido di "Viva Diorecostituzione".

Essi posero il campo a Mercogliano da dove il tenente Morelli scrisseal tenente colonnello De Concili per indurlo a patrocinar la causa dellalibertàsecondando la rivolta delle truppe. E il De Concili accettòdiventando così il supremo capo degli insorti.

I ministrisaputa la cosaspaventati perché impotenti a prendere unarisoluzioneed inabili a dare un consiglio al reperdettero molte ore adiscutere non sul da farsi ma sul modo di dare al sovrano l'annunzio dellasommossala qualementre essi cianciavano di tali puerilitàsiallargava e si spandeva per intere provincie.

Il reinetto e pusillanimequando lo seppe si trovò imbrogliato achi dare il comando delle truppepoiché temeva il tradimento neigenerali più abilied in quei fidi temeva anche di più: l'asinità loroe la nessuna autorità nell’esercito. Perciò ricorse ai soliti mezzitermini a cui ricorrono tutti i re dappoco ed i governi deboli e fiacchicioè alla ostentazione d'una falsa sicurezzadando tempo al temponellasperanza di stancare i ribelli. Ma i ribelli raddoppiarono a vista; ilpopoloi vescovi e le autoritàgiuravano al nuovo grido di "VivaDiorecostituzione". Ferdinando IV incaricò allora il generaleCarascosa di porre un argine alla rivolta. Maal solitotemendo iministri della fedeltà di luicome murattianosebbene fosse il solo chegodesse la simpatia e la stima dell'esercitoricorsero allo stolto egesuitico espediente di dargli ogni facoltà senza soldati. Quando poi il4 di luglio gli diedero come irrisione seicento uominifu troppo tardinonostante che grosse schiere fossero affidate al general Nunziante aNocera.

Intanto il governo procedeva a tentonisenza saper che pesci pigliare.Onde veduta questa paura e questo disordinei soldati che ormai erandesiderosi di nuovi eventiscossero il giogo; ed un reggimento dicavalleria del general Nunziante in presenza delle altre truppeastendardo spiegatoil 5 di luglio impunemente disertò da Nocera. Bastòl'esempio. Subito dopo un battaglione della Guardia reale dichiarò di nonvoler combattere i ribellied un altro battaglione di fanteria aCastellamare tumultuò addirittura.

Tutte le provincie essendosi sollevatefu necessario di fare spiare letruppesi raddoppiò la guardia al palazzo realee pattuglie di soldatiperlustravan la città.

Il general Nunziante vista la marina torba scrisse al re esponendogli"l'animo avverso delle sue schiere" e concludeva: "Sirelacostituzione è desiderio universale del vostro popoloil nostro opporresarà vano; io prego V. M. di concederla". Come tutti coloro chevogliono dissimularsi i pericoli e che danno soltanto ascolto a chi brucialoro l'incenso sotto il nasopersuasi di lasciarsi illudere perché possaservir ciò di ripiego alla loro cecitàil re rimase sbigottito leggendole parole del Nunziante del quale però non dubitava.

Mentre egli ed i suoi barcollanti ministri aspettavano ansiosi lamattina del 6"ultimo tempo prefisso alle trame o alcombattere" nuove sventure accaddero con la fuga del generaleGuglielmo Pepe: il qualesapendo d'esser tenuto d'occhioperchésospetto di tradimentopreferì d'andarsene alla mezzanottespingendoalla diserzione un altro reggimento di cavalleria e alcune compagnie difanteria.

Tutto ciò portò maggiore sgomento nella Corte; e mentre il reconsultava i ministrial tocco di notte si presentarono al palazzo cinquecapi carbonaridicendo alle guardie di dover subito parlare al re "oa qualche grande di Corte".

Il duca d'Ascoli accorse per sentire ciò che volevano quei cinquerimanendo sorpreso di vedere fra loro il duca Piccolettisuo genero. Unodi essi gli disse chiaro e tondo che popolo e soldati volevano lacostituzione. L'Ascoli rispose che appunto il re ed i ministri stavano inquel momento concertandone i terminie promise che fra due ore sarebbepubblicatavale a dire alle tre del mattino.

Il re però s'ostinava a non cedere: ma i ministricon una tremendapaura addossolo esortavano in tutti i modi a piegarsi alla necessità.Più di tutti finalmente lo convinse il marchese Circelloche era in odioal pubblico e vecchissimo"ma per grossolane delizie di vita bramosodi più lungo vivere". Quel vecchio corrottosi buttò piangendoquasi al collo del revecchio anche luichiamandolo figlioraccomandandosi di "concedere prontamente una costituzione"perché superati così i pericoli del momento Iddio l'avrebbe aiutato"a ricuperare da popolo reo i diritti della corona". Il refirmò il 6 luglio un editto col quale si annunziava che concedeva lainvocata costituzionepromettendo di pubblicarne le basi entro ottogiorni.

Nello stesso tempo il recon speciale decretonominò nuovi ministri;e col pretesto della mal ferma salute e dell'etàabdicò alla corona erimise nelle mani del figlio la regale autorità. Ciò non fece altro chesollecitare l'andamento degli eventi. Ogni ritegno fu abbandonatoel'esercito ormai senza disciplina e senza rispetto per il revoltòbandiera e si chiamò esercito costituzionale. Capo di esso fu il generaleGuglielmo Pepe"che sconciamente imitava le fogge e il gesto del reGiovacchino Murat". Alle truppe regolari si unirono le "miliziecivili" composte di cittadini che in buona fede credevano ai nuovitempi apportatori di libertà. Non mancò nemmeno in quella circostanza illato burlescorappresentato dall'abate Menichini "vestito da pretearmato da guerrieroprofusamente guarnito dei fregi della setta" cheprecedeva a cavallo settemila carbonari "plebei e nobilichierici efratidiffamati ed onestisenza ordinanzesenza segno d'impero ed'obbedienza mescolati e confusi".

Il Pepea capo di altri generali si presentò il 9 luglio alla reggiae domandò al reche "stava disteso sul letto per infermità oinfingimento" di giurare la Costituzione. Il re promise; e la mattinadel giorno 13 a mezzogiornonel tempio del Palazzo"al cospettodella Giuntadel Ministerodei grandi della Corte e di alcuni delpopolo" dopo udita la messa salì all'altaree ponendo la mano sulVangelo lesse ad alta voce il giuramento scrittonel quale era detto cheegliFerdinando Borboneper la grazia di Dio e per la costituzione dellaMonarchia Napoletanarecol nome di Ferdinando I del regno delle DueSiciliegiurava in nome di Dio e sopra i santi Evangeli la formula dellaconcessa costituzione concludendo: "Se operassi contro il miogiuramentoe contro qualunque articolo di essonon dovrò essereubbiditoed ogni operazione con cui vi contravvenissisarà nulla e dinessun valore. Così facendoIddio mi aiuti e mi protegga; altrimenti mene dimandi conto".

Finito di leggere il giuramento officialeil reper dargliun'impronta di veritàalzò il capo al cielofisso gli occhi sullacroce e spontaneo disse: "Onnipotente Iddioche collo sguardoinfinito leggi nell'anima e nell'avvenirese io mentisco o se dovròmancare al giuramentotu in quest'istante dirigi sul mio capo i fulminidella tua vendetta".

Ma perché Iddio non lo prendesse in paroladopo avere allentate eritirate le rediniincapace a frenare il movimento rivoluzionarionominato reggente il duca di Calabriaprincipe ereditariola mattina del14 dicembre con la moglieche viaggiò sotto il nome di contessa dellaFloridas'imbarcò sul "Vendicatore" - nome di sinistro auguriopei napoletani - quel legno stesso che dopo la battaglia di Vaterlooaccolse prigioniero in Rochefort Napoleone I. Egli mascherò la sua fugadicendo che andava al congresso di Laybach dove era stato invitato dai tresovrani "della Santa Alleanza" i quali imponevano che in Napolifosse ristabilito l'ordine ad ogni costo.

Il "Vendicatore" gettò l'àncora nel porto di Livorno lasera del 20 dicembre alle sette e mezzo; e subito ne fu spedito avviso alGranduca a Firenze. Intanto "lu re Nasone" come lo chiamava ilsuo popolosceso a terra e montato in una carrozza fu salutato da 101colpi di cannone del fortee passò in mezzo alla truppa in parata.Arrivato al Palazzo realefu ricevuto ed ossequiato dai ciambellani cheabitavano in Livornoe quindi si affacciò alla terrazza a ringraziare ilpopolo che l'aveva accompagnato "con segni di rispettoamicizia eamore alla sua sacra persona".

Pare impossibilema si diceva così!

C'eracol reoltre la moglieanche la figlia donna Maria Anna e lanipote donna Luciafanciulla di pochi anni.

Il suo seguito era composto di varii gentiluominidamesegretaricamerazzicavallerizzicorrieri di gabinetto e staffieri; v'era il padreAgostino da Cuneo cappuccino confessore del ree un padre compagno delmedesimo; vi era pure il chirurgo don Niccola Melorio e don GiovanniGordou interpetrequindi un mozzo d'ufizioun portamobiliuntappezziereun capo confetturiere con quattro aiutie tre facchini dicucinaun ufiziale degli argentiun fornaro e un facchinounfacchino di polleriasei persone di scuderiadue volanti; e camerieriservitori e cameriere delle cariche. Tutta questa gente per andare alcongresso!

Il 23 dicembre 1820 circa le sei arrivò il re di Napoli in Firenzeaccompagnato dal Granduca che era andato a prenderlo a Livorno.

L'ingresso fu solenne; ed il corteggio si componeva di quattro carrozzedi gala a sei cavalli oveoltre ai sovranierano le principali carichedelle corti napoletana e toscana. Le truppe schierate dalla Porta a SanFrediano fino a Via Maggio e sulla Piazza Pitti facevano alae dallaFortezza da Basso venneroal solitotirate 101 cannonate per salutare ilsuocero di Ferdinando III. Dopo breve soggiornoil re delle due Sicilieriparti per Viennadove andava a conciare per il dì delle feste i suoiinfelicissimi sudditi.

Ferdinando IIIa causa dei sospetti che la frammassoneria aveva sullafedeltà e la lealtà del re napoletanovolle andare a Livorno (mentre"re Nasone" partiva per la via di Bologna)e ivi trattennesiqualche giorno per vedere un po' da sé ed informarsi che vento spirava suquell'andata al congresso delle tre potenze della Santa Alleanza.

Ma passò un brutto momentoperché da una congiura di frammassoni fustabilito di entrare all'improvviso in teatrodove il Granduca perdimostrar piena fiducia vi si recava senza nessun apparato birrescoefargli firmare per forza la costituzione.

Il colonnello Casanovacomandante il reggimento di stanza a Livornoavendo potuto subodorare la cosapensò di tentare un colponon tantoper farsene onore presso il sovranoquanto per l'utile che gliene sarebbevenuto.

Perciòappena si fu assicurato che il Granduca era in teatrosenzafar battere il tamburofece svegliare silenziosamente tutto ilreggimentoe messolo a rango sotto le armi andò con quello a circondareil teatrochiudendo il passo a chiunque.

Quindipresentatosi nel palco del Granducadisse ad uno deiciambellani di servizio che egli aveva urgente necessità di parlare sulmomento al sovrano. Il ciambellano vedendo il colonnello in tenuta diserviziocon la sciabola sguainataavvisò subito il Granduca di ciòche avveniva. Ferdinando fattolo passare e sentito di che si trattavauscì subito col colonnello Casanovaed entrò in carrozza scortato datutto il reggimento che lo chiuse in un quadrato. Arrivato a palazzoilGranduca riconoscente strinse la mano al colonnello Casanova dicendogli:

- Mi ricorderò di voi. - E difatti lo nominò generale.

Ma l'aureola di gloria che s'era acquistata il colonnello minacciòd'andare in fumoquando si presentò in Fortezza da Basso per lapresentazione alle truppe. In quella circostanzaavendo intravvisto unsoldato su un muricciuolo che stava a guardare i suoi compagnidomandòchi fosse; ed essendogli stato risposto che era un convalescenteilgenerale non volle intender ragione ed ordinò che si vestisse ed andassea rango con gli altri. Il poveretto obbedìma nel fare le evoluzionicadde sfinito e morì. Il reggimento si sollevòvoleva ammazzare a tuttii costi il generalee gli ufficiali ebbero a durare gran fatica ametterlo in salvo. Fu però un vero miracolo se quei soldatiindignatigiustamentenon lo mandaron dietro al loro infelice compagno a chiedergliscusa!

Notizie di Corte: Tedeschi per le vie

Ferdinando III vuol riammogliarsi - La sorella della nuora - La futurasposa a Firenze - Re Ferdinando al Congresso - Passaggio di soldatitedeschi - La "lista dei tre colori" - Il generale GuglielmoPepe e il generale Ruffo - Disfatta e fuga paurosa.

Il matrimonio del Principe ereditario non era stato fecondoe ciòmise in serio imbarazzo il Granducache temeva compromessa seriamente lasuccessione al trono. Ed essendo questa per lui una faccenda della massimaimportanzae della quale forse ebbe a tener parola col fratelloImperatore quando venne a Firenzedecise di passare a seconde nozze pervedere se luigià quasi vecchiosarebbe stato più fortunatodiciamocosìdel figliuolo Leopoldo. Perciò non sapendo dove battere il caposi risolvé di domandare in sposa la sorella della propria nuoraprincipessa Maria Ferdinanda Amalia di Sassonianata il 27 aprile 1796eperciò più giovane ventisette anni di lui. Ma la necessità non halegge. Presa dunque una simile risoluzioneFerdinando III espose il suodesiderio al principe Massimilianopadre della principessa Ferdinanda. Ecosìla domanda del Granduca di Toscana essendo stata accolta congiubbilo dal principe di Sassoniauna sorella sarebbe diventata suoceradell'altra.

L'arciduca Leopoldo rimase per vero dire un po' mortificato di fronteai sudditi ed alle altre Cortinel veder costretto il canuto genitore ariprender moglie per causa sua.

La futura sposa arrivò in Firenze il 26 ottobre 1820 alle undici dinottecol proprio padre e con la sorella principessa Amalia ed il seguitoin cinque legni ed un brancard. Appena giuntiandarono aPalazzo Pitti ove furono ricevuti nel quartiere della Meridiana dalGranducadai Principi ereditaridal principe e dalla principessaRospigliosi e dal cavallerizzo Martelli.

Immediatamente passarono a tavola insieme al marchese Emilio Piattimaggiordomo del principe di Sassoniae alla contessa di Peraltadamad'onore della principessa.

Quindi ognuno dei personaggi fu condotto nelle stanze loro assegnateed anche le persone del seguito furono provvisoriamente alloggiate a'Pitti. Quando però fu concluso il matrimonioil Principe e le due figliepassarono ad abitare in Palazzo Vecchio.

La celebrazione del matrimonio sembra che si protraesse un poco a causadei fatti di Napolie certamente per la morte della principessa MariaAnnasorella del re di Sassonia e zia della futura sposa del Granducaessendo sorella pure del principe Massimiliano. La nuova della morte fuportata inaspettatamente da un corriere straordinario della Corte diSassonia la sera del 3 dicembre al Teatro del Cocomerodove si trovava ilSovrano insieme con i principi.

Il Re di Napoli primo suocero del Granduca fecenella circostanza delsuo passaggio da Firenzela conoscenza del nuovo suocero di suo genero edella futura Granduchessa di Toscana con la quale si rallegròincitandoal tempo stesso il gran principe Leopoldo a non lasciarsi vincer la manodal padre.

Re Ferdinando come abbiamo dettosi era recato al Congresso ondesistemar meglio i suoi sudditie frattanto il reggente duca di Calabriaed i Ministri stavano in apprensione non ricevendo lettere del re. Quandofinalmente ne ebbero unarimasero stupiti. In quella letteracheFerdinando I scrisse al figliuoloanziché parlargli degli affari diStatogli dava la preziosa notizia che i suoi cani "agli esperimentidi caccia in Gorizia" avevano superato i bracchi dell'imperatore diRussia. Nelle altreche una volta rotto il ghiacciocontinuò a mandaresi fingeva intimorito dalle minaccie delle tre monarchie alleatelequalisecondo luie sarà stato anche verolo trattavano come unsottoposto.

Poco dipoi si cominciarono a vedere in Firenze i primi capitoli diquella tale costituzione che il re delle Due Sicilie era andato a farsidare a Vienna. E questi primi capitoli sotto forma di 3000 soldatiaustriaci che eran diretti a Napoli precedendo un corpo di oltre 45000uominiarrivarono nel pomeriggio del 12 febbraio 1821. Tutta la gente eraaccorsa a veder quelle truppe che quando discorrevanopareva cheleticasseroperché nessuno intendeva nulla; e sembrava impossibile cheparlando quella lingua dovessero intendersi fra di loro. Il popolofiorentino ha sempre delle uscite curiose!

I ragazzial solitoandavano avantia passo; ma con le gambe cortenon potendo farlo lungo quanto i soldatisi sentivano spesso arrivarequalche incitamento con un di que' piedi che parevan gastighied alloraeran risate da non credersi. E quei soldati che sembravan di legnoduriintirizzitico' baffi lunghi insegatiil naso a can mastinosivoltavano verso la genteguardandola con certi occhi chiari di gattoinaria di minaccia.

Siccome era di carnevalecosì anche quel passaggio di truppe diventòun divertimento di più.

Ma il Magistratoin considerazione appunto di tale circostanzaperevitare possibili sconcerti che avrebbero potuto nascere dal battere itamburi di giornopermesso in tempo del carnevalee volendo per quantodipendeva dal Magistrato stesso prevenire tali sconcertideliberò diincaricare il Gonfaloniere di scrivere opportunamente al Presidente delBuon Governo "perché si compiaccia qualora lo riconosca utile eproficuo alla Poliziadare gli ordini necessari per la cessazione diquesto usospecialmente nel tempo che saranno alloggiate in questa cittàle truppe estere".

Le truppe s'accamparono in parte sulle piazze ed altre a SantaVerdiana.

I vagabondii ragazzied anche qualcun altrosi spassavano a stare aveder fare da cucina negli accampamenti; e si disse anche dalle personeseriee l'ho sentito più volte raccontare dai vecchiche nelle pentolenere e affumicate dove cuocevan la minestraci tuffavan nel brodo qualchecandela di sego per farlo più grassoe ne levavano il lucignolo dibambagiache strisciavan fra due dita per non perder neanche una stilladel delizioso sugo!

Una delle cose più gradite che quei soldati trovarono in Firenze fu ilvinoal quale si buttavano con una voluttà singolare. E per mostrare checoi fiorentini non avevano rancore né odionon intendevan di pagarlo. Ei fiorentiniin ricambio di tanta cordialitàne bastonarono parecchiese qualcuno di quei soldati andando verso le conceprossime a SantaVerdiana e a Santa Croce dove erano accampatibevevano e non pagavanostavan freschi! Quei conciatori li rincorrevanolapidandoli addiritturasotto una grandinata di forme da bruciare. E chi c'era passato una voltanon ci si riprovavae girava largo appena sentiva da lontano l'esalazioneacuta del tannino.

Ma pagato o noil vino quand'è bevuto dà alla testa; per quanto queitedeschi non capissero come mai bevendo il fino per boccapotesseessere scenduto alle gambe. E alloraquando montavano in bestiaera un affar serio; urlando e sbraitando nella loro linguapareva chedicessero anche peggio di quello che avranno detto: mentre i fiorentinicon la pura e soave lingua italiana di cui rilevano tutte le finezzedicevan loro cose chese le avessero capiteli avrebbero ammazzati.

I sussurri però duravan pocoperché appariva quasi subito ungraduato di lorosergente o caporalei quali portavano legato allasciabola un bacchetto di nocciuoloe con quelloanche nel mezzo distradabastonavano il soldato ubriaco e lo rimandavano in quartiere. Esiccome con le buone maniere s'ottien sempre ogni cosacosì tuttotornava in calmaed ognuno commentava per conto proprio quella forma diciviltà applicataalla quale non erano abituati.

La seraalla ritirata in Piazza di Santa Croceci sarà andata mezzaFirenze. Folle di maschere che chiassavanocapiscarichi che figuravano diparlar sul serio con qualche soldato dicendogli i più grandi improperiequello ad accennare di sìfacendo scoppiar dal ridere chi li vedeva.

Il 14 febbraiosulla seraarrivarono nuove colonne d'austriaci edoccuparono le caserme e le piazze lasciate libere dai primi; ed anchequeste seconde truppe cederono il posto ad una terza colonna "fortedi 9000 uomini"ed il 17 alla quarta di 11600 uomini: il 19 poiarrivò l'artiglieria con 3000 uomini e oltre trenta pezzi e carriaggi aquattro cavallie tutti andarono ad accamparsi negli stradoni interni enei prati delle Cascine. Il giorno seguente arrivò nuova artiglieria etrenoche sostituì l'altrapartita la mattina.

Cosìa poco a pocola costituzione che dava il re Nasone eracompletata con quella razza d'interpetriche avrebbero parlato forte èchiaro.

I patriotti fiorentini si sentivano stringere il cuore a veder tuttequelle masse di truppe che andavano a soffocare ogni sentimento dilibertà nei poveri napoletanie puntellare con le loro armi il trono delre spergiuroche in Austria si occupava di tutto fuori che di mantenerela costituzione.

Intantoalle prime colonne delle truppe austriache che eran passate daFirenze dirette a Napoliandavano incontro sotto il comando di GuglielmoPepeil vanitoso e codardo generalesempre nuovi soldati; ed era più diogni altra "ammirata la guardia reale per bello aspettoriccovestimento e grida di libertà e di fede". Ogni drappello chepartivail duca di Calabria lo passava in rassegnaed incitava tutti conpromesse e minaccie. Per fare anche più effettola Principessa suamoglie alla bandiera napoletana annodò la "lista dei trecolori"dicendo che quei ricami eran lavoro delle mani delle suefiglie. Ma i discorsi del Principe che salutava con parole marziali isoldaticome se quelle sole bastasseroperché dette da luia farlivinceree la lista dei tre colori ricamati dalla Principessanonportaron fortuna.

E come semprele sorti del regno e le speranze dei liberali andaronoin fumoper la incapacità dei generali e per la viltà boriosa delcondottiero generale Pepeche a Rietiil 6 luglioingaggiò battagliacon gli austriacii quali s'accorsero subito con chi avevan che fare.

Per certi raffrontila storia è la maestra più convincente.

Il general Pepecausa principale del disastrofu il primo deifuggitivi; le milizie civilinuove al combattimentoassalite "da unsuperbo reggimento di cavalleria ungherese"da prima trepidaronopoi fuggironotrascinando con l'esempio qualche compagnia dei più vecchisoldati.

Solo il generale Ruffoimpotente a rattenere i fuggenticon unpiccolo drappello affrontò il vittorioso nemicoe dopo brevecombattimento lo costrinse a battere in ritirata. Qualche eroenellanostra storiasi trova sempre. Magra soddisfazione a tanti disastri chefatalmente si rassomigliano!

Ed il general Pepetale e quale come qualcun altro più modernosenzaesser ritenuto neppure dal bisogno di mangiare né di riposaremacacciato sempre dalla pauracontinuò a scappare finché non si fermò aNapoli. Quivi la seppe rigirar tanto beneda farsi dar l'incaricodall'inesperto reggentedella ricomposizione del secondo esercito!

1 soldatirimasti così senza il generale e col nemico alle spallediederocom'era naturaleil miserando spettacolo di buttar via le armi ele insegnedi "rovesciare e spezzare le macchine di guerrainciampoal fuggire". Così quell'esercito che pochi giorni innanzimetteva in pensiero il nemicone divenne il ludibrio. Fra tanta vergognarimasero soli attorno alle bandiere pochi uffiziali attoniti e sdegnatinon potendo credere alla subitanea rovina dell'esercitoche pareva"non opera umanama catastrofe della natura".

Tanto sfacelotanta vergogna prostrò gli animi ed avvilì i cuori. Ipiù animosi e fedeli all'ideale della libertà fuggirono in America o sirifugiarono in Spagna; colorocome accade sempreche fallito un colpo netentano un altro purché il conto tornisi nascosero provvisoriamente persbucar fuori poi a cose più calmepentiti e dolenti come peccatoriravveduticercando di guadagnar dopo ciò che non avevano ottenuto prima

La malattia di Ferdinando III

Munificenza sovrana - Caccia sfortunata - Primi sintomi di una febbregagliarda - Bollettini poco confortanti - Il "pane angelico" -La "Gobbina" - Pubbliche preci - Ferdinando migliora - Funzionidi ringraziamento - La Corte ricomincia a divertirsi - Il re delle DueSicilie torna a Firenze - Il suo voto alla SS. Annunziata - Regali - Laconvalescenza del Granduca - Il principe Carlo Alberto e Maria Teresa aFirenze - Omaggi del popolo al Sovrano.

Il 18 gennaio 1821 il Magistrato ebbe dal Gonfaloniere la consolantenotizia che S. A. I. e R. per mezzo dell'I. e R. Segretario di finanzepartecipava alla Comunità che egli aveva ad essa accordato un sussidiostraordinario di L. 70000. Il Magistrato per dimostrare a S. A. la suagratitudine per tale atto di munificenzache aveva "prodotto ilvantaggio universale di non aumentare l'imposizione del Dazio"commesse al signor Gonfaloniere di presentarsi a S. A. I. e R. e rendergliin nome del Magistrato stesso i dovuti ringraziamenti per un atto cosìmagnanimo.

Ma par proprio destino che le opere buone non abbian mai la giustaricompensae che debbano quasi sempre scontarsi! Così avvenne aFerdinando III.

Durante il soggiorno in Firenze del principe di Sassonia e dellafigliafutura sposa del Granducaquesti non tralasciava occasione perfarli divertiree si dava moto quanto un giovane per far dimenticareappunto alla fidanzata la grande differenza d'età che esisteva fra lorodue. Ma un vecchio che vuol fare il giovanese non è prima è poivieneil momento che si fa scorgere. Così avvenne a Ferdinando IIIil qualeessendo un po' dedito per natura alla cacciama anche molto piùfacendolo per mostrare d'aver meno di quei benedetti cinquantadue annisistrapazzava tantoche neanche un uomo assai più giovane avrebbe potutoresistere. Per conseguenzadopo essere stato il giorno 12 febbraio 1821 acaccia al Poggio a Caiano col principe Rospigliosila seraper quantofosse anche un po' stanco e non si sentisse troppo benevolle andare alTeatro del Cocomero coi principi di Sassoniacol figlio e la nuorae sitrattennero tutti a cena.

Anche il giorno dopoil Granduca non si sentiva a modo suo; ma nonvoleva parere: lo stesso il giorno dipoi: anzi la serache fu il 14 difebbraioandò con la corte alla festa del Reale Casino de' Nobili; maquel male che Ferdinando strascicavacredendo di scaponirloscaponìinvece lui; ed alle undici e mezzomentre la festa era nel maggior suosplendoreebbe una specie di deliquio dopo "un insulto"che locostrinse a ritirarsi.

Parve la mattina seguente che non fosse altro; ma verso seraavendodei leggeri brividi di febbrei medici lo consigliarono di andare aletto.

La febbre andò sempre più aumentando; e la notte dal 16 al 17ilGranduca non poté chiuder un occhio per la continua tosse che glispezzava il petto.

Per conseguenzala mattina gli fu levato sangueciò che lo sollevòassai. Ma la sera alle 7la febbre gli si rimise più gagliardae daimedici essendo stato riconosciuto oramai che si trattava d'un mal di pettobell'e buonoprima d'entrar nella nottata gli levaron sangue un'altravolta!

Da quel giorno fu ordinato dal Maggiordomo maggiore che restassero avicendain anticameraun cameriere e un usciere per ricevere i nomi"dei signori e persone" che si recavano a prendernotizie del Sovrano. Si cominciò pure da quel giorno a passare inanticameradal medico curanteil bollettino sullo stato di salutedel malato.

Le cose andavano facendosi sempre più gravi; tant'è vero che lamattina del 18 alle 5 pomeridiane fu praticata una terza levata disangue!... Nella notte Ferdinando III non riposò quasi mai e tossìsempresoffrendo molto per un "dolore costale dalla partedestra". Seguendo perciò i metodi di cura allora in uso in similicircostanzegli furono applicati due vescicanti; uno al braccio destroed uno alla coscia "dalla parte dolente".

Fu pubblicato quindi il secondo bollettinodal quale resultavache la febbre s'era rimessa un'ora più tardi e più mite; e che il malatodava segni di miglioramento.

Frattanto quando furon le 9 gli vennero medicati i vescicanti"stati trovati avere operato e prodotti buoni sgravi diuretici".

Col bollettino della mattina del 20 si constatava un nuovomiglioramento nell'infermoavendo riposato tranquillamente nella nottataed avuta febbre più mite.

Alle 9 antimeridiane il viceparroco di corte Brunacciconfessore delGranducaper espressa volontà di lui"che ricercò di fare le suedevozioni" disse messa nella sua camera e privatamente "gli furecato il pane angelico".

La messa fu detta ad un piccolo altare eretto provvisoriamentecon uncrocifisso e quattro candelieri. Al momento di comunicare il Granduca fuchiusa la porta della camera e non furono presenti che il principeRospigliosiil quale tenne l'ombrellino e recitò il confiteorilgran ciambellano ed il cavallerizzo maggiore con un torcetto ciascunocheaccompagnarono il viatico fino al letto del malato.

Dopo la comunione fu riaperta la porta e continuata la messaallaquale assisté privatamente in una stanza accanto la figlia del Granducaarciduchessa Maria Luisa. Il popolo più per malinconico vezzeggiativo cheper dispregiopoiché l'amava vivamente per la sua bontàe per la suainfelicitàchiamava costei "la gobbina" a causa delladeformità della persona statale causata da piccola per una caduta dallacarrozza mentre si affacciò allo sportello che imprevedutamente si aprìessendo stato un vero miracolo se non rimase schiacciata sotto le ruote.

Nella cappella di corteondeottenere la guarigione del Sovrano fuesposto il Sacramento per tre giorni dalla mattina alle sette fino all'AveMaria della sera.

Fu ordinato altresì che si facesse allo stesso oggetto un triduo inDuomo all'altare di San Zanobied alla Santissima Annunziata a quellodella Madonna.

A quei tempinonostante tutta la religiosità della corte e le pompeesterne delle funzioni sacre alle quali interveniva il Granduca e lecariche dello Statol'autorità ecclesiastica filava come un fusoestava sottomessa all'autorità sovrana senza tante smargiassate. Perciònella malattia di Ferdinando III "dalla Segreteria del RegioDiritto" (la bestia nera del Vaticano che non aveva mai potutoottenerne la soppressione) "fu inculcato ai vescovi delgranducato di far dire la colletta nella messa per impetrare la guarigionedel Sovrano". Bisogna dire però che fu una gara in tutti gli ordinidi cittadinie perfino nella truppaa dimostrare l'interesse che ognunoprendeva per la salute di Ferdinando III.

Infatti oltre al vescovo di Fiesoleil quale ordinò che fosseroesposte nella chiesa di Sant'Alessandro le reliquie delSantoperesprimere al Sovrano "il loro rispettoso affetto implorando da Dio lasua guarigione" fecero tridui ed esposizioni gli impiegati di corte aSanta Felicita; i canonici e i cappellani del Duomo nella Metropolitana;il battaglione dei granatieri in Belvedere; il reggimento dei fucilierinella Fortezza da Basso; il reggimento dei dragonio cacciatori acavallonella chiesa di Sant'lacopo tra' Fossi dalle Colonnine; lemonache di Santa Verdianaquelle di Santa Maria Maddalenadi RipolidiSant'Appolloniadi Sant'Agatadelle Cappuccine in Via de' Malcontentiedelle Poverine in Via delle Torricellelassù dalla Zecca Vecchianellerespettive loro chiese; le Guardie nobilidette Guardie del Corpoe gliAnziani a San Marco; le cariche di cortei ciambellani e gli ufficiali inritiro a Santa Felicita; gli impiegati di Dogana a San Firenzecon unadistribuzione di pane a' poveri; le monache degli Angiolini e le scuole diSanta Caterinae le monache del Conventino nel loro oratorio; e infinegli impiegati delle Segreterie di Stato alla Santissima Annunziata.

Le condizioni del malato cominciarono ad essere ancora piùsoddisfacenti il 22nel qual giorno i due bollettini portavano unprogressivo miglioramento nonostante la continuazione della febbre; maquesta cominciò a decrescere nei giorni appressotanto che nel dì 27 imedici dichiararono che il Granduca procedeva regolarmente allaguarigione. Il bollettino del 28 avendo annunziato che la febbreera totalmente sparita"portò la maggiore consolazione in tutti iceti di persone".

Ormai si poteva dire scongiurato ogni pericolo; ai tridui ed alleesposizioni cominciarono a seguire le sacre funzioni di ringraziamento. Ilprimo a darne l'esempio fu il Comuneil quale fino dal 22 febbraio 1821accogliendo la proposta del Gonfalonierenella fausta circostanza dellarecuperata salute di S. A. I. e R. "l'amatissimo Sovrano"stimò conveniente che il Magistrato come interpetre della volontàgenerale dei cittadini stati universalmente costernati dalla fiera epericolosa malattiada cui era stata afflitta la prefata A. S.fosserodati "dei contrassegni di vera letizia in ringraziamentoall'Altissimo". Ed il Magistrato che aderì a quella propostaordinò che fosse fatto "un pubblico ringraziamento all'AltissimoOnnipotente Iddio nella Metropolitana con messa solennee l'innoambrosianoin quel giorno che fosse creduto più adattato a sì piafunzionecon quello sfarzo e lustro che esigeva la circostanzaconl'intervento del Magistrato e con invito alle altre magistratureincaricando il Gonfaloniere di concertare l'occorrente con monsignoreArcivescovo e col Capitoloe quindi dare le disposizioni necessarie perl'esecuzione di quanto sopra".

In seguito a questa deliberazionela mattina del 4 marzo 1821 "isignori Gonfaloniere e Priori nobili e cittadini della Comunità diFirenze in completo numero di ottoa ore dieci e mezzo di mattinanellestanze del R. Ufizio del Bigallo si portarono insieme con le altreMagistrature espressamente invitate nella Chiesa Metropolitanaoveassisterono alla solenne messa cantata in musicadopo della quale fucantato l'inno ambrosiano ed esposto l'Augustissimo Sacramento inringraziamento all'Altissimo per la salute recuperata da S. A. I. e R.l'amatissimo Sovrano e terminata la sacra funzione con la santabenedizione restarono licenziati".

A quella messa intervennerooltre il gonfaloniere marchese TommasoCorsi ed i prioritutti i componenti l'anticamerail corpo diplomaticoi cavalieri di Santo Stefanoil Ufficialitàla nobiltà e gli impiegatidi ciascun dicastero. Tutti gli invitati intervennero "senzaetichetta ma in semplice fiacq"! Vi assistettero pureprivatamente il principe e le principesse di Sassonia"senza che visi mescolassero in alcuna parte gli addetti all'etichetta della RealCorte". Chi scrisse queste parole nel Diario di corte di quel tempopar che ci provi un sollievo!

La messa la cantò monsignor Moraliarcivescovo di Firenzeche diedepoi la benedizione. L'apparato e l'illuminazione del maestoso tempiofuron fatte con grande sfarzo e al solito "con ben intesasimmetria". La funzione "fu benissimo regolatacon pienaannuenza del popolo concorsovi". Meno male! perché a contentare ilpopolo ci vuol poco e ci vuol dimolto.

Le spese occorse per questa cerimonia furono così liquidate nellasuccessiva adunanza del dì 8 marzo: L. 916.13.4 al signor GiuseppeLorenzi "Prefetto della musica della R. Corte: che L. 779.6.8 peronorario dovuto al medesimo ed ai professori sì di canto che di suonoche eseguirono la musica; e L. 137.6.8 per la copia della musica performare due cori o orchestra". Quindi L. 113.6.8 al Comando militaredella piazza e per esso al signor capitano Augusto Becchi per soldo dellatruppa che prestò servizio in occasione del rendimento di grazie. La"valuta della ceranoli di lumiereparaturaopereecc.occorse in quella occasione" del rendimento di grazieimportò L.2159.9.8.

Nella stessa adunanza fu partecipata la lettera del Provveditore dellaCamera delle Comunità del 24 febbraio contenente la sovrana adesione eannuenza alla deliberazione del Magistrato del 22 del mese stesso pelpubblico ringraziamentodando ordine che ne fosse contemporaneamente contestatoallo stesso Magistrato il suo sovrano gradimento.

Le cose andavano ormai così discretamenteche l'Arciduchessaereditariacol padre e le sorelle andarono la sera di quella stessadomenica al teatro della Pergoladove ebbe luogo la festa da ballo digalae cenarono con le cariche "e loro corte nobile" essendostata servita la tavola "per sedici coperti".

La mattina alla messa solennee la sera al veglione. Una cosacompensava l'altra.

In questi giorni intanto "lu re Nasone" lasciò Viennadiretto a Firenzetutto contento perché gli austriaci gli mettevano inpace lo Statoe anche perché lo Czar gli aveva regalati alcuni orsigrossissimi "per migliorare la specie d'orsi che ne' boschi d'Abruzzoviene poco feconda e tapina". Questa era la serietà degna di un recome quello!...

Prima di restituirsi alla sua reggia di NapoliFerdinando I volle dinuovo fermarsi a Firenzeove lo precedé di quattro giornicioè il 5marzo 1821la moglieduchessa della Floridache andò ad alloggiare nelpalazzo della Crocettaove fu complimentata dal principe Rospigliosi anome del Sovranoil quale le offrì il servizio degli staffieri di Corteche essa cortesemente rifiutò. La sera andò ad ossequiarla il principeMassimilianoche le portò i saluti delle sue figlie.

Il giorno dopoultimo giorno di carnevaledopo mezzogiornoladuchessa della Floridaandò a far visita al Granduca ed "entròsenza veruna etichetta" in camera del Sovrano congratulandosi dellasua convalescenza: quindi passò a complimentare l'arciduchessa MariaLuisa; non potendo fare altrettanto con l'arciduchessa ereditariaperchétanto lei che il principe Massimiliano suo padrela sorellasua futurasuoceraonoraria- diciamo così - e l'altra sorellaerano andate al passeggiodelle maschere sotto gli Uffizi come nella domenica precedente.

Il giorno andarono in tre mute al corsoe la sera all'ultima festa daballo alla Pergola oveper mutarecenaronotornando però a Palazzoprima della mezzanotteperché la quaresima li trovasse a letto.

Il giorno delle ceneri principiò la predicazione nella cappella realeil sacerdote Ranieri Callistopievano di Buti nella diocesi di Pisae lacorte vi doveva assistere per regola d'etichetta tre o quattro volte lasettimanae così scontare i passati divertimenti.

Il 9 marzo arrivò in Firenze il re di Napoli; la sua carrozza fuscortata da un ufficiale e da sei dragonie dalle fortezze si spararono isoliti 101 colpi di cannone. Mentre egli entrava in Firenzegli austriacis'impadronivano a mano a mano di Napoliportando la famosa costituzionepromessae della quale il Re si contentava di veder l'effetto diquaggiù.

E siccome per non scappare da reera fuggito nel dicembre quasiincognitocosì mantenne questa sua qualità e fece licenziare ilpicchetto dei granatieri di guardia al palazzo della Crocettaaccettandosoltanto una tenuissima forza militare ed i soli anziani per vigilarel'interno del palazzo.

Egli pure si recò subito a visitare il Granduca del quale il 13 marzosi pubblicò l'ultimo bollettino constatante la pienaconvalescenzasebbene le forze tornassero lentamente.

Con la recuperata salute del Sovrano avvicinandosi sempre più laprobabilità delle sue seconde nozzeil cavaliere marchese Tommaso Corsinella seduta del 22 marzo 1821 espose ai componenti il Magistrato civicoche sarebbe stato di "convenienza e decoro che il Magistrato stessoin occasione di pubbliche comparse a funzioni sacre o ad altre festeavesse un abito di cerimonia più decente dell'attuale che era inferiore aquello usato dalle Magistrature delle città provinciali e di altreComunità della Toscana".

Ed i prioricommossi da tanta premura del loro Gonfaloniere che nonpermetteva che facessero brutta figuradeliberarono di autorizzare lostesso signor marchese Corsi a domandare in nome del Magistrato lorol'opportuna facoltà di valersi nelle pubbliche comparse dell'abitodi cerimonia più decoroso dell'attualedi color nero con rivolte discarlatto o cremisie dell'uso della berretta concertandone la forma colsignor Avvocato Regioe con chi altro occorresse.

Ed il nuovo abito e la berretta ebbero la "sovranaapprovazione" e costarono la egregia somma di L. 946.3.4.

Furon pagate poi al sarto Francesco Piacenti altre ventotto lire"per valuta del figurino e per la sua mercede di funzioni" perla esecuzione di quegli abitinei quali il Magistrato fu contento comeuna pasqua di potersi pavoneggiare più bello di prima "nellepubbliche comparse".

La mattina del 2 di aprile alle undici fu dal Granduca ricevuto inudienza privata l'arcivescovo di Firenzeche gli andò a far la visita dicongratulazioninel tempo stesso che il re di Napoli metteva il colmoalla sua spudoratezza facendo cantare un solenne Te Deum allaSantissima Annunziata "in rendimento di grazie per i felici successidel suo regno"; ed al Te Deum intervenne a faccia fresca tuttoil corpo diplomaticola nobiltàl'uffizialitàescluse le dame. Menomale che le signore non furono complici di tanto misfatto!

In memoria di quei "felici successi"Ferdinando I re delledue Sicilieoltre al Te Deumebbe l'empietà di porre un votoalla Santissima Annunziataconsistente in una lampada d'argentoricchissima col motto: Mariae genitrici Dei Ferd. I Utr-. Sic. rex Don.d. d. ann. 1821 ob pristinum imperii decusope ejus prestantissimarecuperatum.

La risposta al voto dello spergiuro Nasone che passò allorainosservatoperché nessuno è profetaparve quella quasi miracolosadell'arrivo in Firenzeche portò molta consolazione ai Sovraninellasera di quello stesso dì 2 aprile 1821 del piccolo principeVittorio Emanuele accompagnato dallo scudiere marchese Torre. dallacameristadalla baliada una donna di guardarobada un camerazzo e dadue staffieri. Egli fu quel piccolo principeche quarant'anni dopo entròda re in Napoli apportatore della vera libertà. Fu lui il fortunato chevendicò l'onta di quell'esercito austriaco col quale Ferdinando nel 1821s'era fatto precedere per rimangiarsi la costituzioneoffrendo in empioringraziamento una lampada alla Madonna nel giorno stesso che giungeva aFirenze quel fanciullo di cui nessuno presagiva che fatto grande avrebberiscattata l'Italia dalla servitù straniera.

Finalmente il 14 aprile Ferdinando I si levò di tornopoiché aFirenzeper quanto non lo dimostrassero apertamentenessuno lo potevasoffrire. Egli partì diretto a Roma ove da due giorni lo attendeva lamoglie con la figlia e la nipote.

Prima di abbandonare FirenzeFerdinando I lasciò i seguenti regali egratificazioni in contanti:

Una tabacchiera d'oro con dentro cento zecchini al signor Casamorataprimo guardaroba di Corte; un anello di brillanti al segretario Bonaini;una tabacchiera d'oro al signor Morandimaestro della real casa; unanello di brillanti al segretario d'etichettaCorsi; un anello simile alfuriere Ceccherini; una tabacchiera d'oro al signor Gargarutiprimoispettore; un oriolo con catena d'oro al signor Ventinoveguardaroba delreal palazzo; cento zecchini ai granatieri stati di servizio allaCrocetta; cinquanta zecchini agli anziani; trenta zecchini al custode delpalazzo della Crocetta; dodici zecchini al giardiniere; otto zecchiniall'aiuto giardiniere ed altri otto al facchino di guardaroba; centozecchini ai livreati delle scuderie; quarantotto ai quattro staffieristati alla Crocetta; cinque al giardiniere di Boboli; tre a quello delMuseo; otto a quello della villa di Castello; quattro al guardaroba delPoggio Imperialee quattro al giardiniere.

Questi soli dissero bene del re Nasone!

Appena partiti i tedeschiche fecero da battistrada al re di Napolial Comune di Firenze piovvero le note delle spese e le domanded'indennità per i danni ricevuti dal passaggio di quelle truppe.

Per conseguenza il 12 aprile 1821 il Gonfaloniere partecipò alMagistrato la rappresentanza da lui fatta al Provveditore della Cameradelle Comunità relativa ai danni e guasti arrecati dalle truppeaustriache ai locali destinati per il loro accasermamento; e veduta larelazione degli ingegneri che verificarono i danni stessi arrecati adiversi conventi e ad Andrea Lottini "per la devastazione dellepiante nei terreni racchiusi fra i chiostri del convento di SantaCroce" fu stabilita la somma di L. 1896 da pagarsi ai superiori deirispettivi conventi e al Lottini per riparare ai guasti accaduti edindennizzare il Lottini della perdita delle piante. Le spese poi cheaccorsero per il solo accasermamento delle truppe austriache ascesero a L.19528.15.

La prima volta che il Granduca uscì dal suo quartiere fu la domenicadelle Palme. Egli senza invito alla corteattesa la sua convalescenzaassisté alle funzioni che si facevano in quel giorno nella cappellarealedal suo corettoprivatamenteinsieme alla sola arciduchessa MariaLuisaalla quale portava una speciale affezione.

La sera della domenica stessaalle dieciarrivò a Palazzo Pitti lafiglia Maria Teresaprincipessa di Carignanoinsieme al marito principeCarlo Albertoche andarono subito nel quartiere loro destinato. Laprincipessa rimase con suo padre fino all'ora della tavola "che inbreve fu servita".

Essendo ormai stabilito fra Ferdinando III ed il principe Massimilianoil matrimonio con l'arciduchessa Maria Ferdinandail Granduca avevainviato al re di Sassoniazio della sua futura sposail marchese CarloGinoriall'oggetto di ottenere da lui il consenso a queste nozzecheegli accordò con animo lieto per quanto già lo sapesse conclusoe nonsi trattasse che di una semplice forma d'etichetta e non altro.

Il 17 aprile tornò in Firenze il marchese Ginori col suo segretarioPistoii quali erano stati ricevuti dal re di Sassonia con ognidistinzioneavendo loro per di più conferito al Marchese la commendadell'ordine della Corona ed al Pistoi la croce di cavaliere dello stessoordineoltre a cospicui regali.

Il giovedì santo il Sovrano uscì per la prima volta"maprivatissimamente ed a piediper far la visita dei sepolcrinon avendocondotto seco che un solo staffierema in compagnia della principessa diCarignanodell'arciduchessa Maria Luisadella contessa Filippidellabaronessa Gebsattel e del conte Opizzoni".

Il popolo che si trovò così inaspettatamente a vedere il Sovranosiscansava rispettosamente al passaggio di luifacendogli una dimostrazionedi verace affettod'una simpatia e di una reverenza non simulataperquanto non vi fossero né schiamazzanti evvivané esagerazioni di sortale quali spesso falsano il vero sentimento dell'animo. Col cappello inmano e con la gioia nello sguardo commossosalutavano con un bisbigliopieno di compiacenza il Granducail qualepur non volendo dimostrarlotrovandosi così frammisto bonariamente ai suoi sudditiche glimanifestavano con tanta semplicità e con tanta spontaneità la loroaffezioneaveva le lacrime in pelle in pelleche il sorrisocol qualericambiava quel muto e rispettoso salutonon valeva a nascondere.

Anche per un regnantefosse pure amatotali momenti erano semprerari.

Il matrimonio del Granduca

Comunicazione ufficiale - Un dubbio risolto dall'Arcivescovo - Appellodel principe Massimiliano - Questione di etichetta - Terzo inciampo -Elargizioni di doti - Atto di renunzia - Cerimoniale e notificazioni -L'addobbo della Metropolitana - L'arrivo dei Sovrani - Le nozze - Ritornoa Palazzo Pitti - I fuochi sulla torre di Palazzo Vecchio e I'illuminazione della Cupola del Duomo - Benedizione nuziale - Feste edivertimenti.

Ferdinando III comunicò personalmente al maggiordomo maggioreprincipe Rospigliosi ed al gran ciambellano Antinoriche egli avrebbesposata la principessa Maria Ferdinanda di Sassonia il giorno 6 maggio1821.

Perciò incaricava essi stessi di dare le necessarie disposizioni perla solenne cerimoniasottoponendo preventivamente alla sua approvazionetutte le relative proposte.

Frattanto siccome il Comune non poteva rimanere indifferente di frontea siffatto avvenimentocosì nell'adunanza del 21 aprile 1821dal signorGonfaloniere fu proposto al Magistrato straordinariamente convocato"di offrire una qualche festa pubblica per esternare la comun gioianella fausta circostanza del matrimonio di S. A. I. e R. l'augusto Sovranocon la Principessa Maria Ferdinanda di Sassonia". Il Magistrato"riconosciuta molto plausibile e doverosa una tale proposizioneautorizzò lo stesso signor Gonfaloniere ad offrire in nome pubblico dellacittà alla prefata I. e R. Altezza Sua lo spettacolo della corsa deicocchi sulla Piazza di Santa Maria Novellauna festa di ballo da darsinelle stanze dell'Accademia delle Belle Arti dette del Buon Umore e suoiannessicon l'ingresso ai nobilicittadiniimpiegati ed altre personedecentemente vestitee contemporaneamente una festa di ballo campestrenella prossima piazza di San Marco coll'illuminazione delle stradecontigue alla medesimaper dar luogo anche al basso popoloche nonpotrebbe avere accesso a dette stanze del Buon Umoredi rallegrarsi incosì fausta ricorrenza. Accettata che fu questa offertail signorGonfaloniere fu autorizzato di dare tutte le disposizioni perché le festefossero eseguite "con dignità corrispondente all'oggetto".

Ed il 23 aprile il Provveditore della Camera delle Comunità conlettera diretta al gonfaloniere Tommaso Corsigli rese nota "lagraziosa accoglienza di S. A. I. e R. al contrassegno di devozione eattaccamento verso la sua sacra persona" come risultava dalladeliberazione "con la quale il Magistrato civico esternava ildesiderio di potere accompagnare con qualche dimostrazione adeguata lapubblica gioia" in occasione delle imminenti nozzeessendosi degnatoil graziosissimo Sovrano di accettare le feste offerte.

Il 1° di maggio l'avvocato Regio annunziò al Magistrato civicocheveniva dispensato dall'assistere nella mattina del dì 6 correntegiornonatalizio di S. A. I. e R. alla messa dello Spirito Santo nellaMetropolitanaove doveva intervenire nel dopo pranzo del giorno stessoper la funzione del fausto matrimonio dell'I. e R. Altezza Sua.

Ma verificandosi spesso che qualche priorenobile o cittadinofacevada sordo non intervenendo alle pubbliche cerimoniee tale mancanzaessendo talvolta attribuita ad opinioni politiche diverse da quelle che isignori priori dovevano averenell'adunanza del 3 maggio 1821 fupartecipata dal Gonfaloniere ai signori Priori medesimi la circolaredell'uffizio generale delle Comunità del dì 6 aprile precedentecontenente le sovrane dichiarazioni che i residenti nelle Magistraturecomunitative che d'allora in poi mancassero di intervenire alle adunanzevotiveed alle gite per funzioni sacre e feste solennisi intendesserosoggetti alla multa di lire due per ogni mancanza!

Quello intanto era il baleno. Il tuono doveva venir dopo!

Ma non venne: perchéora quello ora quell'altro dei signori Prioriqualcuno all'adunanze mancava sempre. E quando poiquasi ognuno ebbe lasua brava dose "di appuntature o multe" fecero alMagistratoossia a loro stessila domanda del condonoche fu concessoe così si assolvettero scambievolmente.

Un argomento che diede subito molto da fare al principe Rospigliosi edal gran ciambellano Antinorifu quello di sapere se l'inviatostraordinario della Corte di Sassoniaconte Einsiedelcome protestanteavrebbe potuto far da testimone "alla dazione dell'anello"secondo il desiderio del principe Massimiliano.

Il Rospigliosi non era di parere uguale all'Antinori: perciòstabilirono di sottoporre il quesito all'Arcivescovoinviando presso dilui personalmente il segretario d'etichetta.

L'Arcivescovo mandò in rispostala seguente decisione che egli stessodettò al segretario inviatogli.

Monsignoreunitamente al Vicario Glardoniarcidiacono Carlini ecanonici Galotti e Cantinicredono che non possa ammettersi per testimoneun protestante alla celebrazione del matrimonioperché dipendendosostanzialmente la validità del medesimo dalla presenza del parroco etestimoni a forma del Sacro Concilio di Trento; e trattandosi di unsacramentosarebbe lo stesso che comunicare in divinis con unprotestantelo che è espressamente vietato dalla Chiesa cattolica.

Il principe Rospigliosiavuta questa rispostaandò immediatamente aPalazzo Vecchio dove alloggiava con le due figlie il principeMassimilianoe gli fece noto il divieto dell'Arcivescovo ad ammettere pertestimone il conte Einsiedel. Il principeche non ne rimase persuasosirecò personalmente dall'Arcivescovo per farlo recedere dalla presadeterminazione; ma non vi riuscì. Ottenne soltanto che il testimone dellasposa sarebbe stato il marchese Piattie che l'inviato straordinarioavrebbe assistito alla cerimoniaprendendo posto nel genuflessorio deiministri esteri.

Appianata questa difficoltàne sorse un'altra più seria.

Essendo stato stabilitoe dal Granduca approvatoche la sposalaquale doveva essere accompagnata dal padresarebbe stata ricevuta allaporta della Metropolitana dalle dignità ecclesiasticheche le avrebberopresentata l'acqua santae da due ciambellanii componenti il Capitoloreclamarono subito tutti inviperiti contro l'invito per le quattrodignità ecclesiastiche per ricevere la sposa e il Sovrano"pretendendo d'andarvi tutti in corpo o almeno con esse i canonicicuraioli".

Il segretario d'etichetta rispose che i canonicisecondo il sistemaseguìto in circostanze consimilidovevan restare nei loro stalli incoroe che soltanto quattro dignità ecclesiastiche dovessero ricevere iSovrani.

Non persuasi i reclamantiricorsero direttamente al maggiordomomaggiore dicendogli a tanto di lettere che i canonici capitolari ecuraioli avevan diritto quanto le quattro autorità ecclesiastichelequalivolere o non voleredipendevano in parte anch'esse dal Capitolo; eche la sola consuetudine non bastava a togliere ad essi i diritti di buonificenzastabilita dai regolamenti del Capitolo stesso.

Il Rospigliosi seccato di questo nuovo inciampoper le solite bizzosevanità e ripicchiincaricò il segretario di etichetta di portarsidall'Arcivescovopregandolo a sbrigar lui tale faccendaintendendo peròche dovesse rimaner fermo che i canonici a ricevere i Sovrani nondovessero esser più di quattro.

L'Arcivescovoche conosceva i suoi pollinon volle prendere nessunarisoluzione. Comunicò ai reclamanti la risposta del maggiordomo maggioreperché se la sbrigassero fra di loroché lui non dava nessun voto.

I canonici si riunirono daccapo; ma vedendo che non potevano spuntarlaper un versovollero spuntarla per un altro. Decisero perciò che stavabene che le sole quattro dignità ecclesiastiche avrebbero ricevuto iSovrani; con questo però: che nessun altro doveva precederlicome neglialtri servizi di chiesa: per conseguenza tutto il corpo diplomaticolemagistrature e la Corte nobiledovessero restar fermi nell'interno delcoro.

E così anche questa difficoltà fu appianata. Ma neanche a farloappostane sorse un'altradi poca entità è veroma pure ci fu. Aquesta però venne rimediato con una finzione diplomatica.

Il conte Einsiedel che s'era rassegnato per forzama con la boccaamara a non far da testimonesi credeva una specie d'autoritàtantopiù che per la cerimonia in chiesa gli venne assegnato il posto tra iministri esteri. Perciò fece domanda che "le persone di suo serviziopotessero assistere al matrimonio fra le persone addette alle dueCorti". La domanda parve eccessivatanto più che lo stessoEinsiedel era stato così rigorosoin fatto d'etichettada fareassegnare al consigliere Kindermanncontro il parere del marchese Piattie del Rospigliosiil posto fra i segretari di Legazioneanziché fraquelli dei ministri esteriadducendo che il Kindermann era "unsemplice incaricato per l'unico atto della renunzia da farsi dalla sposasulle ragioni del trono di Sassonia".

Voleva perciò che quel posto dovesse spettare invece al barone diBudbergcome segretario aggiunto alla sua missione. Il Kindermann nonvoleva cedere; ma finalmente fu accomodato anche luie fu messo fra iforestieri presentati.

Ma per tornare alla pretesa affacciato dall'Einsiedelil consiglieresegretario di Stato Fossombroniper non destar la suscettibilità e altempo stesso non urtar quella delle cariche di Cortevedendosi messo allapari delle persone di servizio del ministro sàssonestabili zitto echeto col segretario d'etichetta che questi figurasse d'essersidimenticato della domanda dei biglietti: e così fece.

Il conte Einsiedel si riscaldò rimproverando il segretario d'etichettadella mancanza di riguardo che gli si era usata: ma il segretarioessendosi umilmente accusato d'essersene dimenticatola cosa finì lì.

Già dal 27 d'aprile era stato dato ordine ai due segretari Corsi eBonaini di fare il regolamento del cerimoniale da seguirsi nellacattedralee di dare le disposizioni per l'addobbo della chiesa e lacollocazione "delle differenti classi" che sarebbero intervenutealla funzione.

Frattanto il Commissario degli Innocenti notificò che il Granducanella fausta occasione del suo matrimonio avrebbe fatto distribuirecinquecentosessanta doti ad altrettante fanciulle dai 18 ai 25 annidellequali doti dugentosette a nominadi scudi venti; e trecentocinquantatrédi scudi quindici per estrazioneciò che fece aumentare le benedizionidei sudditispecialmente di quelli che avevan delle figliuole da marito.

Il 4 maggioa mezzogiornoebbe luogo in Palazzo Vecchio l'atto direnunzia della principessa Maria Ferdinanda di Sassonia. Ferdinando IIIalle undici si partì da Palazzo Pitti in carrozza a parigliaincompagnia del maggiordomo maggiore e del gran ciambellano. La funzione sifece "nella stanza gialla" del quartiere di Leone Xallapresenza del Granducadel principe Massimiliano di Sassoniadel ministrodi Sassoniadel principe Rospigliosi e del senatore Antinori.

Nel mezzo della sala era stata preparata una tavola "con strato divelluto ricco" sulla quale era stato posto un crocifisso fra duecandelieri accesi ed il libro degli Evangeli. Un calamaio d'argento ed unabugia per apporre i sigilli di ceralacca all'atto di renunziadel qualeappena rogatone venne fatta lettura dal Consigliere aulico e tesorieredella Corte di Sassonia Kindermann.

In quei giorni tutta Firenze pareva trasformata. Era un viavai dicarrozze di Cortedi principidi ciambellani e di segretari da PalazzoPitti a Palazzo Vecchioall'Arcivescovadoalle case dei ministri esterie via dicendo.

Tutto questo per trasmettere ordiniconcertare cerimonialiestabilire etichette.

Fino dal 2 maggiofuron trasmesse all'Arcivescovo le bolle pontificiedi dispensai titoli e i nomi dei due reali sposi ed i nomi e titoli deitestimoni.

Nel giorno stesso il segretario d'etichettache doveva desiderarepoverettod'arrivar presto alla fine di tutta quella baraondad'ordinedel maggiordomo maggiore e del gran ciambellanosi portò dalle carichedi Cortemaggiordomi e maggiordame dei differenti sovraniper informarlidi ciò che dovevan fare nell'atto della funzione e dei posti che dovevanooccupare tanto nelle carrozze "del convoio" quanto nell'internodella chiesa.

A tutte le cantonate e alle colonne del portico degli Uffizi che guardal'Arno furono attaccate diverse notificazioni fra le quali quella delGonfaloniere di Firenze che invitava gli abitanti della piazza esdrucciolo de' Pittivia Maggiovia de' Legnaiolivia de' Tornabuonivia de' Rondinellivia de' Cerretani e piazza del Duomoda cui sarebbepassato il Granducanon meno che gli abitanti di via de' Leonipiazza diSan Firenzevia del Proconsolovia de' Balestrieri e piazza del Duomodalla parte dell'Operadi dove aveva a passare la principessa sposadiornare il 6 maggio le loro finestre di arazzi o tappetidalle quattropomeridiane fino al ritorno dell'augusta comitiva al Palazzo Pitti.

Con la stessa notificazione si annunziavano le feste che avrebberoavuto luogo nel dì 7 e nel dì 8e si preveniva il pubblico che nellesere di quei due giorni e del precedente non sarebbe stato pagato ilconsueto pedaggio alle porte. Questa forse fu la disposizione più graditadi tuttecome quella che dava agli abitanti dei sobborghi e dei villaggiprossimi a Firenze una tregua di libertà alla schiavitù continua divedersi chiusi fuori!

Fu affissa pure un'altra notificazione dal Soprintendente generaledelle Reali Possessioniper invitare i parrochi della cittàd'ordinedel Sovranoa rimettergli una nota esatta degli indigenti meritevolidella gratuita distribuzione del panenella misura di una libbra e mezzo(circa 500 gr.) a testa.

Un'altra notificazione del Presidente del Buon Governosempre inesecuzione degli ordini sovraniannunziava che veniva permesso l'usodelle maschere nei giorni 7 e 8 maggio dopo le ore ventiquattronon tantoai teatri quanto in qualunque altro luogo di festa o di pubblico concorso.

Il 3 di maggio 1821dal gran ciambellano venne ordinato al prioreLeonardo Martellini di portarsi personalmente dai reali principi diDanimarcache si trovavano in Firenzeper renderli notiziati che lafunzione dell'anello matrimoniale del real sovrano sarebbe seguìta nellachiesa metropolitana nel dopo pranzo del 6 maggioalle ore sei.

La vigilia del matrimoniodal segretario del dipartimento di CorteAndrea Bonainifurono consegnati personalmente all'Arcivescovo gli anellida benedirsi nella celebrazione delle nozze; e dalla segreteria di Statovenne partecipato che a ricevere i ministri esteri ed i forestieripresentatierano stati destinati il cavaliere Emilio Strozzi e ilmarchese Girolamo Bartolommei; per ricevere la nobiltàil cavalierGiovan Battista Gondiil cavalier Filippo Uguccioni ed il cavalier LuigiViviani; ed infine per ricevere la cittadinanzache avrebbe avutoingresso dalla porta della canonicai signori Marco MorettiGiovanBattista Morrocchi ed Emanuele Fenzi. Questi ultimi dovevano esserecoadiuvati da due cognitori "per negare il passo a chi nonconvenga".

Le due porte lateralisulla piazzaeran riservate "al popolodecentemente vestito".

La direzione dell'addobbo nell'interno della chiesa fu affidataall'ingegnere Bellini "sotto la sorveglianza" dell'arcidiaconoUgolino Carlinicome primo rappresentante il Capitolo del Duomo.

Ed anche prescindendo dalla "sorveglianza" dell'arcidiaconol'ingegnere Bellini sfoggiò tanto buon gustoche i principi e il popolone rimasero entusiasti.

"Il vasto tempio" così scrive un diarista di Corte con unostile tanto tronfioche pare il doppio di Santa Croce "offriva unvago colpo d'occhioessendo ornato con eleganza e splendore da piùmigliaia di lumi simmetricamente disposti in lumieresperonicandelabriviticcie raddoppiati trionfi sì alle paretiarcate e colonnenon menoche nelle interne cappelle della crociatastate tutte vagamente apparatecon diversi drappi in più colori".

"Le pareti delle due navate eran riccamente ornate di superbiarazzistaccati gli uni dagli altriche comparire facevano un ornamentodi ben disposti quadriove lo sguardo spaziare potevasi nelle immensefigure rappresentanti varie storie sacre e profane".

Finalmente si giunse al giorno desiderato dalla real coppia - perquanto lo sposo fosse parecchio stagionato - né forse meno desiderato fudal popoloansioso sempre di spettacoli e di divertimenti.

Tutta la città era in festa: ad ogni finestraad ogni terrazzo c'erantappeti ed arazzi bellissimispecialmente alle case delle vie dapercorrersi dal corteggio nuziale; e la folla durava fatica ad essercontenuta dietro le doppie file di soldatiche a mano a mano andavanoschierandosi.

Alle sei doveva celebrarsi il matrimonioma alle cinque gli invitatied il popolo avevan già stipata Santa Maria del Fioree i granatierierano allineati facendo spallieranella corsia di mezzoindoppia filacoi loro uffiziali.

All'interno e all'esterno del coro faceva servizio il corpo deglianzianied in semicerchio dietro gli inginocchiatoi dei due sposiundistaccamento di guardie del corpo a piedi.

Le porte erano state "guarnite" di sufficiente numero ditruppa e "sorvegliate" dalle persone incaricate di ricevere gliinvitatie dai "cognitori".

Nelle due grandi orchestre avevan preso posto "i professori dicanto e di suono" che dovevan cantare il Te Deum ed eseguire"diverse sinfonie" all'arrivo e alla partenza dei sovrani.

Ad accrescer l'apparato esteriore della solennità contribuirono alcunireggimenti austriaci che si trovavano di passaggio in Firenze: cosa noninsolitaperché con una scusa o con l'altra c'eran sempre i tedeschi trai piedi! Questa truppa comandata dal luogotenente generale barone DiStattekeim fu cosi schierata "in doppi ranghi": il reggimento"San Julien"lungo l'Arno dalla parte di tramontana"presso la locanda di Schneiderff" occupando lo spazio dal pontea Santa Trinita a quello della Carraia; il reggimento "ArciducaFerdinando" da quest'altra parte dell'Arno lungo il palazzo Corsinifino al Casino de' Nobili: il reggimento reale "d'Inghilterra"dal palazzo Feroni fino al palazzo Strozzi; e sulla piazza San Gaetano ilreggimento "Cacciatori dell'Imperatore".

Alle cinque e mezzo adunatisi gli illustrissimi signori Priori nobili ecittadini della Comunità di Firenzein completo numero nelle stanze delRegio Ufizio del Bigallosi portarono insieme con le altre magistraturenella chiesa della metropolitana per assistere alla sacra funzione dellacelebrazione del matrimonio di S. A. I. e R. "l'amatissimosovrano" con S. A. R. la principessa Maria Ferdinanda di Sassoniafacendo le veci di Gonfaloniere il signor conte Iacopo Guidi primo priorenobileper essere il Gonfaloniere signor marchese Corsi di servizio inqualità di maggiordomo delle LL. AA. II. e RR. gli Arciduchi.

Alle sei pomeridiane precise i cannoni di Belvedere e quelli da Bassodiedero il segno della partenza del Sovrano da Palazzo Pitti. Nel tempostesso le campane di tutte le chiese suonarono a distesafacendo lasolita gazzarra festosa e anche di confusione.

Mentre da' Pitti partiva il Granducada Palazzo Vecchio usciva ilprincipe Massimiliano di Sassonia con la sposa e l'altra figlia. Ilcorteggio si mosse dalla porta di via de' Leoni e prese per via delProconsolovia de' Balestrieridall'Opera e piazza del Duomo. Precedevaun plotone di cacciatori a cavalloun battistrada con livrea di galaeduna muta a

sei cavalli dov'erano il marchese Emilio Piatti e la contessa Renaud.Agli sportelli uno staffiere e un "garzone di muta". Nellaseconda carrozza il principe Massimilianola principessa Maria Ferdinandae la principessa Maria Amalia. Un uffiziale di scuderiauno staffiere eun garzone di muta stavano agli sportelli. Dietro un altro plotone dicacciatori a cavallo.

Alla porta del Duomo il principe Massimiliano e le figlie furonoossequiati e ricevuti dai due ciambellani senatori Marco Covoni eSilvestro Aldobrandinie dalle quattro autorità ecclesiastiche; quindipreceduti dal maggiordomo Piatti e dalla dama di compagnia Renaudfuronoaccompagnati al loro genuflessorio per attendere il Sovrano. Quasicontemporaneamente arrivarono i principi di Danimarca ricevuti daiciambellani loro destinati.

L'Arcivescovo era già al suo faldistoriocircondato dagli assistenti;e dal segretario d'etichetta venivano accompagnati ai loro postinell'interno dei coro i ministri esterile cariche di Cortele damelemagistrature e i canonici.

Da un momento all'altro si attendeva l'arrivo del Sovrano. Nel vastotempio imperava un silenzio solenneinterrotto a quando a quando da unsommesso bisbiglio allorché arrivava qualche personaggioed unacommozione generale pareva che andasse adagio adagio prendendo gli animi.Di lassù dall'altar maggiore l'effetto era stupendo. Quelle due file digranatieri col morione altodi peloe le giubbe bianche; quello spaziovuoto fin laggiù alla portache tutta spalancata lasciava vedere il SanGiovanni e la piazza desertapoiché la folla era tenuta indietro daisoldatifaceva un effetto straordinario. E più che altro lo facevanol'incessante scampanio delle chiese e le cannonate che rimbombavanosordamentecupamente per le ampie vòlte della cattedrale.

Ad un tratto le bande suonaronogli uffiziali diedero dei comandiedun fremito scosse le fibre di tutti.

Il Sovrano stava per arrivare. Come una visione si vide passare sullosfondo fra la porta e il San Giovanni un drappello di dragonial trottoche venendo da parte del Canto alla Pagliaandò a piazzarsi dal sasso diDante: quindi due battistrada in livrea di gal a e le livree a piedi delduca Strozzidel balì Martellidel senatore Antinori. del principeRospigliosi e del Granduca.

Dalla prima carrozza scese il cavalier Luigi Geriniil marcheseFrancesco Guasconiil cavalier priore Leopoldo Ricasoliil cavalierLorenzo Montalvi. Dalla seconda il principe Rospigliosiil senatoreAntinoriil balì Martelli; e dalla terza il Granduca Ferdinando IIIsolo.

Dopo la carrozza del sovrano passò una brigata a cavallo di guardiedel Corpo.

Subito dopo la carrozza del Gran principe Ereditarioil quale scesedando braccio alla consorte arciduchessa Maria Anna. Dalla quinta carrozzascesero il principe Carlo Alberto di Savoia Carignano e la moglie MariaTeresa. Dalla sesta l'arciduchessa Maria Luisala marchesa FrancescaRiccardi ed il conte Alessandro Opizzoni. Dalla settima la principessaRospigliosiil duca Ferdinando Strozziil marchese Tommaso Corsi e lamarchesa Teresa Rinuccini. Dall'ottava la contessa Filippiil conte DellaMarmorala baronessa Gebsattel e la contessa Lopuska.

Il distaccamento di cacciatori a cavallo che chiudeva il corteggio sipose in ordine dietro all'ultima carrozzaessendosi tutte le mutedisposte in nuovo ordine per il ritorno a Palazzo Pitti.

Prima che giungesse il Granducaerano state condotte al Duomoincarrozza a parigliale due dame che dovevan prender servizio con la nuovaGranduchessaappena celebrato il matrimonio.

Ferdinando III ricevuto dalle quattro dignità ecclesiastiche e seguitodai principi e dalle carichesi diresse al suo genuflessorio; ed appenavi si fu inginocchiatoil principe Massimiliano alzatosi dal suo postoprese per mano la figlia ed andò a collocarla accanto al Granduca sullostesso genuflessorio.

Questa parte dell'etichetta "fu fatta con pausaper dar luogo atutte le persone formanti il treno" di prendere i loro posti.

A questo puntonel grande silenzio del tempio che pareva vuotocominciò una specie di mimica. Il segretario di etichetta fece "ilsegno concertato" al maggiordomo maggioreil quale alzatosis'avvicinò al Sovrano che comprese e fece alla sua volta un cenno colcapo; ed allora il maggiordomo fece un corrispondente segno al cerimoniereecclesiasticoed incominciò la funzione. Nel tempo stesso i duetestimoni principe don Giuseppe Rospigliosi per il Sovranoe marcheseEmilio Piatti per la Principessa sposasalirono al genuflessorio al postoad essi destinato dietro agli sposiper esser presenti alla "dazionedell'anello" rimanendo in piedi per tutto il tempo della funzione.

L'Arcivescovodopo aver benedetti gli anelliscese dall'altare con icanonici assistentie si fermò dinanzi al Granduca ed alla principessadi Sassoniaper domandar loro se eran contenti di congiungersi inmatrimonio. La Principessaprima di risponderesi alzòfacendo unaprofonda riverenza al "reale genitore" come per domandargli intal modo il suo consensoche dal padre le fu accordato "con sempliceinclinazione di capo". Allora inginocchiatasi di nuovorispose alladomanda fattale dall'Arcivescovo dicendo un sì piuttosto sommesso machiaro.

La maggiordama maggiore principessa Ottavia Rospigliosiche già s'eraposta accanto alla sposastando in piedile levò i guanti"ed ilprelato congiunse in matrimonio i reali sposi more solito"dice il cronista di cortequasi che avesse dovuto sposarli in un'altramaniera!

Mentre l'arcivescovo tornava all'altarela maggiordama maggiore rimisei guanti alla nuova Granduchessa e le levò il velo di testa.

Appena le Loro Altezze Reali furono proclamate unite in matrimonioilmaggiordomo della reale sposaduca Ferdinando Strozzilasciò il suoposto fra le cariche di Corte ed andò a porsi in piedi dietro la sedia dileiaccanto al marchese Piattiprendendo la destra.

Dietro a quella del Granducastava il gran ciambellano senatoreAntinori.

L'Arcivescovo intonò il Te Deume dall'artiglieria delle duefortezze fu fatta la seconda scarica.

Terminata la funzionedata la benedizione e letta "la Bollad'indulgenza"si riformò il corteggio per tornare a Palazzo.

I sovrani eran preceduti dalle livree del duca Strozzida quelle delbalì Martellidel senatore Antinoridel principe Rospigliosi e dellaCorte; venivan poi i cavallerizzi e gli uffiziali di scuderia in uniforme;la nobiltà e l'ufizialità; i paggi e i precettorigli uscieri e furieridi Corte. Il segretario d'etichettai ciambellanii consiglieri di Statonella loro precedenza e le cariche di Corte. Venivano quindi gli sposiedue paggi reggevano il manto alla Granduchessa; dietroil principe e laprincipessa ereditari; il principe di Sassonia con l'altra figlia; iprincipi di Carignano e l'arciduchessa Maria Luisa.

I sovrani erano scortati da quattro guardie del Corpo; e presso glialtri principi si trovavano i loro rispettivi maggiordomi e il granciambellano.

Dopo l'arciduchessa Maria Luisa seguivano le due maggiordame dellaGranduchessa e della sua sorella principessa ereditariale dame diservizio e di compagnia: chiudevanotutte le dame di Corte. Le quattrodignità ecclesiastiche facevano ala agli sposi presso le altre cariche;ed il corteggio realepreceduto da un distaccamento di dragonida duebattistrada ecome si è dettodalle livree delle case StrozziMartelliAntinori e Rospigliosisi compose di dieci carrozze di gala asei cavalli.

Quella dov'eran gli sposicioè la terzaaveva agli sportelli seipaggidue cavallerizzi e quattro staffieri; ed era seguìta da una doppiabrigata di guardie del corpo a cavallo con gli ufficiali e "il lorotromba".

Per quanto la pioggia avesse guastato un così grandioso preparativopure tutte le strade percorse dal corteggio "erano superbamenteapparateed un immenso popolorisuonar faceva l'aria di giulivi viva aireali sovrani".

Tutta la truppa tedesca e quella toscanala quale era stata schieratasu due file dal Bigallopiazza del Duomo di fronte al Battisterofino aVia de' Servisi portarono dopo la funzione sulla Piazza Pittiove sischierarono di nuovo.

Appena entrati in Palazzodalle fortezze fu fatta la terza salva delleartiglieriee quando i sovrani passarono ai loro rispettivi quartieridal maggiordomo maggiore fu ordinato al segretario d'etichetta dicongedare "tutto il militare" al quale certamente non saràparso vero di tornare in caserma.

La sera alle otto e mezzo vi fu circolo di Corteche riuscìnumerosissimo; e la reale sposa unicamente agli altri principi percorsetutte le stanze "degnandosi di parlare con tutte le dame e diversidistinti soggetti ivi raccolti". Alle dieci precise fu sciolto ilcircolo; e fu servita "la tavola di famiglia"terminata laqualetutti si ritirarono nelle loro stanze. E anche ai reali sposi parveche fosse l'ora!

Durante il circolo furono incendiate "diverse macchine difuochi di letiziaalla Torre di Palazzo Vecchio con una vagailluminazione di fuoco artificialecon iscrizione analoga alla faustacircostanza del seguìto sposalizio".

Stupendo fu l'effetto della illuminazione della cupola "conraddoppiate faci" e del campanilesul quale con pessimo gustofuinalzata una cuspide artificiale di lumiche faceva confronto allacupola.

La mattina dopoalle dieciil Granduca "seguendo i sentimenti disua religiosa morale" scese in cappella di Corte privatamente incompagnia della reale sposaper ascoltare la messa che fu celebrata dasuo confessore canonico Brunacciil quale diede agli sposi "lenuziali benedizioni" che non avevano avute il giorno innanzi nonessendovi stata la messa.

Alle due pomeridiane nella sala delle Nicchie vi fu gran pranzo persettantacinque invitatidurante il quale "una copiosa banda diistrumenti musicali dei reggimenti tedeschieseguirono diverse sonatecon molta eleganza e soddisfazione degli ascoltanti".

I componenti di quella bandafuron poi "trattati di tavola aparte" e venne loro regalata una somma di denaro dalla cassa dellaCortela qual somma fu certamente gradita non meno del pranzo.

Alle sei pomeridiane tanto i sovrani che tutti i principicol treno didieci mute di gala e una brigata di guardie nobili si recarono al corso equindi alla "gran loggia artificiale" costruita in Piazza SantaMaria Novellaper godere dello spettacolo della corsa dei cocchi.

Il concorso dei forestieri e della nobilità ammessi nella loggiastessa fu numerosissimoed a tuttiavanti la corsafurono serviti"copiosi rinfreschi di gelati".

Era stata ridotta la piazza a vago anfiteatroed i palchiornati di statuevasi e trionfi militari tutti dipinti "in eleganteformache appagava l'occhio del pubblico spettatore". Tra le dueguglie erano state erette due gallerie "che ripiene vennero di sceltepersone".

Nel centro poi di queste gallerieripiene così sceltamentesorgeva un vago tempio alla chineseove furono riunite le bandemusicali delle truppe austriache e toscane"che a vicenda echeggiarfacevano l'arie di galanti sinfonie". La sera alle ottocontinuando sempre la galaandarono i reali sposi e tutti gli altriprincipi al teatro della Pergoladove furono accolti "dalla numerosaudienzacon triplici battiti di mano" ciò che venne replicato anchealla loro partenza.

Furono anche lì serviti copiosi gelati ai forestieri presentatiedalle persone che godevano l'onore dell'anticamera. Due guardie del corpo avicenda "furono postate" nell'interno della loggia reale pressoil caminetto.

Tutto il teatro era sfarzosamente illuminato; "il che facevarisaltare il brillante vestiario in gala delle persone congregatenei così detti palchetti e nella platea".

La sera del seguente dì 8 maggioalle ottoi sovrani "con lepersone del loro seguito nobile" andarono in treno a parigliaalCasino di San Marcoo della Liviadove cenaronoe verso le dieci sirecarono all'Accademia delle Belle Artialla festa di ballo data in loroonore "dalla Comunità" di Firenze nelle stanze dette del BuonUmore.

Una tale festa era stata annunziata dal Gonfaloniere della città conpubblica notificazionedove si annunziava che le persone alle qualisarebbe stato concesso il biglietto per quella festa potevano intervenirvigli uominiin abito da maschera o in flacqu abillié (sic) ed inabito tondo da ballo le dame. Tutte cose - compresi gli spropositi - chepotevano esser dette nel biglietto d'invito.

Le strade principali che conducevano alla piazza di San Marco furonoilluminate; ma più vaga vista la faceva "la principaledetta ViaLargapoiché due ordini di faci illuminavano le pareti a guisa difasce".

La piazza di San Marco presentava un bell'aspetto non solo perché allefinestre delle case pendevano bellissimi tappetima sivvero perché anchequella era illuminata "in retta linea orizzontale".

Il contorno della piazza era formato da un recinto quadrilateroedogni lato comprendeva un egual numero di proporzionate arcateciascunadelle quali nel suo perimetro e nei pilastriarricchite erano di dueordini di ben disposti lumi.

Nel mezzo del quadratodove ora sorge la statua del generale Fantiera stata eretta una pagoda turca adorna di fiori e velicon unaquantità di lumi "offuscanti la vista".

Ai due latiin recinto di cancellatazampillavano due grandi fontaned'acqua "del gran condotto reale" che ricadeva in due grandiosibacini artisticamente modellatie dipinti a marmo come le fontane.

Una bene intesa balaustrataarricchita di statue dipinte arilievofaceva ornamento alla pagoda e sul ripiano di essa"introdotti vi si erano"come di soppiattoalcuni suonatori distrumenti a corda ed a fiatoi quali invitavano alla danza ogni ceto dipersone ivi concorse per godere "una sì brillante e ricercatafesta".

Nella sala del Buon Umore poiil diarista pare che andasse invisibilio: e tantoda perdere perfino un po' di quel tono lezioso ericercato che adopra usualmente. Dice dunqueche le stanze dell'Accademiadelle Belle Artie quelle del Buon Umoreerano brillantissime e adornecon eleganza; ma più che altro era "meraviglioso un trasparentesituato a guisa di tempio nel giardinettonel quale scorgevasi Amore eImenecon le altre deitàe due Fame - una fama per uno perchénon ci fossero parzialità - che rammentavano i nomi dei due sovranisposi. "Copiosa poi era la quantità di vasi d'agrumi e fioricheornavano detto giardinetto".

Le persone invitate "presero parte al ballo nelle due sale ornatedi veli e tralci di fiorial suono di bene intese – e questo èil caso - orchestre di suonatoriaffascinate da una immensa quantità dilumi che rallegrava i detti locali". "Con più raffinataeleganza e magnificenza" erano state preparate una sala da ballo etre stanze contigue per il trattenimento dei Sovrani e del seguito.

Abbondantissima fu la distribuzione dei rinfreschi "statielargiti" a tutti gli invitati durante la festache cominciò alleotto e mezzo di sera e finì alle tre e mezzo della mattina.

I Sovrani si trattennero fino al tocco dopo mezzanotte "e venneroserviti di rinfreschi dal Gonfaloniere e Priori della Comune datrice lafestache riuscì in tutte le sue parti magnifica ed eleganteavendoincontrata la piena approvazione del pubblico concorsovi".

Meno male!... Son cose che non accadono tutti i giorni.

Secondo il solitofinite le feste furon fatti i conti delle speselequali ammontarono a L. 68199.3.8. Il marchese Corsi a motivo della suanuova carica di maggiordomo delle LL. AA. II. e RR. l'arciduca Principeereditario e sua augusta consortediede le dimissioni da Gonfaloniere.Essendo queste state accettate dal Granducanell'adunanza del 2 luglio1821 lo stesso marchese Corsi lesse al Magistrato civico la partecipazioneche gliene veniva fatta "con biglietto del soprassindaco".Perciò "dopo aver passato i suoi convenevoli offici ai suoi colleghisi ritiròassumendo le veci di gonfaloniere il priore cavalier conteGuidi".

La nascita di un principe

e di una arciduchessa

Felicità coniugale - I principi Clemente e Giovanni di Sassonia aFirenze Si recano a Pisa - Clemente si ammala e muore - Trasporto dellasalma a Firenze - Mortorio e tumulazione in San Lorenzo - Nasce a' PittiFerdinando di Savoia - Nasce una figlia al principe Leopoldo - Gala di tregiorni.- Cerimonia solenne - Congratulazioni - Due fedi di battesimoRegali - Ospiti illustri - L'Arciduchessa "entra in santo".

Lo scopo del matrimonio di Ferdinando IIIquello cioè d'assicurare lasuccessione al tronogiacché il Principe ereditario non aveva ancoraavuto figlinon fu raggiunto.

Con questo perònon si può dire che la seconda unione del Granducanon fosse avventuratissimapoiché tanto la nuova Granduchessache luierano sinceramente lieti di essersi uniti in matrimonio. Anche alla Cortedi Sassonia erano molto soddisfatti d'aver così bene collocate le dueprincipesse sorellele quali continuamente inviavano lettere allafamigliaesponendo in tutte la loro felicità. I due fratelli principiClemente e Giovanni fecero una gita a Firenze sulla fine del 1821persalutare il Granduca e il principe Leopoldo loro cognatied abbracciarele sorelle. Non si può dire quanto giungesse gradita alla Corte lanotizia di quella visita.

I due principi sassoni arrivarono in Firenze la notte del 20 dicembre1821ma essendo la Corte a Pisapresero alloggio "all'albergo dettodi Schneiderffconservando un perfetto incognito".

Dopo un giorno di riposoil principe Clemente e il principe Giovannipartirono per Pisadove furono accolti con la più gran sinceritàd'affetto; ma la felicità deve far sempre paura!

La mattina del 10 gennaio il principe Clemente "diede segno diqualche incomodo di sua salute"; nonostante udì la messa nellachiesa di San Niccolae poi si mise a passeggiare in Lung'Arno finoall'ora di pranzo. Non andò però a tavola perché fu costretto ad andarea lettosebbene la sua non fosse "creduta malattia diconseguenza"tanto è vero che non fu nemmeno rimandato il balloche ebbe luogo la sera stessacon gran ricevimento nel palazzo delGranduca.

Ma nonostante la fiducia dei medicile cose non andavano bene. Lamattina del 2 il malato peggiorò a segnoche furono subito"soprachiamati" i professoriarchiatro Torrigiani e Vaccàunicamente al medico curante del principe dottor Günz. Dopo il consultofu levato sangue all'infermo parecchie voltegli vennero attaccativescicantie fatti senapismi essendo del tutto "in pieno deliriosenza cognizione". Vennero rinnovate nel dì 3 le emissioni di sangue"con coppe a tagliovescicante alla nuca e mignatte dietro alleorecchie". Il risultato di tutti questi strazi inflitti al poveroprincipe in meno di quarantott'orefu quale c'era da aspettarsi. Alle tree mezzo dopo mezzanotteSua Altezza Reale morì "senz'aver dato ilpiù piccolo contrassegno di recuperato intendimento" e perconseguenza senza sapere chi si ringraziare!

L'angoscia delle sorelle e del Granducadel Principe ereditario e delfratellofu indescrivibile. Fu spedito a Dresda immediatamente l'aiutantedi campo del defunto principe Clementecapitano Krüncritz "inqualità di corriere" latore della triste nuova.

"Due giovani chirurghi" dello spedale di Pisa eseguironol'imbalsamazione del cadaverechevestito poi della grande uniforme distato maggiore dell'esercito sassonefu rinchiuso in tre casse"sigillate nelle fermature con sigillo nero della casa diSassonia".

La mattina del giorno 5 fu fatto il mortorio nella chiesa di SanFredianoperché quella di San Niccola era in restauroed il dì 8gennaio "in una delle gondole reali sotto la scorta d'un impiegatodella Corte di Sassonia e d'un religioso agostiniano della chiesa di SanNiccola di Pisa"fu spedita a Firenze la salma del principeperessere depositata provvisoriamente nelle tombe reali di San Lorenzo.

La sera del dì 10la gondolache poi in fondo non era che unnavicello addobbatoarrivò allo scalo d'Arnoe levata la cassa furicevuta dal priore di Santa Maria al Pignoneche in cotta e stolal'aspettava insieme a dodici fratelli della compagnia del Sacramentoognuno col torcettoe recatala nel mezzo di chiesa fu fattal'associazione. Il giorno dopola mattina alle settela cassa fu messain una lettiga di Corte. Il signor Müllerdella Corte di Sassoniaed ilpriore del Pignone in cotta e stolal'accompagnarono dietro in carrozzafino a San Lorenzodove ne fecero la consegna a monsignor priore mitrato.Siccome poiil re Federigo Augusto di Sassonia mandò a dire chedesiderava che le spoglie mortali del defunto principe fossero conservatenelle tombe di San Lorenzocosì il Granduca diede ordine che la salmadel principe Clemente fosse quivi seppellitaordinando che fosserorecitatinella detta chiesa"solenni notturni da morto con lostesso sistema praticato dalla Corte nei semplici anniversari dei defuntisovrani".

La disgrazia della morte del principe Clemente di Sassoniafu per laCorte di grande dolore; ma fu attenuato da una insperata notizia: quelladella gravidanza dell'Arciduchessa ereditaria. La notizia fu divulgata contanto più piacerein quanto non si sperava più davvero di darla. E sefu contento Ferdinando IIIcontentissimo ne rimase il figliuolo Leopoldoche si era trovato un po' piccato del secondo matrimonio del padreavvenuto appunto per ripararein certo modoalla supposta suainsufficienza.

Da una parte parve cosìche i due principi sassoni avessero portatofortuna alla arciduchessa Maria Carolinache era addoloratissima di nonfar figli.

La lieta notizia fu comunicata al Magistrato civico dal Provveditoredella Camera della Comunità con lettera del di 4 ottobre 1822 diretta alsignor Gonfaloniere"""enunciante il biglietto dell'I. eR. Segreteria di Finanze de' 3 ottobre detto" con cui veniva ordinatoche nell'occasione del parto di S. A. I. e R. l'Arciduchessa Maria Annadevano (sic) "aver luogo i soliti fuochi d'artifizio per tresere consecutive" e l'illuminazione della cupola del Duomo. I signoripriorinell'adunanza del dì 13 novembreavendo sentito che erano statedate "dal loro signor Gonfaloniere" le disposizioni opportuneapprovarono che fossero eseguiti detti fuochi ed illuminazione consplendido apparatoin veduta specialmente che trattavasi "del primoparto che poteva assicurare la successione al trono della Toscana".Deputarono quindi i signori marchese cavalier Leopoldo Feroni e BernardoPepiaffinché unicamente al signor Gonfaloniere si presentassero a S. A.I. e R. per esternare in nome pubblico la gioia per l'imminente partodella prefata A. S. I. e R. l'Arciduchessa Maria Anna.

Vedendo così colmi di gioia i signori prioriil Gonfaloniere neapprofittò per comunicare ad essi in quella stessa adunanza un manifestoinviatogli "per l'associazione" all'acquisto del busto in marmodi S. A. I. e R. Ferdinando III "Augusto Sovrano" e ne proposel'approvazione"considerando esser cosa conveniente e lodevolel'avere nella loro sala di residenza la continua memoria dell'ottimo ebenamato Sovrano".

Pare incredibile: ma fra tanta "pubblica gioia"uno deidieci priori diede il voto contrario! Nonostante il Magistratoordinò che "previo l'assenso da ottenersene nelle debite formelaComunità si associasse per avere il detto busto in marmo"per ilprezzo di venticinque zecchinia forma del manifesto del signor DomenicoPerugi "direttore dello Stabilimento d'ogni sorta di sculture inmarmofondato in Serravezza dal 10 ottobre decorso".

Frattanto come lieto presagio alla futura "real prole"avvenne il 18 novembre 1822 la nascita del secondo figlio dellaprincipessa Maria Teresa e di Carlo Alberto principe di Carignano.

La principessa partorì la sera alle dieci nel Palazzo Pittied ilgranduca Ferdinando III volle essere personalmente il padrino del neonato.

La funzione del battesimo fu fatta il 16 dettoalle cinquenel gransalone degli Stucchinel quale oltre i lumi all'altare erano accese tuttele lumiere. L'Arcivescovo amministrò il battesimo.

Al momento della cerimoniail Granduca e il principe di Carignano sialzaronoe la maggiordama Filippi porse al padrino il neonatodopoavergli tolto il nappo. Fatti dall'Arcivescovo i soliti esorcismiil cerimoniere ecclesiastico diede il segno alla maggiordama Filippi diriprendere il neonatoche essa pose sopra una tavola già preparata ecoperta d'un ricco tappetogli levò il cuffino e lo restituì alSovrano. Dopo il battesimo gli rimise in capo il cuffinoed ilcanonico Brunacciprimo cappellano e direttore della R. Cappellaconsegnò alla maggiordama "una grandiosa medaglia d'oroconl'impronta del nome di Gesù da una partee dall'altra San Giovanni alGiordano battezzando il Signore". Quella medagliache era il regalodell'arciduchessa Maria Annafu dalla maggiordama Filippi posta al colloal neonato "unitamente ai brevipure regalati dalla Principessaereditaria".

I nomi imposti al piccolo principe furono di FerdinandoMariaAlbertoAmedeoFilibertoVincenzioduca di Genovache fu poi il padredi Sua Maestà la Regina d'Italia.

Pare che le due Principesse si fossero data l'intesae si fosseroimpegnate nella curiosa gara di quella fra loro che prima sarebbe statamadre. Ma se vinse l'arciduchessa Maria Teresail giubbilo del partodella ereditaria fu molto maggiore.

Alle tre e mezzo della mattina del 19 novembre 1822essa diede allaluce "una Reale Arciduchessa". Immediatamente una guardia delcorpo a cavallo andò alla fortezza da Basso per dare ordine che fosseeseguito "il concertato sparo dell'artiglieria" cheaquell'orachi sa come giunse gradito ai fedelissimi sudditisvegliaticosì bruscamente sul più bello del sonno. Quindi fu subito ordinato dideporre il Sacramento nella cappella di Corteall'Annunziata e a SanLorenzodove era stato esposto fino dalle dieci della sera innanziperimpetrare la grazia di un parto felice.

Mezz'ora dopo partì il corriere Venni per recarsi a Veronaa portaretale lieta nuova alle Loro Maestà Imperiali"ed altri sovrani ivicongregati"; e di lì proseguire alla Corte di Dresda. Vennero poidestinati per portare la notizia officialmenteil conte Guido dellaGherardesca per Veronaed il cavaliere Lorenzo Montalvi per Dresda.

La contentezza di tutta la Corte fu molto attenuata dallo stato dellapuerperala quale fece stare in pena fino alle dieci della seraperchéil parto non si completava. Ma alle dieci ogni pericolo scomparvee lagioia non fu più trattenuta da nessuno ostacolo.

Il giorno seguente il maggiordomo maggiore rese noto ai Ministri esteriche la "Reale Arciduchessa" aveva dato alla luce un'altra"Reale Arciduchessa". L'avviso fu dato per mezzo di una "schedola"recata in persona dal primo furiere Giovanni Ceccherini.

Fu ordinata "una gala" per tre giorniresa nova dalGonfaloniere con notificazione a stampa; ed un'altra notificazione delloscrittoio delle Reali possessioniannunziò che il Sovrano elargiva unalibbra e mezzo (circa 500 grammi) di pane a testaagli indigenti dellapopolazione di Firenzeciò che forse fu accolto con maggiorsoddisfazione che la notizia della nascita della piccola arciduchessa.

Il battesimo fu stabilito per il giorno stesso 20 novembree dalsegretario d'etichetta vennero consegnate "diverse memorie"almaggiordomo maggiorealla maggiordama maggioreal gran ciambellanoalmaggiordomo e maggiordama della Reale Principessacontenenti leistruzioni di ciò che ciascuno di loro doveva fare nella circostanza.

Il salone degli Stucchi fu ridotto a cappella con l'altare eretto sottoun magnifico trono; ed in unastanza prossima fu preparata la sagrestiaaffinché l'arcivescovo ed i suoi assistenti potessero ivi pararsi.

Il Granduca ordinò "di sua viva voce" al segretariod'etichettache nell'interno della detta salao cappellanon venisseammessa che la sola nobiltà invitata in abito di spadaed i solisacerdoti assistenti dell'Arcivescovoesclusa ogni altra persona noncontemplata nei "percorsi inviti e intimazioni".

Alle nove e mezzo si apriron le sale del quartiere delle Stoffecominciando dalla sala delle Nicchiesulla porta della quale stavan dueguardie del corpoe dove si riunirono tutte le persone invitate. Allaindicata ora giunse l'arcivescovo "con tre dignità" e col suoseguito e passò nella sala ridotta a sagrestia ove erano a riceverlo ilprimo cappellano direttorei cappellani di Corteed il parroco di Cortepriore di Santa Felicita.

Quando fu vicina l'ora della funzioneil segretario d'etichetta mandòalla camera della "Reale puerpera" la bussolaseguìta da dueciambellanida due paggi e da quattro guardie del corpo"tuttidestinati per il treno e convoiodella neonata arciduchessa". Fecequindi disporre due guardie del corpo all'altare e dalle altre venneformato la linea nell'interno del salone.

Appena che l'arcivescovo prese posto al suo faldistorioil segretariod'etichetta invitò i Ministri esteri ad occupare i posti loro assegnatinel tempo stesso che il furiere introduceva nella sala della funzionetutta l'uffizialitàla nobiltà e le damenon di Corte né dianticamera. Quindi il segretario stessosi recò nel quartiere dellapuerpera ove eran riuniti i sovranie notificò loro che tutto era prontoper la cerimonia.

Il Granducala Granduchessaalla quale due paggi "sostenevano illembo del manto"l'arciduca Leopoldol'arciduchessa Maria Luisailprincipe di Carignanotutti con le loro cariche e ciambellani diservizio"passando per le scale a pozzo" si recarono nelquartiere delle Stoffe "fiancheggiati" da quattro guardie delcorpo.

Immediatamente la maggiordama maggioreprincipessa Rospigliosientrònella bussola e "la signora di camera della Real prole"Grisaldi Taiale presentò la "Reale neonata". L'aiutante dicamera Volkmann chiuse la bussola ed "il treno" partì dalquartiere della arciduchessa Maria Carolinain quest'ordine: furiere eaiutante di camera; bussola con i suoi portantini e quattro staffieriassistentifiancheggiando la medesima i due ciambellani Giuseppe Rucellaie Cosimo Antinori; i due paggi Cammillo Anforti e Vincenzo Uguccioniequattro guardie del corpo. Quindi la signora di camerae l’Acoucheur(!!) Giuseppe Fabbrini; la camerista della neonatala donna diguardarobail camerazzola levatrice e la balia.

Dal corridore detto "degli Angiolini" si partì il corteopreceduto dal corpo degli staffieri di Corte; e scendendo dalla grandescalasi recarono al quartiere delle Stoffementre gli staffieri sifermarono per fare ala alla prima porta che dà ingresso alla sala delleNicchie. Appena giunta la bussolail segretario d'etichetta fece cenno alfuriere d'invitare i signori forestieri presentati ed altri che godevanl'onore dell'anticameraescluse le carichei consiglierii ciambellanie le dame di Corte"di anticipare la loro marcia nella sala dellafunzione".

Fu quindi ordinato agli staffieri di Corte di fare ala dalla portadella sala delle Nicchiefino a quella della funzione; e gli altriservitori delle carichedei ministri esteri e della nobiltà in generalefuron fatti scendere a basso nel loggiato del cortile.

Dalla sala delle Nicchie fino a quella della cerimoniail corteo siformò nel seguente modo.

Paggi e Precettori; furiere e suo aiuto; camerieri di serviziociambellaniconsigliericariche di Cortereali Sovrani fiancheggiati daquattro guardiee due paggi che reggevano il manto della sovrana.L'arciduca Leopoldo aveva presso di sé il suo maggiordomocol qualefaceva coppia. L'arciduchessa Maria Luisache aveva pure a fianco il suomaggiordomoera seguìta dal principe di Carignano col suo scudiere.Veniva dopo la bussola ed il seguitola maggiordama Riccardile dame diservizioquelle di Corte.

Giunta avanti la linea delle guardie del corpo la bussolaquesta venneaperta dal ciambellano Rucellaie ne uscì la maggiordama tenendo inbraccio la neonata "superbamente vestita e coperta con ricchissimonappo". I sovrani presero posto nel luogo loro indicato dalcerimoniere ecclesiasticocome pure "l'arciduca genitore".L'arciduchessa Maria Luisa ed il principe di Carignano rimasero al lorogenuflessorio. L'Arcivescovo con le tre dignità ed il suo seguitosipartì dal suo faldistorio avvicinandosi in cornu epistolae. Lamaggiordama maggiore consegnò la neonata al maggiordomo maggioreche laportò sulle braccia della Granduchessala quale faceva da comare per SuaMaestà l'imperatrice Maria Carolina. Rimase alla diritta di lei ilGranduca "vicecompare" per Sua Maestà l'imperatore Francescoed alla sinistra della Granduchessa l'arciduca genitore.

Mentre l'arcivescovo tornato al suo faldistorio si accingeva allacerimonia del battesimoil maggiordomo maggiore riprese la bambina e laconsegnò alla maggiordama la quale la posò su una tavola preparata; econ l'aiuto della signora di camera e l'assistenza delle donne diserviziofu spogliata "in quanto occorreva per ricevere ilbattesimo". Ripresa poi la creatura dalla principessa Rospigliosi lapassò al maggiordomo maggiore che la restituì alla Granduchessa. Salitii sovrani sul ripiano del trono presso l'arcivescovo "sedente sullapredella in mezzo all'altare" questi fece le consuete domande e dopoaver recitate le rituali orazioniamministrò il battesimo imponendo allaneonata i nomi di MariaCarolinaAugustaElisabettaVincenzaGiovannaGiuseppa.

Terminata la funzionefu restituita la bambina nello stesso ordinealla maggiordama maggioreche la rimise sulla tavola dove fu rivestitaele vennero messi "i brevied una superba medaglia d'oro con catenasimile".

Fu dipoi cantato un solenne Te Deum "con scelta musicanelle due orchestre state erette nella sala". Durante il Te Deumlapiccola arciduchessacon lo stesso ordinefu riportata dalla mammachese la strinse al petto teneramentepotendone più il santo affetto dimadre che l'etichetta di Corte.

All'intonare del Te Deum fu eseguito lo sparo dell'artiglieriadal forte di Belvederee dopo dalla fortezza da Basso.

Durante la cerimoniarimasero presso la puerpera la maggiordamamarchesa Teresa Rinuccinila dama di compagniae la signora di cameraTeresa Bonaini.

Dopo il Te Deum i sovrani e l'arciduca Leopoldo tennero circoloper ricevere le congratulazioni dei Ministri esteridelle carichedelleautorità e dei componenti le due anticamere.

Appena terminata la funzione del battesimopartì subito per Verona ilconte Guido Della Gherardescaper recare alle Loro Maestà Imperiali lanuova del battesimo e quelle della salute della puerpera; ed il cavalierLorenzo Montalvi. fu spedito alla Corte di Sassonia allo stesso oggetto.

Nella sera i sovrani in gran gala andarono al teatro della Pergolavagamente illuminatoe dove era stato ordinato il servizio delle guardienobili. Il pubblico appena vide comparire in palco i Sovrani "fecequei triplicati viva" che ormai parevano di prammatica.

Seguendo le regole della etichetta di Corteil giorno appresso21novembrealle undici antimeridianeil maggiordomo marchese Corsi e lamaggiordama marchesa Rinuccinisi recarono in galanellaanticamera delle Stoffeove rimasero fino al tocco per dare le nuovedello stato di salute della puerpera e della neonataalla nobiltà chepure in abito di gala si presentò in gran numero.

I nomi delle persone che a mano a mano si presentaronovenivanoscritti in tante notesotto la sorveglianza del marchese Corsidalfuriere e dall'usciere di serviziopoiché non usava firmarsi come si faoggi. Tali notefirmate poi dal maggiordomo e dalla maggiordamafuronportate dal segretario d'etichetta al principe Rospigliosiaffinché lepresentasse al Sovrano.

La mattina del dì 22 novembre "tanto il Gonfaloniere che i priorinobili e cittadini della Comunità si adunarono in numero di sei nellestanze della foresteria del convento della SS. Annunziatae alle undicisi portarono insieme alle altre magistrature nella chiesa di dettoconventoove assistettero alla Sacra funzione per il rendimento di grazieall'Altissimo per il fausto avvenimento del felice parto di S. A. I. e R.l'Arciduchessa Maria Anna Carolina consorte del Principe ereditariocheaveva dato alla luce un'Arciduchessa".

Durante la funzione le milizie che erano schierate sulla piazzaeseguirono lo sparocome farebbe l'organo ad ogni versettoe ad esserispondeva l'artiglieria del forte da Basso.

Nel giorno stessocominciarono le presentazioni per le congratulazioniofficiali. Dopo. mezzogiornodal gran ciambellanofurono presentati peri primi al Sovranoil "gonfaloniere della Comunità" diFirenzecavaliere conte Iacopo Guidie i due priorimarchese LeopoldoFeroni e Bernardo Pepii quali tornavano allora dalla chiesa dellaSantissima Annunziata.

Il 26 di novembrecon la stessa etichettavenne presentata al sovranola Deputazione della nazione ebrea di Firenze per felicitare S. A. della"nata prole". La Deputazione era composta del cancelliereLamprontie dei deputati Castelnuovo e Usiglii quali si presentaronodopo al Principe ereditario.

Nel giorno stessoper ordine della segreteria di Cortefuincombenzato il segretario d'etichetta di rimettere a monsignoreArcivescovoper mezzo del primo cappellano e direttore della realcappella canonico Brunaccile appresso due minute di fedidei battesimieseguiti nel reale palazzodel tenore che segue:

Venerdì 15 novembre 1822alle ore dieci di seranacque nel RealePalazzo de' Pitti S. A. S. il Principe di Carignano al sacro fonteFerdinandoMariaAlbertoAmedeoFilibertoVincenziofiglio di S. A.S. il Principe Carlo Alberto del fu Duca Carlo Emanuelle Ferdinandoe diMaria Cristina di Sassonia Principessa di Savoia Carignano; e di SuaAltezza Imperiale e Reale l'Arciduchessa Maria Teresafiglia di S. A. I.e R. l'Arciduca d'Austria Principe Reale d'Ungheria e di BoemiaGranducadi Toscana Ferdinando Terzoe della defunta Granduchessa di ToscanaInfanta di Spagna Luisa Amalia di Borbone. Fu battezzato solennementenella sala detta degli Stucchinel Reale Palazzo di Residenza della RealCorte di Toscanada Monsignore Arcivescovo Pier Francesco Moralicircale ore cinque pomeridiane del dì 16 novembre 1822.

Compare S. A. I. e R. il Granduca di Toscana Principe Reale d'Ungheriae di BoemiaArciduca d'Austria Ferdinando Terzo del fu Pietro LeopoldoSecondoAugustissimo Imperatore.

Martedì 19 novembre 1822alle ore tre e un quarto di mattinanacquenel Real Palazzo di Residenza detto dei PittiS. A. I. e R.l'Arciduchessa MariaCarolinaAugustaElisabettaVincenziaGiovannaGiuseppafiglia di S. A. I. e R. l'Arciduca Leopoldo Giovannidi S. A.I. e R. il Granduca di Toscana Principe Realed'Ungheria e di BoemiaArciduca d'AustriaFerdinando Terzoe della defunta Granduchessa diToscana Infanta di Spagna Luisa Amalia dei Borboni coniugi; e di S. A. I.e R. l'Arciduchessa Maria Anna Carolina di S. A. R. il PrincipeMassimiliano di Sassoniae della fu Infanta di Spagna Carolina MariaTeresa di Parma; e fu battezzata solennemente nella sala detta degliStucchi da Monsignore Arcivescovo di Firenze Pier Francesco Morali. circale ore undici della mattina del dì 20 novembre 1822.

Li furono Patrini S. M. l'Imperatore Francesco Primo del fu ImperatoreLeopoldo Secondoe S. M. l'imperatrice Carlotta Augusta di S. M. il Re diBaviera Massimiliano Giuseppe. E per Essi fu tenuta al sacro fonte da S. AI. e R. il Granduca Ferdinando Terzo Principe Reale di Ungheria e diBoemiaArciduca d'Austria del fu Augustissimo Imperatore LeopoldoSecondoe da S. A. I. e R. la Granduchessa di Toscana Maria FerdinandaAmalia di S. A. R. il Principe Massimiliano di Sassonia.

Le spese occorse per solennizzare dal Comune così fausto avvenimentofurono di 124 lire per l'assistenza prestata da diversi picchetti nellesere che furono incendiati i fuochi di gioia e d'artifizio sulla Piazzadel Granduca e alla Torre di Palazzo Vecchio; ed altre lire 7413.4vennero pagate al magazziniere Bernardino Pratellesi per i fanali accesiai merli e alla Torre di Palazzo Vecchio e per le fastella incendiatesulla piazza.

La spesa più grossa fu quella per il fuochista Girolamo Tantiniilquale per i fuochi d'artifizio incendiati nelle tre sere dei 2021 e 22novembre presentò un conto piuttosto ardito. Ma avendo il Magistratoincaricato di verificare le note il collega signor Carlo Azzurriniunicamente all'ingegnere Veracidopo un rapporto di quest'ultimo e sulparere dell'altro collega Ignazio Carcherelli fu liquidato il conto delTantini in lire 3920 "non tanto per saldo dei fuochi come sopraincendiatiquanto per tutti gli altri oggetti preparati molto tempoprima di detto parto e da esso (Tantini) asseriti andati a male".

Pare che il Magistrato nel suo eccessivo zelo avesse fatto male i contisulla gravidanza dell'Arciduchessa!...

Cessate finalmente tutte le cerimonie imposte dalla etichettalamattina del 28 novembre il granduca Ferdinando insieme alla Granduchessaper la via di Bologna andò a Verona a far visita al fratello imperatoreFrancescocon un seguito di 34 personecompresi gli staffieriilservizio di credenzadi cucina ed altri serventi.

Da questo viaggio tornò a Firenze la sera del dì 11 dicembre alle seie un quartoe la mattina del dì 13 furono palesati i regali fattidall'Imperatore Francesco in occasione del parto. Alla puerperaRealeArciduchessa Maria Annaun finimento da testa e da collo e suoi pendentidi bene scelti smeraldi e grossi brillanti; alla Reale neonataungrosso filo di brillanti; alla marchesa Teresa Rinucciniuna maniglia dapetto di opale contornata di brillanti; all'arcivescovo Moraliuna croced'amatista contornata di brillanti; all'archiatro dottore Torrigianiunanello con cifra di brillanti; al conte Guido Della Gherardescaunascatola d'oro contornata di scelti brillanti; al chirurgo Fabbriniunanello di brillanti; alla signora di camera Bonainisettantasettezecchini; alle cameriste Werner e Passerinicinquanta zecchini ognuna;alle donne di guardarobaCutaniAngiolini e Winclered ai serventi dicameraSantini e Gambacortitrentaquattro zecchini per ciascuno. Ai trestaffieri della camera della Reale puerperadiciannove zecchini ognuno.Alla signora di camera della neonatatrentacinque zecchini. Allalevatrice ed alla prima baliasettantacinque zecchini per una; trentazecchini alla seconda baliae trentacinque al clero assistente albattesimo.

La Corte granducale di Toscana passò in quel tempo un periodo di verafelicitàe continue erano le visite dei principi e sovrani esteri. Laprincipale fu quella del Re di Prussia Federico Guglielmo IIIcheviaggiava sotto il nome di Conte di Ruppinil quale arrivò in Firenze lasera alle quattro del 14 dicembre e smontò alla piccola locanda diSchneiderff con il suo ciambellano e ministro di Stato Principe di Sayn eWittgenstein.

Il principe Rospigliosi andò a complimentarlo in nome del Granducaefu impostata la guardia d'onore dei granatieriche fu dal Reaccettata.

Alle sette andò ad ossequiarlo in persona il Granducae si trattennecon lui circa mezz'ora.

La sera dopoa Cortevi fu "ristretta conversazione"equindi fu apparecchiata una lauta cenaalla quale intervenne pure il Redi Prussiaed altri principi e personaggi esteri. Il 16 dicembre S. M.andò a far visita alle due puerperearciduchessa Maria Anna eprincipessa di Carignanopresso la quale si trovava a riceverlo anche ilprincipe Carlo Albertoin compagnia del suo scudiere.

Dopo desinare andò a visitar la galleriae la mattina del 17 alle seie tre quarti partì per Bolognadiretto a Venezia.

Nella prima mezza festa di Ceppoossia il 26 dicembrearrivarono iprincipi Guglielmo e Carlo Alessandro di Prussiae furono invitati apranzo a Corteove intervennero in abito di confidenza.

La sera del giorno stessoalle sette e mezzole dame di Corte furonoricevute dalla Arciduchessa ereditariaper complimentarla del termine delsuo felice puerperio.

Il 28 dicembrealle ore undici della mattinaS. A. I. e R.l'arciduchessa Maria Anna scese nella cappella di Corte preceduta dalciambellano di servizio Ottaviano Compagnidai due ciambellani fissicavalier Lorenzo Montalvi e Giovanni Ginorie servita dal suo maggiordomomarchese Tommaso Corsi e dalla sua maggiordama marchesa Teresa Rinuccini.Quivi l'Arciduchessa privatamente entrò in santo"avendo fatta unatal funzione il primo cappellano direttore canonico Brunaccicon la solaassistenza di due chierici". Fu presente alla cerimonia il"Reale Arciduca"; ed appena terminatai due Principi salironoalla consueta tribunaove si riunirono alla "Reale Sovrana".Non comparve il "Reale Sovrano" perché era andato a caccia alleCascine dell'Isola. Dopo ascoltata la messa piana gli Arciduchi e laGranduchessa tornarono ai rispettivi loro quartieri.

La morte di Ferdinando III

Sotterfugii di Carlo Alberto - Un monito severo - Partenza per laSpagna Tra popolo e principe - Le bonifiche in Maremma - Primi sintomi difebbre - Ferdinando III si aggrava - Muore - Dolore della famiglia -Imbalsamazione - L'estremo saluto della cittadinanza - Il trasporto - Laconsegna del cadavere nella chiesa di San Lorenzo - Lutto di Corte - Lasuccessione.

Il pruno che pungeva segretamente il cuore di Ferdinando IIIil qualeforse dava troppo peso a certi discorsi che gli venivano riferiti sulconto del generoera la condotta un po' sbrigliata di lui. Non che ilGranduca si pentisse del parentadoe avesse da dolersi del principe diCarignanono; ma egli avrebbe desiderato da parte di luiun po' più difedeltàse fosse stato possibileverso la moglie. Il cuore di padreingrandiva agli occhi di Ferdinando III le scappatelle del principe CarloAlbertoil quale credeva talvolta di farle pulite; ma quasi sempre sifaceva scoprire.

Eglid'altrondenon considerava che in Firenzedove pur troppo nonsfuggiva mai nullaera non solo notato per il suo grado ma anche per lasua figura riconoscibilissima; la persona alta e magral'espressionemalinconica del voltoi baffi all'insù; un insiemeche avevadell'aristocratico e del soldato. Per questo dava appuntopiùnell'occhio d'un altro. Perciò quando andava alla messaseguito dal suofidato camerieretutti si avvedevano che egli qualche volta gli davafurtivamente un bigliettino tolto con destrezza dal libro delle preghieresul quale pareva che leggesse religiosamenteperché lo portasse consegretezza a qualche signora. La qualesapeva tanto bene di doverricevere quel dolce messaggioche ne teneva già pronto un altro per ilprincipe. Queste cose erano osservate e notate come c'è da credere; eFerdinando IIIa cui pietosamente venivan riferitesi accoravadubitando che un giorno o l'altro la condotta del generoche pure volevamolto bene alla moglienon avesse ad aver serie conseguenze.

Siccome Carlo Alberto era solito di tornare a palazzo di soppiatto lasera molto tardiquando cioè non vegliavan più neanche i gatticosìil Granduca pensò di fargli conoscere che non ignorava affatto la vitache egli conduceva. Infattiverso la mezzanotteuna sera aspettò ilgenero nell'anticamera del suo quartiere. Il Principe se ne tornò versoil tocco tutto contento e tranquilloin compagnia del fidato servoalquale raccomandava di camminare in punta di piedi per non svegliare gliaiutanti né le guardie del Granduca. Ma non ci si figura come rimanessequando giunto presso il quartiere si senti dire dal suocero:"Altezzaquesta non è l'ora di tornare a casa per un padre difamiglia!...".

E il Granduca senza aggiunger altrosi ritirò non dandogli neppur labuona notte.

Per tutto ciò Carlo Alberto fu molto contento di partirsene da Firenzeper andare in Spagna a raggiungere l'armata del principe d'Angoulème. Ilprincipe che portava seco il conte Costae le persone del suo seguitosalutato il suocero alle tre pomeridiane del 27 marzo 1823partiaccompagnato fino a Livornodonde doveva imbarcarsidall'arciduchessaMaria Teresa sua moglie.

Maria Teresaafflittissima di doversi separare dal marito che amavatantofece ritorno in Firenze alle quattro pomeridiane del dì 3 aprileinsieme alla contessa Filippi che l'aveva accompagnatae a due donne diservizio.

Ferdinando III con tutta la corte venne apposta la sera dalla villa diCastellonon tanto per riabbracciar la figliuolaquanto per divagarlaele condusse al teatro del Cocomeroall'accademia data dalla celebrecantatrice Catelaina benefizio del Reclusorio dei poveri.

Indi a poco Maria Teresa co' figli tornò in Piemonte.

Le cose frattanto in Corte e in Firenze procedevano con calma e contranquillità; quello che era lecito di rimandare al domani non si facevaoggie fra il Sovrano e i sudditi felicissimi si trovavano cosìaffiatatiche anco gli animi di coloro che non avevano veduto di buonocchio la restaurazione della monarchia Loreneseandavanorappacificandosi con quella. Una delle principali cure di Ferdinando IIIera il bonificamento della Maremma; e spesso vi faceva delle gite peresaminare da sé stesso i lavori e sollecitarli. Ma il suo nobilissimozelo e la sua lodevole preoccupazione gli dovevano riuscire fatali.

Nel mese di giugno del 1824tornando appunto da una delle gite inMaremmaappena entrò si può dire in Firenzesentì subito i sintomid'una febbre che da quel momento gli insidiò tenacemente la vita.

Ferdinando fu costretto a mettersi a letto; ed i principali medicifurono subito intorno a lui per contenderlo alla mortecon ogni mezzomigliore che l'arte salutare suggeriva. Furon però tutti sforzi inutiliperché il male vinse gli uomini della scienza.

Il 17 di giugno il Granduca si aggravò tantoche alle tre dellamattina fu comunicato dal suo confessore Anton Lorenzo Brunacciprimocappellano di Corte. Il Sovrano che conservava perfetta la lucidità dellamentedomandòdi essere assistito spiritualmente dal padre Mosèprovinciale dei frati di San Paolino.

Nella camera del malato fu eretto un altare provvisorioal qualeprima di presentargli il viatico celebrò la messa il cappellanoviceparroco di corte Giovan Battista Enrici. Nelle ore pomeridiane fu datoordine dal maggiordomo maggiore principe Rospigliosidi esporre ilSacramento nella cappella di Cortenella chiesa della SS. Annunziatainquella di Santa Maria Maddalenaed a San Paolino. Furono pure esposte inDuomo le ceneri di San Zanobi "con commovente pastorale di MonsignoreArcivescovo".

In tutte le classi della cittadinanza la costernazione era grandissimaed il dispiacere era sincero. Basti dire che ogni giorno più di duemilapersone andavano a Palazzo Pitti a inscriversi nelle note che ilSegretario d'etichetta la sera alle dieci presentava al Maggiordomomaggiore.

Attesa la gravità delle condizioni dell'infermol'arciduca Leopoldonon assisté alla consueta processione del Corpus Dominiallaqualeper antica consuetudineil Granduca soleva prender parte.

Le cose andavan sempre di male in peggio. Alle cinque antimeridiane delgiorno 18 fu affisso in anticamera il bollettino dei mediciannunziante "il pessimo stato del malato"; ed alle ottodalparroco di Santa FelicitaGiuseppe Balocchivenne amministrata l'estremaunzione continuando il Granduca ad essere in pieno conoscimento.

Frattanto il marchese Corsi andò in carrozza di Corte a partecipareall'Arcivescovo lo stato disperato del Sovranoe ad invitarlo a venire adargli la benedizione.

Alle dieci e mezzo monsignor Morali arrivò a Palazzo Pittiricevutosul ripiano della scala dal ciambellano di servizio marchese PietroTorrigianidal quale venne condotto nel quartiere del Granduca; e dalMaggiordomo maggioreaccompagnato al suo letto; quindivestitidall'Arcivescovo i paramenti sacerdotalidiede al malato la benedizione inarticulo mortis.

La Granduchessa ed i Principi ereditaricon l'arciduchessa MariaLuisaerano riuniti nella stanza accanto alla camera di Ferdinando III inpreda alla più viva costernazione. Ed affinché non mancasse mai ilservizio di un ciambellano per la reale famigliaattesa la gravità delcasoil principe Rospigliosi ordinò che uno di essi rimanesse fisso inanticamera; e che quando toccava l'ora del pranzonon uscissero diPalazzoma andassero alla tavola delle cariche di Corte.

La Granduchessa ed i Principi pranzarono "nel più strettoprivato" presso la camera dell'infermo.

L'ambascia crudele di quella famigliache dimenticava il tronolericchezze ed il fastoper abbandonarsi al supremo dolore di una grandesventuraera commovente perché la metteva al livello di ogni altromortale.

Piangendo e dando libero sfogo all'angosciapoiché l'affetto erasuperiore all'etichettatrovavano un sollievo contro la fredda ragione diStatoche imporrebbe quasi ai principi un cuore di pietra.

In quelle persone non c'eran più che degli esseri umani che soffrivanoper la imminente perdita del loro capo di famiglia.

Intanto Ferdinando III si aggravava sempre di più; ed a segno taleche alle quattro e mezzo dello stesso giorno 18il principe Rospigliosiordinò che si mandasse un lacché ad avvertire l'arcivescovo che S. A. sitrovava in extremis.

Monsignoreche forse da un momento all'altro si aspettava d'esserchiamatopare che stesse già prontoperché non fece che montare incarrozza e andare a' Pittiove fu ricevuto con lo stesso cerimonialedella mattina. Alle cinque entrò nella camera del Granduca e gliraccomandò l'anima; venticinque minuti dopoFerdinando III era spirato!

Il principe Rospigliosi si recò subito ad annunziare la mortedell'amato Sovrano alla vedovaall'Arciduca ereditario Leopoldoed alleArciduchesse. Fu una desolazioneun pianto irrefrenabile. Calmatoforzatamente quel dolorepoiché i principi non debbono nemmen piangerequanto voglionotutta la famiglia partì sul momento nel più strettoincognito per la villa di Castellodurando fatica le carrozze a farsistradatra "l'affollato popolo che piangeva".

Il Maggiordomo maggiore appena fatte le partecipazionifece laconsegna del cadavere al generale Francesco Gherardicomandante dellaGuardia del Corpoil quale mise subito due sentinelle alla camera"con la carabina a funerale". Quindi lo stesso principeRospigliosiunicamente al segretario del suo dipartimento e di corteAndrea Bonainialla presenza del segretario dell'intimo gabinettocavalier Giuseppe Pavere di Filippo Giannetti primo commesso dellasegreteria medesimavennero posti i sigilli "alle segreterie escrigni di particolare attinenza del Sovrano".

Dipoi fu fatto erigere un altare nella camera del morto Granducaperrecitarvi le preci dei defunti durante la notteda due cappellani dicorte e da due frati di San Paolino.

Il giorno seguente19il medico archiatro dottor FrancescoTorrigianie il chirurgo di camera Antonio Boitidestinarono l'ultimacamera del quartiere a terrenodetto di Giovanni da San Giovanniperfarvi la sezione del cadavere. La sala fu messa in ordine e provvedutadelle occorrenti preparazioni chimiche dal farmacista Gaspero Puliti.

Alle cinque pomeridianecol permesso del comandante Gherardipassarono nella camera del defunto per fare la recognizione del cadavere imedici archiatro Torrigianidottor Pellegrinidottor NespolidottorTacchini e dottor Dinicon i chirurghi BoitiMazzoniGeriMichelacciFrancesco e Pezzati. Constatata la morte alla presenza del Comandante edel Brigadiere di servizioil cadaveredal cameriere del defuntoGiuseppe Allodicon l'aiuto dei camerieri Stefano MortianiAngioloAngiolottie dell'usciere Michele Bernini "fu collocato in riccabarae coperto con grande strato di velluto nero".

Fu quindi dato immediato ordine alle sentinelle della guardia del corpoed a quella dei granatieridi tenere il fucile abbassato in segno dilutto.

Il cadavere venne tolto dalla camera da letto e portato nella salaanatomicadove doveva essere imbalsamatonell'ordine seguente. Venivaprima il furiere ed il segretario d'etichetta; quindi un cherico dellacappella con crocesei cappellani di corte con cottaed il parroco dicorte con cotta e stola; la bara era portata da quattro camerazzie duedi riserva; sei camerieri fiancheggiavan la bara con torcia (torcetto)equattro guardie del corpo con l'arme a bassofacevano ala. Dietroseguiva il comandante ed il brigadiere di servizio di settimana.

Nella stanza anatomica era stato messo un altare portatile colCrocifissodinanzi al quale ardevano otto ceri.

Erano state disposte alcune panche per i quattro sacerdoti destinati asalmeggiare durante la notte e che dovevan cambiarsi con altri quattroogni due ore. Alla porta della stanza vi eran due guardie del corpo che sicambiavano pure ogni due ore. Il comandante ed il brigadiere assistetteroalla imbalsamazionedandosi la muta a piacerepurché non venisse daloro abbandonato mai il cadavere.

L'operazione durò dalle sei pomeridiane del giorno 19 alle setteantimeridiane del dì 20. Terminata l'imbalsamazioneil cameriere deldefunto gli fece la barbae con l'aiuto di altri camerieri e chirurghi fuvestito con l'uniforme di maresciallo delle truppe austriachemettendoglial collo la collana dell'ordine del Toson d'oroe vestendolo della cappamagna di Santo Stefanocon guanti e stivali.

Così abbigliatofu posto sopra un ripiano con sei maniglie coperto divelluto nero con largo gallone d'oro. Quattro camerieri furono incaricatidi portare il cadavere nel salone delle Nicchiedestinato allaesposizione al pubblicoe dove fu recato con lo stesso ordineessendoviperò stato aggiunto un camerazzo col vaso dei viscerie il furiere colvaso del cuoreche precedevano il cadavere. Nella salaquesto venneposato sopra un catafalco ed accomodato dai chirurghi Boiti e Mazzoni;quindi dal furiere di corte vennero appesi presso il defuntoe pendenti amano destragli ordini di cui egli era insignito; cioè: di San Giuseppedi cui era Gran Maestro; di Santo Stefano d'Ungheria; della Corona diferro; della Corona di Sassonia; di San Ferdinando di Napoli; di SanGennaro di Napoli; della Concezione di Spagna; della Legion d'onore diFrancia.